佟家。
饭桌前都是佟莘和父亲两人爱吃的菜肴，可是桌上的菜却几乎没怎么打动过。
佟愈听了女儿的事情后，面色凝重。
“爹，女儿是不是做错了。”佟莘有气无力地问道，显得惴惴不安。
佟愈舒了口气，道：“果然还是会有这么一天，只是爹没有想到会把你卷进来。当初，爹应该坚持不让你进宫。”
说起佟莘进宫，还有一段故事。佟莘一开始是没有进宫选秀的念头的，一次在家中，她看到父亲被两位上司训斥地头都抬不起，但脸上仍是一副不甘心的模样，佟莘看着很心疼。后来她问父亲出了什么事情，父亲说是上面想要包庇一个犯人，他虽然反对，但却官卑言轻，还被别人上门警告，实在丢面。但比丢面更让人难受的是，犯人没有得到应得的惩罚。第二天，受害者的家人也怒气冲冲地找上门来，对佟愈破口大骂，还朝他家门泼了狗血。佟莘问管家才知道父亲答应了人家会给他们一个公道，结果还是让犯人逍遥法外。当晚，喝得酩酊大醉地佟愈恨自己得不到朝廷的重用。
佟莘看在眼里，心疼父亲，便想到了要给父亲撑腰，要做父亲的后盾。此时正逢后宫选秀，她便毛遂自荐，托人给了禾雀身边的人好处，于是就被禾雀给予增加修女人数的皇后禾雀相中，成了秀女。
佟愈得知后，极力反对女儿进宫。但佟莘态度坚决，且皇后已经选中了她，她已无退路。时至如今，佟莘还没有告诉父亲自己进宫的真正原因。不过，佟愈后知后觉，已经明白了女儿的良苦用心。为此，他时常感到后悔和自责。
“爹，事已如此，就不说这个了。”佟莘道，“还是说说该如何应对眼下的局面吧。”
佟愈叹息道：“咱们佟家也就只有咱们父女二人，也没什么好顾忌的了。事已至此，你就安心跟着西太后吧，虽然爹也不知道是福是祸。”
佟莘微笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，也只能如此了。爹，菜都要凉了，快吃吧。”
解开了心结后，佟莘也有了食欲。
“你还要回宫？”佟愈问。
“嗯，皇上晚上可能会去永祥宫。”
佟愈点了点头。显然女儿现在很得宠，但佟愈却高兴不起来。因为他很清楚现在的皇上是怎么样的一副处境。
一个连自己命运都决定不了的男人，又怎么保护自己的女人呢？
“孩子，你在宫里一定要谨言慎行。宫里的事情，爹帮不了你了。”送别女儿时，佟愈语重心长地向她告诫。
佟莘点了点头，含笑道：“爹，女儿记住了。”
佟愈扶着女儿进了马车，然后立在寒风中目送女儿离去，直至看不见方才返回。
却说佟莘正坐着马车返回皇宫。因天气寒冷，晚上的街道上已无行人。瑟瑟寒风吹过巷子，发出哭泣一般的呜咽声。
佟莘本不觉得冷的，但听到这个声音还是不禁打起了寒颤。她只想快点抵达皇宫。
呼啸的风声中，一阵疾驰的马蹄声传了过来。
佟莘有种不祥的预感，便令人加快速度。
果然，她的预感是正确的，一群骑着马的蒙面人朝着她的马车冲了过来，乍看过去，蒙面人大约有十来个。
“护驾！保护娘娘！”晓云看到对方不由分说就亮出了刀，杀气腾腾，急忙呼救。
佟莘的随从只是几名太监，交起手来根本不是对手。好在这时，又有一队人马从暗中出现，微光中，可以看出他们身上穿着细流纹的服饰。他们是仪鸾司。
仪鸾司的侍卫截下了蒙面人，一番交手之后，蒙面人大败而去。两名逃不了的蒙面人依旧是二话不说，挥刀自刎。由此可见，对方都是一群死士。
“卑职仪鸾司统领卫允，参见贤嫔娘娘。”一锦衣侍卫翻身下马，来到马车前，躬身作揖。
佟莘打开车门，看了出去，让卫允免礼。
卫允直起身子，一看竟是一俊朗小将。此前佟莘认为仪鸾司的长官们都是三四十岁以上的人。眼前的卫允，年纪应该与她相仿。
“你怎么会在这里？”佟莘问。
她不认为卫允是刚好路过，事实上她想得没错。
“卑职是奉西太后之命，暗中保护佟莘。”
佟莘心想：看来西太后是把她当成了诱饵。
会这么想是因为西太后有心保护她的话，明着派人随行即可，而不是派人暗中跟随。不过，毕竟还是救了她一命，她还是要去谢恩的。
“刺客是什么人？”佟莘问。
“目前不知，贤嫔娘娘，此地不宜久留，快随卑职进宫吧。”
“好。”
有了仪鸾司的护驾，佟莘安心多了。坐在马车里，她又回想起了父亲的担忧。这次遇刺，让她清楚地意识到自己已经没有了退路，退路亦是死路。
回到了宫里，佟莘便便要去向卫玲珑表示谢意，但喜春告诉她也许这个时候太后已经入睡了，建议她明日再去。但佟莘没有听取，她认为西太后这个时候一定还没有入睡。一个整天需要谋划的人，怎么可能睡得那么早呢？
果然，佟莘来到了慈宁宫，见到了卫玲珑。
“死里逃生的感觉如何？”卫玲珑问。
“怕。”佟莘答道。
“怕什么？”
“怕死。”
卫玲珑嫣然一笑。
“太后怎么知道有人要害我？”
“如今你得宠，一定会招人眼红的。”
“那么派死士行刺臣妾的，应该是宫里的人了？”
“没拿到活口吗？”
“没有。”卫允答道。
“能养得起死士的人，肯定不简单。”
“太后可有怀疑之人？”
卫玲珑微微一笑，并没有回答这个问题。其实她不说佟莘也知道，因为佟莘也怀疑这个人。这个人便是皇后。但是没有证据不要随意说出来，这是刘业交给卫玲珑的处事之道。
“时候不早了，贤嫔若没有别的事情，就回去歇着吧。”
“臣妾告退。”
佟莘退了下去。
“卫允。”
“卑职在。”
“仪鸾司的死牢里有没有非常不想死的人？”
“这个，应该是有的。”
“找一个人，让他假冒行刺贤嫔的刺客，就说他已经招供。”
“招供？”
“没错，找他们行刺贤嫔的，便是皇后娘娘跟前的孙成济。”
“卑职明白了。”
“去吧。”
“诺。”
佟莘出宫后，卫玲珑就让人盯着景泰宫，果不其然，禾雀还是要对佟莘下手，于是就派孙成济去做这件事情。虽然不知道孙成济去哪里找来的死士，不过这已经不重要了。卫玲珑想借着这个假的死士，抛砖引玉，让禾雀自投罗网。