姚琅不动声色，坐在一旁悠闲饮茶，倒是姚诚坐不住了。
现如今的武朝，已经历两代女皇，随着女皇颁布的一系列诏令，越来越多的女子走出家宅，在广阔天地中发挥才能。
何况他这个妹妹虽是自小跟着道长云游并未养在家中，可十几年来书信联系从未断过，不论家中父母还是他都甚是挂念，也知其见识颇广，头脑聪慧，叔伯这番贬低甚是过分。
“二伯却是不知，如今女子才华出众者不在少数，且小妹自小跟着道长云游四方，所见所闻都非寻常女子可比，这酒楼也有她的一部分，又岂会无用。”
姚诚收敛笑容，叔伯们口气不善，想来另有所图，小妹是女子不宜插手酒楼仅是借口。
见此路不通，大伯眼神示意插嘴的二伯安静，继续劝到：“话虽如此，但如今酒楼正缺人手帮忙，你那几个表哥们想来定能解决酒楼困境，你也不必客气，一家人，本就该互相帮助。”
眼下宾客楼虽然不如以往，但瘦死的骆驼比马大，家中那几个无所事事的儿子送过来也能捞到不少好处，谁叫四弟以前把控的太严，明明酒楼生意兴旺却不愿给三个哥哥们孝敬，现在侄子接手，长辈的要求他还能拒绝？
如他所想，姚诚此刻左右为难。
酒楼生意不复以往，这两月还连续亏损，哪来钱给三位堂兄付工钱？
再者这三位堂兄，整日游手好闲，胸无点墨，来了酒楼说不定还得别人伺候，哪能指望他们做事。
若是今日松口同意了叔伯们的提议，怕是不久这酒楼就得改换东家。
可叔伯们都是长辈，父亲又卧床在家，自己该怎么拒绝呢？怕是会被叔伯们责备不敬长辈。
无论怎么选择都不对，姚诚愁白了脸，下意识看向一直静坐一旁的姚琅，满是求救意味。
心中叹气，这便宜大哥性子实在不够果决，姚琅摇摇头，给大哥一个安慰的眼神，回答道。
“叔伯对我兄妹二人的关心，甚是感激。也不瞒着各位叔伯，酒楼已有两月连续亏损，入不敷出，三位兄长此时来酒楼帮衬，侄儿们却拿不出银钱来支付工钱。”
“这偌大的酒楼怎会亏损，明明每日宾客不断。你兄妹二人可莫要诓骗于为伯！”三伯最是沉不住气，眼见大哥眼色也按捺不住。
瞧瞧这激动劲儿，一听没有工钱便跳脚，所图明显。
姚琅低头不屑冷笑，抬眉问道：“叔伯们不信可瞧瞧账本。我兄妹二人刚刚看过，正在商量是否需要裁减伙计减少亏损呢。若是三位兄长不介意没有工钱，那自是欢迎。”
三伯还想说些什么，大伯忽地咳嗽两声制止，按下三弟，笑容略带威胁：“你刚刚回家不久，并不了解。若是不让三位堂兄来帮忙，这酒楼恐是坚持不久了吧。”
姚诚皱眉，虽酒楼生意亏损，可小妹早些时候分明已找到原因，大伯这话说的可令人韩心，什么叫酒楼开不久了，不同意兄长们来白拿钱便这般姿态吗？
瞥见大哥面上不爽，姚琅微微摇头示意，扯上假笑。
“这酒楼乃是父亲心血，我兄妹二人自会全力维护，不劳叔伯们操心。三位堂兄皆是大才，还是读取功名为好，侄儿们祝兄长们鹏程万里。”
二伯口快，“哼，那为伯就瞧着你们要怎么维护，日后可别说叔伯们没有帮你！”
此话一出，暗自忍耐的姚诚迅速起身，微弯腰，手一打开，做出送客姿势，硬邦邦道：“自是不会，叔伯们请吧。”
二伯和三伯见此自是气极，衣袍一掀，大声呵斥一声便冲出了酒楼，大伯狠狠一瞪，撂下狠话也拂袖而去。
本还指望着三位叔伯今日过来能商讨出酒楼困境的解决之法，却不曾想他们只为趁火打劫而来，姚诚重重倚靠在椅背上，头疼万分。
晚间，俩人回到姚宅，姚夫人已吩咐管家准备好晚膳，席间不停吩咐给姚琅夹菜，生怕女儿饿着，姚琅见此也越发思念现代的妈妈。
师父说自己穿越来到武朝是天意，天意难违，可也不知现代的自己现状如何，要是出了意外，妈妈定是以泪洗面，家中只有自己一个孩子，父母晚年如何度过？
只是如今所有的思念和牵挂都只能深埋在心底，能做的也只有努力适应这边的生活，幸福快乐的活下去，这也是妈妈一直所期盼的。
撤去晚膳，兄妹二人在书房商议。
姚琅提出明日去酒楼召集所有伙计当面对质，若是账房先生和掌柜的主动承认错误归还所吞银钱，便只是辞退而不再追究其他，若是抵死不认，便直接报官交给官府定罪。
而姚诚则顾及账房先生和掌柜的都是跟随父亲多年的老人，若是如此不留情面，恐寒了伙计们的心，对酒楼更是不利。
两人无法互相说服，争执之下，姚诚脱口而出：“为兄说了算！女儿家果然是斤斤计较，不知顾全大局。”
姚夫人本想给兄妹送甜汤，方至门前便听得此言。
急匆匆步入书房，退下仆从，作势对自知说错话懊恼坐在桌前的儿子责打数下，“说什么胡话呢？你妹妹才刚刚回来，有什么事不能好好说？”
反身带笑安慰女儿。
“你大哥只是一时口快，如今女皇大力推行诏令，女子进学做营生的都越发的多了，你别在意。”说完又狠狠的剜了一眼悻悻然的儿子。
姚琅并未生气，虽是女子地位有显著提升，可毕竟女皇在位也不过短短几十年，深受传统文化影响的老顽固们依旧认为女子无才便是德。
送女子入学的只有极少数开明家庭，大多都只是为了让女儿识文断字，将来婚配时更具优势，将其作为一种投资手段。
而这些女子虽和男子一般学习，但升学测评、考取功名都比男子更为困难，往往是特别优异的女子才能突出重围，获得一定限度的自由。
如今的女子地位，犹如镜花水月，无根之萍，并不稳固。除非后面几代也都是女皇，继续推行提高女子地位的改革，否则，两人女皇几十年的努力，只需短短几年便会回到最初。
而姚诚，作为被传统文化影响的、整日之乎者也的读书人，对女子自然也是不够看重，固有的偏见要想打破，道阻且长。
他如今这般，还算是当今武朝最尊重女子的男子，这还要多亏姚父姚母对其自小灌输的教育，已是不易。
所以姚琅只浅笑摇头，默不作声。
眼见妹妹宽容，姚诚自觉不该，主动说到：“是为兄的不是。此事不如取折中之法，为兄去铺中处理。妹妹明日不如陪伴母亲一起去城中毫升逛逛，买些喜欢的东西。待为兄处理好之后，还需小妹帮忙，为兄实在是不懂这经营之道。”
两人各退一步自然最好，而且姚琅刚刚回到姚家，大哥已经让步，自然不好再与之相争。正好明日去好好放松一下。
点头应下。