次日一早，东宫太子妃身边的嬷嬷来熙园宣顺平侯夫人入宫觐见。
熙园离皇宫只有一条汉府街的路程，一路上睡莲暗想，莫非此事太子昨晚告知了太子妃？
果然等睡莲入了宫行礼跪拜之后，颜如玉屏退众人，叹道：“那孩子的事情我已知晓，男人们觉得只是个女孩，不过是东宫少一张嘴、侯府多一张嘴的小事，他们那里会知道身为当家人的麻烦，让你为难了。”
十几年了朋友，睡莲直言道：“确实不好养，对她不能淡了、也不能宠，很难把握那个度，臣妾是既担心亏待了小公主，又怕她将来人际交往和婚嫁遭遇尴尬，皇权不能护她一辈子，侯府更是不能。”
颜如玉说道：“太子这次未免失了分寸，幸亏顺平侯找到了她们母女，若是落在赵王手里宣扬出来，皇上和支持东宫的大臣肯定会失望的。”
“这男人呐，总是喜欢图个新鲜，得到手了又会厌倦，太子这些年，也只对一个人用过心，那个人偏偏是个聪明的，凭借一身傲骨，就死活不肯被金屋藏娇。”
以前她只听过魏王有断袖之癖，后来才明白其实准确的说：魏王是个双。
嫁给许三郎后，睡莲心里清楚了太子妃话里的“那个人”是谁——正是燕京盛名不衰的昆曲闺门旦落玉，自打太子到南京之后，他也带着亲手组建的戏班来南京讨生活，落玉号称戏痴，是个不疯魔不成佛的人物，痴迷于戏台上艺术，到了人戏不分的地步，他所求的无非是有一方戏台供他尽情挥洒，所以无论太子如何软磨硬泡，落玉都坚持带着他的戏班跑场子唱戏，金钱和人格都是独立的。
落玉刚到南京时，立足未稳，盘踞南京本地的戏班子不满被抢饭碗或者分一杯羹去，纷纷排挤打压，南京最当红的闺门旦玄衣甚至和落玉下帖子打起了擂台，两个戏班相约在莫愁湖畔同唱《牡丹亭》。
此举轰动南京城，上到达官贵人，下到黎民百姓、狡童艳姬，纷纷聚集莫愁湖弥足观看，刚开始唱牡丹亭《游园》一折时，看玄衣的观众明显比落玉多，可是慢慢唱到了惊梦，人们渐渐往落玉的场子里靠，当玄衣和落玉同时唱到《寻梦》一折时，落玉扮演的杜丽娘在梅树边寻找梦中人不得，唱到“似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨”时，胜负即分，人们如潮水般涌到落玉的场子里，大呼“杜丽娘转世！”
当日最后一折是《离魂》，杜丽娘在月圆之时、弥留之际，自叹薄命如斯、此生无缘和梦中人相见，交待后事后撒手人寰，其如泣如诉，如愿如慕，芳心未死，爱怨交织，期待与梦中人成双的憧憬和感叹今生无缘的心碎绝望交织在一起，引得在场观众无不潸然泪下，据说泪水润湿了湖边的干汗的土地，离场时，戏台下面一片泥泞，犹如下过小雨，至此，落玉名声大振。
也许正因为得不到这位视戏曲为生命的艺术家，太子才一直没有厌倦落玉，两人断断续续的十来年了，至今还偶尔谈谈情，上上床，是一对关系不错的好基友。
“咦？我瞧你精神脸色都不对，是怎么了？”颜如玉问道。
睡莲微微红了脸，指了指小腹说道，“给子龙添个弟弟妹妹。”
颜如玉眉头一展，忙命人取了一张白虎皮垫在睡莲的玫瑰椅上，撤下茶水，换成清淡的蜂蜜玫瑰露，笑道：“恭喜你了，你是个有儿女运的人，乘着年轻身体好，多生几个，将来也有依靠。小子龙有了弟弟妹妹，也不会那么寂寞了，每次瞧着他依依不舍看着安姐儿和郡王的模样，连我的心都要化了呢。”
尽管颜如玉言语轻松愉快，可睡莲还是看出了她深藏在眼底的落寞，昔日颜如玉在狱中一日三餐啃着咸菜馒头，连口热饭都没有，能母子平安就很不错了，只是身子毕竟亏损的厉害，药膳和补药吃了无数，也很难再有身孕，若不是小姨曹贵妃从中斡旋，太后恐怕已经往东宫塞人了。
南京礼部和宗人府正拟定选妃名单，虽说最终人选由颜如玉决定，可是——想到这里，昨天慧莲托付她引荐魏国公十小姐徐淮的事不知道该怎么说出口。
“说起子嗣，东宫不能只有临淄郡王一个孩子，否则太子的位置都不稳当，这几年我又一直无孕。”颜如玉长叹道:“所以皇上下旨命礼部和宗人府给太子选侧妃和良娣时，我心里倒松了口气，宫里头人多了，又都是大臣们的女儿，太子至少会有所收敛，不会再弄出微服出巡渔家女生子这种危险的事来。”
睡莲接着话头道：“臣妾不瞒太子妃，昨日臣妾娘家两个妹妹来贺寿，慧莲说起了魏国公十小姐徐淮也在礼部名单里头，她托付臣妾告诉太子妃，送徐淮入宫，是魏国公府的决定。”
“哦？”颜如玉眉头一挑，“你觉得此女性情如何？”
睡莲如实回道：“臣妾只见过她几次，印象中，此女有十分国公府小姐的傲气，和臣妾娘家的七嫂徐汐有几分相似。”
颜如玉没见过深闺中的徐淮，却在燕京见过徐汐好几次，印象中的许汐言谈举止高贵娴雅，但是气质却是五分的怨气加上五分傲气，十分醒目，颜如玉对其印象十分深刻。
“若真是如你所说，这个徐淮我倒挺满意的，身世和容貌都绝佳，傲气外露、个性乖张总比那些外表老实憨厚，心眼却比蜂窝还多的女子好控制。”颜如玉缓缓点头，沉吟了一会，突然又问道：“你娘家颜府大房的嫡长女宁壁是不是嫁到了湖广布政司布政使王大人家里了？”
怎么突然问起了这个？睡莲忙回道：“确实如此，臣妾的大姐姐嫁的是王大人的嫡次子。”
颜如玉淡淡道：“当初东宫之主悬而未决时，王大人是暗中支持太子的，现在是想要回报的时候了。王大人膝下有一女，十八岁都没有说婆家，这意思，也是打算送到东宫了。这女孩名字也取得好，叫做王嫱，天生就是要入宫的呢，王大人怕是为其谋划了很久。”
汉朝也有叫王嫱的，字昭君，也就是王昭君，以良家子身份入选掖庭，只因不愿贿赂画室毛延寿而未得的宠信，后来汉元帝将其嫁给匈奴呼韩邪单于做了阏氏（其实就是妃子，正室王后叫做大阏氏）
王嫱？！睡莲想起了往事，说道：“臣妾十岁那年时，此女跟随王夫人和王二少来燕京求娶大姐姐，此女性格开朗聪慧，善机变……”
睡莲将那年荷花池上杨紫丹和薛惠抢并蒂莲，王嫱机智化解风波的往事说了，“……只是有十来年没见了，不知王嫱现在性情如何。”
“都说三岁看到老，儿时就是如此机智干脆，现在肯定不差什么。”颜如玉说道：“太子为了稳住湖广赋税重地，有意让王嫱入宫，宗人府已经将王嫱列入东宫名单了，等开春，王家会送王嫱来南京。”
“至于是侧妃还是良娣位份，太子说由我来决定，我的意思是先相看相看再定。”
睡莲心下一悬，如此看来，宁壁和慧莲的小姑子徐潮和王嫱入宫之事是板上钉钉了。
两人乖乖听颜如玉的话还好说，若心比天高想要挑战太子妃的地位，那么自己和颜如玉的关系肯定会出现裂缝吧，在名利和权势面前，很多东西都不堪一击。
颜如玉七巧伶俐心，立刻看出睡莲心中所想，便开解道：“你放心，她们是她们，你是你。还有，我想请你帮个大忙，而且此时也只有你做的到。”
睡莲一愣，说道：“臣妾必定遵从。”
颜如玉脸色一肃，说道：“如今为了东宫选妃之事，南京城波诡云谲，暗流涌动，各大世家暗暗角力，我碍于身份，不敢和各大世家走动太多，那些名单的女孩子也无法一一调查其禀性，倘若挑了些心狠手辣、佛口蛇心的祸水进东宫，将来必成祸患，更难除掉。”
“所以，我打算在南京看似平静的湖面上投一个大石头，兴起风浪，逼各个世家八仙过海、各显神通，逼那些女孩子显出原形，便于甄选合适的人入宫。”
睡莲迟疑问道：“太子妃的意思是——？”
颜如玉定定的看着睡莲说道：“我要你以浙直总督夫人的名义，给南京等地区的名门淑女发请帖，在开春时办一个桃花诗会，我会派人放出风声，说到时我也会去桃花诗会逛逛，借此机会挑选金陵淑女扩充东宫。”
“桃花诗会？！”这还真是个大石头，睡莲第一个想到的就是几十年前大姑姑在英国公夫人的桃花诗会上获得金陵十八钗之首赞誉，随即被贤妃算计、命丧玄武湖的往事，所以她本能的有些抗拒，喃喃道：“可是我的熙园并无大片的桃花林。”
“我知道的。”颜如玉说道：“我将南京郊外的汤山东宫皇家温泉山庄借给你，里面所有的官奴任由你差遣，他们都是眼线，将观察到的一五一十告诉我。”
“如此一来，外头确信无疑桃花诗会明面上是你下的帖子，其实背后的人是我。他们就是挤破头，也要得到你的请帖，送女儿去桃花诗会，只要他们动手，我就能顺藤摸瓜弄清楚那些盘根错节的关系，还有这些女孩子的个性心机。”
睡莲看着面前的颜如玉，她明白，此刻的颜如玉是以太子妃、未来一人之下、万人之上皇后的身份和她说话，而非昨天谈笑自若的好友，这不是请求，是命令——就像昨天太子将女婴交给许三
郎收养一样，没有任何回旋的余地。
此刻，她是君，自己是臣。
睡莲忙从铺着白虎皮的玫瑰椅上站起来，中规中规的跪拜道：“臣妾听候差遣，并当尽心尽力，定不辱使命。”