这一日，听涛阁三等丫鬟春晓从大厨房提来装着睡莲午饭份例的食盒。
采菱揭开黑漆描金竹胎铜柄三层食盒，饭菜依旧是像是要撒手人寰要死不活的模样，只有一盘炸的金黄的吉祥如意卷还算不错。
春晓上前邀功：“采菱姐姐，这吉祥如意卷是刚出锅的。悠心院的湘月姐姐去大厨房点名中午要这道菜，说七小姐想吃，大厨房的三管事张妈洗了手亲自做的，炸了一大锅。湘月姐姐说吃不了那么多，一盘子足够了，我就开口把另一盘要了来，充当今天的荤菜。”
采菱留了心：吉祥如意卷是用整张的鸡蛋皮裹了火腿丝和烫熟的胡萝卜丝、豆芽菜、香菇调味，在油锅里炸成金黄，切成菱形装盘。并不是什么稀罕昂贵的吃食，九小姐倒是挺爱吃这道菜的。
这也太巧了，九小姐爱吃的东西恰好碰到七小姐怡莲派一等丫鬟湘月去大厨房要，而三管事张妈恰好炸了两盘，恰好又被春晓撞见，春晓一张口，湘月就给了这个人情……。
其中必定有问题！采菱单取了那盘吉祥如意卷，叮嘱春晓：“小姐的份例扔给翠簪吃的事情千万要保密，要是我听到半点风声，仔细你的皮！”
言罢，塞了一把钱给春晓：“今儿做的好，这钱你拿去顽罢。”
春晓捧了钱，乐滋滋道：“采菱姐姐放心，我嘴紧着呢，今天巴巴抢这道吉祥如意卷，大厨房的人肯定还以为小姐还在吃份例呢。”
“行了，忙你的罢。”采菱端着吉祥如意卷进去。
春晓将剩下的饭菜换了个普通的红漆食盒，提着去后罩房逼翠簪吃了。
采菱将吉祥如意卷端到东暖阁，细细说了来历，睡莲夹了一块尝了尝，鲜香味美，火腿和蔬菜的味道混合在一起，加上酥脆的蛋皮，咽下去之后，还觉得满口留香。
睡莲又吃了一块，突然问：“七姐姐房里的丫鬟来瞧过翠帛？”
添饭点头，“归月是悠心院二等丫鬟，她还带了些好药材给翠帛。”
睡莲缓缓点头：“七姐姐有心了，今天的湘月去大厨房要吉祥如意卷并非巧合。”
添菜是个心直口快的，她说：“七小姐素日是个寡言少语的，从不得罪什么人，也不像四小姐那样——。”
添饭的眼睛狠狠夹了一下妹妹添菜，添菜立刻闭嘴。
添菜最后一句话往好里说是左右逢源，往歹里说就是四处巴结人。
相处十来天，自己又一直处于风头浪尖之上，睡莲对同住芙蕖苑的三个姐姐有了一定了解：
三姐姐品莲外表孤高，内心小算盘却打得顺溜。如若不然，那日睡莲和众仆去给杨氏请安，品莲就不会挑灯起来，弹一首《胡笳十八拍》“送行”了。
七姐姐怡莲谨慎小心，不多行一步路，多说一句话。但是明哲保身的同时，又有那么一点点侠骨柔肠的意思，比如送药给翠簪，借着湘月的手送自己一盘吉祥如意卷。
至于四姐姐青莲，可能是受生母颜姨娘低眉顺眼的影响，对面颜府诸多股势力，青莲谁都想讨好，谁都不想得罪，可正因为如此，她置于一个比较尴尬的位置——谁都不把她当自己人。
自罚站事件以来，青莲从未拜访过、或者“偶遇”过自己，只是当继母杨氏被祖母罚站分权之后，差遣丫鬟送了一包云南红茶到听涛阁，见风使舵那个快呀！
“这吉祥如意卷味道还不错，你们分了吧。”睡莲停了筷子。
采菱说：“小姐就是爱吃这个，您自个享用罢。”
睡莲笑道：“不明不白的恩惠，还是少受些才好。”
暖阁伺候的采菱、添饭、添菜将剩下的吉祥如意卷分而食之。
因采菱知道朱砂也爱吃，就将自己那份给朱砂送去。朱砂端到和石绿同住的屋子里，两人一起吃了。
中午头的时候，睡莲吃的仍旧是添饭以她老子娘辛槐家的名义，在大厨房要的饭菜。
谁知刚起了筷子，添菜来报：“小姐，莫夫人遣了周新家的提了食盒来，说是莫夫人给小姐添菜。”
噗！添菜说添菜！站在后面布菜的采菱笑了，睡莲也是一乐，说：“进来吧。”
周新家的是个圆脸凤眼的青年媳妇子，穿着秋香色大袄、青布马面裙，外罩暗红菊纹比甲，干净利索的发髻上插着镶着米珠的红木弯月牙梳。
周新家的福了一福，说：“我们夫人说天气冷，给九小姐添一碗鸽子山药汤驱寒。”
小丫头打开粗使婆子提的红漆牡丹纹单层食盒，端了一个厚棉套子裹住的黑陶罐出来。
采菱取了长柄铜勺从黑陶罐里舀出汤水，因保温得当，热腾腾的汤水配合鲜嫩的鸽子肉、炖得糯糯的山药块，闻一闻就令人食指大开。
“请转告夫人，说我很喜欢，多谢莫婶娘关心。”睡莲朝添饭使了个眼色。
周新家的告退，添饭亲自送出去，塞了个上等的红封。
暖阁这边，睡莲收起了笑容，碰都没碰山药鸽子汤一下，说：“这汤补身子最好，你分成两半，一半给翠帛，另一半给石绿送去。”
莫氏的东西，无论好坏，还是不要碰为妙……。睡莲正想着，添饭有些诧异进来报：“九夫人也派人送菜。”
送菜的是九夫人沈氏房里的大管事沈嬷嬷，曾经是沈氏的奶娘兼教养嬷嬷，沈氏嫁到颜府后，她就成了九房的总管事。
地位相当于杨氏房里的杨嬷嬷、柳氏房里的张嬷嬷。所以睡莲不敢怠慢，亲自迎进来，送出去，临走时塞了一只景泰蓝镶红珊瑚手镯，说：“小小礼物，给沈嬷嬷孙女儿戴着顽吧。”
红封是打发管事娘子的，对于这种地位高的管事嬷嬷，要格外费些银子。
沈氏送的是龙井虾仁，一看就知道是小灶上单做的，可睡莲毫无胃口——这种别有居心的菜肴，单是看看就觉得心情沉重了。
前几日，以睡莲为引子；王素儿为催化剂；柳氏、莫氏、沈氏三人齐唱戏，促使颜老太太严惩了五夫人杨氏，还分了管家大权。
这两人打发人送菜，肯定是已经知道大厨房宋妈在睡莲饮食里捣鬼，便故意差遣身边的脸的管事，大张旗鼓给睡莲添菜！
其实就是借着睡莲的油头，打杨氏的脸罢了！
睡莲倒尽胃口，在餐桌上数着饭粒儿，添饭又来报：“小姐，七夫人房里的张嬷嬷来了，抬了个紫铜火锅。”
火锅！睡莲精神一振，说：“把这些东西都撤了，给小丫鬟吃罢，我今天就吃火锅！”
睡莲在门口迎着，拉着张嬷嬷的手，激动道：“嬷嬷，您怎么知道我馋这个了？”
张嬷嬷笑道：“在成都的时候，每到冬天，你三天不吃火锅就念叨，你不敢在你七婶娘面前说，却只找我老婆子耳边磨，我老婆子耳朵都起茧子了，每每随了你的意。”
紫铜火锅下方炭火很足，鸳鸯锅里，清汤鲜香，红汤麻辣醇厚。
切成薄纸的羊肉片肉红脂白、翠绿菠菜、白嫩豆腐、金黄腐竹、蓬松的鸡丝……等配菜摆得圆桌满满当当！
睡莲拉张嬷嬷上桌，“来来来，一个人涮火锅怪没意思的，嬷嬷陪我一起吃。”
张嬷嬷将睡莲按在凳上，“我还有事，如今你七婶娘也管了府里的事，自是不会像以前那么清闲了，我得跟着帮忙去。”
睡莲知道不能强留了，心里失落的紧。
张嬷嬷见她无精打采的模样，有些心疼，便对采菱她们说：“你们这些小蹄子，平日里个个都机灵得沾了毛就成猴儿爬树了，如今看小主子闷了，你们不得想着法子逗主子开心？！”
“去添碗筷来，陪你们主子涮火锅，一起说笑解闷。”张嬷嬷吩咐道。
添饭犹豫道：“我们身份卑微，如何能与小姐同桌吃饭。”
张嬷嬷摇头道：“你们啊，主子是要放在心坎上尊敬的，不是这些假模假式的形式，你是个好的，就是不知从哪里沾染了些酸腐之气。”
添饭讪讪不语。
睡莲解围道：“嬷嬷，她们是我的丫头，自是在我这里沾了酸腐，从今儿起，我就改了，嘿嘿。”
张嬷嬷笑了，右手食指在睡莲额间轻轻一点，“你啊，就是个最护短的主，不说了，我还要忙去。”
睡莲亲热的挽着张嬷嬷出门，张嬷嬷低声说：“添饭添菜是个得用的，但暂时不要把重要的事情交给她们。”
“我省得了。”睡莲给了张嬷嬷一个微笑。
她明白张嬷嬷刚才只是在试探添饭添菜两姐妹，最后说自己“护短”，明面上是在抱怨，实际上是暗示添饭添菜这个小主子是可以依靠和信任的。
颜府到处都是算计，若不能降服住身边的人，恐怕自己难以为继。
听涛阁暖阁里，睡莲坐在主位，采菱、朱砂、添饭添菜两姐妹围坐，一起涮着火锅说笑，气氛热烈，彼此慢慢消去了那份生疏。
人与人之间的关系如同餐桌上的菜蔬，极少是“自来熟”，刚开始都生，需要时间和温度慢慢“熟”起来。
采菱和朱砂都长在成都，吃惯了辣，菜肴都在红汤里涮；添饭添菜长在南京，对着红汤不敢下手，所以只敢在清汤里涮。
两方吃着吃着开始对对方的食物好奇，交换一下，添饭添菜辣得舌头都伸直了，采菱朱砂笑着说寡淡没味儿，但是最后又忍不住把菜蔬放到对方锅子里涮。
当然，对于睡莲来说，鸳鸯火锅就是诗里说的“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”——无论是清汤还是红汤，睡莲都来者不拒。
这是自打来京城颜府，睡莲吃的最舒心的一顿饭，各色菜肴和肠胃抵死缠绵，难舍难分。
午饭后，睡莲摸着圆圆的肚皮，懒洋洋躺在炕上，她决定：以后谁要是不让她好好吃饭、吃好饭，她就咬死谁！