楚家一场不尴不尬的午饭过后，楚老爷子就发话了。
“这次叫你们所有人回来是有事商量,想必你们心里也有数。虽然新朝没那么暴政,但苛捐杂税一直不少,边关也不稳定,家里的银钱实在是不宽裕……”
说到这里,楚老爷子顿了下,神色凝重,一双昏黄的老眼中带着些许被风霜侵染过的疲惫。
步萌环视了所有人一眼,显然大家心里都明白,如今新朝已经稳定下来，朝廷一切百废待兴,新皇大赦天下之后大兴恩科,想来这第一批的天子门生必是一场机遇，也因如此，原剧情中的楚之孝才会抵不住诱惑跳进了女主设的陷进。
楚老二一家是老神在在，那赵氏脸上笑容虽然温和，但是隐隐的矜傲之意还是会不经意显露，在原主的印象中，这位二伯母一直在镇上经营油铺，只偶尔回来看看留在楚家的大儿子和大女儿,之所以将楚之孝留下,是因为他在隔壁景泰村的村学就学,住楚家更方便,楚冰就是她留下来照顾读书的儿子的。赵氏很明显瞧不起楚家这些穷亲戚的。
楚老四一家坐在另一侧,事不关己高高挂起，毕竟他们一房还没有能上学的小辈。
坐在末尾相依在一起的楚清和楚之恒则是一脸淡然，与周遭浮躁的气息格格不入。
“如今大房的之恒六岁，二房的之贤七岁，三房的之礼也是七岁，都到了该启蒙的年纪，但家里的银钱……即使再省，每天吃糠咽菜也只能再供一个读书人……”楚老爷子叹了口气，背脊显得愈发佝偻。
“吞吞吐吐说什么呢。”楚老太瞪老楚老爷子一眼斥道，“老头子的意思就是你们三个谁有能力就供谁，毕竟你们读书的束脩，笔墨纸砚，吃穿用度，那都是我们两把骨头熬出来的油膏。”说着，楚老太抚了抚自己的胸口，自己给自己顺气。
楚老二摸了摸唇边蓄的一小撮胡子，“那必须是我们之贤啊，他的聪慧可不逊之孝啊，而且从小有他哥哥辅导，如今也已经启蒙了，以后他和他哥哥能相辅相成互帮互助，就是以后在科举和仕途上都能有照应不是？”
楚老爷子眼睛亮了亮，“哦，之贤已经启蒙过了，都学得怎么样啊？”
闻言，楚之孝站出来向楚老爷子行了一个书生礼，身着蓝色书生袍的他面容清隽，只让人感叹：好一个道貌岸然的伪君子。
至少步萌和楚清都是这么认为的。
“回爷爷，之贤才思敏捷，聪慧过人，就连李先生都称赞其乃读书之大材，再不入书院，委实耽误了他。”
楚之孝的话让楚老爷子双眼持续闪亮，身子都坐正了几分，“那之贤启蒙了多久？都学了些什么？”
赵氏推了推站在她身边的小胖子，小胖子楚之贤眨巴了下眼睛站了出来，有些迟疑道：“回爷爷，之贤已经启蒙四个月了，都学了千字文，三字经，还有弟子规。”
小孩子的童声特有软糯总能让人心软，楚老爷笑得只见牙不见眼，连道了好几声好！
“贤哥儿，来给爷爷背一段。”赵氏柔生道，刻意端着架子，却显得有些不伦不类。
楚之贤也确实有些本事，麻利地背诵了千字文，接着背三字经，楚老爷可能自己都听不懂，但依旧很认真的听，一点都不觉得无聊。
”人之初，性本善……此十义，人所同，当顺叙，勿违背。斩……斩……”
清脆的童声卡顿了下来，显然是忘了后文，楚之贤呢喃了几下之后，有些茫然无措地看象自家大哥，想得到些提示，只是还没等到楚之孝提示，另一道稚嫩却坚定的童声响起了。
“斩齐衰，大小幼。至缌麻，五服终……”
楚之恒依旧站在末尾，牢牢牵着姐姐的手，背脊挺直，微微昂着脑袋背诵诗文的样子可爱中带着坚毅，或许是被楚清用丹药洗髓过，他周身灵气充裕，小小少年已有风华之姿，不愧是女主的弟弟。
楚之恒洗髓后过目不忘，又有女主这个博学多才，贯通古今，文韬武略的才女启蒙，楚之恒背诵得明显比楚之贤顺遂得多，那股淡然自信就是楚之贤拍马也赶不上的。
步萌：“……”来了，打脸名场面来了。
直到楚之恒背完了三字经，全场还落针可闻。
这楚之贤小小年纪就知书认字不足为奇，毕竟父亲和哥哥都是童生，可这楚之恒还更胜一筹就让人纳闷了，这孩子平时一声不吭的，也不怎么和人交流，也就是跟自己的姐姐亲近一点，这是跟谁学的？
二房所有人的脸色都很难看，只有楚老爷子神色很复杂，眼神有些怔忡，似乎陷入了什么难忘的回忆，目光悠远，带着几分感伤和凄楚。
步萌知道，他是想到了自己的大儿子楚开山，据说当年他也是六岁启蒙，曾被夫子誉为神童，楚老爷子那真是把一切希望都托付在大儿子身上，为了给他创造更好的读书环境，那叫一个呕心沥血，只是他最终还是辜负了他的期望，如今他的孩子与他如出一辙的聪慧机敏，他说不出是欣慰多，还是心酸多。
“四弟小小年纪就有如此学识，真是难得，不知是谁给你启蒙的？”楚之孝第一个回过神来。
“回大哥，是我姐姐教的。”楚之恒脸上带了点点笑意和骄傲，显得愈发可爱。
“嗤——怎么可能？以前大伯给我们启蒙的时候，就她学的最差，就她那脑子还能教别人？”韩冰一听是楚清教的，一脸不屑。
这话虽然难听也是事实，楚开山科考无望之后，又卧病在家成了药罐子，只能给几个小辈启蒙，楚家的几个姑娘除了当时年纪太小的楚洁，都是楚开山启蒙的，这也是韩冰一直觉得自己是耕读世家小姐的仪仗，父亲哥哥都是童生，自己也认字懂些诗文，觉得自身这样的条件窝在这乡野着实委屈。当初的三个姑娘，就楚玉学的最好，接着就是楚冰，最差的反而是楚清，整个人呆呆愣愣的，看谁的目光都是闪躲不安，简单的算术怎么也学不会。
“我姐姐很厉害的。”楚之恒立马反驳，一张玉雪的小脸气成了河豚。
楚清轻握了下弟弟的手以示安抚。“我虽不才，这些启蒙的知识还是懂的，主要是小恒聪慧，一通百通。”
“三弟确实聪慧，我倒是很有兴趣和三弟交流一下……”说着，楚之孝就就着三字经考校了楚之恒几个问题。
这些问题看似随意，实则刁钻，若非真的通晓三字经所有的注解寓意，否则很难回答。
楚之恒毫不怯场，两人来了一场以三字经为主题的学术讨论。
步萌就在一旁悠哉地看着这一场你来我往的打脸戏码，最后以楚之孝被楚之恒问得哑口无言落幕。
楚老爷子从头到尾估计没听懂，但一直点头道好，好，好。这明显就是更看好楚之恒。
二房的人坐不住了，赵氏首先开口：“之恒真是了不得，想必学了很久吧，这读书要紧，身体更重要啊，你年纪还小不必太急，揠苗助长要不得，明年你就七岁了，去书院正式启蒙刚好……”
意思就是今年就留给她儿子楚之贤。
这时，一直坐壁上观傻不愣登的贺氏也跟着附和，“是啊，之恒年纪还小，我们之礼也七岁了，而且楚家就我们三房没有读书人，我们之礼可是三房的独苗苗啊，当年老大读书，我们三房可是出了不少力的，之礼他爹可是有名的木匠，之所以什么都没给我们留还不是因为钱都给老大读书用了，二房也有之孝了呀，怎么也该轮到我们三房了，爹娘你们可不能这么厚此薄彼呀！”
贺氏一通长篇大论后又开始一唱三叹：“可惜之礼他爹死得早啊，要不然我们之礼也不会连书都读不起，他可是英雄啊，救了那么多人的命，却连自己妻女儿子的往生都没个保障……”
这番话在理，可是楚家人听到耳朵都起茧子了，早就没有了任何触动。
楚老太首先不耐烦，瞪了还在哭嚎的贺氏以及不安分的赵氏一眼，“给老娘都闭嘴，你们耳朵是聋了，都说了家里的银钱只能供一个人，谁的书读的好就让谁去，你是想要老娘的银子打水飘啊！”
贺氏被喝得瑟缩了下，但还是梗着嗓子道：“让我们之礼去读书怎么会是打水飘呢，之礼也跟她姐认过字的，他可聪明了，他爹给他留了些木匠活的工具，他自己就玩得可溜可麻利了……”
贺氏极力辩解加推销自己的儿子，赵氏噗哧一声笑了，“三弟妹呀，这读书科考可不是会做些木匠活计就能行了。”
这话不可谓不嘲讽。
步萌脸色微冷，“二伯母说的对，科举和木匠确实比不了，毕竟科举那要考出来才叫本事，否则那就是百无一用是书生，至于木匠嘛……我爹就是个普通的木匠，却也是对楚家贡献最大的，从做学徒开始就贴补家用，大伯和大哥的科举之路，我爹也铺了不少路吧？玉儿记得大哥的拜师礼还是我爹制的一个核雕，那可是我爹生前最后一个作品，雕了五个多月，价值不菲呢……”
步萌这番话算是说得不客气，因为赵氏触碰了原主的逆鳞，她不求所有人都能记得她爹的恩，但也容许不得丝毫侮辱，这赵氏是明显看不起她爹这个木匠，但要好处时也没见客气，简直让人倒胃口。
“你……”赵氏被个小辈给怼了，一时气结。
倒是楚老二不阴不阳来了一句，“听三侄女这话，你这是记恨我们了，我们楚家可还未分家，我承认三弟对楚家贡献良多，可他不在了，我们楚家还不是庇护着你们吗？”
“按照大伯您的说法，我爹爹去世了，楚家庇护我们孤儿寡母难道不是应该的吗？怎么就成了楚家对我们的恩惠了？”
步萌咬字慢条斯理，态度平和，但任谁都能看出她的分毫不让。
“三妹，你的教养呢？这就是你对长辈说话的态度？”韩之孝道，一脸的你怎么得如此不堪的痛心疾首表情。
步萌：“……”戏精。
“好了，别吵了，都少说两句。”一直默不作声楚老爷子道，说着又特地看了眼步萌，眼神意味不明，但步萌知道那不是什么好意。毕竟，在他心里，谁也没他的孙子重要，尤其是在学业上有成就的孙子。
“我也知道我是偏心，我一把老骨头了，吃的盐比你们吃的米都多，这世道没有权势，连个安稳都难求，只有科举才能兴家，才能该换门庭啊……至于送谁上书院，你们也看到了，之恒在读书上的天赋最好，那就送他去。都是我楚家的子孙，谁飞黄腾达都不能忘本！”
“爹，那我们之贤怎么办，他读书天赋也不差，可不能耽误了呀。”赵氏不满道。
楚老太冷哼了一声，“不能耽误就自个掏钱，谁还拦着你们不成？”
“可之贤可是楚家的子孙，总不能要我娘家出钱吧？”赵氏回道。
”你们二房，我们楚家也供了之孝，算是仁至义尽，至于旁的，你就算是掏空了楚家也拿不出来。”楚老爷子强硬道，可谓一锤定音。
赵氏底气没那么足了，可依旧不甘地碎碎念，“之孝读书，我们赵家也是出了不少钱的，游学和参加学子聚会，师长的年节礼，哪样不要钱呀……”
楚老爷子狠狠皱了下眉，“楚家给的银钱是足够束脩和笔墨纸砚，至于旁的，那都是旁门左道，之孝如今这个阶段，学业才是主要的，想当年他大伯在这个时候都是一心只读圣贤书，没有那么多弯弯绕绕早早就考上了秀才……”
这话一出，二房几人的脸，除了不懂事的楚之贤，其余无一例外都是青白交错，楚之孝的尤甚，以他那比针眼还不如的心眼，估计连楚老爷子都恨上了。