初冬时节，边境的风已经带了极深的寒意，天空中飘着小雪，戍边的将士在寒风中挺直腰背，脸上神情肃穆，冻得微红的双眼眺望着辽阔的大地和灰蓝的苍穹。
他们手握嗜血的刀枪，撑起民族的脊梁，守卫脚下的土地与身后北辰国内无数百姓。
相比城楼上的肃穆与寂静，城墙下偌大的校场此时却是喊杀声阵阵。
新入营的兵卒正两两切磋，武艺高强的，有机会直接升上伍长，故而校场上气氛热烈，身怀一技之长的新兵竭尽所能地展示自己，欲搏将军青眼。
北境才刚刚经历过一场秋收之战，抵御住关外蛮族的侵扰，营中士兵损伤惨重，眼看初雪已落，即将封关，兵将们总算松了一口气。
将军北辰隆有意趁着这个寒冬让兵营休养生息，便下令招募新兵。命令一下，短短十日，就有上万壮丁自临近的城池匆忙赶来，欲投奔军营。
只要入了北境军营，哪怕只是最下等的兵卒，每月的军饷也足够他们养活一家老小，若不幸战死沙场，将军北辰隆也会照拂他们的家小。
要是命大，几年下来能积累些军功，还可能做个不大不小的官，福泽后世子孙。
北辰国人皆知北境军营条件虽然艰苦，但对那些心有抱负，有意军功，或者有些力气，又身无长物的人而言是个极好的去处。
所以每次北境军营招兵，总有许许多多的男丁前来投奔，为防军中混入蛮族的奸细，军营自是要设立层层关卡，将这些人筛选一遍。
前来投奔北境军营的人先去督军之处登记了姓名，待督军查过身家清白之后才能前往校场。
校场上人声鼎沸，又一个上前挑战的新兵被一脚踢下了擂台，台上一名壮硕男子在冬日里也只着了一身短衫，笑容肆意而张扬，他已经连续在这台上击败了九人。
“还有谁来！”
他拂了一把脸上的汗，眼里精光矍铄。
如果今天日落之前没有人再来挑战他，那这伍长之位，便非他莫属了。
台下的新兵面面相觑，谁都不敢上台挑战。
却在此时，喧嚣的人群里暴起一声低喝：
“我来！”
其声清亮，吸引了众多新兵的目光。
一袭粗布短袍的瘦削人影跃上擂台，相较于尚武的高大身形，这人个头可以用瘦小来形容，即便挺直了背脊，那身高也才勉强高过尚武的肩膀。
引人注目的不止是来人看似单薄不自量力的身影，还有此人脸上，那遮挡了右侧半张脸孔的粗陋面具所带来的神秘气息。
被挑战之人却不轻敌，哈哈一笑，双手抱拳，朝前行了一道江湖礼：
“在下尚武，阁下请！”
来人露在面具外的半侧脸上似是浮起一抹轻笑，也回了尚武一个抱拳礼：
“林傲雪，请！”
话音落下，尚武眼中有精光闪过，他快步上前，主动出招，一拳朝着林傲雪面门来。
尚武一动，林傲雪也跟着动了，她脚下步子一滑，身形飘然而退，尚武挥出的拳头只扫过林傲雪的前襟。
一招未果，尚武并不气馁，又接第二招，林傲雪借轻功之便，屡次躲开尚武刚劲的进攻，不时反击几招，你来我往之间，两人已交手上百回合。
尚武左手抓向林傲雪的胳膊，林傲雪又退一步，眼看便到了擂台边缘，若再多一步，就该落下擂台，输了此局。
尚武看准了时机，变抓为推，掌风击向林傲雪的肩膀。
林傲雪脸色肃然，身子一矮，躲开尚武掌击，同时探出双臂，抓拉一把尚武的胳膊，台下众人未能看清林傲雪的动作，她与尚武的位置便调换过来。
尚武蓦地两眼一瞪，眼前之人瘦弱的身体里突然爆发出惊人的力量，林傲雪双拳打在尚武胸膛上，只听嘭一声闷响，尚武高大的身影已凌空而起，倒飞着跌下擂台。
台下众人大惊失色，有人上前两步，将尚武接住，却在那后劲的推力之下，又连着退了好几步。
林傲雪再抱双拳，神情冷肃：
“承让。”
尚武被击下擂台，整个人也处于震惊之中无法回神，他原以为以自己的实力，足以硬抗林傲雪之招而不败，却不料那两拳的力量却超乎他的想象，一瞬间便击溃了他的防御，将他整个人掀飞了出去。
但林傲雪的力量拿捏的恰到好处，虽然看起来声势浩大，却并未伤到他。看样子，林傲雪刚才跟他交手，根本未出全力。
这不由让尚武对林傲雪升起两分钦佩之心。他甩开身后之人的搀扶，站起身，朝林傲雪回了一礼，笑道：
“阁下武艺高强，在下心服口服！”
一众观战新兵哗然，林傲雪全程皆乘轻功之利游走于擂台上，同尚武交手多为守势，虽撑过百余招，但在台下众人眼里，她赢得并不轻松。
许多人都以为尚武会恼羞成怒，没成想他竟然如此坦然地接受了落败的事实，林傲雪也眯了眯眼，冷肃的半边脸孔上露出一丝笑意来：
“在下取巧了。”
尚武离开之后，开始不断有新兵上台挑战林傲雪。
刚才尚武在台上时，他一看就是厉害的角色，他们没有底气招惹，但林傲雪却不一样，这个带着半块面具的新兵看起来没有什么力气。
而且正如林傲雪自己说的那样，很多人都认为刚才与尚武一战，林傲雪有取巧的嫌疑，便有心怀侥幸之人踊跃上台，欲一试林傲雪的深浅。
林傲雪来者不拒，每一场都打得恰到好处，看似取巧没有余力，却始终不曾有人将她从擂台上赶下来。
待到日落西山，已是两个时辰之后。
台下一众新兵终于明白过来，原来这个林傲雪真的是个比尚武更加厉害的角色，从她上台挑战尚武直至此时，足有超过二十之数的新兵上去挑战，却少有人能真正碰到她的衣角。
从林傲雪击败尚武那时候开始，整整两个时辰，站在远处观察新兵擂台切磋的督军杨近一直注意着台上的动向，每一场比试都让他脸上的笑意更深一分。
“来人，将这林傲雪的名册给我。”
他话音一落，立即有人双手将早已准备好的名册递上去，杨近将其接过，翻开来看：
“嗯……林傲雪，家住雀阳，是雀阳林平村的农户之子，多年前蛮族劫掠边境，致使其父母双亡，右侧脸颊因大火毁容，他前往京中寻亲未果，乞讨街头，偶遇鸿鸣法师京中说法，法师言道有缘，便带其入源名寺带发修行……”
“因其家中族亲仇怨未结，心中愤恨难平，便离寺下山，投奔北境军营，欲杀敌奉边，了却夙愿。”
这名册上所载，都是经过查证之后，确有其事，才会记录下来的内容。杨近翻着名册，将林傲雪的生平反复看了几遍，而后满意地点了点头，将册子交还给身后文官：
“这林傲雪不错，还有刚才那个尚武，将他们二人都提作伍长吧，先分去步兵营。”
命令很快传达下去，林傲雪成为擂台魁首，被提拔为伍长乃是众人意料之中的事情，而尚武也得了同样的好处，倒是让人惊讶。
但尚武连败九人，只居林傲雪之下，似也说得过去。
林傲雪和尚武算是不打不相识，又因被分到同一个兵营里，参选比试结束之后，尚武主动来寻，欲与林傲雪勾肩搭背前往后勤之处领取兵服，却被林傲雪一巴掌拍掉了那即将搭在她肩上的胳膊。
尚武被林傲雪这一巴掌打得有些懵，他愣了一下才反应过来，倒也不以为意，却笑林傲雪都是大老爷们还穷讲究。
林傲雪面色清寒，又因有半边面具遮掩，那脸色看上去很是不善，尚武尴尬地抓了抓脑门，还欲多说什么，林傲雪却已转身先走一步，口里言道：
“我来此之前在寺庙静修，往来皆是香客，尚不习惯与人接触。”
尚武恍然，便也快步跟上，倒没再去搭林傲雪的肩膀。
次日集会，收录的新兵约有五千余人，全部聚集在校场上，林傲雪和尚武作为伍长，手下各分了五人，其余新兵则由老兵伍长领着，一起集训。
操练间隙，林傲雪正规范手下新兵出招动作，身后忽有嘈杂之声嚷嚷而来，林傲雪不欲理会，也没有回头。
喧闹之声越渐近了，最后停在林傲雪身后，一个粗鄙而沙哑的声音拖着长长的腔调，极为刻意地高声道：
“你们谁是林傲雪？！”
林傲雪不得不转身朝那人看过去，却见来人人高马大，浓眉大眼，眼角下有一道长长的疤，看起来极为狰狞，又带着难掩的痞气。他身后还跟了几个新兵，一个个獐头鼠目，一看便知不怀好意。
“我就是。”
林傲雪皱起眉头，脸色一如既往的冷漠。
来人上下打量了林傲雪许久，突然呵的一声笑了，双臂环抱在胸前，居高临下地睨视着她，言语挑衅：
“你就是林傲雪？这么弱不禁风也能做新兵魁首？”