※lix十二点
密德尔顿皱起眉头,觉得这位渔民实在是大胆过头了。
他拎起早已准备好的绳子，一端绑在桅杆上，另一端系在自己腰间,然后再一次对渔民交代：“我会支付给你一辈子也花不完的报酬，但是，如果出什么意外的话，我保证你连花出去一个铜币的机会都没有。”
格兰特夸张地行了个礼，“没有问题,老爷。”
密德尔顿下水之后，格兰特爬到了桅杆顶上,晃荡着脚，从衣领里抽出那枚银色的罗盘吊坠——它现在正微微发着热，标志着罗盘的制造者,那位年轻的斯派科特,正在这附近，并且有新的消息给他。
他把罗盘翻到背面。
原本光滑的罗盘背面，不知道什么时候浮现出了麦雅的字迹：“帮我拖住他。”
格兰特用皮靴跟一下一下地提着桅杆,“海盗的规矩，你知道的。”
麦雅的字迹消失,片刻之后,重新浮现出新的字迹：“那艘沉船。你就是为了它才留到现在的吧？”
“哎呀。”格兰特夸张地说：“什么都瞒不过你,s小姐。”
字迹：“拖住密德尔顿。它是你的了。”
格兰特唇角露出微笑,“沉船是海盗的宝藏。好吧，你要多久？”
“五个小时,到午夜十二点为止。”
格兰特打了个响指，“成交！”
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天色逐渐加深，黑夜一点一点爬满了苍穹,映照得海面无比平静。
格兰特已经从桅杆上滑了下来，一个人坐在小船里，百无聊赖地玩着一小段自己的头发。
终于，在密德尔顿下水的半个小时之后，平静的海面出现了变化。
——一段阴影渐渐从海底浮出。
格兰特立刻翻身站起，趴在船舷上，探身向外，看着那段上浮的阴影。阴影又上浮一段距离之后，他终于能辨认出来那是什么：那艘他见过的、长满了尖牙海藻的帝国沉船，正被几道阴影拖曳着，缓缓上浮。
他怔怔地盯着水面下那艘模糊的三桅帆船，许久，伸出手指，轻轻地在海面点了一点，荡起一圈一圈细小的涟漪。
涟漪平静之后，格兰特又盯着那些拖曳沉船的阴影看了一会儿，分辨出它们是从密德尔顿腰间绳子上扭曲出来的。
为了这艘船，他要拖住那个屠村烧船的疯子五个小时……
格兰特又看了一眼水下的沉船，长睫毛下的眼神极尽温柔——然后他拔出藏在靴筒里的匕首，割破左手手腕，把手伸到船舷外，让自己的血滴到海里。
“老爷！老爷！”做完这些之后，他对着水里的密德尔顿大喊：“好像有鲨鱼！”
密德尔顿湿漉漉的脑袋突地冒出水面。
他嫌恶地吐掉嘴里又涩又辣的海水，又对着海面呸了几下，这才有些恼火地冲格兰特喊道：“在哪儿？”
格兰特伸手指了指自己身后的方向，然后慌乱地张起船帆，似乎是想逃离。
密德尔顿看到他的动作，头皮一炸。
他是术士，自然不在意鲨鱼这种东西；但是他对力场系巫术一窍不通，能把沉船从海底拉起来，完全是依靠这段连接自己和小帆船的绳子施展的阴影系巫术——这个愚昧的渔民，只会惊慌失措，根本不知道开船逃离会直接中断巫术！
密德尔顿大喊：“停在那儿！不准动！”
可是已经晚了。几道绑住沉船的阴影蠕动着收回，变成了在正常不过的绳子阴影；而那艘沉船则开始缓缓下沉。
密德尔顿：“……”
他非常恼怒，并且暴躁——拖得越久，联盟的人越有可能追上来，而他竟然在这里，因为一个渔民的无知和懦弱浪费时间！
渔民还在调整船帆，密德尔顿气得手指颤抖，抬起手，高声喊出咒语——
“heerbinngteuvil！”
他中指上的戒指闪过一道不易察觉的、妖异的金芒，渔民那一头红发猛地张开，随后开始疯长，盘旋缠绕着，把自己的主人牢牢地缚在了桅杆上。
密德尔顿游上船，滴着水走到渔民面前，一把揪起他的领子，“我说了，把船定在这里，不然我杀了你。”
——也就是这个时候，他才注意到：渔民红发下的容貌竟然非常英俊，英俊到不像这种海边小渔村里长大的人。
渔民被自己的头发勒住了脖子，一句话也说不出来，只能大口地喘息着。
密德尔顿居高临下地眯起眼睛，厌恶地盯着他，直到渔民即将窒息而死的时候，他才松开手，把渔民从桅杆上放了下来。
渔民捂着脖子跪到了地上，歇斯底里地咳着。
密德尔顿冷漠而轻蔑地看了他一眼，再次下水——在这个过程中，渔民那一头被迫变长的红发依然张牙舞爪地张开着，不时地像蛇一样缠到他身上，时刻提醒着他：他的生命完全取决于老爷的心情。
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格兰特很听话地坐在船里，看着密德尔顿再次把沉船打捞上来。
当然，他这么听话的另一个原因是：那头变长的红发，在密德尔顿离开之后，依然非常尽职尽责地指着他，随时都可能冲上来把他勒死。
术士不可能施展自己血脉范围外的巫术，所以，这个奇怪的头发巫术，根据格兰特的情报，很可能是从帝国那边得来的。
他和麦雅是去过帝国的，亲身领会过高阶光耀骑士的实力。
当着这道巫术的面，格兰特什么都不敢做，只能等密德尔顿把船打捞上来之后再找机会。
这次打捞又耗费了密德尔顿半个多小时。
——离午夜十二点，还有四个小时。
越是接近海面，沉船上升的速度就越慢。桅杆顶部刺破海面之后，密德尔顿的表情肉眼可见地变得狰狞了起来，那是力竭的征兆——他在非常吃力地支持着这艘船的抬升。
船舷浮出水面的那一刹那，密德尔顿整个人泄了下去，爬上小帆船，瘫在船里大口喘气。
格兰特蹲在另一边的船舷上帮他平衡重量，依然被自己的头发指着。
“你。”密德尔顿瘫在地上，转头看着另一边的格兰特，伸手往那艘大船一指，“去把水舀出来。”
格兰特很听话地跳进海里，朝那艘被密德尔顿拉起来的大船游去。
那艘帝国沉船因为在海里浸泡太久，长满了各种滑腻的海藻，其中尖牙海藻占据了绝大部分的空间。格兰特小心翼翼地拉着船舷栏杆站在甲板上，海水没到了他腰际。
他一手拉着栏杆，另一手在甲板上摸索着，想寻找能舀水的工具。
“给！”密德尔顿从小船上把一个铁桶给他扔了过去。
格兰特接在手里，弯下腰，开始按密德尔顿的吩咐舀水。一旦他的动作稍微慢了下来，就会有一道头发抽在他背后，强迫他加快速度。
密德尔顿躺在小船里，枕着自己的手臂，看着格兰特艰难地进行着他的工作——他对力场系巫术一窍不通，在这种情况下，有一个用来当苦力的渔民，总比他自己动手要好得多。
力场系确实是非常有用的巫术分支，可惜他无法学习……
对巫师的嫉妒再一次占据了他的脑海，密德尔顿猛地从小船里翻身坐起，望向那艘承载了他美好未来的帝国三桅帆船——然后瞳孔骤缩。
水下，几片鲨鱼形状的阴影，正在帆船周围游来游去。
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※lx海盗和背叛者
真的有鲨鱼？
这种死灵系能量浓郁、能孕育出一艘船的尖牙海藻的海域里，出现什么样凶狠危险的生物都不足为奇。
密德尔顿又一次望向船上。
红发的渔民正在兢兢业业地给他的船排水，可惜进度实在是太慢——已经快九点了，渔民的工作依然没有多少进展，他实在没有耐心再这样等下去。
何况水下还有一群徘徊不去的不明生物。
他把系在小船上的绳索抛给格兰特，喊：“把我拉过去！”
格兰特照做，把他们的小帆船用绳索拉了过来，靠在帝国三桅帆船的船舷上。
在密德尔顿翻过船舷、爬上三桅帆船的时候，格兰特从海水里艰难地走过来，扶了他一把。
就是这一刹那，密德尔顿看清了——格兰特手里拎着的铁桶上，桶底赫然破了个大洞！
密德尔顿：“……”
这要是能把水排完，他就直接把这艘船吃下去！
他怒气冲冲地冲着格兰特大吼：“这么大一个洞你看不到吗？！”
“可是，老爷。”格兰特低下头，声音有些委屈，“我想停下来向您报告的时候，这些奇怪的头发就会抽打我。”
密德尔顿：“……”
他被这人气得一个字都说不出来。
他一把拽住格兰特的衣服，猛地把他掼到船舷上，然后艰难地破开海水走到船舵处，用戴着戒指的右手按在船舵上，念出帝国语的启用口令：“皇帝陛下的荣耀。”
戒指猛地爆发出刺目的金色光芒，与之同时，甲板微微一颤，随后整艘船都发出了低声的嗡鸣，仿佛在欢迎真正主人的归来。
密德尔顿终于露出了满意的神色，右手依然按在船舵上，开始颂念一段冗长而复杂的咒语。
不远处，一直靠在船舷上围观的格兰特看到这一幕，终于站直了身体，低声自语：“……可惜你不是巫师。”
——现在刚过九点，距离麦雅要求的午夜十二点，还有三个小时。
他甩了甩头，确认自己的头发在密德尔顿用戒指启用帆船的时候就已经恢复了正常，然后才从靴筒里抽出匕首，又解下绕在腰间、被外套遮盖掩饰住的细铁链，随意地甩了两圈，试过手感之后，全部收拢在手心里。
咔地一声，铁链吊环和匕首柄末端扣死。
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密德尔顿一手按住船舵上，念诵着冗长的咒语，觉得自己找到了巫师的感觉。
戒指上的金色光芒、船身的震颤和周围隐隐激荡而起的浪涛——这一切都是由他的咒语引发的，这种感觉真是美妙极了。
即使是真正的巫师，在念咒的时候，想必也不会比他现在感觉更好。
可惜，在这样美妙的时刻里，他却听到了哗地一声金属震响，紧跟着什么东西破空而来，带起尖锐的风声。
密德尔顿被迫中止咒语，恼怒地抬起左手，船帆的阴影立刻从水面上立了起来：这种阴影虽然不能缠住那个破空而来的利器，却足以干扰到了它的路线。
——下一刹那，利刃贴着他耳边飞过，然后哗啦一声扎进水里，匕首带着铁链钉进甲板，溅起了一大捧水花。
几缕割断的头发落进了水里。
他抬起头，发现红发的渔民正抱臂倚在船舷边，一改之前的懦弱猥琐姿态，慵懒散漫，唇角勾着温柔的微笑。
他手指上绕着铁链。
密德尔顿的瞳孔猛地收紧，迅速地在记忆里搜索着——
红发……善于驾船……铁链和匕首……
“是你！”他大喊道。
“我说过。”格兰特扬起右手，铁链在半空中猛地绷直，反射着微弱的金属光泽。然后他歪了歪头，看着密德尔顿，“你大概会需要一位船长。”
密德尔顿迅速抬起右手，“heerbinngteuvil！”
他念咒很快，可是格兰特提前用空着的左手在铁链上弹了一下。他大概是戴了某种金属戒指，铁链发出了很响的金属碰撞声，铛地一震，把术士的巫术弹飞到了海里。
密德尔顿屈起手指，刚想发出下一道巫术，一旁的海面猛地哗啦一声大响——有什么生物被他那道弹飞的巫术惊动了，两道黑影从水中跃起，凌空扑向船舵后的密德尔顿！
他们速度之快，密德尔顿来不及念任何咒语，只能用帝国语大喊了一声：“死！”
戒指猛地爆出耀眼的金光，金光中两道黑影扑通落进了海里，紧跟着肚皮翻起，涌出大量腥咸的鲜血。
因为金光太过刺目，密德尔顿偏了一下头。
所以他不知道，在他躲避光线、两道黑影坠海的刹那，格兰特收回了匕首，把铁链在手腕上绕紧，然后握住匕首柄，低头潜进了水里。
密德尔顿处理完那两只黑影之后，左右一看，发现不见了格兰特的身影。
恐慌在他脑海里炸开，他立刻用几乎喊破嗓子的音量冲着船帆的阴影大声念咒：“显形！”
阴影倏地收紧，罩向他背后。
密德尔顿看着阴影的路线头皮就是一凉，急忙趴到面前的船舵上——果然，正如显形咒显示的那样，被阴影罩住的格兰特从他背后的水面跃出，匕首幽灵般地划向他后颈。
他只来得及打开戒指的防护。
格兰特的匕首在他背后一英尺处撞上了无形的防护罩，匕首被荡偏，防护罩也被迫显出了一小片金色符文。
格兰特握着匕首后退一步，铁链依然缠绕在他手腕上。
他看着密德尔顿的背影说：“要不是他，你早死了。”
密德尔顿扶着舵转过身。
四周恢复了一片黑暗，只有微弱的星光洒在海面上，星光下的密德尔顿显得狼狈不堪，衣服湿漉漉地贴在身上，因为寒冷而脸色苍白。
他目光落在红发海盗握着匕首的右手上，发现那只手现在正在微微颤抖，想必是在他防护罩上的光耀力量的反震中受了伤。
“没有那么多如果，格兰特船长。”密德尔顿说：“我有他，所以——”
他猛地住了口，因为一片黑影迅速从水下包围了他。
“——你的血到底引来了什么东西？！”密德尔顿大吼。
格兰特向他露出一个笑容，然后悄无声息地滑进了水下。
又是水里！
密德尔顿愤怒地一拳砸在船舵上。
格兰特仿佛是天生应该生活在水中的人，他看不见水里的海盗，因此只能站在原地，防备着那柄随时可能从水下杀了他的匕首。
他再一次伸出右手按在船舵上，念出一段比之前短得多的咒语。
一层淡淡的金光笼罩了整艘三桅帆船，映照得水下的一切无所遁形，却独独看不见格兰特——哪儿都找不到他，唯一能确定的是他没有离开这艘船。
那群不知道是什么海洋生物的黑影们在金光的照映下惊慌地散开，却没有游远，而是绕着帆船打转。
“你的小朋友们还真是忠心耿耿，船长。”密德尔顿保持着手按在船舵上的姿势，说：“但是你不可能在水下待一辈子。不巧的是，这里是我的船，所以我建议你最好自己出来。”
无人应答，水面一片平静。
时间一分一秒地过去。
密德尔顿依然站在船舵前，无比焦躁，焦躁得仿佛有另一个自己在脑海里来回踱步，砸掉视野里能看到的所有东西，杀死能动的所有生物。
自己的光耀力量对格兰特是有克制作用的，只要再交手一次，躲过海盗的刺杀，他就有把握用手里的戒指占到上风——可是，可是这个海盗不知道藏在哪里，竟然能忍住这么久一动不动，甚至连呼吸都没有！
已经快十点半了，他已经耽搁了太久，再过几个小时，可能联盟的人就要追过来了。
而他却在这里，因为莫名其妙的理由，和一个莫名其妙的海盗僵持着！
焦躁在他心中回旋着嘶吼，随时都有可能冲出来把他撕碎。
密德尔顿深深吸气。
那枚戒指中存储的光耀力量是有限的，他非常清楚这个巫术会直接榨干所有的光耀力量，但是也管不了这么多了。
“——sunnng!”
极致的高温和强光在密德尔顿指间炸开，船上的水立刻被蒸干了一大半，露出一个伏在船头的身影——他有着一头齐肩的红发，此刻正倒在甲板上，痛苦地捂着双眼。
密德尔顿伸出左手，阴影蠕动扭曲着把海盗缠在了甲板上。
看到这一幕，密德尔顿终于从心底长出了一口气。
因为蒸干了大半的水，帆船开始缓缓上浮。他站在船舵前，不受打扰地念完了启动帆船的咒语，然后下到船头的甲板上，俯身看着被阴影缠住四肢的格兰特。
四目相对。
船帆缓缓地张开，自动迎风调整着角度——时隔五十年，这艘属于帝国、曾经横渡无尽海的三桅帆船，再次起航。
密德尔顿望着格兰特笑了一下，浅碧色眼睛很好看地弯了起来。
然后他抽出海盗手里的匕首，对着他心口扎了下去。
作者有话要说： 补1.75更√
为了表示之前因故断更的歉意，这章24h内留评都有红包
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