人……”
原本应该持续说完的话，却在三藏的视线下叹了声。
对于终于朝着前方前进的三藏，年轻和尚轻轻低下了头，无言地目送三藏进去。
连最年轻最基层的和尚都知道，他是接近身座的深红印子的最高僧之人。
以僧侣这个身份来说，或许他是不谨慎可点也说不定但以他现在的心境，真的就是“多一事不如少一事”。
◆◆◆◆◆◆◆
通过两侧被厚重墙壁给保护住的回廊，三藏来到了目的地。
那个地方，左右等间隔地排列着红色的柱子，其上下更有精巧的装饰。
但这种精巧的装饰并非只有斜阳殿有，而是寺院整体皆是这种风格。以三藏来看，这样的装饰未免多得有些不必要。
神，确实是存在的。
而他现在必须得去见的三佛神大人，以类别来分，应该还是可以算进神的领域吧！
此外，在天界里，比其地位更崇高的神也是确实是存在的。
这是个无法否认的事实。
可是三藏这个人，即使认定他是神佛，但还是无法认定他是万能的。
人类、妖怪、动物、植物。
所谓的“神佛”也跟这些一样，只是一个种族罢了。
或许他们有着比其他种族更优秀的一面，但即使如此，应该还不至于可以说是万能的。
虽然如此，但还是有人硬是要在人家面前展现说他是万能的。
因此，在真实与幻想之间，莫大的扭曲就这样产生。
在三藏眼里看来，这些过剩的装饰，根本就只是在掩饰那个扭曲，徒作临死前挣扎的手段之一罢了。
亦或者是——住在这个桃源乡里的人，心中都期望着“神是万能的”个关系呢？
就在他想着或许是这样的同时，三藏停下了脚步。
因为他已经走到长廊的尽头了。
出现在眼前的，与其说是过分装饰，不如说是异常还比较正确的厚重之门——正是三藏的目的地。
会被叫来这里，通常都是在有什么棘手的事发生的时候。
为了解决事件，首先会来这里承接命令；等到事情完成后，便再回来这里报告。
上一次站在这扇门前是什么时候的事了呢？
回顾最近一件棘手的事，令他想去了一个人。
那个具体实现“人类只要淋到一千个妖怪的血，就会真的变成妖怪”的传说的那个人——虽然三藏原本不相信这种传说。
那个事件……要说棘手，还真是令他费了不少工夫才解决。
不，这以过去式老说是不正确的。
对外的说法，这事件是已经解决了。
可是，在三藏内心中所产生的疑问，依然还存在着。
这个上面只给他一些大概特征，就命令他要去追杀这个杀了众多妖怪的家伙时，所产生的疑问。
即使现在回想起来，他还是觉得这当中必定有什么隐情。不过就算是他直接去问三佛神，一样很难想象三佛神会回答他。
因此，究竟那个“隐情”是什么？他到现在还是不知道。
要说知道的，就只有一个。
大致上可以想象得到，这次被命令的事，反正除了“棘手的事”以外，也不会有其他什么事了。
将手放在门上，三藏缓慢地吸了一口气，做了一个深呼吸的动作。
他会这么做，并不是因为要面对被称做是“神”的人物而感到紧张的关系，而是接近于放弃的一种动作。
此外他比较在意的，是被夺走的光明三藏的遗物——圣天经文的行踪。
为了得到关于这方面的情报，从他决定在这间寺院以“三藏”这个身份存在的那一天开始，就成了他的责任。
就像是要把它分开一般，三藏施了点力在他手搁着的门上。
“北方天帝使玄奘三藏拜见。”
三
怀着疑问离开的三藏，从斜阳殿出来时，发现寺院内被一股不寻常的骚动气氛给包围着——
慌慌张张跑开的人。
表情僵硬、额头紧靠着在谈话的人。
毕竟平常都很清闲，对于这样的差异，即使不喜欢，也已在眼前。
在短短数日之间，这种情况已经是第三次了。所以在想说会是什么事之前，心里会先想着“又来了”。
这原因他是知道的。
——大肆虐杀。
离寺院东北方约六十公里的村子遭到此不幸，是在六天前。
由于气候的关系，所以并不是那么容易就能开垦的土地。
那里并没有任何大规模的商业都市，有的只是些以二、三十户为单位的小村庄，静静地在那边而已。
虽然这种说法有些讽刺，但他还是只能说：就是因为这样才会发生这种事。
这件村里的男女老幼，总数七十人全部被杀掉的惨事。
由于从外地来村内拜访的人极少，所以发现这件惨案时，已经是三天后的事了。
这件事传到寺院的晚上，就像是在嘲笑他们手法不够高明一般，第二次的大肆虐杀又发生了。
而这个情报，在翌日的正午过后，传到了寺院。
联络时间短缩的理由十分简单，而且这里头甚至还提示了其的某一种可能性。
第二次事件发生的场所，比最初发生的地点要繁荣许多，而且因为距离寺院很近的关系，消息很快就传到了。
离寺院很近的意思就是：离首都长安也很近的意思。
当然，以这么点贫乏的情报，就想推断出结论，任何人都清楚这样是太急了。
即使如此，还是令人忍不住这么想。
那个进行大肆虐杀的人，说不定他的目标，其实根本就是长安。
就像是想再重新确认一般，三藏看了看在寺院里慌慌张张走来走去的僧侣们。
这样的骚动——
看得出在三藏赴往斜阳殿途中，第三次大肆虐杀的通知，应该是已经到了，不会错。
此外，从僧侣们慌张的情态来看，想必这次应该是比上回、离长安更近的地方发生才是。
“三藏法师！”
一个发现三藏的僧侣，发出几近惨叫的声音，跑了过来。
“三藏法师，其实刚刚……”
对于眼前这为面无血色、跌跌撞撞跑来想要说明情况的男人，三藏轻轻抬起了手，阻挡了他接下来要说的话。
对于他早就知道的事，三藏实在是没有心情再去听他从头说明。
“这次是哪里？”
必要事项，就由他自己发问。
这是最直截了当的果决方式。
“是的，那是在离这里仅五公里不远的地方……”
想不到他回答的，竟和三藏原先预测的完全不一样。
“怎么了吗？”
看着眼前这为年龄应该将近他一倍的男人，一张在等着他指示的脸像是傻住了一般。
三藏心想着怎么现在才这样？
跟过去两回的处理方式一样——先调查遗体的身份，要是他们在远方还有亲戚的话，就通知他们。
对于没有人来认领的尸体，因为要直接葬在这里，所以就得先做好准备。
然后，另一方面，就是要找出这位杀人魔。
要做的事，其实明明都是已经决定好的。
察觉到三藏的心思，这个男人很紧张地说出“不是那样的”然后便又接着说了下去。
“他下一次袭击的地方，是长安……也许就是这座寺院也说不定！”
说这句话时，男人的表情认真得让人觉得很滑稽，看样子他似乎注意到在三藏的眼里，浮现出了轻蔑的眼色。
不单是这个男人，在这群神色慌张跑来跑去的人当中，应该有一大半都跟他有同样的想法吧！
这几天以来，找寻这位杀人凶手，几乎根本就是只有形式而已。
原本应该只是隔岸观火，但却没想到火苗突然飞到这边来，现在当然会有烧起来的可能。
要是真变成这样，那就不得不认真去做了。
即使对于沉没不语的三藏感到疑惑，但他还是不能说出口。于是男人便像求救般地转向另一个话题。
“那个，三佛神大人……”
对于男人的询问，让原本已经忘记的、那个令三藏不解的疑问，此刻又再度浮出。
他想，眼前这个男人应该是在想：就像是算准了时机，三佛神会把三藏叫去，八成是为了跟他谈有关这件事的处理对策吧！
因此他想这么问。
实际上，三藏他自己原本也以为他会被叫去，应该也是因为这个连续两次大肆虐杀的事。
可是……
“很不巧，他叫我去他其他的事。”
“那…我们呢……？”
他现在的表情，就像是被宣告死亡般的悲怆，看得只让人觉得烦心。
“要是你们觉得自己很重要的话，那就去把犯人找出来，监禁他啊！这么一来，大肆虐杀的事情就不会发生了不是吗？”
从嘴里说出来很容易，但要实行并不是那么简单。这种道理三藏当然也知道，但是为了要断绝那男人那样的表情，才这么跟他说的。
“三藏法师……”
不理会那含着想依赖人的呼叫声，三藏原本停住的脚步，又开始前进。
他无法忍受连他人自私的宿愿都要去处理。
自己的事，自己想办法解决不就好了？
◆◆◆◆◆◆◆
不慌不忙地、从转来转去的和尚们之间穿越过去，回到了自己的房间。
一直微微低着头的姿势，三藏以他习惯的动作，推开了门。
当他进入室内的那有瞬间，很不自然地停止了动作。
出现在三藏视线里的，是个仅到他腰部高，且拥有一头比栗子色更淡、像是鳖甲壳般颜色头发的孩子。
而一直望着自己的那双小孩子特有的大眼睛，也是同样的颜色。
在三藏的这个房间里，虽然原本就有个自然而然就呆在他身边的小孩子，或者说是猴子……可是，并不是眼前的这个人。
一瞬间，让他甚至以为是不是自己弄错房间了。
可是当他将视线稍微往上一抬、望了一下四周，他还是只能确定这里是自己的房间并没错。
为了在确认一次，他又将视线朝下。
果然，他并没有看错，也不是什么幻觉。
“你是谁？”
三藏对于这位站在眼前、且原本不应该会在这儿的少年，丢了这么一个简短的问题。
虽然三藏本身并没有这样的打算，不过被他那双阴暗且不能算是很好的眼神，从正面这样盯着看，一般的人类几乎都会心生胆怯。
而眼前这位看起来应该不超过十岁的少年，当然更不用说了！他就像是被蛇盯上的青蛙一样，身体一动也不敢动地僵在那边。
往上看的视线和向下瞧的视线，就在数十秒里无意义地盯着对方。
“啊、三藏！你回来啦？”
突然冒出这么没神经的一句话，打破了原本弥漫着紧迫感的那个空间。
完全不在意同时被两道视线、很有气势地朝着自己的方向射来。两手各持一颗苹果的悟空，从房间里的内门走了出来。
三藏短短地吐出了一口气之后，便从愣在那里的少年旁边通过，进到了室内。
当三藏拿开他原本撑在门上的手时，房门缓慢无声地关了起来，而在这样的闭锁空间里，飘荡着三人三样的想法。
而最早有动作的是三藏。
“悟空！”
“什么事啊？三藏？”
三藏的脸上看起来，像是在生气般地面无表情。紧逼而来的三藏的呼唤声，悟空愣了一下才回答他的问题。
“这是怎么回事？”
“这个？”
对于三藏所指的“这个”，满脑子疑问的悟空，纳闷地把刚刚三藏丢老的问题又丢了回去。
即使对于悟空迟钝的脑袋感到讶异，但三藏还是采取了让悟空了解的方式，无言地指了指站在他背后的少年。
对于他这样的动作，好不容易终于了解的悟空点了点头：“因为我看他在中庭那边晃来晃去，所以就把他带回来了。”
在比实际年龄看起来更幼小的脸上，满面笑容地这样说着。
三藏像是在忍耐头痛般，轻轻将手放在太阳穴上，深深地谈了一口气。
真不知道这只猴子到底懂不懂，这和把猫狗捡回来是不一样的？
虽然看他回答得很天真，且一副没什么的样子。但他并不知道，只差一步，他这种行为就可以很明白地构成掳人的犯罪行为了。
不打算管这档事的想法，很诚实地表现在三藏的行动上。
他无视于这两个孩子的存在，而着手做着自己应该做的事。
走到墙边的柜子前，从那柜子的抽屉里取出了小枪。
虽然都有定期在保养它，不过毕竟由于在寺院内，拿它的机会、或使用它的机会几乎可以说是零，所以每回取出之后，都会先调整一番。
看了他一阵子的悟空，突然想起自己手上的苹果，于是便跑向少年那边去。
“来！”
悟空跑到那个从三藏进入房间以后，就一步也没动过的少年面前，伸出了一直拿着苹果的右手。
少年的视线虽一直在悟空和苹果之间来回穿梭，可是他似乎并没有打算去取那颗苹果。
“拿去啊！”
面对少年那样的态度，悟空很快地便感到不耐烦。为了强迫他收下，更是伸长了手臂到他面前。
而胸部几乎快被苹果碰到的少年，虽然犹豫不决，但还是收下了。
看到少年比自己还小一圈的手捧着苹果，悟空露出了满足的微笑。顺势拿起了握在左手里自己的苹果，大口大口啃了起来。
扩散在嘴里的甜味、和些许的酸味，悟空的脸上自然地浮现了幸福的表情。
就在重复做着咀嚼吞入这样单调的动作两三回之后，悟空发现眼前的少年，就像是迷途的羔羊般，虽抱着苹果，却一动也不动。
“吃吧！很好吃的！”
对于悟空的话，以及被他那紧注视着的期待眼神催促之下，少年终于战战兢兢地将苹果送到了嘴边。
然后发出了咯滋咯滋的小小声音。
确认少年的喉咙确实有小小上下滑动的动作之后，悟空开朗地露出了笑容。
“怎么样？很好吃吧！”
说着说着，他自己也继续咀嚼着手上的苹果。
在旁一面调整枪、一面看着他们俩的行动的三藏，对于那样的光景，总觉得有股奇妙的不协调感觉。
因为悟空平常一直都是很吵的。
现在的话，可是比平常安静多了。
这是为什么呢？
是因为他带回来的那位少年很安静的关系吗？
姑且不论他从进门后到目前为止都没说过半句话，就连小小的动作，都还得要悟空催促他，他才肯做。
虽然有些人真的是生性内向、也比较怕生，但是三藏却认为这句话的某个地方，并不适合同在他身上。
不知他是从哪里混进来的……还是跟父母进来，但不幸走失的？
虽然他认为少年会出现在寺院里，应该不出这两个理由才是。但是如果真是这样，那这少年的态度未免又有些奇怪。
会是什么原因呢？
为了找出卡住的那个“某个地方”，停住了原本在把玩的枪，三藏望向了少年的方向。
手持着苹果的少年的视线，一直在四方不停地打转。
与其说他是对这里的事物感到新鲜好奇，倒不如说他是在警戒着什么，才有那种不像小孩子的动作出现。
迷惑的视线，一与三藏的视线正面对上后，他就马上像是个被骂的小孩子般、惊吓地缩起脖子、收起了视线。
就在三藏打算开口询问时，从另一侧传来的敲门声，比他还早了一步响起。
但那个声音绝不是粗暴大声的。
虽然明明只是这样平常的敲门声，但是少年的肩膀就像是被雷击中般地颤抖个不停，而只咬了一口的苹果，也就这样从少年的手上掉了下来，滚到了地上。