溶液变色的那一刹那,麦雅记录下了滴入检测试剂的量，然后开始计算。
女助手被她的态度彻底激怒。
“从十月十九日到现在，已经快十天了！s小姐,你是高阶巫师，又是死灵系，怎么可能十天都毫无进展？！除非你故意隐瞒！！”
所有的助手都朝她们看来。
麦雅又取了一些溶液，开始下一项检测，同时非常心平气和地说：“也不能说毫无进展,女士，至少我们发现两种瘟疫成分相同。”
女助手气得胸脯上下起伏。
“那你解释一下？！”她非常大声地说：“我不用任何检测都能看出来这两种瘟疫是不同的,你花了十天，却只告诉我它们成分相同？！——是你故意拖着不想出结果吧，怕暴露你自己！”
“说什么呢。”凯佩尔就在这时候抱着三大本书走进实验室,制止了这场单方面的争吵,“不要瞎想，s小姐如果想在哥帕杀人，根本不用制造瘟疫这么麻烦。瘟疫的好处在于隐蔽,显然，s小姐一点想隐蔽自己的意思都没有。”
女助理还是愤愤不平地盯着麦雅,“但是现在我们所有人都被怀疑了！”
麦雅从试验台前站直身子,直接忽略了女助手,向凯佩尔微微点了点头,“听说昨天凌晨，伯爵在市政厅开会的时候,你们还在实验室研究治疗药剂？”
“是。”凯佩尔笑着答道：“我感觉我们已经接近成功了。”
“恭喜，请问我可以知道哪些人当时和你一起进行的实验吗？”
其他助手立刻被冒犯似地瞪着麦雅。倒是凯佩尔无所谓地笑了笑，报出了一串名字。
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当天下午六点多的时候,麦雅终于完成了对尖牙海藻、黑色三叶草和柳树树根三种主要材料配比的检查。
瘟疫在传播过程中，会利用患者的身体物质进行自我复制。麦雅手里的瘟疫样本是从不知道多少位患者的血液中提纯出来的，构成复制核心的身体物质早被替换过无数代，无法从中追溯出最初始的那段斯派科特血脉的浓度。
不过这三种主要材料的配比也足以说明问题了。
最后的余晖透过实验室的窗户斜斜地照了进来，在地上拉得很长很长。
现在是晚饭时间，实验室里空空荡荡，只有麦雅独自站在落日的余晖里，黑袍垂地，身姿是一如既往的修长沉静，在逆光处勾出一道浓墨重彩的阴影。
她缓缓地将手里的的实验记录放回桌上，落下一声微不可闻的叹息。
前后两次，一模一样。
实验室的这些助手们大多数都是本地人，肯定不愿意被哥帕居民们敌视。对他们来说，证明清白的方法很简单，就是指证那个“真正”的制造者。
这是人之常情，所以麦雅并不是很在意那些试图证明自己是制造者的巫师们，她真正在意的是女助手的另一句话——
“你是高阶巫师，又是死灵系，怎么可能十天都毫无进展？！”
……毫无进展。
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回到城堡之后，麦雅吩咐仆人给她一杯热的黑咖啡，然后直接钻进了藏书室。
她把实验记录扔在桌上，盯着它们，好一会儿之后才意识到自己其实是在发呆。
她像是被困在充满迷雾的山谷里，四面八方都是路，可是顺着每一条路走下去，最终都会碰到一块“禁止通行”的告示。
麦雅低下头，手指交错着插进头发里，抱住了自己的脑袋。
这没有道理，她想，一种巫术的效果骤然提升，要么是用了更好、更强效的巫术材料，要么是换了更强大的巫师来施展。总得有个理由。
但是可能性太多了。可能是制造者在斯派科特血脉之外混入了其他黑巫师家族的血脉，反正人类黑巫师血脉的巫术性质都差不多；也可能是制造者使用了更高超的巫术技巧……
她手里确实有其他黑巫师家族的血脉样本，但是检测起来比她自己的要麻烦的多；至于巫术技巧，更是无从查起……
她已经排除了很多的可能，但是剩下的可能依然很多。
一双手把黑咖啡递到了她眼前。
麦雅抬起头，看到阿芙洛精致美艳的侧脸，还有温柔地垂到肩上的金发。
“你怎么亲自来了？”她问。
“你不喜欢其他人来这里。”阿芙洛说，把小勺搁进咖啡杯里，“我只是顺路，就不打扰你工作了，麦雅。”
做完这些之后，她站直了身子，却没有离开。
麦雅不用转身也知道阿芙洛还站在自己背后。她端起咖啡杯浅浅地喝了一口，敛下眼睫。
阿芙洛略微咬住嘴唇，在原地站了好一会儿，才说：“不要太担心其他巫师对你的态度，麦雅。他们都在哥帕有自己的亲人朋友，还有家庭，你是一个人，斯派科特家族在这里几乎没有任何势力……你不用太在意他们的态度。”
麦雅短促地笑了一下。
不知道怎么想的，她很低很低地说了句：“我有你。”
阿芙洛没听清，“什么？”
“没什么，伯爵。”麦雅恢复了一贯冷淡的声调，“感谢你的关心，哦，还有你的咖啡。”
“还有这个，”阿芙洛把麦雅名单上那些人的时间表放到桌上，“那……我就不打扰你了。”
“嗯。”
麦雅又喝了一小口咖啡，听着阿芙洛的脚步声渐渐远去，知道她已经离开了藏书室。她有种错觉，觉得阿芙洛来找她，咖啡和文件都是借口，阿芙洛只是来找她说那不要为本地巫师的态度困扰的话。
那一瞬间她突然很想很想向阿芙洛发出邀请——留下吧，留下来陪我。
可是她做不到。冷静和克制已经成了她镌刻在骨髓里的习惯。
她伸出指尖，轻柔地触摸油灯在桌上洒下的亮光。
五字联盟，全称自由、希望、生命、学识与秘法联盟，没有光明。
联盟成立于黎明战争之后，那些在惨烈战争中幸存的巫师们定下这五个词作为联盟的名称，以此宣告对光明的背弃。
可是光明就是光明，那是其他任何事物都替代不了的，永远、永远都有着致命的吸引力，从上古以降，从黎明战争至今。光明本身并无对错。
如今的联盟巫师早已将目光放到更广博更深远的世界奥义上，光明却依然是一道绕不开的伤疤。那么美好，却无法拥有。
所以他们早已习惯了克制。
麦雅笑了笑，不知道自己为什么又想起这些毫无意义的话题来。世界局势早已定下，不管源头在哪，联盟和帝国之间的仇恨无可调解。而她自己，一直走在她认定的路上，从未有过怀疑。
所以她不明白自己为什么又会想起这些乱七八糟的事来。
麦雅习惯性地垂下眼睫，准备继续工作，却看到了咖啡杯里自己眼睛的倒影。
明亮，透彻，像湖水里天空的倒影，像……一潭死水。
悲伤在那一刹决堤。
她早已习惯了克制，可是那么美好那么美好的东西，她却不敢接近，那么美好那么美好的……阿芙洛·道恩。
作者有话要说： 作者说这珍德是篇甜文