村长陆正平今日起了个大早,准备跟大儿子去地里看看，没什么就早些回家歇凉。
他刚用完早饭，正叫大儿子去拿农具,就听见媳妇王桂娥的声音从院门口传来：
“哟！大侄子怎么来了？快进来快进来。”
陆正平歪过脑袋一看，见陆铮被王桂娥领着从门口走了进来，稀奇地问了句：
“阿铮啊,你早上不去山里了？”
陆铮同陆正平父子打了招呼，这才道：“我有些事想同陆叔跟婶子说，今日就不去山里了。”
“啊？有事啊？”
陆正平愣了愣,对儿子说：“那你先去地里吧。”
陆家长子就出了门,陆正平跟陆铮进了堂屋,王桂娥先舀了瓢水喂小黑,这才擦干手也跟了进去。
陆正平倒了杯茶递给陆铮,在他旁边坐下,关切地问：“阿铮有什么事特地来找我？是不是有需要陆叔帮忙的地方？”
陆铮接过茶没喝，只放在桌子上,看向陆正平道：“今日侄子过来的确是有件事想麻烦陆叔和婶子。”
王桂娥也在旁边坐下，一听就道：“有什么尽管说,只要你陆叔和婶子帮得上的，我们绝不会含糊。”
陆铮安静了片刻,似乎是在心里组织语言,接着才道：“有件事我想先告诉陆叔和婶子，我…大概要定亲了。”
这句话一说出来，陆正平和王桂娥都愣住了,过了好半晌两人才回过神，王桂娥满脸惊讶地问：
“这…婶子没听错吧？大侄子你是要定亲了？”
陆铮点点头：“嗯，就是这件事，我想着得和婶子你们知会一声，今日才特地过来的。”
二人对视了一眼，都从对方眼里看见了意外，王桂娥搓了搓膝盖，接着又问：
“那…是哪家的姑娘啊？”
提到这个陆铮的眼神变得柔和了几分：“是程家的小妹，程芷娘。”
王桂娥的眼睛顿时就睁大了，有些怀疑自己的耳朵：“你说谁？程家小妹？程芷娘？”
“是。”陆铮点头道，“就是程芷娘，我昨日已经去过她家，也同她的兄长谈过了，过阵子应当就会去下聘了。”
这个消息对陆正平两口子来说无疑十分突然，两人花了些功夫才消化完这个讯息，王桂娥首先就迫不及待地问：
“你是什么时候跟程家小四看对眼的？莫不是…莫不是之前那些传言……”
这意思是说之前的传言莫非是真的，陆铮摇摇头，否认道：“不是，那些传言的确是假的，但后来……”
他耳根有些发烫：“后来我和她接触多了，觉得她是个很好的姑娘…所以就……”
王桂娥张着嘴，好半晌都没合拢，倒是陆正平先接受了这个事实，想了想道：
“你都想好了？不是陆叔对程家小四有什么偏见，但她是和离过的，这回事你总是知道的吧？”
“我知道。”陆铮面色平静地道，“我不介意这件事，也并不觉得和离过是什么不光彩的事情。”
“嗯。”陆正平点点头，“陆叔不是觉得和离过就不光彩，只是希望你要考虑清楚，以后不要因为这件事而影响到两个人过日子。”
听见他这样说，陆铮面色缓了缓，认真地道：“陆叔放心，我不是那样的人，我只想将芷娘娶回来，往后好好待她。”
王桂娥看见陆铮的神色，一时倒有些惊奇了，她还是头一回看见这个大侄子脸上露出近似于温柔的表情，要知道这孩子从来都是板着个脸，很少露出什么神情波动，看他此时的脸色和语气，想来是对程芷娘动了真心的。
于是王桂娥也露出几分笑意，看着陆铮目露和蔼：“你这样想那就最好了，那程家人是对这件事都没意见了？”
“是，我昨晚去了趟程家，程家大哥已经同意了。”陆铮道。
“那就行。”
陆正平开口道：“既然你已经做好打算，陆叔也没什么意见，程家那几个小子都是好的，娶的媳妇品性也好，程家小四以前虽然娇惯些，但总的来说是个好孩子，而且现在我看他们家生意做得红红火火，以后日子想必会越来越好。”
他问陆铮：“你同程家说好了什么时候去下聘？”
陆铮摇摇头：“还没有，我是想先问问陆叔和婶子，定亲都是个什么章程？”
王桂娥就笑了起来：“可不是得问问我们么？你们呀先得互换庚帖，好了，这件事就交给婶子了，婶子保管帮你办得妥妥当当的，对了，你自己的生辰八字都还记得清楚吧？”
听见王桂娥要帮自己，陆铮明显松了口气：“爹娘去世前有留我的生辰八字，我放在家里的，回头就去取来给婶子。”
“那就成。”王桂娥拍了下巴掌，“这件事你就不用操心了，回头我拿着你的庚帖亲自去一趟程家，后面再商议下聘的事儿。”
说到这儿陆正平突然站起身：“你且等等，我进去拿个东西。”
他进了里屋，没多会儿就拿着个布袋走了出来，他将布袋放到陆铮跟前：
“这是陆叔和婶子的一点心意，你且收着。”
陆铮都不用打开就知道里面装的是银子，他忙将布袋推回去，摇头道：
“我不能收，陆叔快拿回去，我自己存了银子的。”
王桂娥嗔道：“你这就跟咱们见外了不是？老实告诉你，这银子是婶子和你陆叔从前就为你留着的，就想着以后你娶妻了再交给你，现在你要定亲了，这银子合该拿出来给你，还不赶快收起来？”
陆铮当然不肯收，又推托了一番，可是这回陆正平和王桂娥十分坚决，陆正平还虎着脸道：
“你要不收就是把我和你婶子当外人，那亲事也别找你婶子帮忙了。”
话说到这份儿上，陆铮实在没辙了，最后只得收下，陆正平两口子这才舒展了神色，又同他聊了一阵，得知他想在村子里盖房，陆正平拍着胸脯保证替他找处好的地方，让陆铮先回去，回头他选几个位置合适的给他挑。
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那边陆铮和陆正平两夫妇谈着定亲的事，这边程芷娘也是一大早就起了身，同程江一起去了镇上朱厚福的家。
朱厚福现在住的地方可在镇子里算很不错的地段了，左右一看就是富户，家里还请了几个下人，瞧着跟地主老爷也差不离了。
看程芷娘如约前来，朱厚福这回表现得比上次更和气些，他把二人请进去，叫人倒了茶，程芷娘将带来的补气膏拿出来放到桌上：
“这是我回去之后特地熬的补气膏，一点小心意，还请朱大哥不要嫌弃。”
程芷娘送的这份补气膏是添了阿胶的，一次熬足了两个月的份，按平日在铺子里出售的价钱起码也得一两银子了，朱厚福给自己的女儿买过，一看就知道大约值多少钱，顿时脸上笑容更真切了几分，乐呵呵地道：
“程姑娘你也太客气了。”
让下人将东西收好，朱厚福便道：“程姑娘今日过来，想必也是做好决定了？”
程芷娘笑道：“自然，我回去同家里人商量了一下，还是决定买下这间宅子，虽我手头银两不足，不过家里的兄嫂凑了些钱先借给我，刚刚好够一百两。”
朱厚福听了没马上做声，手指在桌上敲了两下，然后才道：“这样吧，我看程姑娘你也是个爽快的性子，我这人呢最爱跟爽快的人打交道，那间院子我就再给你减个五两，你出九十五两给我便是。”
程芷娘脸上立时露出惊喜的神色：“这怎么好？五两可不是小数目呢！”
朱厚福摆摆手道：“我也是看程姑娘你合眼缘才给减的，换个人我可不肯。”
程芷娘适时换上感激的表情，同程江跟朱厚福道了谢，她又真心实意地将朱厚福夸了一番，听得朱厚福脸上的笑容越来越大，到最后他将房契拿出来，对程芷娘道：
“那咱们这就去衙门过户吧，也省得再拖了。”
现下民风开放，女子是可以自立女户的，程芷娘上回和离之后户籍是转回了程家，这次她要在镇上买宅子，索性直接自立门户，就将户籍落在了桂花巷子。
本来衙门办事没这么利索的，不过程芷娘运气好，去的时候刚巧碰上了窦勇飞，窦勇飞一听立马带着她进去找人，当即就帮她把事情给办了，朱厚福看程芷娘还认识衙门的捕快，对她的态度又更亲切了几分，还主动将房屋过户的手续费给付了。
事情办完出来，朱厚福将其中一把钥匙交给程芷娘，说他下午就找人过去将留在里面的东西拉走，完了再把另一把钥匙给她，程芷娘倒是无所谓，反正到时候住进去肯定是要重新换锁的。
与朱厚福道了别，程芷娘才发现窦勇飞还在旁边没走，她笑着道：
“今日可真是谢谢窦捕快了，回头你来咱们铺子里，我请你好好吃一顿。”
窦勇飞看了眼旁边的程江，嘿嘿笑道：“那我可先说声谢了，对了，程姑娘，我有点儿事想问问你，不知道你方不方便？”
程芷娘便让程江先去铺子，自己留下来跟窦勇飞说话，看程江离开，窦勇飞才搓着手道：
“程姑娘啊，那个，不是我多嘴啊，我就是想问问，你跟阿铮现在怎么样了？”
程芷娘一乐：“挺好的啊，你怎么想起问这个？”
窦勇飞咳了声道：“我这不是看你今日立了女户么？还以为你跟阿铮有什么变故呢……”
在他的想法来看，既然程芷娘要跟陆铮成亲，以后肯定户籍是跟陆铮落在一块儿，可她现在在镇上买了宅子，他就有些担心两个人是不是有什么变故了，不过听程芷娘说两人没事，他也算是放了心，笑呵呵地道：
“没事就好，没事就好。”
程芷娘也笑了起来：“你放心，我跟陆铮挺好的，大约快要定亲了，你就等着喝喜酒吧。”
窦勇飞眼睛一亮：“那敢情好啊！我可就等着这天呢，你是不知道，那小子为了攒钱盖房子，每日都去赌坊里做活，还要去山里打猎，我看着都累。”
说完他又拍了下自己的嘴：“嗨哟，我这嘴就是把不住门。”
他小心翼翼地看着程芷娘：“程姑娘，你不会介意阿铮去赌坊做活吧？”
程芷娘笑道：“怎么会，这事儿我也是知道的，他早就告诉我了。”
窦勇飞这才松了口气：“那就好，总之你们俩好好的我就放心了，那我先去巡街了，程姑娘你忙啊。”
程芷娘和他道了别，边往铺子走边想，陆铮这样的确挺累的，其实她现在买了宅子，陆铮好像也没什么非得盖房子的必要了。
要不…等有空了和他谈谈，问他愿不愿意跟她一起住在桂花巷子？