颜家大房蕙姨娘最近做梦都会笑醒，晚间念佛的时候，也格外的虔诚。
蕙姨娘的儿子七少爷宁珂是大房唯一幸存的庶子，颜大夫人秉承着养不死也要养残的原则，生生将宁珂养成了颜府宁孙子辈的一朵奇葩。
大房大少爷宁瑾是两榜进士、去年考中翰林院庶吉士；二少爷宁瑜和宁珂同岁，都是十七，宁瑜没有哥哥天分高、但至少现在也有秀才的功名；宁珂与宁瑜一起上学开蒙，却至今还是个白身，一点功名也无。
颜家对男丁要求极高，若说文的不行，至少也要学着颜九爷考武举，在颜家这个大树下的阴蔽下，将来在武职上混个前程也并非难事。
可武举没那么简单，除了需要从小练习童子功外，还要考军事理论做文章。
宁珂是孙子辈唯一的胖子，年龄十七岁，体重却早就超过了一百七十斤，听说他去年突破两百斤后，就再也没有称过了，所以无人得知他的真实体重，睡莲从目测来看，这位七哥哥起码有二百二三十斤吧……。
不过纵使如此，这位七少爷却因为他的“英勇举动”，得到了魏国公府嫡子所出嫡女的绝佳婚事！
徐汐是魏国公府三房唯一的女儿，她的嫁妆无比丰厚，宁珂这辈子即使没有出息，也能做富贵闲人终老。
颜大爷下了衙门就知道这个消息，他心下狂喜，但首先正反两手甩了宁珂两个耳光，还踢了几脚，然后拖着宁珂去魏国公府别院负荆请罪！
看着被颜大爷打成猪头的宁珂，三老爷几乎气晕过去——原本他还打算和颜大爷商量商量，一起把这件事遮掩过去，以后各自娶嫁，各不相干。
可颜大爷兴师动众的玩这么一出负荆请罪，闹得全扬州城皆知，三老爷退无可退，反而还要给宁珂松绑，违心说那些“侄儿英武”这类的话。
卧房内，醒过来的徐汐先是要寻死，被三夫人哭着拦住了，后来听说宁珂上门负荆请罪，徐汐拿着剪刀开始绞头发，说就是做了姑子也不嫁那个死胖子！
三夫人扑过去抢过剪刀，抱紧徐汐以防她再做傻事，直哭女儿命苦，骂颜大爷和宁珂父子是乘人之危的王八蛋。
徐汐大哭道：“那个七少爷是贱婢所出的庶子！母亲您当初连大少爷宁瑾都看不上，何况这个猪一样的庶子！母亲，这门婚事万万答应不得啊！”
三夫人心一横，抄起剪刀就要冲到大厅以命相逼，逼颜家父子退缩，中途被长子徐潮拦了下来，徐潮跪地不起，哭道：“是我害了妹妹！原本的计划是想设计颜家九小姐，可后来……。”
三夫人听完儿子的讲述，当即惊得手一松，剪刀落地，她怎么也没想到，自己这对儿女会做出这等事情！
“我生你们养你们，没打算教你们做滥好人，可你们什么时候学会用这种歹毒的法子害人啊！”三夫人瘫软在地，“你们胆子太大了！事先也不和父母商量，颜家九小姐岂是能轻易算计走的？！你们知不知道，当初她的大姑姑被贤妃娘家算计致死后，最后落得什么下场！贤妃的长子肃王至今都没封太子，你们以为是那股力量在压制他！你们想把魏国公府也拖进万劫不复之地吗？！”
徐汐不服，梗着脖子道：“母亲！难道您就没有想过，一旦事成，哥哥与颜家九小姐定亲，会有多少好处？！再说了，我们又不是要她性命，哥哥如此人才，咱们好歹也是国公府，一个四品官的女儿嫁进来难道是辱没了她不成？！”
三夫人失望的看着女儿，说道：“你爷爷出了事，明里暗里多少双眼睛盯着咱们一举一动，你和哥哥这等小伎俩如何能瞒住世人？那许三爷奉旨来扬州办案，你可知他手里有多少大内密探？”
“我早就说过不能轻举妄动，先把许三爷捧着，搞好关系，你大伯世子那边已经开始搭上皇太后那根线，到时候若能得到太后赐婚，即便是永定侯夫妻不答应，你也能风光嫁入侯府，那许三爷再纨绔，也比这个不学无术的庶子宁珂强百倍！”
徐汐顿时傻眼了，喃喃道：“这——母亲怎么不早说？”
徐潮也是惊呆了。
“谁家儿女的婚事，做父母的要和子女商量拿主意？你一个女孩子家，过问婚姻大事都不合礼制，岂能由自己做主？”三夫人叹道：“这自古以来，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，这话无不道理。你父亲老实本分，我是个挑剔的，为了儿女姻缘，无不尽心尽力，给你找个好归宿，给你哥哥娶个好媳妇。”
“可是你们偏偏不经过父母同意，用这等下作手段给自己谋姻缘，害人终害己。”三夫人看着这双儿女，心里既心疼又失望道：
“你们打小就聪明，鬼点子多，我和你父亲都偏疼你们些。可是我和你父亲都教导过你们，人若要想办好大事，单凭小聪明、耍些小阴谋是远远不够的，更多的是凭真本事，堂堂正正的阳谋。”
“咱们的老祖宗中山王徐达，靠的是有勇有谋才为后人挣得这份家业。徐家一门，出了魏国公和定国公两位国公爷，当初一起封国公爵位的，除了徐家两家，也只剩下英国公张家、成国公朱家和黔国公沐家这三家了。”
“你们这两个无知废物，难道觉得单凭小聪明和鬼祟伎俩就能保住徐家现在的殊荣吗？倘若徐家子孙都似你们这般刚愎自用、鲁莽行事，魏国公府和定国公府早就败落、甚至夺爵灭族都有可能。”
徐潮和徐汐对视一眼，齐齐跪地磕头道：“孩儿愚钝，有辱祖先，请母亲责罚。”
三夫人苦笑道：“事已至此，责罚有何用？不过是令我这个做母亲的彻底死心认命罢了。你们两个都是不成器的，若我和你父亲强行将你们推向争权夺利的风口上，你们必定被人吃的尸骨无存，甚至祸及家人。”
“潮儿、汐儿，你们单有一腔神勇，却无匹配的谋略和心机，还是安心在魏国公庇护下好好尽自己的本分吧。”
“汐儿，你即使嫁入永定侯府，也斗不过那位侯夫人的，母亲白白悬心一场。庶子就庶子吧，母亲给你备一份丰厚的嫁妆、还有国公府给你撑腰，想来嫁过去也不会过的差，姑爷没本事也没有没本事的好处，你好好管着他，会有安稳日子过。”
一听这话，徐汐身子晃了晃，几乎要晕倒在地。
三夫人看都没看可怜兮兮的女儿，继续说道：“潮儿，等许三爷回京复命了，咱们立刻回南京，若那时你爷爷身体无碍，我便去丘翰林家下聘，定下他家的嫡长女——。”
徐潮慌神了，忙道：“母亲三思！传闻那位丘大小姐貌丑泼辣，待字闺中十八年都无人敢娶啊！”
其实还有个缘故，徐潮不敢说，丘家最小的儿子上青楼招歌姬，被长姐丘大小姐知晓了，这位小姐拿着扫帚追着弟弟满院子跑，说是要打断他的腿，看他还敢不敢胡闹，丘公子有半月没能下床，这事全金陵城的人都知晓。
三夫人冷声道：“娶妻娶贤，相貌是其次。丘夫人身子病弱，丘翰林不理庶务，丘大小姐九岁就帮忙掌家、教导两个幼弟，她性子不泼辣些，如何能弹压住下人？她宁可豁出去贤良的名声，也要把亲弟弟拉上正道，可见是个性情刚烈、极有原则的女子，我三房就缺这样懂得是非曲直、不一味顺从丈夫的长孙媳妇。”
徐潮眼前一黑，他似乎明白了为何妹妹徐汐刚才几乎要晕过去的心情了。
当晚，三老爷和颜大爷交换信物，定下儿女婚事，商定明年徐汐及笄之后下聘定亲，婚期定在后年。
对于颜大爷而言，庶出嫡出都是他的子女，他都希望能结一门好亲事，如今孙子辈最脓包的宁珂都能娶到魏国公府嫡出小姐，他内心乐不可支，面上却沉痛表示一定好好管教这个不成器的儿子。
三老爷赔了生意还要强颜欢笑说宁珂是可造之材，内心几乎要憋屈出血来。
当然，同样憋屈还有颜大夫人，当她得知这个“噩耗”时，第一个念头就是连长子宁瑾都可能攀不上的好亲事，却奇迹般砸到了脓包宁珂头上！当即恨不得活撕了惠姨娘和宁珂母子。
最后颜大爷反复拍着胸脯保证宁瑾才是继承人，并且力保和南京国子监祭酒嫡次女的婚事时，颜大夫人内心才稍稍平衡。
大燕国迁都燕京，燕京也设立国子监，称为北监或者北雍，南京的国子监称为南监或者南雍。
由于政治权利中心的转移，南监渐渐不如北监，但瘦死的骆驼比马大，南监祭酒的嫡次女还是挺抢手的。
就在颜大夫人很不情愿的着手筹备宁珂明年下聘的聘礼时，去南京探亲的东平郡王世子和九夫人一行人回扬州了。
睡莲初潮刚过，正懒洋洋躺在罗汉床上看书呢，宁康像个炮仗似的从门外冲进来，“九姐姐！我给看两样好东西！”
宁康先从锦袋里取出两个光头小铜人，一按机括，两个小铜人开始对打起来，宁康得意说道：“这是我舅舅给的，去年我写信给舅舅说见九姐姐有一个会打拳的小铜人，眼馋的紧，听九姐姐说其实还有对打的小铜人，我就央求舅舅去寻啦，没想到还真的被舅舅找到了。”
摆弄完对打铜人，宁康又从锦袋里摸出一只精致的玻璃大鱼出来，还不好意思的摸了摸头，道：“这是我送给九姐姐的，嘿嘿，其实也是舅舅给的，说是从波斯来的彩色玻璃做的鱼，我瞧着漂亮极了，就留下来给姐姐。”
睡莲磨蹭着玻璃鱼的淡蓝色尾鳍，笑道：“这么漂亮的东西，康哥儿怎么不自己留着呢？”
宁康头也不抬的玩着对打铜人，说：“人家又不是小孩子了……。”
睡莲忍俊不禁道：“我比你大，更不是小孩子了。”
宁康说：“可是姐姐是女孩子呀，女孩子就应该有这些漂亮的东西。”
睡莲看着宁康比女孩还要精致的眉眼，暗道这个家伙长大了八成是个怜香惜玉的多情种。