清风小筑内，阮玉已经开始给金宝娇姐妹捏十二生肖了。
她捏得小小的，便不用木板跟铜丝，正好可以放在手里把玩。而且还把造型弄得特别卡通，逗得俩人瞧了哪个都觉可爱，争得不可开交。
阮玉捏了一会，忽然起了促狭之心。
她抓了团泥巴，三捏两捏的就成了人形，只不过……
“四婶，这是人吧？”
“你说是就是。”
“可怎么是跪着的？”
“因为犯了错误！”
“什么错误？”
“十恶不赦的大罪！”
很快，一只半尺高的跪地泥人诞生了。
身子微倾，双手向天，表情痛苦，仿佛呼救。
然后，一只挨打的泥人也应运而生，两边各站一个威猛“大汉”，手持狼牙棒，于是那屁股就肿得格外夸张。
金宝婵就捂着嘴笑。
接下来则比较血腥，因为有个泥人开始被五马分尸。
一只胳膊已经被拉变了形，虚虚的连在身上，大张着嘴，眼睛瞪得几乎脱窗。
金宝婵的脸有点发白，金宝娇则继续兴致勃勃。
春分瞅了瞅泥人脸上突出的眉毛，再瞅瞅阮玉一眼，脸色复杂。
阮玉还有个绝的，不过少儿在前，有些不宜。
她想了想，给那跪着的加了个“托盘”顶脑袋上，又让霜降去厨房讨了碗芝麻，撒了些，再覆了层土，喷点水。
也不大肯定能不能发芽。
剩下的时间则是给作品上色。
两个小家伙活跃起来，你画我一下，我给你一道，一会就成了花猫，阮玉也没好到哪去。
只是画在脸上立竿见影的颜料放到泥人身上不大见成效，令阮玉颇为失望。
日薄西山的时候，金宝娇跟金宝婵让丫鬟小心托着烘得半干的泥人走出了清风小筑。
然而刚出院门，就遇上了“散步”归来的金玦焱。
小姐俩本是兴致勃勃，可一看到他，金宝娇就往后缩了缩，偏偏四叔还就叫了她：“娇姐儿……”
四叔在笑，笑容很可怕。
她嗫嚅着：“我爹跟我娘就要回来了……”
“回来好啊，我正等着跟你爹喝酒呢，今年也没把他灌桌子底下去，总觉得缺点什么。”
金宝娇想表示愤怒，可是不敢。
金玦焱似乎兴致很好，一副不想为难她的样子，却不知为何，视线落在了蒙着红绸的托盘上。
红绸下点点起伏，星罗棋布，很不规则，倒更引人好奇。
于是金玦焱就要掀那绸子……
“是四婶给我的！”
金宝娇突然勇敢起来，声音还特别大。她记得，上回金宝妍的毽子只被四叔“瞧”了一眼，就没了。
岂料这一举动令金玦焱格外愤怒。
阮玉怎么了？她比我厉害吗？你竟敢用她来压我？不知道她再怎么强悍也是我的……嗯？
金宝婵见金玦焱突然瞪起眼睛，顿时“哇”的哭起来，声音格外尖利，搞得院里的人都往外瞅。
一大两小。大的嚣张跋扈，小的凄惨哀嚎，两个丫鬟立在旁边，战战兢兢。
其中一个抖了一句：“四爷，姐儿们还小，您就……”
怎么，是想说我以大欺小吗？
我做什么了？谁又看到什么了？
金玦焱怒目，所有人都把视线缩了回去。
他愈发觉得憋闷。
一甩袖子，金宝娇急忙牵着金宝婵溜了。
唯他一人立在原地，欲显恶霸精神。
斗鸡一样的回到烈焰居。
璧儿上了盏茶，不知道主子为什么抑郁了一天，而出去转了一圈情况怎么倒更糟了？
“璧儿，看看匣子里，还有多少银子？”
璧儿发现，但凡四爷问到匣子里的钱，都是为了给霸占主屋的人送去。
主子一个月也不过百两的花销，铺子里固定拨到四房的分成是一百两，太太暗地里接济二三百两，所以也就五百两上下。
这个月稍多，因为过年，各房都是要打赏的。
可是自打四爷得了那块虎皮，银子基本就接济给隔壁了，四爷那么喜爱古玩玉|器，就因为这个，最近都买的少了，那块虎皮有那么值钱吗？
于是嘟着嘴，不肯动。
金玦焱发了会呆，醒过神来后发现璧儿还在，手里却空空的：“银子呢？”
璧儿忍不住道：“四爷，您年前就给那边送了一千两，现在又……”
“什么‘那边’，是四奶奶……”
璧儿惊觉这一句纠正，而这一惊，足令她从头凉到脚。
四爷不会是，不会是……
当即急了：“四爷，四奶奶可是说，您坏的那两件袍子就顶了这个月的银子了！”
金玦焱立即转过头来：“她说顶了就顶了？这个家谁说的算？”
家？
四爷说这是“家”？
璧儿的眼泪顿时夺眶而出：“只听说往里进银子的，没听说人家不要还上赶着要送的，四爷若是想去看四奶奶，不妨直说！”
此语绝对是大逆不道了。
璧儿意识到的瞬间，已经跪倒在地。
屋里特别安静，只听得屋角铜漏声声轻叹。
良久……
“璧儿，把柜子的钥匙交给百顺吧……”
“四爷……”
“不，”金玦焱缓缓的摇摇头：“给千依，千依更细心……”
“四爷……”璧儿仰着脸，泪水无声滑落，微肿且红紫交加的脸显得更加可怜。
金玦焱站起身，缓缓踱到门口，背对着璧儿，那俊挺的身影在璧儿眼中是那么迫近，又是那么遥远。
“好好养伤，待过了这年，四爷托太太给你找个好婆家……”
什么？
璧儿跌坐在地，呆呆的望着他。
只一句，就把她所有的希望浇灭，就把她十几年来累积的，不敢言说的，只敢在黑夜里偷偷向往的情愫打破。
明明，明明四爷是喜欢她的，他教她读书，教她写字，四爷的事，都归她管，不管多么忙，她犯了多大的错，四爷从来没有说要添丫鬟，更没有说要打发了她。
明明，明明太太还说，等出了年，就给她抬姨娘。她还忐忑的等着，而消息也传开了，红杏她们都来恭喜她，羡慕又嫉妒的说她攀上了真正的高枝，说四爷一定特别宠她，是万千宠爱在一身的宠。可是……
“四爷……”
“嗯，”金玦焱的声音格外温柔，然而飘在没有燃灯的暗沉中格外清冷：“把灯点起来吧，我去看看千依他们在做什么。”
门声一响，一切陷入静寂，仿若永恒。
********
金玦焱并没有走远，他就在梢间。
他看到他离开不多时，璧儿就出来了，低着头，肩膀抽搐，步履沉重。
********
千依将门推开道小缝，见没有挨到想象中的呵斥，不觉大起胆，走进来。
“四爷……”
金玦焱看着放在手边的银票，眼角一跳，又移开目光。
沉默片刻：“璧儿，怎样了？”
“璧儿？”千依一副木然表情：“没瞧见啊。”
金玦焱忽然发觉，身边只璧儿一个丫头的确不妥当，因为若是丫头出了事，是要小子们去照应还是要他这个主子去伺候？
想了想：“稍后找个妥当的去兰若院，请三奶奶院里的红杏过来陪陪她，我看她们平时挺说得来的。”
千依不知发生了什么，但主子的事又不好多问，只好默默记下，准备稍后让老爷去费心。
“出去吧。”
“是，四爷。”
千依走了，屋子又陷入静寂。
不知过了多久，房间又黑了一层。
金玦焱摸索着拿到火折子，吹亮，点燃了白玉对枝灯。
桌角折叠的银票便跳跃烛光，吸引他的注意。
他信手拈起，不期然的，璧儿的凄厉就跃入耳中……四爷若是想去看四奶奶，不妨直说！
指尖一抖。
他竟是想去看她么？
他在房里闷了一天，被主屋的动静吵得不行，却不想出门一步，又拿了仅剩的五百两银子，只是为了看她吗？
怎么可能？
他嗤笑。
她不过是一个……荡|妇。
这个词有些轻飘飘的从心里游出来，不知为何没有从前的底气，倒令人更加憋闷。
捏了银票，拉开抽屉丢进去。
起身，在屋里转了两圈。
“璧儿……”
没有动静，他方想起，璧儿已经被他撵走了。
“百顺，百顺……你小子死哪去了？”
********
乒里乓啷。
小子干这细致活就是不行。
百顺已经打翻了三盆水，在金玦焱的怒视下，又一个趔趄，将第四盆泼洒出大半。
“四爷，小的，小的不是故意的……”
他慌慌张张的将脸盆放到架子上，再将胰子递过来，结果手一滑，胰子落地。
他就撅着屁股捡。
怎奈那胰子就跟他作对似的，总是从他手里跳出去。
看着金玦焱铺在水磨青砖地面上的巨影在烛光下跳动，他哭丧了脸：“爷，就是不想用璧儿伺候，好歹也让太太拨个别的丫头过来，小的，小的实在是做不来啊……”
金玦焱将他踹到一边，自己捡起了胰子。
百顺急忙要服侍他洗脸，怎奈他将头插在盆里一阵扑腾，溅了他一身的水。
看着百顺的狼狈，金玦焱笑了，将巾子往他脑袋上一丢：“还不把水倒了？”
百顺端了石青色绘雪山垂钓面盆出去，又在门槛上绊了下，结果剩下的水也献给大地了。
金玦焱听着他在外面折腾，不禁摇头。
打楠木书架上抽出本游记，看了会，待到外面动静没了，便准备歇了。
只是歇之前，他下意识的划开了臧蓝金丝窗帘……只是一道窄窄的缝隙。
斜对过，雕花长窗还透着晕黄，在地上铺开一幅喜鹊登枝图。
他瞧了一会，合上窗帘，目光不由自主的落在右手边的抽屉上。
犹豫片刻，拉开，捡出一张折得方方正正的银票，攥在掌心。
又过了一会，他走向门口。
临出门前，还不忘在柜面上的穿衣镜前照了照。