六月，睡莲池的花朵已然开放——果然如许三郎所说，一池都是颜色各异的睡莲花。
睡莲早中晚吃完饭都会沿着荧石之路散步一圈，步履轻快，气色良好，脸上比送别许三郎去沙场时还多二两肉，倒是贴身服侍的添衣添炭颜色有些憔悴。
朱砂上个月有孕，睡莲赏了她一百两银子和一些补品，还有一个丫鬟，一个粗使婆子伺候，放她和小孙管家两口子去陪嫁的乡下田庄里生孩子，小孙管家就在那里打理田庄、果园，鱼塘，还有伯府的两座大田庄，睡莲给朱砂的命令是好好养身子，将来等孩子满了三岁再回宁园当管事娘子。
朱砂原本是打算伺候睡莲坐完月子再说，这个孩子来的太突然，睡莲当然不会要朱砂挺着肚子伺候自己，相处了十几年，早就不是简单的主仆情意了，在石绿和四个添的祝福下，朱砂和丈夫小孙管家跪谢了睡莲，坐着马车去了乡下。
朱砂一走，归田居人手就显得吃紧了，因为这里的丫鬟虽多，但能够近身伺候睡莲的始终是从娘家带来的那几个，朱砂的活计分摊到四个添和石绿身上，而这几个也到了说人家准备出嫁的年纪，睡莲就从归田居挑选了秋霜、棉雨、朝露、甘霖四个为二等丫鬟，由四个添一人挑一个在身边调/教。
自从睡莲放出要给身边的陪嫁丫鬟许嫁的消息，托关系，或者直接试探来求的着实不少，辛嬷嬷为添饭添菜看中了两个小管事，等睡莲生完孩子、坐完月子再论婚事。
添衣明确不想嫁人，她眼神坚定，睡莲不好勉强，只是说“你若改变主意，随时找我说便是。”
添炭反应最直白，“夫人，我和添衣姐姐一样的想法。”
春晓的娘早就看中了石绿做儿媳妇，春晓的弟弟叫做春晖，在外院管车马，人才模样性子算是上乘。睡莲给石绿说了此事，石绿红着脸点了头，睡莲和春晓的娘商议秋天办喜事，睡莲命石绿停了手里的针线活，要她专心绣嫁妆。
睡莲明白现在最重要的是安安稳稳生下孩子，她不敢逞强，亲自接了筱嬷嬷回来帮着管家，筱嬷嬷的长子筱大郎跟着许三郎去北越平乱，次子筱二郎率一百亲兵守在宁园。
筱嬷嬷把睡莲的肚子看的跟眼珠子似的，她不止一次的感叹：“倘若太夫人地下有知，该多么高兴啊。”
许三郎才走没几天，第一封家书就捎回来了，无非是一切安好，要睡莲好好吃饭安心睡觉，睡莲回信絮絮叨叨说自己这些天都吃了些什么，腰腹又宽了几寸，有了筱嬷嬷帮着管家，她一觉睡到中午都不在话下，末了，在唇上涂了胭脂，在家书背后印上一个热吻唇印，害得行军中的许三郎对着唇印浮想联翩到半夜。
这一日，睡莲睡饱了午觉，迈着小步到了睡莲池边，宁园为了避主母的名讳，将一应莲花睡莲等物统统叫住芙蓉，所以池塘名为芙蓉池。
隔得远远的，就看见一抹碧色的倩影坐在池边喂锦鲤，猜都不用猜，宁园每天风雨无阻喂锦鲤的只有雪姨娘一个，只是这位雪姨娘几乎每次都是很有眼色的避开睡莲，今日这幅模样，倒像是就等着睡莲过来了。
果然，当睡莲信步走到池边，雪姨娘恭恭敬敬的行礼，二十七岁在这个时代是一朵开败了的鲜花，而这位雪姨娘却似乎有一种让时光停滞的魔力，她脂粉未施，脖子带着一串紫罗兰色翡翠珠链，衬得她气质别具一格，穿着碧色单衫，月华裙，纤细的腰肢似乎风一吹就会折断似的，和睡莲突起的小腹形成鲜明的对比。
睡莲屏退众人，“有什么话就直说吧，伯爷出征前把家里的事情都交代清楚了，包括你的出身来历，还有侯府的眼线。”
许三郎临走前，吩咐雪姨娘将永定侯府的动向直接告诉夫人，一切由夫人做主。一直蒙在鼓里头的丁姨娘偷偷找她说：“我们姐妹俩搬到宁园，夫人一样都没有委屈过我们，从来不克扣份例，可依我看，她就是装大度！装贤惠！我早就不期待伯爷进我的房门，可为何连你都不沾上半点？现在伯爷走了，夫人又有身孕，仗着肚子那块肉，她肯定会借机找法子整治我们，等伯爷回来，她抱着孩子一哭，伯爷那里会管你我的委屈？！”
雪姨娘当时淡笑道：“你管她是不是真大度，真贤惠呢，若能装一辈子，她就是真的。”
丁姨娘急忙道：“那我们就这样坐以待毙么？”
雪姨娘说道：“坐以待毙？未必，你当侯府会眼睁睁看着夫人生下孩子，什么都不做么？你我静观其变，千万不要贸然行事，否则——你八年前已经被侯夫人当做牺牲品，好好的正头娘子成了姨娘。是不是这几天侯夫人的话又传到了你这里？妹妹提醒你一句，你觉得侯夫人害得你不够惨，还想成为一具尸体，祸及家人么？”
丁姨娘听了，颤颤道：“你怎么知道侯夫人派人给我捎话了？”
“你我做了八年姐妹，我就多说几句话，听不听随你的便。”雪姨娘劝解道，“你这个人呐，不是个坏心的，害人的事情你做不来，也不敢做，何必留些把柄给别人？给人当枪使？夫人真出了事，你我瓜田李下，你觉得能逃脱？你觉得伯爷会善罢甘休？这些年了，你难道还不清楚伯爷的脾气？”
丁姨娘听了，沉默了半天，闷闷退下。
雪姨娘看着丁姨娘黯然的背影，想起许三郎临行时交代的话：“……永定侯有异动，立刻报给夫人；丁氏若有异心，除之。”
丁姨娘，看在多年的情分上，我最后一次警告你，你最好听进去，否则……
芙蓉池边，雪姨娘看着睡莲隆起的小腹，眼里闪过一丝羡慕，自己永远不可能有孩子了，青楼虎狼之药早就剥夺了自己做母亲的权力。
“那婢妾就不拐弯抹角了，夫人，如今伯爷不在家，永定侯府那些魑魅魍魉按耐不住，又开始兴风作浪了。”雪姨娘说道：
“永定侯那边的眼线来报，侯夫人从流民中挑了一个带着孩子的青年女子，许以银钱，打算乘伯爷不在府里，要那个青年女子抱着孩子来宁园冒认血亲，说这孩子是伯爷的骨肉。”
“哦？”睡莲冷冷一笑，“定是看着我的肚子觉得刺眼，讹不着人也要恶心死人，这对孤儿寡妇现在藏在那里？”
雪姨娘附耳过去说了一处地方。
睡莲轻轻点头道：“这还真附和这位夫人的行事风格，最喜欢把别人当枪使，不过这一次，恐怕要被枪扎到自己手了。”
雪姨娘问道：“夫人打如何应对？俾妾听候差遣。”
睡莲闻着芙蓉池的清香，说道：“最好的防守就是进攻，是时候打一门官司了。”
翌日，顺天府衙门渝州商会会长亲自鸣鼓喊冤，状告傅家药铺欠钱不还，还设计栽赃陷害药材商，并且呈上人证和物证。
顺天府衙门受理此案，将药老三和布青天从牢里提出来重新审问，并且派衙差去傅家要人过堂，傅家自诩在燕京是地头蛇，这种事情做惯了，那里怕外头来的渝州商会？只派了个掌柜跟差役去顺天府回话。
掌柜在袖子里拢了二百两银票，打算塞给办理此案的推官（类似现在的法官）了事，再表明一家傅家能够通天的身份，推官判渝州商会诬告了结此案。
可银票刚刚塞过去，推官却正义凛然推却了，还厉声道：“好大的胆子，贿赂朝廷命官！这银票就是证据，来人，将此刁民用心打五板子！看你招还是不招！”
掌柜一听，吓得几乎当场气绝！
因为大燕国人尽皆知的潜规则里，打板子分三种：打，着实打和用心打。
打是最轻的，噼里啪啦十棍子下去，屁股姹紫嫣红开遍，看似吓人，实则涂点药膏，系上腰带就可以出门逛街去了。
着实打就比较狠，棍棒挥起无声，落在屁股上皮开肉绽，五棍子下去，皮肉带着血四处飞溅，就像放焰火似的，场面很是壮观，不过基本是皮外伤，涂药养十天半个月，也能到处跑了。
最厉害的是用心打，在屁股上蒙上一张纸，只需一棍子，纸张毫发无损，两瓣屁股依旧红润可人，可下面的筋骨尽断，不死也得半残。
掌柜掂量了一下自己的承受能力，轰然跪地，“我招，全招！”
推官满意的手一摆，吩咐身后的差役，“犯人招供，把刷洗的物件收起来吧，暂时用不到了。”
刷洗！掌柜顿时吓得屁滚尿流，刷洗就是将开水淋在身体上，用铁刷子一遍又一遍刷洗，最后保管是刷的干干净净，只留下一截白骨！
呜呜，还是说实话吧，不能藏着掖着了。
掌柜的一古脑将知道的全招了，好汉不吃眼前亏，他又不是傅家的家奴。再说他在燕京混了那么久，知道今日之事蹊跷，推官摆明了是要拖傅家下水，背后的那个人，肯定是傅家都惹不起的人物！
推官得了口供，再次派人去傅家找人问话，傅家见掌柜肉包子打狗有去无回，知道事情闹大了，打理庶务的傅家三老爷拿着永定侯府的帖子跟着差役去了顺天府。
傅家三老爷虽然不像老大和老二是太医，但也是捐了监生，可以见官不跪的，所以在推官面前不卑不亢，看完掌柜的供词后，心里已经翻江倒海了，面上却不显，说掌柜是屈打成招，污蔑东家。
推官心中冷笑，命差役去牢房把掌柜提出来，傅三老爷一看掌柜红光满面、毫发无损的模样，差点气的失态。
掌柜心里直喊冤，没办法，我在牢里好吃好喝的养着，差役说了，我脸上若多了一条血丝，他就要在我腿上割一刀！
傅家三老爷把永定侯的名帖塞给推官，要他看在侯府的面子上，“咱们有话好好说，别伤了和气”。
不料推官立刻化身为不畏强权的包青天，他怒道：“本官只知道为民除害，王子犯法与庶民同罪，不知道什么侯府伯府！”
当晚，傅家三老爷就住在顺天府牢房，和老鼠蟑螂做邻居，晚上熄灯睡觉，虱子臭虫为了庆贺新饲主的到来，举行了一场欢乐的人血派对。
傅家老大在宫里当值，老二在家，听说三弟在顺天府睡下了，他立马派人去永定侯通风报信，一面拿着自己的名帖去拜访推官的上司——顺天府知府欧阳大人。
欧阳大人热情接待了傅老二，听傅老二说他三弟被关进了衙门，“……都是一场误会，全都是那掌柜拿着我们傅家的名义招摇撞骗，构陷贤良，还请知府大人明察秋毫宽，放了我三弟。被冤枉关进监狱的那对渝州商会夫妇，我们傅家会赔偿一切损失。”
欧阳大人爽快说道：“傅家是杏林世家，家风正派，我是信得过你的，明日去了衙门，你三弟的事就包在我身上。”
傅老二大喜，谢过欧阳大人，连夜筹集银两，找告状的渝州商会会长谈判赔偿问题。
客人前脚刚出门，宁珂就从屏风后面走出来了，看着傅老二的背影冷笑，欧阳大人赞道：“颜七爷神机妙算，傅家果然舍车保帅，拿掌柜顶缸。”
宁珂对欧阳大人长长一辑，说道：“到了如今这个地步，我们就开始第二种计划了，还请欧阳大人帮忙。”
欧阳大人呵呵笑道：“七爷客气了，我们都是一家人嘛。”
颜家和欧阳家的确是远亲，连接两家的纽带便是顺平伯府。
欧阳大人以前只是顺天府通判，他的嫡次女嫁给了魏家嫡长子魏纬，公婆魏大舅和魏大舅母对女儿很不错，四年前皇上赐婚顺平伯和魏家的外甥女颜九小姐之后，欧阳大人的仕途开始顺风顺水起来，去年年底高升顺天府知府，谁在为他说好话，欧阳大人心知肚明。
次日，傅家一早就去顺天府接傅老三，谁知傅老三前脚刚出牢门，后脚又被提到堂前受审！
在家等候的傅老二左等右等等不来三弟，却等到了另一个“好消息”：顺天府一早又有人击鼓鸣冤，而且是五家药材商联手合作，状告傅家欠钱不还，构陷良民，以谋不义之财！
傅老二顿时跌回了圈椅上，如果说昨天只是偶然，那么今日衙门这一出击鼓鸣冤，傅家是被人盯上了！
几乎是在同一天，傅家诬告药材商、纵火毁灭证据的事情成为燕京最火爆的谈资，甚至还被编成了话本，说书人在茶馆酒肆里反复诉说，整个燕京上至达官贵人，下至贩夫走卒都知道了案情的始末来由，傅家在燕京城四家药铺被民众围攻唾弃，被迫关门歇业。
顺天府衙门里，傅老三和几个替死鬼掌柜互相攀咬，傅老三坚持说自己对掌柜的丑恶行径一概不知，全部都是下人仗着傅家的势为非作歹；而掌柜们则说他们是受东家指使，被迫干出这等缺德事，还说若钱财真的进了他们的口袋，为何他们连城里的房子都买不起，只能租房子过活？！
推官任由他们狗咬狗一嘴毛，欧阳大人无辜的对求情的傅老二摊摊手：“老弟啊，不是我不想帮，你家里的事情闹大了，我管不了啊。”
“事情闹的太了，顺天府门口喊冤的孤儿寡母足足有二十余人，哭声震天，围观的群众无数，加上街头巷尾口口相传，我要生生捂住此事，就是引火烧身啊！”
第二天，以参人为生的御史言官的折子如飞雪般，都是骂傅家无德，妄为杏林世家，没有悲天悯人之心，反而陷害百姓，建议剥夺傅家兄弟太医资格，从严发落。
皇上龙颜大怒，驳了傅家皇商的资格，还有傅老二的太医头衔，傅老大因长年给太后娘娘请脉，太后一时离他不得，就暂时将他留下。
次日，宁园迎来了贵客——永定侯府五老太太，睡莲客客气气的命人上茶，五老太太脸一板，说道：“如今家里有难，我喝不下去！”
睡莲诧异道：“哦？侯府出了什么事？”
五老太太忿忿道：“傅家的事情闹得沸沸扬扬，三郎媳妇还不知道？”
睡莲说道：“哦，原来您是说这事，恕我愚钝——傅家什么时候成了家里人？还请五婶娘说道说道。”
五老太太一噎，傅氏虽然请封了诰命，但毕竟还是姨娘身份，姨娘的娘家不能算亲戚，也不是家里人，若她承认傅家是自家人，就是说自己和一个姨娘是妯娌了。
“别说这些没用的，你就给我一个准话——你到底想把傅家怎么样？！不管你怎么打算，今日必定要出面放人！”
睡莲冷哼道：“婶娘这话如何说起？我一个妇道人家，如何能把手伸到顺天府衙门去？”
“别推三阻四的！你当我不知道么，顺天府知府大人是你大舅的亲家。”五老太太拿着嫡亲婶娘的辈分压人，“我是你婶娘，你敢不听话，我就去族里告你不孝忤逆！”
睡莲不急不恼，慢悠悠问道：“婶娘是不是有个田庄在大兴？”
五老太太一愣，“是又怎样？”
睡莲一笑，说道：“你的田庄现在住一个寡母，她本是流民，带着一个三岁的孩子，前几天被侯夫人’好心’安置在您的田庄，等着来宁园认亲呢。五婶娘，您也是大家出身，应该最明白冒认勋贵亲戚，是什么罪行吧？我和伯爷是皇上赐婚，如今伯爷在外征战，我在宁园出了什么事，皇上肯定要追究的——到时候，您该怎么解释呢？”