镇长张口结舌。
阿芙洛站在一旁，饶有兴致地看着这一幕，这时候终于说：“没有别的问题的话，就去把你的镇民检查一遍，看看有没有患了瘟疫的人。”然后她转向麦雅，“我们到处走走。”
麦雅略一颔首。
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阿芙洛故意把其他人支开，是想给麦雅留下施展探查巫术的空间——然而出乎她的意料，麦雅真的是在“到处走走”，仿佛散步一般信步走在小镇的街上。
有些早起的镇民见到了她，都远远地避开。
阿芙洛再一次深刻地意识到哥帕港口和北方战场的区别：在北方，高阶黑巫师无论出现在哪里，都会得到一位贵族应有的尊重；而不是因为身上阴郁冰冷的气息被人避之不及。
她正想着回到城里之后要不要强调一下对黑巫师的尊重，麦雅却在一幢房子前停了下来，说：“是这里了。”
“……啊？”
麦雅转过头看着她，“要进去看看吗？”
在这样近的距离下看，麦雅其实相当漂亮，漂亮得锋利而冰冷——如果能习惯她身上那种深渊一般的危险气质的话。
“等……等等，”阿芙洛仔细看着她们停下的这幢房子，没有发现丝毫特别之处，“你刚才用巫术了吗？为什么我没有察觉到？”
“没有。”
“那你怎么确定……？”阿芙洛有些莫名其妙，“连镇长他们都还没找到。”
麦雅指了指门口，“你看这个。”
阿芙洛顺着她指的地方看过去，发现门上被人挂了块木牌，上面刻着一行字：探亲。
“有什么问题吗？”阿芙洛疑惑问：“主人回家探亲，不是很正常的事吗？”
麦雅问她：“最近几天都是什么天气？”
阿芙洛说：“大晴天。”海边阳光充足，这个季节里通常都是晴天，但是这又有什么关系了？
“院子里面有晾晒衣服的木竿，门口放着一篓平民衣服，说明这家主人是给人洗衣服为生的。他们走得很匆忙，甚至没来得及等老板们把洗好的衣服领走，”麦雅说着指了指门口的那篓衣服，“所以这次离开是临时决定的。”
“那也不一定……”
“木竿，伯爵，木竿朝着地的那一面是潮湿的。这几天都是晴天，而木竿甚至还没完全晒干，只能是这些衣物收下来还不到一天，所以主人离开也还不到一天，刚好和瘟疫发生的时间一致。”
阿芙洛现在有些理解为什么会派麦雅来调查这件事了，“这样的话，染上瘟疫的那个人呢？一起走了？”
麦雅指了指地上，“这里。”
她指的地方聚集了一群忙忙碌碌的蚂蚁，像是在搬运什么东西。
阿芙洛一头雾水，“蚂蚁？”
“不久之前，这里曾经有食物。”麦雅说：“牛奶，面包，或者渔民送来的鲜鱼——无论是什么，都说明这幢房子里其实还有人居住。”
阿芙洛终于理解了她的思路，“这家是替人洗衣服的，如果被人知道家里有人患了瘟疫，生计肯定会受到影响。他们自己也怕感染，所以自己出去避难，把病人藏在家里？又给病人留下了食物，让他自己照顾自己？”
“我认为是这样。”
“可是——”阿芙洛终于有机会说出自己最大的疑问，明亮的褐色眼睛望着麦雅，非常认真地问：
“你为什么不用巫术，或者干脆直接用精神力探查呢？”
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麦雅沉默了一会儿。
正当阿芙洛以为她不会回答的时候，她突然说：“观察是相对的。”
阿芙洛怔了一下，“什么？”
“观察。”麦雅说：“你应该知道，有一种黑巫术，当黑巫师本人足够强大的时候，其他人念出他的名字、目光落在他身上，都会被察觉到。按照记载，更加强大的古代巫师们，甚至能察觉到别人心里针对他的阴谋。”
阿芙洛说：“我知道。”这就是为什么针对高阶黑巫师的公告一般不会出现巫师本人的名字，比如之前她给麦雅签发的那张通缉令。
麦雅抬起眼，视线越过房屋，看向更远处的虚无之处，“世界的奥义是相通的，对强大者的观察会被察觉，甚至反向找到观察者，对弱小者的观察很可能也会有同样的效果，只是我们还没有发现而已。”
阿芙洛：“……”虽然每个词都能理解，但是连在一起是在说什么……？？
似乎是察觉到她的茫然，麦雅收回目光，非常迅速地笑了一下，换了一种更简单的解释方法：“用巫术和精神力探查，在这么近的距离下，很容易惊动对方，甚至直接落入巫术陷阱。”
阿芙洛还是有些不在状态地“噢”了一声。
然后她突然记起来，麦雅刚才……似乎是……
笑了一下？
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阿芙洛还在拼命回忆，以确认自己确实没看错——麦雅的笑意实在是太过短暂，甚至没给她留下什么印象，可是她却觉得那时候的麦雅身上有种奇异的光彩。
那大概是麦雅真正喜欢的东西吧？
那些她听不懂的，世界的奥义。
阿芙洛正这么想着的时候，麦雅已经走到了门口，推了推门。
闩着。
“门锁着。”麦雅转头对阿芙洛说：“这家的主人既然躲起来了，肯定也不会出来开门，王国法典是不是规定了不能擅闯民宅？我们怎么进去？”
阿芙洛提醒她：“我们不算擅闯。”
麦雅想了想，发现确实是这样：阿芙洛怎么说也是这里的领主，她想进这扇门，算是奉命行事。
她从黑袍下伸出手，五指张开，眼前的木门迅速衰朽腐烂，最后变成了一堆松散的破木板，掉在地上。
阿芙洛有些好奇地看着，“这就是死灵系能量？”
麦雅顺着那个空洞走了进去，说：“你在极夜之地应该见过很多。”
“怎么说呢……”阿芙洛认真想了想，“那些巫术，都附加了很多其他效果。”
“嗯。”麦雅说：“单纯的死灵系能量攻击性其实并不强，尤其是在战场上。死灵系主要的优势在于范围性控制类巫术和诡异多变，如果放弃这些，纯粹追求伤害的话，还不如用元素系巫术——”
她忽地想起阿芙洛不是巫师，也没有学过巫术原理，于是硬生生把后面长篇大论的死灵系巫术优势分析给咽了回去。
……为什么她在阿芙洛面前总是收不住口呢？