莲威将信笺递给雪千影,雪千影看了一眼,确实是恩氏一位族老的笔迹。这位专门负责关于兽人族的情报传递,她的笔迹无论是莲威还是雪千影,都十分熟悉。
“既然这样,那我明日就动身去北境……”雪千影转身就要走,却被莲威一把给拉了回来。
“到今日,双方已经对峙十四天了。”
“师父的意思是?”雪千影的眉头渐渐舒展开来,“师父怀疑,阿骨讫那边,也在做戏?”
莲威点了点头。
莲英道“在出发来天柱山之前,北境就得到消息,说是阿骨讫那边有异动。恩师叔快报于父亲知晓,我莲氏也调派了很多人手过去。”
雪千影听了,轻轻点了点头。难怪恩氏许多她要叫叔祖的族老此番名仙擂上都没露面。而莲氏这边,除了莲康之外,也没有长辈随行。
“叔祖说,名仙擂是年轻人的战场,前辈们就只能暂时替我们看顾一会儿,期待我们凯旋之后,再行换防。”
莲威顿了顿,继续说道“数日前接了消息,兽人族大军动了。却只见冰原狼,不见其他种族。我和你恩师叔就怀疑,其中必有隐情。叫前方小心刺探消息,一日三报。三日之前,阿骨讫在阵前露面,但也只是稳固了一下军心,并未发起进攻。而陈列在枫桥一线的兽人族并没有继续增兵。”
“听起来情势不算紧张,但仍需谨慎对待。”雪千影蹙眉道。
“不错。”莲威赞许地点了点头,“所以我和你恩师叔那边已经商议过了。明日他就带着恩氏和一部分莲氏子弟,先行返回长州,去往枫桥——前辈们驻守月余,也疲累了,不论兽人族打着什么算盘,都先换一换再说。”
雪千影点点头,又笑道“所以师父就用拿着个搪塞泽氏?”
莲威也笑了“泽德广动机不够纯良,又不肯说实话,我自然不能放你羊入虎口。”
雪千影嗤笑两声。倒是莲英笑得前仰后合“父亲,是羊入虎口,还是虎入羊群啊!”
莲威瞪了儿子一眼,又谨慎地说道“你的身世公开了也好,很多事情都可以摆在明面上来说。既然你对昆仑无意,那就别沾手,离得越远越好。”
雪千影点头称是。
“过几日我也拿着这个借口返回长州。天柱山这边就交给英儿。你多帮衬着。”说着,莲威又看向莲英,“你最是精明,也好好护着你师姐,别叫她被那些算进去。”
“父亲放心。打太极嘛,我在行。”莲英笑得眉眼弯弯,活像一只见了荤腥的狐狸。
这天午后,莲氏突然宣布要摆晚宴。众世家家主少主并族老等,来了几百人,将莲氏营地的院子挤得满满的。
令客人们意外的是,上座的除了莲威金悯夫妇和莲康等长辈之外,竟然还有恩如山和恩如海兄弟。他们的下首,莲英和恩无忌坐在一块。另一边才是雪千影和年少的恩无衣。
这场面,结合此前容璇玑提议恩氏裂土长州的提议,难免叫人多想。可恩氏兄弟一副主人家的派头,与莲威等人其乐融融,又像是在刻意演示两家情比金坚,意图使传言不攻自破似的。
此番莲氏摆宴,与其他家一样,都是按照世家排位来安排座次。故而泽氏夜氏两家在主人家一左一右,夜一行和泽德广恰好面对面。泽氏往下是青氏和绾氏,夜氏往下是洪氏和莫氏。而一贯与莲氏交好的潇氏,还在绾氏之后。
但潇氏对面却不是容氏,而是邺州公孙氏和宁州景氏。这倒是令人意外。就算容璇玑没有亲自来、只派了家中一个族老——与莲威等人是平辈——竟然直接打发到厅堂之外、院落之中,混迹在束氏、明氏这等小世家之中,不得不说是故意怠慢了。
果然,容璇玑开罪了雪千影,容氏在莲氏这里,也就半分脸面也讨不到了。众世家见此议论纷纷,更加坐实了雪千影与容璇玑反目的传言。
时至酉初,莲威起身宣布开宴。作为主人家,他端着酒盏,少见的主动应酬,将十六州主政世家家主敬了个遍——自然是除了容氏之外。
酒过三巡,莲威回身给金悯使了眼色,于是金悯主动起身,邀请各家随行而来的内眷们,离席去了花厅。花厅早已布置了流觞曲水,摆了果酒佳肴。夫人少夫人们随金悯赏览园艺之后,分宾主落座。远离了错综复杂的人际关系,反而更自在些。
乔露与绾夫人算是一众夫人里身份最高的。她们两个不住口的夸赞金悯。这个说金悯的手艺精巧,那个就说金夫人审美高洁。这个说金悯相夫贤良,那个就说金夫人教子有方。
别人见她们俩这么说,更是不吝惜各种赞美的字眼,一个劲儿的往金悯身上招呼。
金悯无奈,只能把话挑明了说“你们都是有儿女没婚配的。怕不是要打我膝下一双儿女的主意?”
乔露抿着嘴笑而不语。绾夫人也是捂着嘴,笑了几声。却不再言语,只等金悯下文。
金悯见自己猜对了,无奈地摇摇头“你们都该知道的,我莲氏不兴父母之命媒妁之言。你们家的公子小姐看上了哪个,让他们自己说去。跟我可说不着。”
这回倒是轮到绾夫人诧异“怎么,徒儿不管也就罢了,一双儿女也不管?”
金悯想了想,笑道“怎么管?他们都已经有了心上人,我这个做娘的,当然只能支持不能拖后腿了。”
乔露眼珠转了转“是谁家的孩子?”
金悯摇了摇头,故意做出一副卖关子的表情“等办婚事的时候,你们就知道了。”
“看来莲氏不止要与夜氏结亲,也要与别家联姻呢。”
这话很多人心里都在想,却只有曹冰心说了出来。
她本是小辈,又非少主夫人,不应该出现在这里。可这几日她待乔露晨参暮礼,孝顺恭谨,乔露看在泽世光的面子上,也就时常把她带在身边,算是给她和曹氏几分脸面。
却不成想,竟然在这种场合下,公然得罪人。
乔露看向金悯,见她微微一笑,似乎并不以为忤,或者说是大度不愿与小辈计较。心中稍定,可还是暗骂曹冰心上不得台面。
“长州也有许多世家,莲氏还有许多优秀的外姓子弟,未必就是向外联姻的意思,是吧阿悯?”绾夫人见乔露没有说话,连忙笑着帮忙打圆场。
谁知道曹冰心竟然连绾夫人也敢得罪,听了她的话,冷冷地嘲讽道“绾夫人这样替莲氏遮掩,怕不是莲少主要娶的,是绾二小姐?”
嚯!谁不知道绾夫人最不喜欢这个庶女?一句话得罪两个人,真是好本事呢。
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