陈现和陈瑛兄弟二人以为掀开帘子，看到的必是妹妹的尸体,却不料里面除了一个老嬷嬷,再无旁人。
陈现忙转身便朝着王二麻子走去,待到了跟前，他俯下身来将人往上一提，“啪啪”就是两巴掌，“睁眼说话！”
声音冷的仿佛地狱里索命的恶鬼。
王二麻子此番摔得不轻,如今已是出气多进气少了。被陈现这么一抖搂,登时大口大口地吐起血来,眼睫颤了颤，眼睛却无力睁开。
“我问你,我妹妹到底去了哪里？”
王二麻子脑袋无力的一垂，没有答话。
陈现一急，索性掐住了王二麻子的脖子，“问你话呢？你倒是说啊！快回答我！”
王二麻子受伤太重,早已经混沌了。倘原本有十分的精神,现下连一分都勉强,他耳朵里隐隐约约听到有人在和他说话，但具体说了什么,他已经没办法理解明白。
陈现一方面恨不得立刻杀了他，另一方面又期待对方能醒过来回答自己的问题,矛盾纠结之下，一向沉着的他也失了往日的淡定与理智。
“大哥，这人眼瞅着不行了,看来是没办法说出实情了。”
陈现闻言涩然，手上徒然的松了力道。王二麻子便又瘫倒在地上。臂上断掉的骨头透皮而出，明晃晃支在外面。
“二弟，你去看看老嬷嬷的情况，她必是知道车上的情形的，若是说上一句半句，好过我们没头苍蝇一般瞎找。”
陈瑛瞟了车厢一眼，“委实想不到家里最信任的人会做出这等背主的事情？！我们陈家也不知道犯了什么忌讳，总吃恶奴的亏，十七年前如此，今日还是如此。”
边说着，陈瑛边矮身进了车厢，片刻后，他寒着一张脸弯腰走了出来，“不中用，人已经没了。”
陈现闻言沉默，颓然地走到一边，抱着脑袋蹲下身来。
陈瑛担忧地瞅了自家大哥一眼，回头小声朝着随从吩咐道：“大家散开来去找找，若能寻到小姐，就大声知会一句，若是找不到，两盏茶功夫后，仍旧回到这里集合。”
众人纷纷应了，朝着不同方向而去。
“大哥，你说这到底是怎么回事？小妹她难不成已经逃脱了？”陈瑛抹了一把头上的冷汗问道。
陈现摇头，“现在我也说不好，希望如你猜测，若能逃脱那是再好不过。如今这事越发扑朔迷离了，有两个问题我这会儿有些想不通。”
“大哥不妨说来听听。”
“如果妹妹是半路跳车逃脱，这么大的动静，这贼人没道理不去追赶反而赶着马车一路到此，直至坠桥发生不测。”
陈瑛连连点头。
陈现又继续道：“若妹妹与这二人一起坠桥，从那么高的地方摔下来，很难全身而退，便是没有性命之忧，想必也会受些伤。可是现在竟然连个踪迹也无。”
陈瑛下意识就往好处想，“兴许妹妹福大命大应过此番劫难，自己往家里去了。”
“但我们来时并未见到她的人影！”
“也兴许是被过路的人发现，救走了呢？”
“为何单救妹妹，不救其他人？”
陈瑛不知如何回答，讷讷地闭上了嘴。
陈现愁眉难展，看着渐黑的天色，心里愈发焦躁，“也不知道妹妹现下到底身在何处？天这就黑了，她一个姑娘家，可怎么办呢？”
陈瑛拍了拍自家大哥的肩膀，“大哥，如今没消息未必不是好事，倘刚才我们掀开帘子，见到的是小妹的尸体……”
话说到此处，二人尽皆沉默，倘若刚才看到的真是张芝麻的尸体，那绝对是生命不能承受之痛。
须臾，四下里寻找张芝麻的人也逐渐往回走了。
“怎么样？可有什么蛛丝马迹？”陈瑛连忙问领头的汉子。
那人缓缓地摇了摇头，“回二爷的话，兄弟们把这四周都走了一遍，并未发现什么有价值的线索。”
陈现闭了闭眼睛，“二弟，你带几人先回去，把咱们这边的情形同家里说说，另外也看看三弟四弟那边可有什么线索。”
“那你呢？”
“我带着两人去这周边的村里打听打听。”
陈瑛低头想了想，“那我先带几个人回家去看看，咱们子时初在舅舅的客栈里聚头，把各自得到的消息拢到一起来分析分析，没准就有了头绪。”
陈现点头，“正是这个意思。行了，你们去吧，路上小心些，城门若是关了，多塞些好处便是，莫要同他们起争执。”
陈瑛一一应了，然后翻身上了马，点了两人一起奔着浑阳城的方向去了。
而陈现则带着人顺着周边的村庄转了一个遍，敲了很多门，又说了许多话，却始终没得到有价值的东西。
陈瑛到了城门下时，城门却正巧从里面被打开了，两人两骑从城门跑了出来。
双方便走了个碰头。
陈瑛忙在马上抱拳，“我乃城西陈瑛，敢问来人是谁？”
“城北赵修海。”
一听到名字，陈瑛便知道对方夜间行马至此的因由了，必定也是为了自家的妹妹。
现在情况紧急，不是纠结往事的时候，多一人便多一分可能。
因此陈瑛一点也不含糊，忙开口相问：“阁下可是为了舍妹一事而来？”
赵修海面沉似水，“正是。”
“还请阁下出手相助，实不相瞒，适才我同大哥寻到了坠桥的马车，贼人和家中一位仆妇皆在，一死一伤，而舍妹却不见了踪影。”
赵修海闻言心急如焚，语气里便含了责备，“既不见她，为何返城？”
陈家一位仆人连忙为自家二爷解释，“大爷仍旧在那附近找寻，我等随二爷进城，也是要打听城里的消息。”
赵修海这才淡淡点了点头，随即又道：“城里的情况我可以说给陈二公子听，实话说，我也是才从贵府出来。”
陈瑛惊讶，忙问他，“是吗？那现在家中情况如何？可有消息了。”
“陈四公子带人逮了三个姑娘回来，有两个不经吓，全盘说了。马车所经之处也都寻访过，看见马车的人很多，却无人见到里面有人下来。如今陈四公子仍旧在城里寻人，我便打算出城看看。”
小婵到底还是低估了陈家，本以为今日还能睡个安稳觉，不成想天黑时便有十来人猛冲进来，二话不说便将她们堵嘴捆绳带回了陈家。
张蚕桑和王敏见到这阵势就吓傻了，竹筒倒豆子一般把前因后果都讲了，只小婵只一味冷笑，半句不肯言语。
陈瑛闻言越发忧愁，他满心期盼家里这边能够有所进展，却不料人都抓到了，妹妹竟然还是毫无消息。
“既然如此，我也没必要返城，倒不如仍旧返回寻找，恐怕人在城外的可能性更大一些。”
几人都无异议，遂又打马返回了坠车的桥下。
“赵兄，就在此处，我们下马吧。”陈瑛说道。
赵修海闻言勒了马，从马上跳了下来，随手摘下一盏气死风灯，然后仔仔细细把桥上断栏及桥下的马车都瞅了一个遍，又把王二麻子及老嬷嬷也都翻看了半晌。
王二麻子到底没挨过去，不知何时悄悄咽了气。
突然，赵修海眼神一缩，将手中的灯凑得更近了几分，在王二麻子的脖子上，有个小小的伤口，从伤口形状来看，应是被锥状物所伤。
赵修海站起身来，朝着四周打量了一圈，眼神所到之处，满目皆是黑暗，只有几盏孤灯散布在左近。
一阵北风吹过，众人都忍不住打了个寒噤。这要是荒郊野外待上一晚，真能把人冻死。
赵修海和陈瑛内心的焦灼可想而知。
“这四周都寻过了？”赵修海问。
“方圆二里之内都找过，没什么线索。”陈瑛答。
“我四处走走看。”赵修海说完，兀自拎着气死风灯沿着河道往下游走了。
赵修海心里也是疑问重重，最让他感到不解的是，马车未出城时，张芝麻为何没向路人呼救？未出城前，她本有机会自救的，依她往日的机灵，不可能连这么简单的事情都做不到？
到底是为什么？难道是有什么顾虑！
她现在人在哪里？为什么不想办法给家人或是给他传个消息？
边想着，赵修海边沿着干枯的河道往前走，小青子亦步亦趋地跟在他的身后。
突然，赵修海指了指旁边一处黑黢黢的影子，“那是什么？”
小青子顺着赵修海的视线看过去，将那巨大的黑影端详了许久，“老爷，那是一堆秸秆吧？许是左近的农户堆在那里的。”
赵修海静默了几秒，转身便朝着那垛秸秆而去，小青子赶紧跟上。
二人出了河道，攀上岸坝，深一脚浅一脚奔着那道巨大的黑影而去。
约莫还有个百来步时，赵修海止住小青子，“你就待在这里，我自己过去瞅瞅。”
小青子应了一声，停了步。赵修海则继续朝前走去。
待走近后，提灯一照，果然是好大一堆高粱秸秆。
“芝麻，芝麻，你有没有在里面？”
没有声音应答，一阵风略过，显得更加冷清。
“芝麻，你是不是躲在里面？我来找你了。”
赵修海却站定未动，耐心地等待着，不知过了多久，里面果然传来窸窸窣窣的声音。
赵修海狂喜，忙丢了手里的灯，伸手就去扒这堆高粱秸秆。
几息后，一道细瘦的人影扑进了他的怀里，把他的腰身搂得极紧，先是细细碎碎的抽泣了几声，赵修海温暖的大手抚到她的后背时，张芝麻终于禀不住，嚎啕大哭起来。
“你，你怎么才来啊？”张芝麻边哭边抽噎道，顶着满头的枯叶，脸上尽是黑灰，真是又狼狈又可怜。
赵修海忙解下自己的披风，将她兜头裹住，紧紧箍在怀里，“抱歉，我来晚了，都是我的错。”
张芝麻哭得上气不接下气，说出的话断断续续，“你，你知道吗？我，我杀了人，他们一定，一定是死了。我……”
赵修海连忙低头寻了她的唇，轻轻覆了上去。
张芝麻即将崩溃的情绪这才得到几分缓解，额角的青筋渐渐隐了下去。
几息后，赵修海抬起头，伸手拭去张芝麻脸上的泪水，“莫怕！一切有我。”
陈瑛等人后知后觉地跑了过来。“阿璃，阿璃，终于找到你了阿璃！”
没找到张芝麻前，陈瑛觉得赵修海是个助力，待猛然找到人了，陈瑛突然觉得这厮怎么瞅怎么碍眼，他人都过来了，这厮还紧紧抱着妹妹不肯撒手。
陈瑛尽量不动声色地走上前去，伸手就要拉过张芝麻，“阿璃，来，到二哥这里来。”
赵修海忍了又忍，到底还是松了手，眼瞅着怀里的人儿被陈瑛拽到自己的身边。
“傻丫头，害哥哥们找的好苦！你怎么躲在这里了？”陈瑛心疼的戳了戳她的脑门。
张芝麻嘴里讷讷，不知道怎么回答才好。
赵修海沉声道：“这里不是说话的地方，我们还是尽快赶回城里。”
陈瑛点头，随即吩咐一人，“你们赶紧去找大哥，告诉他小姐已经找到了，令他赶紧回城去。我先带小姐回城，她今日遭了一番惊吓，还是早点回去休息的好。”
两个随从应了，随即告辞离去。
赵修海四人则奔着城里去了。