chapter20.
“要不然……咱们把地毯倒过来吧。”
陆远舟眼珠一转，趴在沙发底座边觑了觑，笑道：“你看啊，这个沙发底挺低的，把地毯倒过去，估计冻蜗牛三两年都发现不了。”
海湾踉踉跄跄地爬过去，思量半日，不确定地问：“会不会不太好？那不是毁了他东西，还不承认了？”
“你是全国道德模范么？”陆远舟的白眼排云而上，“其实就是个心理问题，冻蜗牛知道有这块脏，他就吃不下饭、睡不着觉，可他要是不知道、看不见，这脏也就跟没有一样。反正地毯在这儿，你又不是给他一把火烧了。只要他用着不膈应，看不见和没有没区别。”
“你这话太哲了，能行吗？”虽如此问，海湾心却宽了。“要不然先洗干净，再……再倒过来吧。”
陆远舟点点头，刚站起身，忽听一阵门铃响，不觉骇了一惊。
他顺手抄起沙发靠垫扔在了番茄渍上，跑到门口借着猫眼窥视一番，回头道：“不是冻蜗牛，是个大妈。”
“对了，是保姆阿姨。”海湾示意他开门，去卧室拿出装钱的信封，出来道：“阿姨您好，我是迟先生的……室友，他叫我把这个月工资给您。”
厅里的陆远舟正和一头波浪小卷、面色和蔼可亲的中年妇女大眼瞪小眼，穿浅蓝雪纺衫的阿姨仔细打量打量穿白衬衣的海湾，颔首说：“好好，谢谢小伙子啊。迟先生他不在家吗？”
“他出差了。”陆远舟一扬手，向海湾使个眼色，后者立刻席地而坐，盖住了那只突兀的靠枕。
“是出差了呀，我还以为上班去了呢。”阿姨缓过神，自来熟地笑说：“哎呀你们两个小伙子是迟先生的亲戚吗？我在这儿好几年了，从没见他家来过人的。不对不对，还来过一个特别漂亮的小姑娘。”
“我们就是他朋友。”陆远舟毫不见外地拿出迟归昨晚熬的蜜桃酱，用小勺挖了一匙，还未来得及倒水，先被海湾一把握住了手：“别弄这个了，你想喝呃……我去楼下给你买。”
“那我不，我就喝这个。”他又取出剩下的半瓶气泡水，旋开了盖子。
“不是……你喝橙汁儿吧，我给你榨。”海湾地主老财抱元宝似的抱起蜜桃罐子，笑吟吟道：“我现在就给你榨，反正你也不喜欢吃桃。橙子也能加气泡水，我给你做，肯定比桃子水好喝。”
陆远舟“哼”了一声，摔得冰箱门“砰砰”响：“小气鬼！我不喝橙汁儿，你给我榨番茄汁儿，我要去沙发上躺着喝。”
阿姨不等海湾张口，先从洗衣房里探出头道：“可不敢在沙发上喝的，迟先生爱干净，溅上一点要命了呀。”
“怎么个要命法呀？”陆远舟剥了一颗巧克力凑到阿姨嘴边，讨好地问：“阿姨，您跟我说说，怎么个要命法？”
“喔唷你们可不晓得。”阿姨收着床单说，“迟先生可是顶爱干净的人啦，从前在这里干的保姆收拾东西的空档，在他屋里那个沙发上洒了些茶水，隔天就被辞退了呀！”
陆远舟眼风扫过面色煞白、一副惊慌之相的海湾，深觉解气，谄媚道：“阿姨您说话真好听，一定是江南人吧！之前那个人除了被辞退，有没有赔沙发？阿姨咱俩聊会儿吧。”
他原本相貌出众，兼之年轻显小，平时很有长辈缘。阿姨经他两句话一哄，立时眉开眼笑：“你们年轻人，小嘴都甜得哟，抹了蜜似的。我倒不知道赔没赔，但是迟先生的沙发听说是换新的了。”
海湾闻言，看着地上那只靠枕，眉头蹙得更紧了些。他把蜜桃罐子放回冰箱，拿出两个橙子，榨好果汁递给陆远舟：“别生气了，你最爱喝橙汁儿了。”
“我去沙发上喝。”陆远舟故意拿着橙汁晃晃悠悠，看着海湾担心得手脚乱舞，顿觉神清气爽，“行行行，看你吓得那个样儿，我不去沙发上还不行？你叫阿姨过来，她说不定有办法洗地毯。”
“可是万一她告诉迟归怎么办？”海湾耳语道，“我肯定就完了，那么贵我真赔不起。”
陆远舟摇摇头，去洗衣房游说了几句，带阿姨走到地毯边，揭开靠枕问：“您看，就是这个。有办法洗掉吗？”
“我的妈妈哎，你们可闯祸了！”阿姨性情倒像北方人直爽，指挥海湾去洗衣间拿来一只塑料瓶和板刷，倒了些气味刺鼻的水在污渍上，轻轻刷着说：“用氨水洗一洗，兴许就掉了。唉，肯定是不像原来的样子啦，你们可得跟迟先生好好说的呀。”
陆远舟知道她怕担责任，更怕迟归动怒辞退她，因道：“阿姨放心好了，我们两个弄脏地毯的时候，迟归也在的。是他让问您的，还说让把地毯多吸两遍，客厅里也擦干净些，不要留下积灰。”
“那就好，迟先生知道就好了。”阿姨着实松了一口气，“他真是我见过最爱干净的人了，我平时做事要格外小心的。不过他人蛮好，工资都按时给的，还时常有菜给我拿回家。他的手艺真是好，都不用我们插手做菜的。”
海湾蓦地一酸，坐在旁边问：“他以前常常给你带菜回去吗？”
“那倒没有。”阿姨说，“碰上的时候，才偶尔带一次。迟先生回来的时间说不准，我有时候也碰不见他。不过不管多晚，他每天都做饭的。他就一个人，吃的也不多，每次都剩，都是好东西，倒掉可惜了，我就带回去了。说起来哦，迟先生这么优秀，长得也真是不赖，又有能力，又有钞票，还会做菜，哪能还没讨老婆呢！现在的小姑娘哟，眼睛都长到脑袋顶上去了，像那个和尚头顶的疤瘌。”
一语说得陆远舟和海湾都笑起来，又听她问：“哎，你们两个有女朋友了没有？没有的话，阿姨给你们介绍两个呀？这么大的人，该成家了。”
海湾忙摇手：“不用了，不用了，我还没到结婚年龄呢。”
“那怕什么了，先谈着，谈好了正好年龄也到了呀。”阿姨把板刷一搁，映着太阳仔细端详那块地毯：“喏，洗掉了呀。就是这个颜色不太对了，毯子摸起来也不好了。”
番茄渍消失无踪，取而代之的是一块白到褪色的痕迹，形状像只煎熟的鸡蛋，质感远远看着便觉涩手，根本不必摸。
阿姨走后，海湾和陆远舟搬开沙发，地毯翻到一半，他突然后悔了：“还是别转了吧，我怎么一想到骗他心里就发虚呢？”
“虚什么呀？又不是头一次骗人。”谁从小到大还没扯过几个谎，“都搬到这儿了，转过来算了。”
海湾踌躇片刻，和他调换地毯，放回了沙发。
第二天他去餐厅，许鹤考虑到他昨天的表现，只让他杵在角落里看着，不许上前迎客，不许端菜倒酒。
干站到中午，下班前海湾听主厨说今天来的客人口味轻，很不喜欢盐重、油重的菜。
他回家时又看见许鹤在更衣间借着白织灯刺眼的光线奋笔疾书，不知写的什么，一见他进门，立刻慌张地收起记事本藏在身后。
海湾佯装不察，同他打个招呼，换下衣服出了门。
今天依旧凉爽，但中午的太阳仍不容小觑。地毯的事告一段落，他心情也随之攀升，看见路边晒得油汪汪的知了虫，不觉燥热，反觉可爱。
在一杯无待到太阳落山，回家时已近六点。海湾翻出一只电磁炉给自己煮了碗挂面，配着超市买来的橄榄菜吃得满头大汗。
洗完澡他点开社交软件，见邢佳然发了一张龙虾刺身图，陆远舟发了一张山珍海味满桌的家宴照，林城发了一张聚会烤串图，巧得是方楠也更新了一张烤翅的照片。
原本感觉自己的晚餐虽不算丰盛，至少还称得上甘美，此刻摸摸微微鼓起的肚子，忽觉索然无味。
浑浑噩噩又是一日，海湾拎着和他一样蔫头耷脑的特价菠菜回到家，开门先闻见浓浓一股肉香。
“你回来了！”迟归系着围裙在流理台前忙碌的身影，简直如同一把熨斗烫平了海湾的萎靡。
他的头发有些长了，眼睛被遮住半边，更衬得下颌线清晰流畅。迟归的轮廓很立体，侧面看来鼻底偏高，唇峰翘起，人中顺势形成一轮弯月。下巴也并非海湾那样圆润的尖角，而是中间略凹，有一条浅浅的美人沟，这让他看起来坚毅而性感。
“消毒洗手换衣服，别在那儿傻站着。”迟归冷冷道，“吃完饭有正事跟你谈，菜放下。”
海湾下意识地看了一眼地毯，递给他菠菜，惶惶不安地洗过手、换过衣服出来，靠着流理台问：“你想谈什么事……我做了什么事不对吗？”
“先吃饭，吃完再说。”他不明说。
“不行，你不说，我吃不下饭。”一想到随之而来的急风骤雨，海湾哪里还能欣然用餐。
迟归手中握着一只木夹子，正在平底锅里煎鱼肉饼。马蹄碎使鳕鱼肉更为松散，配以蛋液和淀粉，滑嫩爽口且易成型。
一寸厚的鱼饼圆滚滚，两面金黄焦香，裹上泰式甜辣酱，再佐以芝麻、黑胡椒，味道足可盖过社交圈的一众照片。
海湾视若无睹，噙着嘴角问：“是不是出什么事了？”
迟归寻出两只描金白瓷碗，盛了两碗白米饭，铺上一层海苔丝，再码进明黄的海胆和橙红的鱼子，放到他面前：“没什么，是餐厅的事，还有你工作室的事。”
“哦，那吃完饭再说吧。”命几乎吓掉半条，海湾长舒一口气，捉起筷子笑盈盈道：“你今天做好多菜，都没地方下嘴了。”
除了煎鱼饼，桌上还摆着一罐红焖牛腩，干锅火腿焗口蘑、蛋黄玉米蟹、上汤西兰花、泡椒鸡胗，还有一碗杭三鲜。
海湾倏然想起陆远舟念的那本杂志——“其菜品融合东西方，贯穿南与北”。眼下一席川粤齐聚、滇浙荟萃，外加日式海胆饭，倒真应了这句话。
“在美国待了两天，只想吃中国菜。”迟归给他添了一碗菠菜猪肝汤送在手边，“以你平时表现出的饭量，肯定吃得完，省得倒了。”
桌上的盘子虽多，每道菜的分量却不大，许是有意为之，力求花样翻新，不求盆满盘堆。
海湾一口咬掉半个外酥里嫩、甜酸适宜的鱼饼，扒了两口饭就着汤咽下，又去夹鸡胗和西兰花。
牛肉汁淋在饭上，更添醇厚浓香，海胆亦为之升华。金华火腿带着烤焦的味感，西兰花裹着高汤的鲜甜，二者同食与煨干水分的菌菇相辅相成，一口吞下，五味俱全，舌底生津，齿颊留香。
海湾吃得昏天黑地，最后一粒米填进胃袋，撑得摊在椅子上动弹不得。
迟归收起碗筷，笑了笑说：“依你这个吃法，很快就别想再拍写真了。”
“我有什么办法，谁叫你每天都做这么多菜，还做这么好吃！”他深感会做饭是发胖之源，“前两天你不在家，我都只吃清水挂面配咸菜来着，稍微动一动热量就消耗了。”
“你吃挂面？”迟归皱眉问：“留在冰箱里的饭你没动？”
海湾正在餐后失神状态中，闻言怔忡了一下，才道：“没有啊，你留菜了么？”
迟归拉开软冻抽屉，两盒便当果然原封不动地躺在那里。他打开盖子嗅嗅，味道已然变质，随手倒进了垃圾桶。
“你怎么不留个条，太浪费了！”海湾惋惜不已，那可是冻蜗牛专门给他做的爱心便当——自然，“爱心”两个字纯属强行美化。
“我给你发过信息，你没看见赖谁？”他无所谓地说，“随手做的，坏了就坏了吧。”
海湾扁嘴咕哝道：“随手做的，给阿姨的菜也是随手做的，哪来那么多手，就知道随手！”
“你嘟囔什么？”迟归刷好饭盒，把洗碗机里的碗拿出来一一擦干，放进消毒柜。“去把窗帘拉上，我有话跟你谈。”
海湾“哦”了一声，慢吞吞走到阳台边，将漫天晚霞隔绝在窗帘之外，一转身听见迟归自言自语地嘀咕：“沙发怎么歪了，地毯也歪了。”
“……”室内温度瞬间低至极点，海湾内心天人交战，一个声音说不能撒谎、不能欠债，一个声音说地毯太贵、后果太重。他右手攥着裤缝，踌躇片刻，蹭上前道：“我、我闯祸了……大祸。”
“什么？”迟归挑眉问。
海湾咽了咽口水，道：“我弄脏了你的地毯……”