会试在历经九日后终于结束,任远柏起身准备离开时只觉眼前一片漆黑，差点就要摔倒，好在及时扶住墙才得以站稳。狭窄幽暗是任远柏对考场的的唯一印象,这九日可谓是他最艰难的日子。
出来后见其他众人面色蜡黄,双眼无神,任远柏心里松了口气，看来不是他一人如此。
一队御林军这是进入考场，然后便听见有人高喊：“所有贡生依次将手中的牌子交给考官。”
任远柏此时只想赶紧回到任府，看到正前方一个举着红色旗帜的人，立刻同旁人一起排队。
令众人惊讶的是，不知出了何事，有的贡生将牌子交了以后便离开了考场，而有的贡生却直接被旁边的御林军扣押。
一时间人心惶惶。
有认出任远柏的贡生，走到任远柏跟前小声问：“任兄,你可知这是发生了何事？”
任远柏一看是同在书院的同学，摇了摇头，道：“王兄,在下也不知,不过看这模样怕是犯了事了。”
任远柏的同学担忧道：“不知道会不会轮到我们。”
任远柏闻言挺起胸膛，道：“行的正坐得端,王兄又何惧。”
来人便不在说话,顺势站在做任远柏身后。
轮到任远柏，他将自己的牌子递了出去,然后道：“大人，在下是光禄寺卿长子，不知出了何事，为何这些贡生被拿下？”
此人正是霍如风,光禄寺卿任荣他自然认得，不过任荣他儿子与他何干？
霍如风收了牌子，沉声道：“闲杂人等，尽快离开！”
霍如风是武将，这一声吼，周围的人都听的清清楚楚，任远柏没面子闹了个红脸，也不去看身后的其他人，直接离开了。
考场外，任远林正在等任远柏，见到人出来立刻迎上去。
“大哥，你怎的瘦成这模样了？”任远柏震惊的看着任远柏，心里庆幸自己不会参加科举，他若是一去，不是得站着进去，横着出来。
任远柏想着刚才那事，心里憋着一股子气，但碍于面子不愿同胞弟讲，只道：“无妨，吃几日就养回来了。”
任远林点头，笑道：“那我们快回府，娘见了你可要心疼了。”
兄弟二人回到任府，正好碰上从宫里回府的任荣。任荣身上还穿着官服，模样正气凌然，任远柏自幼便敬仰为官的父亲，也以此为自己的目标。
任荣先是看向显然吃了些苦头的二儿子，又看了眼相比起来红润非常的三儿子。
最后任荣对任远柏道：“辛苦柏儿了，你这模样同我当年差不多。”
“孩儿不辛苦，应该的。”任远柏心里紧绷着的石头落下，他本以为自己表现的太差，如今看来参加科举皆是如此。
任远林在旁不开口，免得挨骂，果然任荣看了他一眼没说什么。
三人一道进了府，任远柏想到刚才的事，于是问：“爹，先前离开时我见有些贡生被御林军拿下了，不知他们犯了何事？”
“可是吓着了？”
任远柏摇头。
任荣道：“那些贡生贿赂官员拿到考题，已经被陛下下旨全部押进大牢。”
任荣今日入宫便是为了科举舞弊一案。证据确凿，刘承以又在狱中畏罪自杀，陛下下旨将此案的几个从犯斩首示众，而刘承以一家则是全部流放边疆。看上去这案子算是了结，但他认为或许这背后还另有原因。
任远柏震惊，科举一向严明，竟然有人敢贿赂考官。
礼部尚书书被抄，任远林有所耳闻，如今看来定是与此事有关。
“好了，此事陛下已有定论，你们大可不必忧心。”
任远柏心里庆幸此事被揭露，否则就算他再如何有才学也比不过那些提前知晓考题的人。
任远林则是丝毫不放在心上，他如今最重要的事便是同吴磊的生意，他一直不曾忘记丹阳郡主所说的皇商一事，即使她只是戏言，他试上一试又何妨。
午后，任荣回到房里，何氏正在吩咐贴身的嬷嬷送药进宫。
任荣眼里闪过一抹光，拦住人，问：“这是在做什么？”
何氏闻言，眼眸颤抖了一下，叹道：“宫里传来喜讯，吴宝林有孕，我寻思着尧儿承宠的次数比这吴宝林还要多，却没个消息，便打算差人送些滋补的药进宫。”
不想任荣却是沉下脸，瞪着何氏，道：“我可是说过不让你掺和四丫头的事儿，你听是不听？”
何氏怔了怔，似是没有想到这样的转变，但她仍不死心，道：“可……这入了宫，怎么能没有孩子？若是尧儿她能第一个诞下皇子，那她母凭子贵，将来的造化……”
眼看何氏陷入她自己编制的美梦中，任荣忽然后悔当初娶了何氏，从前两小无猜，如今实在是话不投机半句多。
“那不是造化，那是死！妇孺拙见，你以为四丫头生下大皇子便能在后宫站稳脚跟，殊不知那是把四丫头往死路上推。”任荣说到这里见何氏仍在疑惑，继续道：“中宫无子，后宫子嗣凋零，同陛下刚登基不好美色有些关系，可更重要的是其他人没有资格生下大皇子。古来以嫡为贵，皇后生的皇子才是正统。”
何氏一双眼睛瞪的浑圆，身子有些发抖，她过了数十年的安稳日子，怎的如今忘了皇宫是个最光鲜也最阴私之所。
何氏沉思良久，终于想明白一切，神色恭敬，道：“夫君，我明白了，是我大意差点害了尧儿。”
任荣多年来唯一房妾室，为的就是减少内院纠纷，只要后方不拖后腿，他便能在朝堂放手一博，见何氏终于明白，他叹道：“你明白就好，四丫头是我的女儿，我怎会害她？”
何氏笑着点头，自从嫁给任荣，她甚少有过烦心事。
任荣坐下来，倒了一杯茶，道：“今日我倒是有一事同你说，二丫头在长公主府养伤住了近一月，再如此叨扰下去不妥，改日你差人问问二丫头的伤势如何，若是无大碍劳夫人备礼去一趟长公主府将二丫头接回来。”
何氏自然不会违逆任荣，笑道：“夫君说的在理，我明日便差人去问问。”
其实即使任荣不提，何氏也是要提的，她一想到那日宫里的赏赐心头便有些发热，尤其是陛下赏的云澜锦，每年就那么几匹，若是她能穿上云澜锦做的衣裙，那不得在一众夫人面前出尽风头？
不过何氏注定只能梦碎了，因为这匹云澜锦已经被冬青送进了长公主的制衣坊。
因这几日郭婵忙，出游的日子便推后了几日，莲碧起了心思，既然是任素衣伤愈后第一次出门定要打扮的光鲜亮丽，去去晦气才行。于是在莲碧和冬青的怂恿下，何氏心心念念的云澜锦便被用来给任素衣裁制新衣裙。
翌日，何氏没有派人，而是亲自去了长公主府。或许是当为人母或多或少了解自己的子女，她直觉任素衣并不想回任府，否则怎会至今都未曾派人到任府送个口信。
于是阔别近一月，任素衣终于见到了她的母亲。郭婵倒是在府中，不过为了给二人空间，她去了主院，正好她也有事同长公主商量。
任素衣让莲碧去拿一些何氏平日爱吃的糕点，母女二人坐在花园里，难得任素衣心情尚好，对着何氏的态度也多了一分亲切。
任素衣扶了扶额头的发，浅笑道：“母亲，今日怎么得空来了？”
上一回何氏来没来得及仔细看，此时目光环顾一圈，难怪都道丹阳郡主受宠，这院落修葺的比上回看到的长公主的院落还要别致些。再看自己的二女儿，不知是否是错觉，任素衣面色红润，脸颊带笑，身上穿的是锦绣罗衣，珠钗环带，倒是比她这个做母亲的还要体面一些。
何氏收回心思，笑道：“我还能有什么事，来看看你伤养的如何了。不过此时看你，想必伤势已经痊愈。”
任素衣怔了怔，点头，道：“如今已是无碍，多谢母亲关心。”
她如今住在长公主府一切皆是源于她的伤，那何氏今日的目的想必就是希望自己能够回府，若是回府，同郭婵不定多久才能相见，想到这一点，任素衣的笑容浅了几分。
果不其然，下一刻便见何氏笑道：“好了就好，自你出事，你大哥担心的不行，如今好不容易挨到会试结束，昨儿他还问我你的伤好些了没。我和你父亲想着，若是你的伤不要紧了，挑个日子，我让柏儿和林儿接你回府，我们一家人也能热热闹闹的吃个团圆饭。”
任素衣知她无法一直借住在长公主府，沉吟片刻后，道：“母亲说的女儿明白，只是过几日郡主说要带女儿出游，可否在之后再让大哥和三弟来接女儿？”
何氏不会驳郭婵的面子，而且只是几日，于是笑着答应了。
而后母女二人，一个喝茶，一个赏景，两相无话，最后还是何氏自己无法忍受率先提出了告辞，任素衣自然笑着相送。
送走何氏，任素衣站在竹林外轻轻叹息，虽郭婵接受了她的心意，可日后的事她有些担忧。若非严重到不可挽回的局面，否则父亲母亲不会允许她一辈子不嫁。
可是那样，还不如郭婵从未接受过她。
作者有话要说： 越来越热啦！每天一冰棍，赛过活神仙。