阿芙洛从心底里感到了一阵厌恶。
她一秒钟也不想多看这位官员的脸,随手给了他一些小费，便直接转身离开了。
离开前的最后一瞥，阿芙洛看到杂乱的、堆满文件和档案的层层书架间,小官吏们都低着头，神色麻木，不停地来回忙碌着，被人呼来喝去地指使。
而那位利恩，却从散落满地的文书工作里抬起头,目光复杂地看了她一眼。
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阿芙洛返回港口的住处时，艾维特已经派人送来了一大堆亟待处理的公务,还附送一个骑士侍从，正恭恭敬敬地等在她的门口，怀里抱着一大摞文件。
“我不需要侍从。”
阿芙洛对艾维特派来的人没有兴趣,冷硬地说。
骑士侍从面色一僵,阿芙洛从他手里接过公文，直接把他打发了回去。
回到自己的客厅，阿芙洛仰面躺进老旧的扶手椅里,把那一摞文件扔在脚边，任由它们凌乱地散落一地。她丝毫没有要处理公务的意思,反而又从皮甲下拿出了麦雅留给她的草纸,学着艾维特的样子,对着烛光仔细查看,仿佛是能期望里面的文字能自动跳出来似的。
油灯散发出温柔的光芒，她手边摆了一杯红茶,氤氲起清香和热气。
“……我该怎么办才好呢？”
阿芙洛凝望着眼前的草纸，喃喃自语，却又仿佛是在对不在场的麦雅说话。
——又是一无所获的一天。
“艾维特确实隐瞒了预言术的问题,诱导军团长在错误的时间发动偷袭。但我没有证据。我什么证据也抓不到。你知道吗？他把所有你留下来的痕迹都销毁了。”
壁炉里火焰的燃烧着，发出噼啪的响声，把阿芙洛的面容笼罩在了一片暖色的温柔之中。
“我成功接近到艾维特身边了。他们都说我背弃了你，背弃了军团长。你会对我失望的吧？”
阿芙洛说到这里，却反而笑了起来。
“不，你不会的。你会说，只要能达到目的，一切可行的手段都是允许的。”
“……可是，我不知道啊。”
“我不知道下一步该往哪里走。”
客厅里一片安静，阿芙洛用力往后仰起了头，又专注地凝望向手里那些浸透了墨水的纸张。
——你到底想告诉我什么呢，麦雅？
……
即使心里很清楚，其上的信息已经无法恢恢复，阿芙洛还是不忍心销毁麦雅留下的这些纸张。她把它们小心的放到一边，开始着手处理那位骑士侍从带来的大堆公务。
她这才注意到，文件的最上层，竟然摆着一张邀请函。
邀请函十分精致，装饰着繁复典雅的花纹，边缘以金箔包裹，内容则是手写的花体文字。
亲爱的道恩小姐：
今晚八点，我能有幸邀请您共进晚餐，并且欣赏西德凯城里最新上演的歌剧吗？如果您肯应邀前来，这将会是我莫大的荣幸。
——第三军团荣誉副军团长，艾维特。
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阿芙洛从艾维特频繁的邀约中嗅到了一丝不同寻常的味道，因此，她是怀着一半警惕，一半试探的心情，接受艾维特的邀请，和他一同坐在铺满白餐巾的长桌两端的。
这显然是一家高级餐厅，服务生寸步不离地侍立在一旁，客人们都轻声细语，精致的菜肴盛装在银盘里，刀叉上雕饰着繁复典雅的花纹，每一个细节都流露着奢华。
餐桌上摆着一束鲜花，红色的玫瑰，黄色的郁金香，而用以点缀的——竟然是勿忘我。
勿忘我，那是麦雅的名字。
想到麦雅，阿芙洛轻轻动了动餐盘里的银叉。
她抬起头，试探性地，向对面的艾维特问道：“对了，您和斯派科特巫师……？”
她想问的是那位出现在昨日晚宴上的男巫，然而艾维特轻巧地避开了这个话题，“——啊，是的，道恩小姐，斯派科特巫师，我们还没能抓到她呢。”
阿芙洛沉默了片刻。
这几天里，对麦雅的通缉依然丝毫没有放松，然而却还是毫无消息——当然，对于麦雅的处境来说，毫无消息就是最好的消息。
她继续向艾维特试探着，“那么，对她的追捕行动……”
“不用担心，道恩小姐。”
艾维特的视线越过花瓶中的勿忘我，微笑着望向阿芙洛，温和说道：“像她那样的巫师，一定不会看着三月一日的再版会议就这样顺利的举行的。她一定会去往摩南，我们只需要在她的必经之路上等着就行了。”
他端起酒杯，夹在指间轻轻摇晃着，“——我会让人加紧搜索的。”
阿芙洛说：“再版会议上，您的陆球理论应该会被热烈讨论的吧？”
艾维特依然保持着礼貌的微笑，语气却略有些疏离，“我想，这是巫师们才需要操心的事，道恩小姐。”
他委婉的拒绝了这个话题，阿芙洛也不便多问。
一顿晚餐至此接近尾声，侍者端上了甜点，而艾维特却从巫师袍下取出了一个精巧的首饰盒，打开盒盖，顺着桌面，把它推到了阿芙洛面前。
“这是送给您的，道恩小姐。”他说。
首饰盒里是一对耳坠，以贵重的钻石和水晶制成，样式精巧，正躺在华丽的黑天鹅绒上，在灯光的照耀下熠熠生辉。
阿芙洛刚想推拒绝，艾维特已经和煦地笑着说：“还请收下，道恩小姐，否则，我就还需要再派专人给您送过去一趟了。这是我特意为您挑选的，我想，它们应该很衬您的那条项链——说起来，确实是条美丽的项链，您很喜欢它吧？”
他的话语虽然温和，却没留下拒绝的余地。
“那么，就多谢您的好意了。”阿芙洛如此说着。
这份礼物实在是猝不及防，她只能勉强收下，在心里暗自下了决定，等回去之后，立刻就以同等价格的礼品回赠，绝不拖延一天。
她正这么想着，艾维特又拿出了两张歌剧的门票，问她：“一起去吗，道恩小姐？”
阿芙洛：“自然。”
这一带正是西德凯城名流汇聚的场所，因此，剧院离餐厅并不算远。今晚上演的刚好是一出新戏，讲述一个国家的王位为奸臣篡夺，而王子在巫师的帮助下成功复国的故事。
因为是首演的缘故，剧场里早已坐满了人。
遍地都是议论声，人们交头接耳，讨论着戏剧的导演和谱曲的乐师是多么的著名，而演员又是多么受人追捧，炙手可热。
阿芙洛和艾维特一到，立刻被侍者请到了上层厢房入座，只在背后留下了一众艳羡的目光——由此可见，艾维特为了这两张票，确实是花了些心思。
从这个角度，阿芙洛可以俯视整座剧院。
大厅里座无虚席，每个人都穿着正装礼服，剧院的装修繁华而奢靡。
她忍不住说：“艾维特巫师，现在前线正在交战，而我，身为联盟军官，却出现在这种场合，是不是——不太妥当？”
艾维特笑了。
“道恩小姐，你和我一起呢。”他说。
阿芙洛便不再说话了。
很快，侍者们依次熄灭了蜡烛，正中的舞台上，暗红色的幕布缓缓拉开。
歌剧开始了。
观看歌剧本应当是一件享受的事，然而，坐在艾维特的身边，阿芙洛实在是无法放松下来。
她本就对歌剧没有多少研究，因为晚餐时的勿忘我花束，她对麦雅的担心，又在这个不合时宜的时候悬了起来——方才，艾维特可是亲口向她说过了，要在去摩南的路上阻截麦雅。
她担心麦雅受伤，担心麦雅遇到危险，担心她一个人照顾不了自己……
而包厢一旁，艾维特却好像是沉浸在了表演之中，正专心地欣赏着舞台上的歌剧。
阿芙洛强迫自己收敛心神，让注意力回到歌剧和艾维特身上来，但麦雅留下的那些纸张，还有纸上的墨迹，却又开始在她的记忆里盘旋着，始终挥之不去。
阿芙洛露出只有自己知道的苦笑。
麦雅不会做平白无故的事，如果那打翻的墨水瓶，不是她迫于形势的随手为之，那么，就一定存在某种方法，能避过艾维特的检查，而让阿芙洛从中解读出信息。
——有什么事是艾维特不知道，而麦雅知道的呢？
歌剧还在进行着，流浪的王子终于登场，一束光照在舞台上，王子扬起了头，用清亮而高昂的声调演唱：“假如再有一次机会——假如时间可以重来——我必将提前发觉奸臣的阴谋——”
霎时间，仿佛一道闪电劈过阿芙洛的脑海。
她猛地起身，向艾维特道了一个毫无诚意的歉，然后匆匆离席，顺手在走廊上拦住一位经过的侍者，不顾他惊愕的目光，急切地问道：“更衣间在哪里？”
侍者为她指了一个方向。
阿芙洛几乎是小跑着冲了过去，一头扎进无人的更衣间里，反手甩上门，发出哐当一声大响，然后锁死了门，转过身，背靠在门上，大口大口地喘息着，尽力压抑着狂跳的心脏。
她知道了。
眼前是一面等身的穿衣镜，阿芙洛面对着银镜，看着镜中的自己，仿佛是在进行某种虔诚仪式似的，慢慢地、慢慢地，取下了一直戴在颈间的项链。
麦雅留下的纸张，她一直是随身携带的。
在这一刻，阿芙洛无比庆幸于自己的这个习惯。
她拿出那叠草纸，轻轻抖了抖，让它们在自己眼前铺开，然后轻声念道：“taimmrivarssl.”
时间回溯。
咒语在落下的一刹那生效，时间逆转，银镜前氤氲出冷淡的雾气，墨水泼洒的过程被回溯了，那些困扰了阿芙洛许久的墨渍一片接着一片地浮入虚空中，凝成墨团，而后消失不见，只留下干干净净的纸张，露出了原本的、最初的字迹。
细长，优雅，一如麦雅本人。