福无双至,祸不单行。
太子久病未愈,整日缠绵病榻之际,燕京又传言四起——云南王世子竟夺了云南藩地，卷土重来了。
这事说来话长，前年云南王不满皇上削藩之事，竟联合氏族部落军反叛，打着清君侧的旗号,一路势如破竹，直至天险秦关,陷入苦战。
明皇大怒，决意亲自出征,征讨叛军。然而大臣以“云南蛮地,人多悍勇”为由劝谏,明皇年老体弱,几经思索，觉得确有不妥，便派太子前往。
太子彼时身体康健,虽然不甚会武,但想着出征也不过显示皇家威势,并不要求亲自上战场厮杀,因而随英武大将军一路，领军前往秦关。
英武大将军用兵如神，不过两月，尽俘叛军,活捉云南王及世子。
正待凯旋归京，云南王世子却星夜逃离。原来太子与云南王世子儿时交情好，两人攀谈，一个不甚，被他蒙混过关，竟破开铁门跑了。
回京后，明皇将云南王斩首示众，想着多年来兄弟情谊，对世子逃离一事未有苛责。
谁料斩草不除根，春风吹又生。
这云南王世子却是个狠的，隐忍两年，联合旧部，重占云南，东山再起了。
他挟血海深仇而来，势必要与明皇苦战一番。
云南王世子的狠辣宣言闹得燕京城人心惶惶，也不知是哪个嘴上把不住的说漏了太子放走云南王世子一事。这下好了，街头巷尾谣言四起，明面上不说，肚子里却把太子骂了个半死，太子一时声望跌至谷底。
明皇有点妻管严，膝下只得太子一个儿子，听到传言，气的心肝脾肺肾都在疼。若是昭儿听到这些浑话，还不得病上加病。
且太子是下一任帝王候选人，这些荒唐传言不利于他日后称帝。
为了挽回太子声誉，明皇苦思冥想，终于想到一个妙招，他准备召当年的太子太傅，东阁大学士薛文远进京。
薛文远桃李满天下，父亲亦是大学士，一家在民间极有声誉，若是他愿意来燕京迂回帮太子说几句，那流言定然应声而消。
明皇想到此处，心中微安，亲自修书一封，唤暗卫速速送到洛安去。
——
再说徐蒙，自从入了恒王府，整日无所事事，闲的发慌。
她本来打算在附近租一个宅子，继续做面馆生意，顺便可以照看顾延，可恒王府所处地段，乃是世家名流居所，寸土寸金。
再说也不是商业区，没什么人流量。
因而只得另做打算，徐蒙觉得现在整日当真颓废，趴在桌子上唉声叹气，一副百无聊赖的模样。
“姑娘，你若是无趣，不若来扎些花样，最近京都的女郎都爱自己扎花。”见她无聊的模样，伺候在侧的丫鬟琳琅低声说了一句。
“不了，太麻烦，我做不好。”徐蒙想到扎花要穿针引线就头大，摆摆手推脱。
琳琅轻叹一声，拿了彩线在一边打络子，徐蒙看她双手上下翻飞，动作灵巧无比，片刻就编出一段花样精致的绳结，目中不禁划过一抹惊讶。
中古时期的女子，当真多才多艺。
“琳琅，你手艺这么好，这编出的物件这样漂亮，难道就不想做点生意，比如说开家铺子卖些绢花绢帕。”徐蒙在旁边看了编花许久，心得体会还是离不了赚钱。
“姑娘，你怎会有这种想法，商人本贱，但凡有点家世的都不愿经商。再说我家中还有老父老母赡养，哪有闲钱去开铺子。”琳琅将络子上的花样编好，放到一边，神色微微黯然。
琳琅是恒王府家生子，母亲是府中三小姐的乳娘，父亲是马房管事，比一般的丫鬟家境好些。
只是后来父亲酗酒，兄长又好赌，家中欠了许多银子，自己每月二两银子例钱，全贴补了家里，至今还没有积蓄。
她本是随母亲一道伺候三小姐，不想前几日失手打翻了茶，三小姐嫌她粗笨，赶出水芙院来，被管事嬷嬷派到了柔兰院，说是伺候什么新来的贵客。
琳琅满心困惑，又隐隐畏惧，只怕这贵客是个难伺候的主。
不想与徐蒙处了两天，大为意外。琳琅觉得这位小姐和以前伺候过的所谓闺秀全然不同，没什么古怪讲究，脾性也温和，伺候起来很是轻松。
想到此处，琳琅不免看了徐蒙一眼，徐蒙朝她笑了笑，俏丽的脸上满是温柔之色。
“姑娘，今日管事采买的的桃子倒是好，你看，又大又红，定然甜香。”
一阵脚步声响起，珠帘忽而被人撩开，走进一个娇小秀气的少女。
她长着一张圆脸，清秀可爱，穿一身藕合色袄儿，下面配着鹅黄裙子，与琳琅的衣着一般无二。恒王府规矩繁琐，丫鬟都有特定的衣裳打扮。
进来的姑娘是与琳琅一同伺候徐蒙的珍珠，琳琅性子纤弱，珍珠却颇为爽直。
“姑娘可要尝尝这桃儿”珍珠说着把手中的竹篮放在桌上，笑吟吟地看着徐蒙，圆润秀气的脸上泛着欣喜的光。
“我看是你想吃吧。”徐蒙轻笑一声，站起身往篮子里看了一眼，见篮子里除了新鲜的桃子、杏子还有荔枝，心中微惊。
荔枝本是稀罕物件，恒王府早早便有了，这日子过得果然是好。
徐蒙许久不吃水果，现在真有些想吃了，她捡了个桃儿握在手上，见是硬桃子，笑意更深，“珍珠，我同你一道去洗桃儿，琳琅也挑喜欢的果子吃罢。”
琳琅觉得不合规矩，微蹙起眉，然而看着徐蒙的笑脸，心知这位小姐是个不拘礼数的，便也站起来，往篮子里打量片刻，挑了个头最小桃儿，和徐蒙珍珠一同去后院冲洗。
——
顾鲲昨儿个和美姬厮混了一宿，今儿起来的晚了些。
他刚用过早膳，门便被敲响，却是陈管事来送时新果子。
顾鲲放下筷子，眸光不冷不淡。旁边伺候用饭的婢女看他神色，忙去开门，陈管事领着两个手脚轻快的小厮进来，面上笑吟吟的。
“世子爷，你看，今年的桃儿结的好，老奴给你挑的最甜最红的，岭南的荔枝也到了。”
陈管事说着眼风往后一扫，眉眼机灵的小厮立即托了两个竹篮过来，放在顾鲲脚边。陈管事走到顾鲲身边躬下腰，满面堆笑，态度十分谄媚。
“怎么，今年分的荔枝这样少”
顾鲲斜眼瞟了眼篮子中的果子，见荔枝分量少，只占了往年一半，脸色便有些不快。
他在吃食上极为讲究，就爱那价昂稀罕的，寻常的瓜果完全看不上眼，因此这送来的桃儿多甜他一点都不在乎，只对荔枝有几分兴趣。
“这，世子，今年岭南那边气候不好，荔枝收成差了些，进贡王府的荔枝分量不比往年。”陈管事笑容微僵，斟酌着解释道。
“哦。”顾鲲点头，向前走了两步，停在陈管事身前，冷冷地目光刺向他，忽然发难道，“你当我是傻子，说实话，否则……”
他的面上已是一片阴鸷之色。
“世子恕罪。”陈管事看着心里一凉，脑门满是冷汗，他急急跪下，将所知全部道来。
“王爷说延公子恐怕没吃过荔枝，吩咐奴才给他多送一筐尝个鲜，这，世子这边分例便少了。”
“啪”的一声，秘瓷茶杯摔在地上，有那么些细小碎瓷溅到陈管事乌黑鞋面上，陈管事身子抖缩了下，瞥着顾鲲又青又白的脸色，将脑袋埋的更低了。
心道自己真是命苦，摊上了这么位难伺候的主。
顾鲲砸了手边茶盏还不够，怒气攻心下，将桌上铺着的绸布整个抓起，一掀，大大小小的碗筷碟子随即“噼里啪啦”摔了个粉碎。
这下满屋的下人都跪了下来，吓的脸色泛白。世子这脾气真是要人命啊！
一脚踢翻了碍眼的竹篮，顾鲲眉头紧皱，目光沉冷，扫过脚边跪着的一排兀自发抖的婢女小厮道，“今日的事不许传出去半个字，否则我要你们死无葬身之地。”
陈管事和几个小厮应喏，腰弯到几乎趴在地上，浑身汗毛直立。
顾鲲目光落在地上的几个荔枝上，眸底冷意闪过，一脚踏了上去踩了个稀烂。
父王竟对这个贱种如此用心。
——
顾延一下堂，回了嘉木院，便在书房里温书。
过了好一会，听得远远传来一阵脚步声，而后进来一个人，停在书案前。顾延放下手中书卷抬头去看，果然是来福。
来福是顾元彦派来伺候顾延的小厮，刚满十八，生的白瘦，性子老实稳重。
顾延不喜他人伺候，可顾元彦派来的人他拒绝不了，总算有些选择权，他将两个婢女派去外院管花木，留了来福和来禄在跟前伺候笔墨。
两个小厮极擅察言观色，见顾延不耐烦他们伺候，平日里也多在外院转，实在清闲，几日来相处总算达到了平衡。
说起来，今日倒是顾延第一次吩咐来福去办事。
“小公子，荔枝已经送给徐姑娘了。”来福弯腰行礼后，默默站到一边。
心道小公子对徐姑娘确实是好，一篮子的荔枝尝都没尝，全送去了柔兰院。
王爷把小公子接回府后，几天来府里已经传遍了，小公子是王爷的亲生儿子，娘亲虽然没个名分，可身份也是贵重，不容轻慢。谁叫这王府只有大爷一个男丁，乍多了个男儿，可不稀罕。
而那个徐姑娘，确实只有好运二字可言了，照顾了小公子这么久，一朝麻雀变凤凰，以后富贵无边啊。
不提防一声“好”打算了他心中羡慕的想法，来福恭敬地看着顾延。
顾延应了声好，而后蹙了下眉，他着实不喜欢“小公子”这个称呼，只是现在无法。
目光扫了眼一边态度恭敬来福，不禁叹气道，“你下去罢。”
来福应喏，转身出了书房。他人刚走，顾延就站起身来，收拾好桌上的书籍，出了书房，绕过外院，往柔兰院去了。
空气中浮动着馥郁的熏香，顾延眉头微蹙，看着柔兰院雕花窗枢上色泽黯淡的杏色绢纱，仿佛见到一张补蝶的巨网。
心道，在王府待了几日，蒙姨定然闷坏了。