宁柏来的时候下起了雨，斡端城位于塔克拉玛干沙漠南缘，这里的雨水本来不算多，这一战宁柏带着五千多人解了斡端城之围，还带来了天降甘霖，斡端的大人们对宁柏感激涕零，斡端的百姓们几近奉他为神祗。
从河西走廊到斡端城，统领这一地带的一个大人是农栗王，蒙人皇亲，三十来岁，才干了得。
从斡端以东至河西走廊一带蒙人重兵把手，这里为东入中原八百里秦川的咽喉，也是南去吐蕃的屏障之地。
农栗王将其大部分兵马安置在沙州一带。沙州甘州肃州，共计有兵马二十万，乃北疆之最。
宁柏来此，是想要见农栗王并取得农栗王的信任，为吉哈布营借兵三万。
无可否认，宁柏为人干脆，欲求于人，先利于人，宁柏以五千兵力平斡端之乱，这个消息，相信不日便能传至沙州。
宁柏来的很晚，此时他们已在斡端城内等候多时。
篝火与夜风交错舞动，骑兵与将士围绕着斡端城天坛。
那个男人从天坛那头骑马而至。
秦涓对宁柏的映像，最深的是他那一身赤金的甲胄，他见过曰曰的叔父和舅舅，也见过雪别台将军，即使他们不是皇族就是皇亲，他们的甲胄也不是赤金色的，唯有宁柏一人用的赤金甲胄。
雪别台将军似乎是很喜欢宁柏，在宁柏的身影出现在天坛门口时，他便骑马而去。
也是这时秦涓才知晓，宁柏是草原第一勇士。
因为雪别台将军如此唤他，从这样亲昵中带着一丝调侃的语气里，他明白了他们应该是朋友或者曾经是朋友。
孛儿只斤·雪别台和乃马真·宁柏少年时的故事已无从知晓，但从他们言语与细微的动作之中，心思细腻的人已经发现了，他们的关系应该不错。
至少为人阴郁冷漠的宁柏没有拒绝雪别台的热情，而一路寡言的雪别台将军也只对宁柏千户一人此般热情。
跟随雪别台将军的将士与谋士们不是不惊讶的。
此刻，最不高兴见到宁柏的是曰曰，秦涓离曰曰最近，当看到雪别台将军骑马奔向宁柏的时候曰曰脸都垮下来了，阴沉的仿佛蒙了一层灰白的霜。
或许曰曰此刻已明白了，他这个堂叔对他也算好，但就是不亲近，原来如此啊……
秦涓余光一瞥，只见那少年肩头轻颤，他双目微怔，恍然觉得这一瞬的曰曰是脆弱的，仿佛一碰就能碎的灰壳子……
他或许，有那么一丁点能理解曰曰的悲凉了……
盘根错节的蒙人内部势力，少年的曰曰还弄不清楚别人对他的心思……只是很早的时候，他的奶娘还活着的时候，就对他说过他的舅舅、堂叔、亲叔叔……谁都不可全信。
曰曰的手紧握着马缰，此刻，雨大了一些，他麦色的面颊上鼻尖流淌着水珠，他看着远处那两个男人，目光坚毅且冷硬。
他们没有在斡端逗留太久，宁柏要与他们一起前往沙州，所以从斡端至沙州的路虽然遥远，却很顺利。
*
十月了，秦涓他们已抵达沙州许多日了，只是雪别台将军似乎迟迟没有启程东归意思。
伊文王世子都不担心，秦涓便更不会去问了。
曰曰和阿奕噶每日都要去见农栗王的长子，曰曰还要在沙州一所由农栗王建造的学堂里学习，和农栗王的几个儿子一起，连带着阿奕噶也得跟着去。
对此曰曰很苦恼，整日和秦涓诉苦，倒是阿奕噶乐此不疲，甚至阿奕噶还认识了很多新朋友。
“阿奕噶那人真是个狠人，本世子和那几个表哥堂哥话不投机半句多，他能和他们说上半个时辰不停歇……我以往还真没看出来，阿奕噶知道的还不少。”曰曰歪着头说道。
“乌笃的信。”秦涓都不理会他的，直接将晌午时收到的一封重要的信递给曰曰。
曰曰一听是乌笃的信，忙放下茶杯接过信撕开外封来。
不知乌笃的信上写着什么，曰曰的脸色有几分难看，他坐了一会儿，让秦涓去喊阿奕噶过来。
秦涓没有耽搁，去西院喊阿奕噶过来。
阿奕噶的西院正来了几个少年，有几个和阿奕噶一般大，有几个还很年轻，秦涓都不认得，只好行了礼，走至阿奕噶身前，在阿奕噶耳边告知他伊文王世子要见他。
阿奕噶一听站了起来:“你帮我照看这里，我去见他。”
秦涓一愣，有些为难，但阿奕噶已经走远了。
*
阿奕噶去了很久，秦涓和这些少年没什么话说，倒是西院和阿奕噶同住的另外几个大人一直在和他们聊。
秦涓在想，乌笃在信上说了什么，曰曰留乌笃在虎思斡耳朵又是为何……
王世子曰曰是个充满了秘密的人，他不懂。
*
阿奕噶回西院的时候，脸色难看，但依旧和少年们嬉笑了一阵。
待那群少年被几个大人们送走，整个院落里恢复了安静。
这时秦涓才缓步上前去递给阿奕噶一条巾子。
因为他看到阿奕噶的额头上的细汗，阿奕噶接过秦涓递来的巾子，低沉的声音告诉他:“农栗王薨。”
什么时候的事。可能是在他们进入沙州之后，又或者是在他们来沙州的路上……具体时间不可考。
但足以确定是在宁柏平定斡端之乱之前。
当然敏锐的秦涓知晓，让阿奕噶这样惊慌的一定不是农栗王的死，应该还有其他原因。
他听到阿奕噶近乎沙哑的声音:“新来的王是扩端，贵由的亲弟弟，乃马真·脱列哥那的儿子，宁柏的表哥。”
闻言，秦涓猛的看向阿奕噶。
若是从乌笃的信里告知他们这一点，那就说明扩端就任河西至少是半个月以前就传来的。
秦涓低不可闻的声音问道:“我们不会是被软禁了……”
“没有，不算是。”阿奕噶勾唇浅笑，“别多想。”
他不知道是在安慰秦涓还是在安慰自己。
总之最糟糕的结果就是被软禁，但是他们这样又不像。
最让人愤怒的是农栗王已薨，他们却以农栗王的名义让他们进学堂。
阿奕噶得知此事后只能让手下的人秘密去查。
不日后，他的人查到扩端的女儿刚刚出生，所以扩端现在在凉州不在沙州。
现在处理沙州之事的仍然是农栗王的人。
如果是这样，也许农栗王之死和宁柏无关，也许如军医所言是旧疾复发病死的。
他们只能再等等，等雪别台将军见过扩端之后再启程东归。
要等到什么时候，他们谁都不清楚。
*
只是。
十五的那日清晨，曰曰的院落前来了一个人，这个人他们都见过几次，是宁柏的随从，或者说是宁柏的宠奴，一个涂脂敷粉的金国人，肤色白皙，凤目流光的女真少年。
极布扎不敢说话，抱着松蛮走了。
从这个女真少年出现在这里的时候，他们的院子里许多随从和奴才都表现出了不自在。
来人唤妃檀，常被与他熟悉的人喊作妃奴或檀奴。
妃檀是个笑容温雅语气谦卑的少年，十六七八的年纪，声音婉转的如同一个姑娘。
曰曰不喜妃檀，没抬过正眼看他，妃檀也不生气，他缓缓说出，宁柏想要见秦涓。
曰曰一听，这才抬起眼皮：“你主子要见秦涓？”
妃檀温柔的笑：“是的，奴才的主子想见秦涓，特让奴才过来。”
曰曰跳起来了:“他见秦涓作甚？不对！他什么时候知道秦涓的！”
妃檀似乎是很认真的回忆了一下，才温柔的笑道:“或许是郗吉小姐在去安荻枯的路上对我家主子说的，郗吉小姐说有个少年年纪小小却很会规划营帐，伙夫营被他打理的仅仅有条，所以那夜吉哈布营遇袭，她才能在最短时间内将伙夫营转移……宁柏大人还特地赞赏过郗吉小姐的才智呢。”
曰曰又不是傻子，一听便知，这宁柏是来要人来了！
卧槽哇，曰曰恨不得一脚踢开面前的桌子，可是不能发脾气，不能表现的太明显了！
“不行，秦涓还得留下陪我练字，你让宁柏大人自己过来找秦涓，见一面还是可以的，多了不给见。”
“……”极布扎抱着松蛮听壁脚都听的有点无语。
松蛮刚吃过药，也许是察觉到屋中有些不对劲，也许是身体还没有好彻底，他很安静的趴在极布扎的肩头。
屋中，妃檀却是依然好脾气:“奴才明白王世子护他心切，但我家主人不会为难秦涓的。”
是不为难秦涓，但你们是在为难老子。曰曰差点没把桌子掀了，好半天才将袖子里的手摁住了。
“秦涓！”曰曰大喊一声。
秦涓阴沉着一张俊脸从门外进来。
“你跟他去一趟，天黑之前不回来就给本世子一辈子别回了。”
“……”
*
秦涓静默的跟着妃檀走了，他此前从没有单独见过宁柏。
他不懂，那个宁柏为何想要见他一个小人物，绝不会是因为郗吉的三两句话而已……而且，这个时候宁柏也没有伙夫营需要拿来给他一个骑兵打理……
没有这么简单。
秦涓如此想着，也希望宁柏不要因为伊文王世子要了他的命。