御书房里,正在看奏折的司马毅听见脚步声，目光不动，问：“阿婵回去了？”
李秀道：“回去了,听守门的侍卫讲,似是长公主府上有事差郡主回府。”
司马毅淡淡的嗯了声。
李秀接着道：“今儿奴才发现郡主同那任二小姐关系那是极要好,郡主连当年独一份的莲花簪都赠给了任二小姐。”
李秀在宫中多年，最会察言观色，揣摩圣心，但司马毅的心思他向来是知六分，说一分。
司马毅闻言陷入沉思，那只莲花簪是外邦贡品，那簪巧妙处就在簪的顶部有一机关，藏着一颗玉清丸，能解百毒。当年父皇喜爱阿婵,让她给挑走了。还记得当时好几个堂妹想要，阿婵都不给，如今却送给了那任素衣。上次花朝节阿婵也是同这任素衣在一同玩儿。
想到先前郭婵意欲入宫,难道是为今日赐婚之事？
虽然心有疑惑,司马毅并未深想。一个时辰后看到长公主司马月呈上来的折子时，才明白过来原来郭婵是为了这事。
只是不曾想,这位任二小姐不只得了郭婵的喜欢还同时获得了长公主的信任。他知道自己这位姑姑并非等闲之辈,能让她主动上折子认义女，且还有为任素衣请封之意,这绝非郭婵一人可以促成。
深思熟虑之后，司马毅决定让皇后召任素衣入宫。
夜色深深，莲碧送走长公主府的人后，返回的途中见一个紫衣男子鬼鬼祟祟的在院子外面正要大喊捉贼,却见那人回头，不是三公子任远林是谁。
莲碧松了口气，道：“原来您啊，三公子您这会儿怎会在此？内院的门禁理应关了才是。”
任远林拍了拍手，笑道：“那还能拦得住我？”
莲碧可没错过任远林手上拍下来的尘土，惊呼道：“您怎么还□□，也不怕被当成贼人！”
寂静的夜里，莲碧的声音显得格外明显，任远林竖起一根手指放在嘴上，嘘声道：“我的姑奶奶诶，您可小声些，生怕旁人不知是吧？”
莲碧眼睛一转，道：“三公子，您日日在外头待着说话可越来越像外头的人了。”
任远林愣了愣，道：“爷乐意。快带我进去，我找二姐有事。”
莲碧在长公主府里散漫惯了，闻言竟是低声哼了哼，然后走前面给任远林带路。
屋内任素衣望着眼前的油灯，神情恍然，就连二人进来也不知。
任远林以为姑娘家心思深，抬起折扇上前敲了敲任素衣的头。
“二姐，想什么呢？”
任素衣回过神，见是任远林，怔了怔，不知如何开口。先前长公主府里的人来，原来长公主已经将收她为义女的折子递了上去，此事已经是板上钉钉。
只是郭婵一直并未来过，想到此处，任素衣不禁自嘲，是她不辞而别，竟然还指望郭婵会来。
任远林只当婚事太突然她一时紧张，笑道：“二姐，不瞒你说，先前我托人打听了，那凌齐是个不错的人，府里人少是非少，日后你嫁过去想必受不了委屈。”
任远林一人说的眉飞色舞，好似他要嫁到凌府一般，并未瞧见任素衣在听到他的话时脸色顿时变得惨白。
任素衣勉强镇定，但再如何努力也无法扯出一丝笑。
只见任远林下一刻从袖里拿出一叠银票。
“二姐，上次你借我本金，我同吴磊这段日子下来也挣了不少，你就快成亲，身上没有银钱不好办事，所以我从钱庄给你兑了些银票。我寻思着小面额的好用些，便给你多兑了些。”
任远林把银票放在桌上，任素衣一数足足有三千两，她不过借了一千两给他。
似是知道任素衣心中所想，任远林道：“当初说好了二姐你借我本金算是入股，如今本金还你，外加分红。”
任素衣虽不知这生意到底如何，但随随便便拿出三千两出来也不大可能。
“我不过拿一千两给你，哪能还我三千两，你收回去这些。”任素衣理了理手上的银票，抽出一千两，将其他的银票放回到任远林面前。
任远林不依，将银票推过去，道：“这哪里成，说好的就是说好的，再者就算多了一些，就当我这个做弟弟的给你的添妆。”
任素衣心中既感动又难受，她努力压下心中翻滚的万千愁绪，道：“那这些还是先放你那里，当你的生意算我一份。”
任远林想了想，却是没有再拒绝。如今他已深知，钱生钱才是硬道理，这二千两放在任素衣那儿日后还是二千两，可若是放在他那儿，日后就不是这个数了。
“那好，我给二姐记下，日后都同你分红，不过你若是手头紧尽管同我提。”任远林将银票收好，见左右无人，道：“二姐，不瞒你说，我和吴磊已经相中几个铺面，与其将淘回来的好东西卖给他人，不如我们自己加工卖出去，能获得更大的利润。日后定能在京城扎住脚跟！”
如今的任远林意气风发，谈起生意侃侃而谈，任素衣心头很是欣慰，她这个小弟终于能够独当一面。
任远林见任素衣只是带着微笑，以为她不相信自己，低声道：“我知如今的我与目标相差甚远，但我记得郡主那日所说的话，只要我肯努力，说不定哪一日真就成了皇商。那样，也没人会小瞧二姐你，我会为我们任家光宗耀祖！”
原来任远林是受了郭婵的鼓舞，任素衣再听到关于郭婵的消息，心头难免苦涩，道：“阿……婵说的没错，功夫不负有心人，只要你肯，凡事皆有可能。”
任远林深深的点了点头。
夜深，任远林即使身为胞弟也不应该待的太晚。多番催促下，任远林总算是走了。
莲碧道：“小姐，我先前同外院的李管事提了，说是明儿一早就去请上回那位大夫来。”
任素衣怔住，她让莲碧去请那大夫为的另有其事。
良久，任素衣叹道：“罢了，明日你差人同管事说一声不用请人来。”
莲碧疑惑，道：“小姐若是不舒服还是及早请大夫回来看看才是。”
任素衣摇头，道：“只是胸口有些闷，无妨，休息一夜便好了。已经迟了，你也快去洗漱歇息，否则明日该睡过了。”
小姐自从回府便是如此，整个人没了往日在长公主府的活力。身为小姐贴身婢女的莲碧直觉，小姐并不喜欢与凌小将军的亲事，否则上一次长公主提起时便会同意。可这次是皇上赐婚，小姐无论如何也拒绝不了，还是一样小姐能看开些。
思及此，莲碧退出门时轻轻叹了叹。
翌日一早，没等莲碧去寻李管事，皇后传何氏与任素衣入宫的懿旨就送到了任府。
宫墙深深，何氏走在青石砖上，心中感慨颇多，她身上的宫装为她添了几分庄重。她身边的是着耦合色襦裙的任素衣，只见任素衣微低着头，不见神色，亦步亦趋的跟着何氏。
二人前面的正是皇后宫中的掌事公公，元公公。
这不是何氏头一次进宫，但单独这样被皇后召见却是头一次，她隐隐觉得这一切同二女儿的赐婚有关。
过了不久，三人穿过无数亭台楼阁，终于到了皇后的坤宁宫。宫门后，刘嬷嬷穿着体面，面带笑容，正是等着何氏母女。
何氏一眼便认出这是皇后乳母刘嬷嬷，不想皇后竟派刘嬷嬷来接，不由让她对今日进宫产生疑惑。
刘嬷嬷和元公公对视一眼，元公公先道：“刘嬷嬷在此，那奴才便先行告退。”说着同何氏二人告礼离开。
刘嬷嬷目光只是从何氏母女二人身上粗粗略过，略微福了福身子，道：“老奴见过任夫人，任二小姐。娘娘正在等二位呢，请随老奴来。”
何氏笑着点头，不敢怠慢，道：“有劳嬷嬷。”
坤宁宫正如它的主人一般，庄重典雅，踏入坤宁宫时，任素衣察觉到一道目光落在自己头上，心中一惊，不敢懈怠，提起一万分的精神应对。
母女二人齐齐在宫殿之中跪下，道：“臣妇，臣女，拜见皇后娘娘，愿皇后娘娘洪福齐天。”
下一刻听见一个温柔的声音响起，“快快起身。”
“谢皇后娘娘。”
起身后，任素衣始终将目光落在双脚前的地砖上。
张皇后往年命妇觐见是见过何氏的，虽未曾见过任素衣，但任素衣的名字却是知道的，一来是因其曾与郭照定亲，二来则是任素衣往日才名远播，她亦有所耳闻。
张皇后今日的主要目的便是看看这位任二小姐，同何氏寒暄过后，便道：“今日府上的二小姐一同来了，抬起头也让本宫好好瞧瞧呢。”
任素衣闻言微微抬头，目光正好落在张皇后脖间的红宝石项链上。
张皇后仔细打量任素衣后道：“真是一个标致的人儿，难怪凌小将军心悦，央求凌老将军进宫请皇上赐婚。”
任素衣身子微颤了颤，低下了头，旁人还以为她是害羞。
何氏闻言却有些得意，她原本以为任素衣在京中寻不到好人家，兜兜转转竟是即将嫁到手握重兵的将军府。
张皇后将何氏的神色一览无遗，原先她本打算将家中的堂妹嫁给凌齐，无奈皇上已经下旨赐婚。凌齐如今虽未能执掌大局，但凌家向来在军中声望极高，任素衣嫁到凌家，意味着任素尧会拥有凌家背后的军力。
虽然任素尧为人老实本分，平日不争不抢，如今也未能有孕，可张皇后私心仍是不愿变数的出现。