“因平成王之功,哀家可以轻而易举地将那些无能的大臣以及赵王的党羽一网打尽。但他们都会指证平成王为罪魁祸首,哀家若不处置平成王也就没有办法处置他们。你们说该如何是好?”
听了卫玲珑的话,陈德就推断卫玲珑不是很想追究平成王的罪过,或者说想轻判平成王。他便说道:“臣以为平成王功大于罪,或可重判轻罚。重判,便能堵那些乱臣贼子之口;轻罚,则能体现太后恩德,不令功臣心寒。”
佟愈反对陈德之言,说道:“重判轻罚,会损害法度之严谨,遗祸无穷啊。”
陈德又反驳道:“这轻罚自不能明言,天下人不知道的话,便能保法度无损。”
佟愈道:“天下人不知道,这怎么可能。”
“这怎么就不可能了?”
“天下没有不透风的墙,纸永远包不住火。”
“佟大人,那你倒是出个主意呀。”
“主意我还没有,不过于陈大人之意不敢苟同。”
卫玲珑打断了两人之言,转而问刑部尚书陶元清。
“这是你刑部的事情,你怎么看?”
陶元清道:“臣只能秉公处理。”
卫玲珑不满意这个结果,就问姚为正。
姚为正道:“此次案件涉及大臣太多,倘若一律严办,按革职论处,那将导致朝廷一时之间无人可用。老臣以为,罚还是要罚的,可先先轻罚,日后再逐一酌情论处。”
其他三人听了姚为正的话,认为姚为正没有从正面回答太后的问题。并未提出解决平成王问题的办法。但卫玲珑却露出了笑容,很满意姚为正的提出的办法。
“不愧是在大理寺无一错案的神断。”
陶元清、陈德、佟愈三人不解。
卫玲珑道:“轻罚涉案大臣,他们也就不会将平成王往死里逼,这也算变相救了平成王。”
“可是太后,这不合法度吧?”佟愈还是那一根筋。
“那些个大臣们只是合伙起来刁难哀家,也并未作出太出格的事情;再者,法不责众,这不违法度吧?”
佟愈无言以对。
就在这时,明月来报说董平、乐正甫两位大人已到,正在堂外侯宣。
四人都不知道卫玲珑还召见了这两人,毕竟他们和乐正甫、董平是对头,这时见面的话难免会尴尬。
但卫玲珑并没有让他们回避的意思,直接令人将乐正甫、董平二人带进来。这两人入堂见了姚为正四人后,也是吃惊不已。但很快借着行礼掩饰自己的慌乱。
卫玲珑让二人免礼,只有乐正甫仍跪了下来。
“罪臣叩谢太后救子之恩!”
卫玲珑勾了勾嘴角,说道:“起来说吧,一会儿你就可以带立轩回去了。”
乐正甫再次磕头致谢,随后才站了起来。
卫玲珑对他们二人说道:“今儿找你们来,是为了商议后事的。”
“后、后事……”董平忐忑不安,说话都结巴了。其实他很清楚卫玲珑说的“后事”指的是什么,但就是抗拒承认而已。
“没错,平成王等乱臣贼子认罪伏法之后的事情。”卫玲珑含笑道。
乐正甫面色发灰,没有说话。只要儿子的性命得以保全,任何结果他都能接受。
“平成王指使泰山王绑架了乐正甫的公子乐立轩,以此来要挟你们赵王一党来违抗哀家。平成王和泰山王是罪魁祸首,你们则是他的杀人的工具,这一点,你们认不认呢?”
董平吓得跪了下来,哀求道:“太后恕罪,微臣也是被逼的呀……”
乐正甫也跪了下来,平静地说:“罪臣领罪。”
“好。既如此,哀家现在就宣布对你们的惩处……”
董平瑟瑟发抖,就怕被流放边境。他认为自己至少也在最后关头帮了太后,所以不至于死罪。
卫玲珑道:“侍中董平,官降给事中,观察留用。”
董平一听只觉得难以置信,随后确认后便急忙磕头谢恩,感激涕零。
卫玲珑又看向乐正甫,道:“尚书令乐正甫,令郎说了,你没有做官的天分,所以你还是回乡去吧。”
这个结果已经好于乐正甫的预期,毕竟他可是当堂忤逆过太后的,是大不敬之罪。因此,他接受了这个结果,再度叩首谢恩。
“不过在此之前,你们要配合审理泰山王的案子,以及安抚其他赵王的旧党,哀家不想追究太多,大家最好能够相安无事,明白么?”
“罪臣领旨。”
“好了,令郎在后堂用膳呢,你去带他回去吧。你也退下吧。”卫玲珑分别对乐正甫、董平说道。
两人叩谢后,躬身退了下去。
卫玲珑对姚为正等人说道:“朝廷即将选贤举能,哀家要在三个月后开科取士,姚爱卿,你来主持此事,可否?”
“微臣领旨。”
卫玲珑微微一笑,让他们都回去休息。四人一同告退而去。
出了慈宁宫后,四人都欣喜不已,感慨太后行事之利落,决断英明。认为大梁即将在太后的带领下焕发生机。
子时。
卫玲珑从睡梦中醒了过来,温雨听到动静,急忙过来查看。只见卫玲珑满头大汗,神色仓皇,看就知是做了噩梦。
温雨拿来了汗巾和清水。卫玲珑再擦拭了汗水然后喝水之后,才慢慢恢复平静。
“太后,是否要传太医呢?”
“不用了,只是做了一个噩梦而已。你去休息吧,哀家没事了。”
“那,奴婢先退下了。”
温雨还是有些担心,因此在回到耳房后并未入睡,而是留心听着卫玲珑的情况。
卫玲珑又躺会到了床上,闭上了眼睛,泪水从眼睛的缝隙中流了下来。
她梦到了女儿卫言。她和女儿相依为命,过着简单而又充实的生活。女儿在她的呵护下长大,一年又一年,长到了七岁。卫言生的可爱机灵,一双大眼睛水汪汪的甚是明亮。
这应该是一个幸福唯美的梦境,可忽然间,一个黑影出现,在卫玲珑面前带走了女儿。卫玲珑跑着去追,一直跑着,跑着。明明黑影和女儿就在眼前,女儿的呼救声清晰可闻。可她无论跑得多快,多努力,都追不上黑影。她那这么一直跑啊跑,跑啊跑,双脚磨出了血,双眼睁得干涩,可依旧没有追上黑影。忽然,她一个趔趄倒在了地上,当她抬起头来时,黑影和女儿都已经不见了。
“刘业,你一定要把卫言给我找回来!”卫玲珑紧握拳头,咬着嘴唇低声说道。
……
只用了一天的时间,泰山王刘智绑架乐立轩的案子就审结了。因为平成王的认罪以及乐立轩的指证,泰山王的狡辩苍白无力。
这天晚上,刑部尚书陶元清以及宗正寺卿睦王刘顺来到了慈宁宫,向卫玲珑回报审案的结果。
卫玲珑看了陶元清说明案情的折子,这里头写了绑架乐立轩全是刘智擅作主张,平成王并只是让他提防乐正甫反叛,并未授意他去绑人。因此,刘智想将罪责推到平成王的想法落空了。
“泰山王罪大恶极,判夺其爵位,斩立决。你们看如何?”卫玲珑的目光落在了刘顺身上。
睦王刘顺负责料理宗室的事务,只要他点头,刘智必死无疑。
“臣无异议。”刘顺说道。
“那就这么办吧。”
翌日早朝,卫玲珑让陶元清宣读了刘智的罪状,刘智被押至午门斩首。至于平成王,卫玲珑让他离开京师,前往偏远地区的封地,终生不得离开封地半步。
乐正甫等赵王的旧党,除董平等各别大臣被降职外,其他的均只是处罚一个月到半年的俸禄。对此,大臣们都有死里逃生的欣慰,对卫玲珑是感恩戴德。又两日后,安定了赵王旧党的乐正甫辞官还乡。
卫玲珑启用姚为正等,开启了太后听政的新篇章……