徐蒙这夜,是这二十余日来,睡得最为香甜的一日。
第二天晨间,她虽然早早醒来，但又犯了懒症，赖在床上不想起。
正哼哼唧唧打着滚，忽然听到外面朦朦胧胧传来些细碎声响。
那女声越听越觉着些耳熟，徐蒙眼皮直跳,觉得有些不对劲，到底爬起来,趿拉着绣鞋往声源处走去。
她转过八折檀木芙蓉屏风，目光投向院外,看清院中情况眸光微闪。
“这是怎么了？”徐蒙低叫一声,急急朝甬道上跪着的二人走去。
珍珠抱着琳琅,哭的上气不接下气,听到徐蒙的声音，仿佛溺水者抓到了浮木，眼中闪过惊喜,哽咽道,“姑娘。”
她哭的太久,嗓音都带着涩意。
“珍珠,你们怎么跪在这儿，琳琅怎么了？”徐蒙三两步走到二人近前，见珍珠跪在地上，手足无措的模样,当即蹲下来半抱住琳琅腰身，减轻珍珠的压力。
“姑娘，我与琳琅姐姐昨日实在大意，以致姑娘险些出事，此等大错，按府中规矩，是要罚五十棍刑，贬出府的。可小公为子我们求情，王爷同意从轻发落，只要我们跪上六个时辰，小惩大诫。”
珍珠说的断断续续，脸上泪痕未干，眼圈红肿的如同桃儿一般，可怜极了。
“姑娘，珍珠有罪，你就让我跪吧，可琳琅姐姐身体弱，又在葵水期间，实在跪不得啊。”珍珠看着躺在自己膝上，脸色惨白的琳琅，眼泪断了线的珠子一般，啪嗒啪嗒往下掉。
“好了，珍珠，别哭了。”徐蒙听了半天，终于弄明白事情前因后果。她私心里并不因昨日之事而怨怼两人，这事纯属意外，怎能怪在别人头上。
但她知道，这中古时期的规矩，自然与星际时代差之甚远，护主不力，便只是奴婢的错。因此责罚，珍珠和琳琅还是要意思下走过场。
“珍珠，我不会罚琳琅的，你暂时也别跪了，和我一道扶琳琅去房间里休息。”徐蒙看琳琅脸色发白，额上冷汗不止，到底理智些，知道要及时救治。
将琳琅右臂搭在自己肩上，徐蒙咬牙将她面身子撑起来，又拉了把抽泣的珍珠，“你扶左边，我扶右边，快些走。”
“好，好。”珍珠回过神，抹了把眼泪，赶忙从地上爬起来，膝上猛然传来一阵刺痛，她疼的“哎呦”叫唤了一声，捂住嘴巴，忍住满眶的泪水，自左扶起琳琅。
二人合力将琳琅移回寝房，珍珠急匆匆打水来给琳琅擦汗，徐蒙给琳琅盖好被子便出了柔兰院，吩咐外院的一个打扫的小婢女梅香，赶快去请郎中来。
“姑娘，王爷派嬷嬷隔一个时辰便来柔兰院视察，我得赶快去前院跪着了，否则王爷动怒，恐怕连姑娘都要受罚。”珍珠给琳琅换了身宽松衣裳，起身站到一边，满面愧色地看着徐蒙。
“是我连累你们了。”
徐蒙看珍珠晒的通红的脸蛋，觉得那双神采奕奕的眼睛都黯然无光，不禁心生愧意道，“珍珠，你要真跪那么久，膝盖怕都要废了，我有一个办法，约莫能瞒天过海。”
珍珠满头雾水地看着徐蒙。姑娘又有了什么奇思妙想。
“呐，这个垫子，你绑在膝盖上，这样跪着能少些疼痛。”徐蒙从储物戒指中拿出两个护膝，递给珍珠。
“谢谢姑娘。”珍珠捏了下那软绵绵的垫子，抬眼看着眼露忧色的徐蒙，油然而生一股感动。
“不谢。”徐蒙望着珍珠眼里隐约浮现的雾气，觉得可爱，忍不住伸手捏了下她的包子头。珍珠微张开嘴，而后羞怯地笑了，徐蒙看着，心中叹息，这姑娘实在单纯好骗。
智障（单蠢）孩子欢乐多。珍珠得到跪垫，本来低落的心情转瞬飞扬起来，背影都如小兔子般一蹦一跳。
徐蒙目送珍珠远走，看她日光下鸟雀一般轻巧的身影，忽而感觉自己以前实在是思虑太多，这对待生活的态度，得多像珍珠学习。
——
“姑娘，郎中来了。”
“砰砰”两声扣门声后，传来小婢女梅香的声音，徐蒙打开卧房大门，将胡子花白的老郎中迎进来。
“小姐，这姑娘气虚血滞，乃是阴虚之症，我给她开两幅温补的方子，煎服两日便好。”老郎中把脉之后，抚着长须摇头道。
心中却腹诽，这大户人家就是不一样，连婢女葵水也要请大夫开药，果然金贵。
“谢过郎中了。”徐蒙听完郎中嘱咐和用药忌讳，结完药钱，亲自送郎中出了柔兰院，
又给小婢女梅香三两赏钱和一袋梅子糖。
梅香见状当即涨红了脸，极力退拒银钱，徐蒙好说歹说下她才收了梅子糖，垂下头，顺着甬道一溜烟跑到外院。
梅香本是外院打扫的小婢女，经年风吹日晒，皮肤便粗糙些，生的也不出众，徐蒙从未注意过她，经此一事，倒对梅香生了几分好感。
她开面馆，倒缺一个管事的，不要聪慧过人，只求老实便好，这个梅香正是上上之选。
徐蒙心思转换间，已有了计量。
不提日后如何使人打听梅香家庭背景，略费了一番功夫，徐蒙终将梅香收归己用。又重振旗鼓，不久面馆生意也步上正轨。
——
徐蒙这边风生水起，日进斗金，珍珠和琳琅也无二心，小日子是越过越好。
可华国上下却因太子缠绵病榻一事，朝局动荡。□□与五皇子党为着储君一事争锋相对，斗争日趋白热化。
前日太师赵巍启骸骨，告老还乡，五皇子党自认技高一筹，弹冠相庆，然而翌日早朝，原外调洛安的太子少傅薛文远突然奉昭还京，闹得人心惶惶。
新官上任三把火，薛文远三把火全烧在五皇子之身。早朝时上书，林立五皇子贪墨舞弊等八大罪状，明皇大怒，五皇子被发送大理寺待审。
可惜□□还来不及高兴，东宫便传来太子呕血消息，当天太师，尚书轮番去东宫探视，出来后各个脸色讳莫如深。
不论时局如何，只一点众所皆知，这燕京城，是要变天了。
——
第一个得知太子吐血消息的是恒王顾元彦，彼时他正在丞相府中与李相下棋，收到探子密报后，唇边浮现一丝意味深长的笑意。
“怎么，东宫那边——”，看好友这般模样，李相也猜到了几分，迟疑问道。
“显臣，我们的计划，应当早日提上日程了。”顾元彦并未直言，而是落下手中黑子，笑意愈深。
“你输了。”他的语气里难得带了丝自得。
李相微诧，低头一看，只见梨木棋盘上，黑子纵横交错，白字困顿，已成绞杀之势。
——
燕京紫荆街，距离皇宫不过半刻钟车程，乃是王侯将相，高门大户首选府邸，太子府独占西街之地，与太师府几乎比邻而建。
薛文远和岳父一同从太子府正门出来，二人俱是脸色凝重，眉间忧思深刻。
回了太师府，二人就太子与五皇子夺位一事商讨片刻，俱是心累。薛文远没待吃晚膳便与老丈人告辞，登上马车往自家府宅而去。
一路穿过抄手游廊，经垂花门，薛文远几乎精疲力尽地回了里厅，
还没踏进去，便听见里面传来女儿气呼呼的叫声。
他停下推门的手，站在门口听墙角。
“娘亲，我们来燕京这么久了，整日待在后院中，从未出去逛过，萝儿都快闷出病来了。”薛绿萝的声音像灌了蜜一般，撒娇道，“娘亲，今晚您和爹爹说说，明儿日允我出去逛逛吧！”
“萝儿，你父亲刚回燕京，整日劳心劳力，二更天才睡，你怎么这么不懂事，拿这种小事去扰他。”赵氏语气虽柔，但已带了几分不满。
“娘亲，你真是偏心，就想着爹爹，不顾萝儿。”说到这里，屋里传来瓷器摔坏的声音，想来是薛绿萝气急败坏，随手砸了房间里什么东西。
这个孽女。薛文远听到此处，心中怒极，狠狠推开门，大步朝屋里走去。
“爹/文远。”赵氏和薛绿萝听到声响，一齐回过头，看到怒发冲冠的薛文远，大惊失色，异口同声唤道。
“你这孽女，平日为父如何教导你的，尊师敬长，孝敬双亲，你哪一点做到了。”
薛文远越说越气，挥手便要掌掴毫无悔过之意的薛绿萝。
“夫君。”赵氏到底舍不得独生女，急忙上前拉住薛文远的手，求情地望着他。
薛文远脸色通红，看起来着实有些可怕。薛绿萝缩到赵氏身后，见父亲勃然大怒的模样，心中又惊又惧，眼圈很快泛红。
“宁慧，你……”薛文远被妻子拉住了手，到底没打下去，他恨铁不成钢地看着女儿，厉声斥责，“你母亲娇惯你，你却不识好歹，乱发脾气，五日不许出这春生院。”
“不出去就不出去。”薛绿萝负气转身，扑到床上，眼里蓄满的泪啪嗒啪嗒往下砸。
她哭的上气不接下气，泪眼朦胧中，仿佛看见了那个冰冷俊俏的小郎君，也不知他去了哪里，自己还能不能见到他。