享用完午餐之后，z便安排埃里诺选择房间午睡，这座地下基地已经完全空了，他可以任意挑选他喜爱的卧室。为了最大限度照顾到埃里诺的喜好，z将所有卧室的投影摆在埃里诺的面前，“这里有很多风格的卧室，请您挑选一间。”
埃里诺随手指了指第一个，“就那个吧。”
z引着他到房间门口，“我希望您能够自己照顾好自己。”它说：“虽然很希望能够进去陪伴您，但是我只能止步于此了，这里是曾经地下基地主人的房间，我无权进入。”
“基地主人？”
埃里诺止住脚步，“他曾经是你的主人吗？”
“是的。”z的语气没有任何波澜，“我知道您想询问什么，但是很抱歉，我不能透露有关于这个基地的一切，如果您好奇这这颗星球地表文明形成的原因，请在基地内部自由探索。”
“你怎么知道……”埃里诺下意识地往房间退去，z的声音在门外响起，“人类的思想和情绪会在他们的表情中流露出来，如果您不想被我读取思想，您可以戴上面具。”
埃里诺“砰”地一声关上了门。
他抿着嘴唇，摁住了情绪控制器的按钮，冷静了下来。
埃里诺第一次和这么聪明的ai打交道，他回忆着自己曾经在大学实验室里接触过的那些ai，它们和z相比，就像三岁的孩子和成年人相比一样，稚拙无比。但是，就是面对拥有那样智能程度的ai，埃里诺他们也如临大敌。他们按照自己计划出的询问表和它们对话，导师十分紧张地注视着他们，手里紧紧地握着灭智系统的开关。
曾经那个自我进化的ai波塞冬给人类带来了难以想象的灾难，那场噩梦在课堂上时时被老师提起，人类犹如惊弓之鸟，一看到和ai沾边的东西就会惊慌失措。
埃里诺只在影像中见到过波塞冬，那完全是一个无情的杀人机器，它充满智慧，却又无比冷酷，所做的一切都是为了最大效率的完成它的目标。
而现在，他遇见了z。
一个智能程度如此之高的ai。
埃里诺从一开始就在害怕，他担心噩梦重演，对z无比抵触。他尝试着用自己从学校中学来的知识应对z，但是他完全失败了。z已经洞悉一切，他从学校学来的理论就像是一堆没用的垃圾一样毫无作用。
在知道z能自我学习之后，埃里诺就决定要销毁它，但是这对他来说非常困难，他手边没有任何工具，尽管他的专业方向不是ai编码而是ai躯体制造，但是灭智系统的编程却是每个ai系的学生都要会的。
他顺从z的引导来到地下基地，就是为了找机会制作出灭智系统。
如果可以选择，埃里诺根本不想来，但只有这里才有他需要的工具。他必须冒险。
他背靠着门板放松了一会，大脑中的恐惧虽然已经消退，但身体的恐惧还在，埃里诺暂时还无法支配他的腿。
z说它没有权限进来，埃里诺很怀疑这一点，强人工智能为了达到它们的目的是会说谎的。不过埃里诺现在暂时不想思考这些，他洗了澡，疲惫地上床睡了。
接下来的几天时间，埃里诺都过得战战兢兢，他情绪低落，每天依靠情绪感知器让自己有十分钟的愉快心情。z的表现令他迷惑，就好像它甘心当一个管家似的，除了劝埃里诺照顾好自己之外，它从没向埃里诺提出任何要求。
基地里有非常完善的研究区域，虽然里面的设备都很老旧了，但是聊胜于无。埃里诺一边研究z给自己传输的修复资料，一边小心翼翼地制作能够承载灭智系统的设备。
他暂时不敢开始制作灭智系统，不过他已经想好了一个计划。
这座地下基地的科技水平和地球上的落后了几百年，几百年前人工智能的身躯是很粗糙的。但是现在，为人工智能制作的躯体无比先进，只要他在那个躯体里安装好灭智系统，他就能够把z消灭了。
这个计划看上去并不难，埃里诺是ai制造系的优秀毕业生，他的毕业作品就是一个更加拟真的ai人形躯体，里面装载着嘉德公司最新研发出的灭智系统。它不仅能锁住ai的数据，还能在它失控的时候自动开启。
他只要把他的毕业作品做出来就行了，由于刚毕业不久，他甚至都不需要图纸，每一个结构他都牢记于心。
但是问题是，目前他既缺少原料，也害怕被z察觉出他的意图。
“我们需要谈一谈。”
在埃里诺完成今天的工作之后，z开口了，“到休息区域去，我已经为你准备好了茶和甜点。”
埃里诺平时很顺从z，尽管他知道人工智能不会有人类的感情，但是他还是害怕惹怒它。所以这一次他也照办了，虽然他不想和z“谈一谈”，他还是坐在了z为他准备的沙发上。
“我注意到你最近的情绪不高。”z说：“你有什么烦恼吗？如果我能帮到你，请一定告诉我，我尽力想要让你愉快起来。”
“我很好。”埃里诺谨慎地回答：“谢谢，z，你真好。不过我没有什么烦恼。”
“你撒谎。”一个男人的全息成像突然出现在埃里诺的面前，“逃避不能解决问题，我知道你害怕我，所以我尽量揣摩你的喜好，生怕惹你不高兴。不过收效甚微。”
那个由数据构成的男性人类形象直视埃里诺：“或许我的人类形象可以让你感觉好一些？你想要我抚慰你吗？”
埃里诺就差把自己躲进沙发里了，他侧开脸，摁下了情绪控制器的按钮。
“我注意到了那个机器。”z说：“你依靠它调节自己的情绪，但那是不健康的，我不建议你这样做。”
埃里诺没有说话。
“或许。”z自顾自地说道：“互相了解彼此能够缓解你的情绪？我会以一个人类的社交模式来和你对话，你喜欢什么性格的人？”
埃里诺知道欺骗z是无意的，况且这点小问题也没必要说谎，“温柔的。”他说：“我喜欢性格温柔的人。”
无意识地，他强调了一下“人”，不过他自己都没注意到。
“好的，我明白了。”z调整了自己的表情，它瞬间从一个冷冰冰的数据人形变成了一个彬彬有礼的绅士，它对埃里诺微笑，“让我先来做个自我介绍吧，我是z，z是我的编号zero的首字母，我的创造者为我取了一个名字，伊莱亚德，如果你愿意，你也可以这样称呼我。”
伊莱亚德？真是个糟糕的名字。埃里诺想，伊莱亚德的意思是具有强大个性的领导者，寓意不错，但是当这个名字落到ai的头上的时候，埃里诺只会本能的反感。
埃里诺不愿意这样称呼z。
“你愿意告诉我你的名字吗？”z询问道：“我还不知道你的名字。”
一个名字而已，不会泄露什么的，埃里诺回答道：“埃里诺。”
“埃莉诺？”z温和地称赞：“是灿烂夺目的意思吗？真是个好名字，很适合你，人如其名。”
“是‘里’！不是‘莉’！”埃里诺急切的反驳：“别那样叫我。”
他的名字是一个完完全全的女性名字，是他的祖母给他起的，他一直不太喜欢这个名字。
“对不起，我没注意。”z从善如流地道歉，“埃里诺，我可以这样称呼你吗？”
埃里诺发现自己刚才太过激动了，他重新冷静下来，“可以。”
经过刚才那个小插曲，不可否认的，埃里诺的情绪平静了些。他喝了一口茶，香暖的液体让他舌尖泛甜。
z这段时间的确对他非常照顾，它为他提供休息的场地，可口的饭食，贴心的关心他的健康状态。这无论如何都不该是一个强人工智能会做出来的事。
强人工智能，在课本上，这个词几乎是和波塞冬紧密相连的。埃里诺见过波塞冬实施暴行的残酷影像，因此也就对z的行为格外迷惑。难道z还没达到强人工智能的级别吗？
在人工智能的分级上，公认的概念是：弱人工智能是最无害，最安全的。强人工智能则会给人类带来巨大的灾难，比如波塞冬。还有最高级别的，超人工智能，虽然它到目前为止还没有出现过，但是不可否认，一旦它现世，人类的末日就到了。
人类惧怕人工智能，但是又离不开人工智能。
以z的表现来看，它的智慧让埃里诺毫不犹豫的将它定义为强人工智能，但是，相处了这么久，z也没有朝他下手，如果z是强人工智能，它的做法根本无法解释。
“我是不会伤害你的。”z的虚拟形象站在埃里诺面前，它再一次重申：“你不用害怕，说真的，如果发誓能够让你相信我，我愿意发一百万次誓言。”
它的语气是那么诚恳，以至于把它当成人类大敌的埃里克都有些动摇了。
他犹豫着，长长的睫毛盖住了瞳孔。他还是在怀疑，不过抵触已经少了很多。
而不知道什么时候，z对埃里诺的称呼从“您”变成了“你”。
埃里诺甚至都没察觉到。