碧油油的藤蔓如巨蛇狂蟒，从地下窜出，来势汹汹。一眨眼间藤蔓上又生出幼小骨朵，再一眨眼藤花尽放，渺淡的花香四处播散。
一只误闯入藤蔓阵上空的黄雀，在藤花绽开的一刹那，扇动的翅膀忽然僵住，小石头一般坠了下来。
谢晓清看得分明，轻轻一跃，伸出手去，便将那因吸入花香而昏睡的小鸟接在了手心。掌心亮起微微绿光，不一会儿，小黄雀就苏醒过来，好奇地绕着谢晓清盘旋了一圈，飞走了。
“不错，”站在一旁的凌涟微笑评价道，“你这从‘藤缚术’演化而来的‘藤花迷阵’，威力已接近道术，很是实用，还是个以一对多的群体术法。好好巩固，将它变成你的底牌之一吧。”
至于谢晓清还要从藤蔓中救回小鸟的仁厚心肠，他就不予评价了。
如何行事，只问本性，从来就没有一条适合所有人走的大道。为人善良不是缺点，识人不清才是。
“是，师父，徒儿一定努力练习！”每次被凌涟赞扬，谢晓清都是满心高兴。
他正是长身体的时候，身量拔高得飞快，一眨眼间，就比凌涟矮不了多少了。一头深棕色、略带毛糙的头发在脑后高高扎了个马尾，眉飞入鬓，眼眸亮如星辰，颇有了几分俊逸少年的影子。一笑起来，却还带着点青涩的可爱。
从那天之后，谢晓清还是别扭了几天。不过害羞扭捏并非他本性，他渐渐的还是恢复了过来，只是性子要比从前沉稳了一些。
“对了，师父，明天就是年节了，小琬叫我一起去新年集市上逛逛。”
“去吧，你这几个月都闷在城主府中练功，跟她出去散散心也好。”凌涟笑道。
谢晓清和夏侯琬定下了“看谁抢先一步筑基”的比试，但两人却没有针锋相对。城主府中，年纪、境界相似的，只有他们两个，平日里常在一起切磋探讨，关系自然就慢慢亲近了起来。
夏侯琬在原作剧情里，还是谢晓清的红颜知己之一，两人交好大约也是冥冥中的缘分。
“是，师父。”见凌涟温和而笑，谢晓清却不知为什么，心里有些黯然，顿了顿又道，“师父，徒儿会早点回来的。晚上过节，徒儿还想跟师父一起过。”
年节是凡人最重要的节日，盖因凡人们寿命短暂，数着一个个年节，转眼间就生老病死。对修道之人，这年节就没什么可过的了。
然而谢晓清幼年住在平安镇，自小受到熏陶。在他心里，还是很将这个节日当回事的。
凌涟闻言只微微一笑，道：“你出去就好好玩，不必惦记着师父。这节日，师父是从来不过的。”
“嗯……”
谢晓清应了一声，站在原地，望着自家师父转身离开，沉默地将满地藤蔓收了起来。
……
第二天一早，谢晓清就起身了。
半夜里下了好大的一场雪，将庭前积了厚厚的一层。
虽然用他所会的粗浅火系法术也可以打扫，谢晓清还是执起扫把，将庭前的雪清扫得干干净净。
而后又从房里抱出大红的灯笼和贴花，认认真真地将三间厢房装扮了起来。这是之前婢女送来的，谢晓清觉出师父即便收下了也不会用，就主动要了过来。
与少时就在修道门派中长大的凌涟不同，谢晓清身上依然保留着很多凡人的习惯。
这样，才有过年的样子嘛。
望着在师父厢房的屋檐前，垂挂而下的两串红彤彤的小灯笼，连他自己也没察觉出眼中掠过的一丝温柔之意。
将一切都忙完之后，谢晓清才匆匆赶向和夏侯琬约好的地点。
谢晓清来得早，等了一会儿，夏侯琬才到。
两人便一齐施展遁术，飞出了城主府。夏侯琬算是地主，自然由她带路。不一会儿，两人就来到了城南的集市。
这是面向凡人的集市，琳琅满目摆了很多摊子。聚集在一起的小吃铺上也传来阵阵香气。人潮汹涌，人声鼎沸。
谢晓清已经不会像当初那样，对这繁华集市所贩卖的新奇事物，露出满脸好奇了。不过他还是左看看，右看看，对没见过的东西充满了兴趣。
走了一会儿，夏侯琬已买了几盒胭脂、一根簪子，说是要送给院子里的小侍女们。谢晓清却还什么都没买。
“你想买什么？”夏侯琬有意尽地主之谊。
“还没想好，”谢晓清有些苦恼，“不知道要给师父买什么……师父他好像什么都不缺啊。”
夏侯琬一听便失笑道：“师父，又是你师父！你脑子里还有第二个人吗？”
她跟谢晓清相处日久，对谢晓清的事算是很熟稔了。
谢晓清笑了笑，却难得地反驳道：“你还不是一样，成日里念叨着你大哥。”
“呃……”夏侯琬饶是快言快语，还是一下子被噎住。
只不过，你大概不会像我那样，对成日里惦记的那人有了越界的感情。
谢晓清表面如常，心里却想道。
他后来又做过两次那种梦。惊醒之后，为了消减绮思，甚至得默默运起清心诀。而后他在睡前都会运转一遍清心诀，待心神澄净了再睡觉，倒将这门法术练得透熟。
有一天他在运着清心诀时，突然间想通了。
或许不是想通，而是自暴自弃了。他发觉就算自己可以抑制住不肖想和师父的那种事，满脑子里依然都是师父的影像。师父微笑着同他说话的样子，师父每一个无意间的动作，都在他心底掀起大浪。
看起来，他心里根本容不下第二个人了。
其实，听说修道之人，也是可以有道侣的啊？就算师父不想要道侣，我也可以永远做师父的徒弟！
像现在这样就行了，一直跟在师父身边。师父说过，修道之人心志坚定，些许欲望，都是可以压下来的。
有时候人是会一夜间成熟起来的，谢晓清就是这样。
似乎就连夏侯琬都察觉到了他心境的改变，还调侃他：“我以前还觉得你比我小，忽然间，你就好像能当我哥哥了。”
“那是自然，”谢晓清也笑着回应，“我可比你高了不少。”心境成长的同时，他的身体也像竹节一样咯吱咯吱拔节生长，的确眼见着比夏侯琬高了。
他心里在想什么，已经不会像从前那样毫无避忌地吐露。
两人斗了一回合嘴，又继续逛集市。
“神、机、妙、算。”夏侯琬望着前面那支起一张杏黄幡的算卦摊，忽然起了兴趣，“不知这老道能否算出我们去探取传承一行，前景为何？”
便走过去，对那仙风道骨卖相极佳的老道，说了三个月后自己将出门一行，让他推算此行吉凶。
一般的占卜师，都是修士，修习的是专门窥测天机的星象大道。
星象之道自保能力薄弱，也没有特别完善的功法，因此修行此道的人数很少。
从这老道身上的气息来看，应该到了筑基期，推算卦象，还是颇为灵验的。只不过窥测天机极为损耗心力，要价极高，不是一般凡人能负担得起的，这才少人问津。
“三十块灵石，先付一半定金。”老道开口就道。
这点灵石对城主之妹来说不在话下，夏侯琬很爽快地给了。
老道收下灵石，就合起眼睛，凝神聚气起来。只见他面前的桌子上，摆着一只花纹古朴的青铜碗，碗中盛着澄清如镜的液体。清风吹过也微澜不起，不像是水，而像是水银。
不一会儿，从他面前的虚空中，慢慢凝结出点点璀璨星光，好似白日里飞舞的萤火虫。那星光越聚越多，这异常甚至引得旁人开始围观。片刻后，老道轻叱一声，凭空一指，正正指在碗沿，那些光点全都飞入了青铜碗中，浸没在水银里。
“好了。”老道示意。
“我什么都看不出来啊？”夏侯琬迷惑地道。却见星光在水银中飞快游弋，像是要变成什么，却又受到某种无形力量的阻挠，重新变得混乱。
隔着半座城池，正在专心修炼的凌涟和夏侯英同时如有所感，睁开了眼睛。
夏侯英不明所以，凌涟却是心中透彻。这是有星象修士，在窥测探取传承一事的天机！
这件事既然已让他插手，自然不会有其他结果。
但他，并不怕夏侯兄妹心血来潮来这一出——预测之术，可是有局限的。
“这……”老道看了一眼，遗憾地道，“此事看来至少有金丹宗师涉足其间，我是不能窥测境界高于我的存在的。”
原来如此。夏侯琬还被蒙在鼓里，以为凌涟是筑基修士，但自己大哥，却是实打实的金丹修士，难怪推测不出来了。
那老道收人钱财，却什么也没推出来，似乎也有点不好意思，便道：“你还有什么要推算，老道可以再送你一次机会。”
夏侯琬想了想，摇头：“没有了。”她又转头望向谢晓清，笑道：“赶紧想想，你有没有什么事要请这位前辈推算？”
“我……”谢晓清本能地想说“没有”，话到嘴边，却改了主意。
“前辈，可以算一算一百年后的我，境遇为何吗？”
他其实是想算和师父之间的缘分的，但师父已经到金丹期了，虽然不知为何要伪装成筑基修士，肯定是算不出来的。
若是能窥测到一百年后自己的模样，就能推测自己那时候有没有和师父在一起吧。即便什么也推算不出，说不定，那恰恰是因为身旁有师父，所以天机才被蒙蔽了。
那老道依言，又向青铜碗中指了一指。
不一会儿，碗中果然起了些奇妙的变化，浮现出一幕画面：
谢晓清看到一个男子，面容有些像自己，又有些不像，闭着眼睛，静静地躺着。一眨眼，画面就消失了，变作一行玄奥的星象文字，谢晓清看不懂。
“这是什么意思？”他禁不住问。
那老道瞥了文字一眼，脸色变得古怪起来。
“不死不活，既死又活。”