姜桓：“你还要听下去吗？”
后来的事，姜桓不说百里泷也能够隐隐猜到，他一颗心坠到地底，“他答应了对不对。”
“这样荒唐的事，身为国君的他怎么可能会轻易答应？”
姜桓叹了口气，“是我们太低估少军师的能力了。”
先是佯装战败让将军一连收复十三城，而后趁机在京城当中收买官员，私传将军坏话。
说他功高震主，说他太得民心，说世人只认将军，不识国君。
举世哗然，朝堂弹劾。
国君原本力挺木双青，如今目睹种种之后，再看木双青也带了不满。
可是即便不满，他也知道，只要木双青在，东陵就无法越雷池一步。
“对国君来说，只要木双青有价值，他就不会允许任何人动他一下，哪怕旁人逼迫。”
这就像是一场拉锯战，一人握着锯子一边，被拉扯的那个就是正在战场上冲锋陷阵的木双青。
可是国君最后还是放了手。
东陵笑着递出盟约。
东陵愿意退出昭国疆土，此后二十年不得为战。
而代价，就是哪位收割东陵太多将士性命的将军和他所带领的精锐部队。
“以区区几人命，换取两国和平……另，为表诚意，东陵愿意再割让出十二城池。”
少军师之言，让国君心动，却也犹豫。
天下百姓悠悠众口，自己身处高位一言一行都被世人目睹，他再不喜木双青，却也不能让他就此消失。
“国君若想不动声色的除掉对方，可以让将军再打最后一场。”
最后那场仗堪称惨烈，木双青带领的昭国士兵中了埋伏，拼命突击却无生路，等待的援兵迟迟不来，木双青带着的部队在那一场战争里元气大伤。
“可木双青也是血性，就在这种叫天不应，叫地不灵的境况里竟是活着回来了。”
那场仗胜了，只是十不存一，两万人的军队，回来时不过千人残兵。
面对浴血而来的将士，本该是褒奖荣封的高光时刻，国君却看着战报怎么也笑不出来。
他勒令军队原地修养，同时赐下一场庆功酒。
“那场酒，是我送去的。”
越过京城重重宫墙，越过山外连绵山岗，踏着被将士鲜血染红的战场，载着酒的车轮滚滚转动，跟身首异处的昭国士兵凉透的尸体擦肩而过。
“我以前最爱驾马出去游玩，可那是我这辈子最为煎熬的一回。”
姜桓抬头，天上漆黑一片黯淡无光，脚下池塘里水波巍颤像极了倒进将士们碗里的烈酒。
姜桓低头，像被那黑夜的颜色灼疼了眼。
眼底水泽一闪而逝，坠落在地摔得四分五裂，就跟那些捂着心口，吐着血花倒地不起的将士一模一样。
“……酒里下了毒。”
“……国君命我让他们消失的干干净净。”
姜桓身形不稳，几乎快要踉跄的跌进桥下的湖水去。
“你看，这就是真相。”
他笑。
“根本没有什么将军反叛，也没有什么东陵狼子野心，反叛的是世家，狼子野心的是大臣，贪心不足招致昭国毁灭的是那王座上的国君！”
百里泷眼前似乎又燃起了烈烈红色，火焰带起的高热炙烤着他的脸皮。
那灼疼的温度，似要把他整个人一块焚烧殆尽。
“父皇……父皇……”
少年时的百里泷被人用力的攥着手腕，拉着走向这无尽火海。
“辉夜是我错了……是我葬送了昭国……我该死……该死的那个应该是我……”
他被幽兰紧紧抱住，眼睁睁看着昭国的百里国君被火焰吞噬，眼眶里的泪还没有流出，就被火焰吞噬殆尽。
“十二座城池固然诱惑，可是哪怕少军师再深谋远虑，父君不会轻易放弃铲除世家的机会，更不会放肆他好不容易养出的棋子。”
百里泷凤眸威逼，“两人一定还有其他交易，致使父君权衡利弊之下不得不放弃木双青。”
姜桓愣住，“还有其他原因的吗？”
“那我就不知道了，我知道的就只有那么多。”
他看了百里泷半响，被冻到发颤的嘴张了张，原本想说些什么的，可是话到嘴边又咽了下去。
见百里泷要走，他连忙开口，“你突然调查当年的事，是不是……有什么人来找你？”
百里泷没有细想，“难道怀善旧部也曾来找过你的麻烦？”
“旧部？怀善还有旧部？”
他嫌麻烦的摆摆手，“算了算了，是我多嘴，你赶紧走吧，一整夜呆在我这里，也不怕外面传什么闲话！”
百里泷莫名其妙的看了他一眼。
厌恶鄙夷难以置信。
这位国舅的名声得是差到什么模样，才会如此？
姜桓摆摆手，提着冷透的衣摆，扶着栈桥慢慢的往回走。
无人知道他当时把那酒倒给其他人的时候，手有多颤。
更不会有人知道，此后多年，夜夜梦魇满身冷汗时时惊醒。
他只知道他倒酒时那被敌人刀剑留下的伤痕，被连夜苦熬，折磨到形销骨立的沧桑面容。
他遇见了昔日与他同个兵营共事的战友，对方看着他什么都没说，只他看着对方没了的半截胳膊，还要将毒酒递上。
木双青也是。
他依旧带着那个面具，坐在篝火旁，身后是破败却完整的城池，身旁是战赢却惨烈的军队，而他身上那件战甲连着头上的发都被血浸透，结绺微微一动干涸的血痂簌簌掉落。
他坐在那里，与记忆里那个站在营帐里桀骜张扬跟他打赌的人很不一样。
像是一汪新酒，被岁月侵蚀沉淀成古井无波的模样，辛辣尤在，只是越发沉默收敛。
姜桓本来想与他说一说姜灵，说一说那个吊死在姜家的傻女人，他想问一问他是否还记得，还记得那个喜欢他的姜家姑娘。
可是话到嘴边，他却咽了下去。
说出来又有什么用哪。
一个马上就要消失的死人。
人之将死，身边的人也会变得宽容许多。
“我能坐吗。”
姜桓抱着一小坛酒坐在他的身边，他没说话，只看着手里的坛子。
木双青抬头看了他一眼。
“我以为国君会亲自来。”
两人像是从未发生过不愉快的事，重逢老友一样坐在沙丘上，隔着酒坛说着话。
“国君不会来的。”
姜桓说，“但他的酒……到了。”