短暂的相聚,并没有改变两家的“关系”,莫氏和容氏还是在为了各自的利益继续起争端。雪千影也帮着莫雪歌走动过几趟,靠着自己的声名和威压“撑场面”,扭转了好几次败局。大多数莫氏子弟并不知道这些都是在演戏,只当无常元君本事大极了,拿她当神仙一样崇拜。
转眼间半个月又过去,双方的势力划分渐渐分明,剩下几处紧要的,基本都等着过年之后,按照计划,请青元出来作为调和的见证,到时候莫氏会象征性的做出一些让步,彻底解决西南持续了半年的乱局。
之所以选择青氏,是因为绾氏在西南深耕多年,若是请绾筠出面,必然要加大绾氏在西南各个大小世家之中的影响力。而青氏相较之下,一直是心有余而力不足。修齐此举,一是借力打力,二是为了示弱藏拙,将世人的目光引向青氏,而不是实际得力的莫氏、容氏和公孙氏。
十二月二十五这日,雪千影收到金悯的传书,问她是否回家过年。雪千影想起年后师父师娘就要动身去玄州,怕是又要几个月不得相见,便决定立即起身,返回长州过年。
雪千影说走就要走。修正本想与她一起去长州,却恰好收到了药谷杨文师兄的传书。
原来临近新年,药谷事务繁忙,杨文一时不慎染了风寒。杨文比修正年长二三十岁,修为也不是很高,算是很有年纪的人了,再加上病去如抽丝,药谷的师兄弟都建议他好好将养,身体要紧。
至于药谷里的大事小情,就只能将修正这个闲散人召回去料理了。
于是两人与莫氏姐妹和修齐辞别。因为他们走得突然,莫雪蝶难免伤感,拉着雪千影的手迟迟不肯放开。
就连修齐也忍不住感慨,叹道“人如浮萍逐水流,聚散不由己。无常元君,在下此时心境,正如那日船上容家主与我等送别之时。”说着,又摸了摸修正的手,少见的动情“眼见就要新年了,就不能等过了年再走吗?”
唯有莫雪歌笑着宽解他们,最近各家联姻频繁,最快的年后就要办喜事了,少不得大家还能在喜宴上相见。
话虽如此,但该有的伤感一分也没有减少。
雪千影道“天下虽大,长州和康州一东一西,却也没有相隔天涯。想见面总还有机会的。”见莫雪蝶红了眼眶,雪千影笑着揉了揉她的额头“好了,你们别送了。垂泪相送肝肠断,不如好去莫回头。”
说完,雪千影抱了抱莫雪蝶,又抱了抱莫雪歌,转身就走,果然一次也没有回头。
莫雪蝶点了点头,终究还是抹了眼泪,靠在姐姐怀里,目送雪千影和修正远去了。
雪千影回到白鹤已经是十二月二十八了。路上就收到了修正平安抵达药王谷的消息。
走在久违的故土之上,长州处处洋溢的新年气氛,将雪千影殇别的思绪冲淡了许多。不少认出她的百姓都上来主动跟与她问候,又有些看着她长大的商贩,塞了不少零食点心给她。等到莲氏大师姐走到家宅大门口,怀里抱满了各式吃食,两只手已经拿不下了。两个守门的莲氏弟子,见状连忙上前接过,也算是替雪千影解了围。
进到舒风院,拜见了莲威和金悯。莲英和莲芙以及几个莲氏重要的小辈子弟也都在。雪千影与众人一一见礼,因为人多,莲威倒也没说什么,问过雪千影旧伤是否痊愈之后,就放小辈们出去玩了。
“晚膳还是要来主院吃的。”雪千影被一众师兄弟簇拥着往外走。临出门的时候,金悯突然叮嘱道。
“是,师娘!”雪千影甜甜地应道,换来金悯的笑容,这才放心的随莲英他们走了。
雪千影的院子早就被莲英命人洒扫干净。几个师兄弟和闻讯赶来的小辈们,几乎快要把雪千影的客厅挤满了。
莲英主动束袖烹茶。莲苹取笑说现下能喝道少主一杯茶可是不易,也只有大师姐才有这个面子了。
“苹师兄这话说得对错各半。”雪千影笑道,“也只有我归来这几日,或者是他惹了什么祸,等着我去帮他说情的时候,才能这般乖巧。”
莲英笑了笑,没有与他们做口舌之争,只是专注烹茶。不多时,茶炉上的水壶发出沸腾的鸣响,莲英垫着帕子将水壶提起,置器、研磨、炙烤、烹煮、分茶一气呵成。这才端坐抬头,看向雪千影和众人。
“兄长这样乖巧,师姐心里怕是更不踏实了吧?”莲芙笑得快要钻到桌案底下去了。
莲英瞪了莲芙一眼,摆出人畜无害的笑容“确实有事要求师姐帮忙。”
雪千影眯起眼睛,看着莲英“有话直说。”
莲英挠了挠头,瞥了一眼其他人,示意雪千影一会儿单独再说。
雪千影点了点头“好,那就一会儿再说。”说完,这才笑着问大家,都是几时归家的。
问过才知道,原来今年大家归来的日期都很相近。雪千影是二十八到家,清晨时分莲芙才从迟州赶回来。而莲英是昨天从北境回来的。辛如尘和莲茹是两天之前到的白鹤,莲苹早两天。回来最早的是莲萱。她随莲威和金悯一起返回白鹤,中间去了乡下几日,赶在十二月初就回到了家中。
名仙擂上,因为莲芊和齐咸的排名都不错,莲威破例允许他们俩未满二十便在外走动为家里做事。两人一起去了东海,查看冬季渔场的状况,也是昨日才回来的。
“东海。”雪千影起了兴趣,问莲芊那边的渔民今年收成如何。可话一出口雪千影又有些后悔,小姑娘第一次替家里外出,说是做事,不如说是观摩学习长见识。问收成这么严谨的问题,莲芊怕是答不出来的。
出乎意料,小姑娘不仅答了出来,还答得头头是道,夏秋两季的总体收成,船只和渔场修缮的成本,养殖的收益和追加投入,乃至年底渔民的分红,莲芊都说得清清楚楚明明白白,偶有遗漏,也被齐咸给补充上了。
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