本来许多人围着童冉，此时见到村长过来，都主动让出了一条路。
“村长好。”
“村长您来啦！”
问好声络绎不绝，吴村长只略略点头，穿过人群到童冉面前，深深弯腰做了一揖。
吴村长如此郑重其事，周围看热闹的人都怔住了，喧闹声很快降下来。
这个新搬来的少年是谁，难道是哪个士族少爷不成，竟然让村长如此尊重。但这一带有些声势的士族中，也从未听说有姓童的。
“童田畯远道而来，老朽竟然不知，还请田畯勿要怪罪。”吴村长道。
对方是长辈，童冉又依样还了一礼：“村长好眼力，童某并未向村人透露过此事，村长竟然一眼就看了出来。”
吴村长：“这世上如此小年纪就达到黄阶下品的人可不多，更何况还带着老虎。”吴村长说话时，脸上没什么表情，好似有些紧张，眉头微微皱起。
“让村长见笑了。”童冉道。
吴村长的音量不小，周围的村民们都听见了他们的谈话。他们早就听说要来新的田畯，却没想到竟然是这个给他们挨家挨户问好送礼的少年。
他们原只当他是哪个富人家的公子，所以既懂礼又阔绰，谁能想到是他们的新田畯，是将来要帮助县令爷压榨他们血汗的新爪牙！
“我不要你的包子了！”一个肉包子被狠狠扔到地上，扔包子的是个五六岁的小男孩，他扔了包子犹不解气，还狠狠踩了两脚。
童冉刚要说话，一个妇人从人群里冲出，一巴掌扇红了孩子的脸：“胡说什么，怎么能对田畯大人无礼？！”
孩子哇得一声哭了，妇人却嫌不够，拉着他扑通一声跪倒在地上不停磕头，双臂止不住得发抖：“孩子还小，田畯大人不要和他一般见识，他不是故意要冒犯大人的，求大人开恩。”
“没事的，一个包子而已。”童冉下意识要去扶，可他刚一挪步，周围的人竟然也跟着动了，隐隐是把那俩母子护到身后。
“田畯大人，您大人有大量，就饶了那孩子吧。”吴村长道。
童冉有苦难言，摆摆手道：“罢了，我不为难你，起来吧。”
刚才他客气有加，这些人却很戒备，这会儿他端出了点官架子，这些人却是一副松了口气的样子。童冉无奈。
“田畯大人，听说您住在村头的院子里，那里实在破旧不堪，不如移步老朽院中歇息。”吴村长又道，他弯腰伸手，做出了邀请之状，礼数周全却浑身透着紧绷之感，好像童冉是头会吃人的猛兽。
童冉道：“我若住了村长家，村长又要住在哪里？”
“这个……”吴村长没料到他有此一问，楞了一下才道，“老朽去亲戚家挤一下便是，大人不必忧心。”
童冉轻叹：“我去了，村长便没了地方住，童某不做夺人屋舍之事，这就回去了。”
他转身，临走时又道：“童某住进村子并无恶意，只是为了了解乡下境况，如果给村民们带了困扰，童某很抱歉。此外，童某不过小小田畯，不是朝廷命官，大人一词万不敢当，以后还请村长不要称呼错了。”
童冉头也不回地走了，他身后又传来一些恭送之类的话，他也没心思再听。
等童冉走远，有村民凑到村长身边道：“您确定那真是新来的田畯？如果是，不如我们今晚就动手，最好是让他立刻离开小锅县，好不容易赶走了上一个，现在又来，有他在以后的日子肯定不好过。”
吴村长抬起手，制止了他的话头：“别轻举妄动，我们先瞧瞧状况再说。”
“瞧什么状况呀。”另一个人道，“村长，难道您忘了前几任田畯是怎么对我们的了吗？有那个姓邓的蛀虫在，小锅县来了谁也不管用，他一定会逼着他搜刮我们的血汗，自从上一任田畯离开我们好不容易缓了一口气，现在又来一个，现在陇右那里已经发旱灾了，我们这里也眼看着危险，如果还有这么一个吸血虫在，我们还怎么过日子啊！”
“是啊村长。”那人的话激起了不少人的共鸣，许多人都纷纷应和起来。
“不行。”村长却非常坚决，“他才刚来还没有上任，也许不会像我们想得那么糟糕，且先看一些时日再说。”
吴村长在村子里威望很高，以前他们被田畯欺压，都是吴村长帮着说话，赶走上一任田畯的事情也是村长领头，如果没有村长，他们的早就被县里的官欺负死了。
所以现在吴村长这么说，他们虽有不服，却也无人出声反驳。
“今天先散了，看几日再说。”吴村长道。
他先走了，村民们互相看看，都是愁容满面，不一会儿，也都默默散了。
童冉的小院子里，球儿把包子全都堆进一个簸箕，抱着就往外冲，被童冉拦下。
“这么大气势的，你去哪儿？”童冉问。
球儿：“去把这些包子拿去喂猪！”
童冉：“你知道村里养的猪在哪里吗？”
球儿：“哼，那我拿山里喂狼！”
童冉：“行了，别一会儿自己被狼吃了，我跟崽崽还得烧纸。”
“童哥！”球儿忍无可忍，那些村民这样不领情，他竟然还有开玩笑的闲情逸致。
童冉拉过来两把小凳子道：“把东西放好，包子送不出去也可以自己吃嘛。”
球儿沉默了一会儿，把包子放去了灶间，回来时脸却花了，一边抽泣一边道：“对不起童哥，都是我出的坏主意才会让他们认出你的，都是我不好，不然你也不会大庭广众受这样的侮辱。”
童冉笑了：“什么侮辱啊，不过是包子的事。其实你的主意挺好。”
球儿：“哪里好了。”
小老虎在童冉怀里打了个呵欠，亮出两颗短小可爱的獠牙。
这两小屁孩真磨叽，遇到此等刁民，当然得先镇住他们让他们听话，否则就算真想在当地做些实事，也会因政令不通导致事情失败。
童冉让球儿拿了些包子出来当晚饭，边吃边说了起来：“如果我们按常规流程，先报到，然后再到各乡镇及村庄，你说村民们见到我们会是什么样子？”
球儿想起今天吴村长和那个妇人的举动道：“会非常谨慎小心。”
“对，可我先住了进来，且清楚地看到了他们在知晓我身份前后的反应，因为突然，他们心里的敌意暴露得非常明显。你说，我初来乍到，与他们无冤无仇，他们前一刻还对我亲切有加，为何下一刻就翻了脸？”
球儿咬了口包子，思考起童冉的话。
童冉没有等他，直接道：“说明田畯这个身份在他们的印象里，已经是根深蒂固的坏人，连试探也不用，直接判了我死刑。恐怕不止是我的前任，我的前面几任都是这些村民的噩梦。”
球儿：“那你以后在这里做事情岂不是很麻烦？”
童冉点头：“不止是这里，县衙那里也不好办，田畯有一个嚣张的便也罢了，个个如此嚣张，怕是有人指使，小锅县的县令首当其冲。”
球儿这回反应快了，立刻道：“那他是不是也会要你去压榨这些人？”
童冉：“很有可能。”
球儿：“哼，虽然他们很讨厌，但你也不能压榨他们啊，要不这的田畯你别做了，否则不是得罪上面就是得罪下面的，好没意思。”
童冉：“谁说没意思的，今天这一闹，村里的情况我大致有数了，你过会儿去把严十四叫来，我有事情拜托他。”
“严十四？他也是村子里的人，怎么肯来？”球儿道。
童冉：“他会来的。还有，你不是一直好奇那竹牌？我明天就教你怎么玩。”
“都这时候了，谁还有心思玩呐，你可别忘了你的授职书是有时间限制了，过了时间可就不能任职了。”球儿道。
童冉笑笑，让他放心，抱起小老虎逗了几句，又喂它吃起鸡腿。
当天晚些时候，严十四果然来了。
球儿把他带到童冉房间，严十四有些紧张，他是偷偷溜出来的，他阿耶阿娘都说童冉是坏人，可他跟童冉说过很多话，他笑起来的时候右脸上还有酒窝，特别好看，他觉得这样的人不会是坏人。
童冉见严十四来了，暗自松一口气，他在球儿面前表现得胸有成竹，但私底下也会担心有个万一。现在严十四来了，他可以放心了。
对吴家村包括这里附近的情况，他还想多了解一些，尤其是地里的情形。所以他叫球儿找严十四过来，希望他能带自己去地里看看。
“地里头一天到晚都有人，我不能让别人看见是我带你去的，所以只能深夜了。”严十四道。
“没问题。”童冉爽快道，“明天晚上如何？”
严十四点头，跟童冉约定了见面的时间和地点，又趁着夜色溜回了家。
作者有话要说： 严十四：他的酒窝那么好看，肯定不是坏人。
小老虎：嗷呜！
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