※xxvi精神之争
就在麦雅准备用精神力构造反咒巫术模型的时候,一个木偶突兀地浮现在了她的意识里，穿着鲜艳而破破烂烂的衣服，五官宛如拙劣的儿童简笔画,大笑的嘴角却咧得扭曲而诡异。
木偶前所未有地凝实，标志着木偶师本人正在附近。
她所有的模型构建都被阻断了，巫术被迫中止，甚至险些引发精神力动荡。
好在这个巫术也只刚开了个头，影响并不是很严重——正当麦雅打算通过冥想稳定精神力的时候,一点白光，从她漆黑的意识空间最深处浮现,扑向了那只木偶。
白光空灵而缥缈，带给麦雅的感觉熟悉又温柔，却在扑向木偶的途中幻化成了一只高傲凶狠的雄狮,它跳到木偶身上,伸出锋利的前爪，在木偶四肢上留下凄惨的伤痕，又去撕咬它花花绿绿的破烂衣服。
有雄狮牵制住木偶,麦雅终于能勉强感知到外界的世界。
她睁开眼，看到周围浮动的一大片人影,影影绰绰,一个人都看不真切,却能看到离她最近的那个人拥有着一头美丽的淡金色长发,似乎还在熠熠生辉。
她歪了歪头，对最近的那人说：“是温德尔导师和木偶师,在利用我的精神力相互攻击。”
“——是极夜黑巫学院的大巫师和帝国木偶师之间的争斗。”
阿芙洛让麦雅靠在仓库的一堆马鞍上，然后站起身，大声向众人宣布：“s巫师她……噢,不管怎么说，这种层级的斗争使我们插不上手的。”
联盟军官们早已习惯被巫师层出不穷的诡异手段刷新认知，听了这话，倒也没有流露出惊讶来，只是相互茫然地看了看，确认了彼此都没听懂。
伊莱亚斯严肃地问：“斯派科特巫师会不会出现什么恶劣的状况？”
阿芙洛：“我，这……我也不知道。”
“那么，道恩骑士，麻烦你在这恶劣的环境里暂时照看她片刻。”伊莱亚斯对暗杀和诅咒仿佛仿佛习以为常似的，又转向其他将官，说：“既然我身上的恶劣诅咒，和斯派科特巫师的精神力问题，都暂时没法解决，我们不如继续讨论这批物资该怎么分配——反正，我还有四天才死。”
军官们沉默了一瞬，集体回答道：“是，长官。”
阿芙洛站在一旁，守在麦雅身边，听着其余同僚们就每个骑士团该分到多少物资进行了激烈的讨论——更准确地说，激烈的争吵。
布克：“我的战士在偷袭中损失惨重！我所要求的，不过是在惯例上多加五颗魔石，一套炼金盔甲，和三柄炼金武器而已！这不过分吧，长官？”
“布克，你已经克扣了不少战利品了。”另一个骑士长抬高声音反驳他：“何况，换另外任何一个骑士团来，他们应对偷袭都能比你做得更好！”
布克怒视着他，“——你竟敢说我的手下是废物？！”
这话惹怒了不少率领船队驰援他的团长，骑士长们立刻开始集体围攻布克。
阿芙洛：“……”
一旦涉及到物资，涉及到自己手下战士的利益，长官们总要吵起来，这在军中几乎是惯例了，只要没有直接拔剑相向，甚至都能算作“温和的分歧”。
她身为哥帕伯爵，拥有一座城市的领地，根基深厚，暂时倒是不用担心物资的问题。
众人激烈争论的时候，两匹马从仓库外飞驰而来，马背上的二人都披着漆黑的巫师斗篷，在路边火光的映照下猎猎飞扬。
他们在仓库前跳下马，阿芙洛这才看清，这两人竟然是艾维特和菲迪莉娅。
“不用担心，布克，帕梅拉。”艾维特听到了将官们的争吵，风度翩翩地说：“五颗魔石，一套炼金盔甲，和三柄炼金武器，我可以提供给你们，以巫术顾问的名义——相信我，这些财富对巫师来说不算什么。”
同样是巫师的菲迪莉娅：“……”
伊莱亚斯不动声色地皱起了眉。
不止是他，几个敏锐的骑士长，包括阿芙洛在内，也都转头看向了他——领主用金钱换取骑士的忠诚，在南方，这是很正常的做法；然而这里是极夜之地，艾维特的行为，无疑是对前线战士明晃晃的收买，甚至挑衅了伊莱亚斯在军中的权威。
另一边，布克小心翼翼地向艾维特表示了感谢，“这真是太好了，艾维特巫师，不，艾维特大人，您这样的大人物，竟然如此关心前线将士的安危，我简直不知道该怎么表达我的感激……”
伊莱亚斯还没有说话，已经有骑士长冷冷地说：“布克的属下是人，其他团长的属下就不是人了吗？凭什么只向他提供物资？！”
艾维特微笑着转向他，“您又需要什么呢，先生？我也可以提供给您。”
那位骑士长立刻哑了，嘴唇无意识地张了张。
就在这时候，菲迪莉娅手按右肩，优雅地向伊莱亚斯行以巫师之礼，“菲迪莉娅·希尔，自由传承学院温德尔导师的学生，曾在联军第五部第一军团担任战争巫师，请问——有什么我能帮助到您的吗，伊莱亚斯先生？”
阿芙洛见菲迪莉娅从头到尾都没注意到她，在人群后方焦急地挥手，直接打断了她和伊莱亚斯的交谈，“菲迪莉娅！你来看看她！s她——”
菲迪莉娅面色一变，拢起斗篷，迅速地穿过人群。
或许是她的身份取信了绝大部分人，军官们没有阻拦，反而让开了一条路。
麦雅靠在一堆马鞍上，面色苍白，紧闭双眼，阿芙洛还专门拿了一个马鞍给她枕着。
菲迪莉娅在麦雅身边蹲了下来，伸出手，拨开她散乱的黑发，然后将手轻柔地覆在麦雅的前额上，缓缓释放出精神力。
这是阿芙洛返回极夜之地后，第一次感受到菲迪莉娅的精神力。
颓唐，荒凉，和她美艳放浪的外表截然不同，若有似无的，像一片干涸的荒漠湖泊，飞鸟远去，杨树枯死，空留黄沙嶙峋，却还牵挂着最后一丝缭绕不去的思念。
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※xxvii施咒人
“木偶师曾经在s的意识里留下过精神伤害，她返回学院之后，温德尔导师发现了这一点，也留了他自己的手段。”
菲迪莉娅很快检查完毕，收回手，说：“这两人正以s的精神力为媒介相互攻击。温德尔导师是联盟唯一的五阶精神系巫师，我很抱歉，道恩伯爵，但我也没有办法，或者说，除了他们两个人之外，谁都没有办法。”
阿芙洛轻声说：“谢谢您，菲迪莉娅巫师。”
菲迪莉娅转过目光，看到麦雅身旁地上翻倒的淡黄色的混合液体，直接问道：“谁中了诅咒？”
一旁的骑士长赶紧说：“是伊莱亚斯军团长大人。”
菲迪莉娅站起身，又问了问关于诅咒的事，然后和艾维特一起，给伊莱亚斯重新检查了一遍，转头对军需官说：“我需要隐匿音符鸟的蛋、光明祝福和新生儿泪水这三样材料。不像某些人，我比较穷。”
艾维特：“……”
因为众人此刻正在第三军团的仓库里，军需官很快就拿来了材料。
他又忍不住问菲迪莉娅：“希尔巫师，为什么您用的材料，和s巫师不一样呢？”
菲迪莉娅正在处理材料，听到这话，撇过头，看了军需官一眼，随口说：“你这么英俊，是一位术士吧，先生？”
军需官立刻涨红了脸，“是。”
菲迪莉娅：“给我来点光。”
众人：“……”
随行的巫师上前，施展了一个简单的光耀术，把众人站立的地方照得亮如白昼。
“——s比我多了一样追踪药剂，对吧？那是她自己调配的，想通过解除诅咒的巫术直接追踪到施咒人身上。而我，我有自己的追踪方法。”
菲迪莉娅说着，仿佛是为了营造戏剧效果一般，动作非常夸张地，把两支试管整个儿倒进了长颈烧瓶里，举在眼前对着光看了看，又抓住烧瓶颈用力摇晃。
做完这些，她抬起头，发现将官们都聚精会神地盯着玻璃烧瓶，便很满意地吹了声口哨，“顺便再教你们一点知识：每一位巫师，施放同一种巫术的手法都不一样。”
……
完成解咒之后，菲迪莉娅直接上马而去，扬言说她要追查施咒之人，便头也不回地走了，只留下一仓库的军官，看着火光下马蹄扬起的一路灰尘。
军官们都向伊莱亚斯围了上来。
伊莱亚斯看着下属们关心的目光，叹了口气，说：“我很好，真的，希尔巫师值得信任——不过说实话，我这辈子都不想再说‘恶劣’这个词了。”
他这么说着，火红色的眼睛里却隐隐有笑意。
众人都松了一口气，伊莱亚斯又看向后方昏迷不醒的麦雅，问阿芙洛说：“她还好吗，道恩？”
阿芙洛低声说：“我不知道。”
“可怜的人。”伊莱亚斯继续叹气，“等她醒来，烦劳你告诉她，道恩骑士，我准许她今天请假了。”
军官们集体发出低低的笑声——麦雅最先发现伊莱亚斯身上的诅咒，又不幸被帝国强者木偶师攻击，这让第三军团这些排外的军官对她的好感度大为上升。
“我恐怕这不行，军团长。”艾维特温文地打断了军官们的笑声，彬彬有礼地说：“星相和预言术显示，今晚帝国军队将疏于防备，是几个月以来的最佳时机。我想，您一直以来压在手里的偷袭计划，是时候可以执行了。”
军官们立刻严肃了起来。
伊莱亚斯也严肃了起来，“这可是大事，预言术准确吗，艾维特巫师？”
艾维特还是那副风度翩翩的模样，说：“预言术从来没有绝对‘准确’的说法，军团长。但大部分时候，它们是很有参考价值的，尤其是——你明白的，帝国人不会预言术，这是我们最大的优势。”
伊莱亚斯若有所思。
阿芙洛虽然在后面照顾麦雅，听艾维特说到“帝国人不会预言术”的时候，心里还是隐隐地感觉到了不妥。
——去年，麦雅和木偶师在哥帕海湾斗法的时候，她也在场，清楚地记得当时诡异的星空。
看到伊莱亚斯摩挲着下巴，似乎是十分意动，阿芙洛在人群后方大声说：“艾维特巫师，恕我冒犯，您能允许我们看一下具体的预言结果吗？”
“当然，当然。”艾维特温文尔雅地说着，取出了一卷羊皮纸，递给伊莱亚斯：“这是星辰轨迹的记录——说到这个，这可全部是你的预言师的功劳——在这种事上，再怎么仔细都不为过。”
伊莱亚斯接在手里，看了看，大约是没看懂，便递给了一边的随行巫师。
随行巫师展开羊皮纸，嘴里念念有词，应该是在用公式快速地计算。
片刻后，他把皮纸重新卷起，递给艾维特，谦卑地说：“艾维特大人是著名的学术巫师，我相信您在占星和数理上的造诣，您检查过的预言，不可能出现错误。”
阿芙洛一句“可是”已经到了嘴边，但是左右看看，其余将官们都是一副理所当然的样子，而她又只是一个骑士，远不如巫师学识渊博，犹豫了一下，还是把那句质疑吞了回去。
艾维特微笑着收起了羊皮纸。
……
麦雅醒来的时候，是在联盟时间傍晚。
她睁开眼，发现自己躺在码头的长椅上，身边坐着阿芙洛。港口灯塔散发出明亮的光，在无数魔石、巫术和法阵的加持下，把半边夜空都照成了通透的深蓝色，仿佛真正的黄昏。
而菲迪莉娅就站在不远处，栈道尽头，海浪拍在她的脚下，黑色的巫师斗篷迎风飘扬。
麦雅：“我……”
“你能醒来，应该就是没事了，毕竟帝国的巫术水平落后我们太多。”菲迪莉娅转过身，神色难得的严肃，尾巴在海风中荡来荡去，说：“伊莱亚斯准备今晚偷袭帝国，所以我和道恩伯爵直接带你来了这里。另外，诅咒我已经处理了，至于施咒人……”
她向麦雅走来，“我的追踪术慢了一步，被他逃走了，但我也并非一无所获。”
麦雅看着她。
菲迪莉娅轻声说：“……是你家的人。”
作者有话要说： 注意师姐的姓xd