“小姐,芙罗莉亚小姐。”梅拉在门口面无表情地拍门。
门后整个房间被巴巴托斯用严密的魔法锁死，就连她也渗透不进去。
辛西娅公主与芙洛拉已经换好衣服等在楼下,前往王都的行程肯定得芙罗莉亚带路。
“小姐,到启程的时间了。”梅拉后退一步,准备试试看强行震动魔法禁锢。
下一秒，门被巴巴托斯打开。
女管家模样的巴巴托斯轻松惬意地走出门,甚至在经过梅拉身边的时候点头致意。
“我先去拿早餐,小姐会在用完餐后换装出发。”楼下响起她轻快的嘱咐声。要不是那种气息无法作伪，活像是心恋附体。
梅拉忍不住抖了抖，巴巴托斯刚刚那个表情结合了兴高采烈与极端的得意…甜地像是在脸上抹了三层蜜。
极度可疑，梅拉往门内看去，床铺上鼓起一个小包,芙罗莉亚正蜷缩在床上。
她一步步走进,魔王殿下不像平时一样突然跳起来元气满满,依然在熟睡。
梅拉弯下腰，魔王殿下的眼睛紧闭着,嘴巴嘟地挺高，小脸皱成一团,似乎很是疲惫和辛苦。
“小姐？”梅拉轻轻呼唤。
被一只小手盖在脸上，芙罗莉亚有气无力地哼哼,还在梦魇。
梅拉还是第一次看到这么虚弱的魔王殿下，她单膝跪地：“魔王殿下，昨晚是否有敌人来袭？”
如果真的有敌人，而她没有发现,实在是——失职！
巴巴托斯那副表情，是在期待殿下辞退她吗。
“敌人？敌在本能…哇！是梅拉啊，吓我一跳。称呼不需要变更，我还以为是…”芙罗莉亚猛地睁眼，又有气无力地躺回到枕头上。
“是，小姐，请问您是否有需要我尽力的事情。”有新的任务，才说明暂时不会被裁员。
“有。”芙罗莉亚拿出笔，在一张信纸上写写画画，折好交给梅拉：“把这封信给潘，我有要紧的事情需要她帮忙。”
“是，小姐。”梅拉立刻消失在房间内。
“殿下，对昨晚的属下满意不满意？”巴巴托斯笑容满面地端着蛋糕上来，外套最上方的扣子都没扣好。
故意一脸春风下楼招摇，恨不得全世界的相关人员都知道她心情好到爆炸。
芙罗莉亚毫不怀疑，假如阿莱克西亚和洛伊丝也在楼下等待，巴巴托斯的表演会更加夸张。
“你给我成熟点，巴巴托斯。”芙罗莉亚脸上的潮红褪去，重新换上矜持的表情，拿起红茶咽下。
“是，殿下，您即将与弗朗西斯公爵面对面，需要属下的协助么？”巴巴托斯的笑容终于不再徘徊于冷漠和讽刺之间：“殿下可以把这次协助当作属下的礼物。”
言下之意是全力以赴不掺水分。
“那可真是不错，你之前的协助难道有赌的成分？”芙罗莉亚飞给她一个眼刀，把小蛋糕一口吞下。
“不，只是属下觉得，要用更热诚的态度回馈殿下的赏识。”巴巴托斯的眼神放肆地拂过芙罗莉亚的脖颈。
啧，看来还没睡服她啊。认为自己昨晚优势极大的芙罗莉亚放下茶杯：“本王只需要你守护好辛西娅。”
巴巴托斯收走空盘：“阿莱克西亚正等在王都，芙洛拉实力也不弱，还是您的处境比较危险。”
“危险？”芙罗莉亚从床上翻下，脚踩入拖鞋。
随着下床的动作，鲜红的礼裙包裹住她的身体，连苍白的脸色都被意志印上活力：“本王给你一个看好戏的机会，巴巴托斯。”
“是，殿下。”魔鬼深深躬身，嘴唇上勾。
城堡为尊贵的客人敞开正门，拖曳鲜红裙摆的伯爵眉眼飞扬。
作为王储争夺战的棋手，也作为握有沉重筹码的投资人，她有资本在坡道上昂首挺胸，接受他人的注目礼。
克罗赛尔伯爵没有跟过来，他被命令抱病留在后方：万一芙罗莉亚翻车需要死遁，他可以迅速投入胜利者的怀抱，保证两地人民最大限度免于政治旋涡的波及。
芙罗莉亚的目的从来就与储位争夺无关。
“弗朗西斯公爵，别来无恙？”芙罗莉亚主动向站在原地的公爵伸出手。
“芙罗莉亚，你的气色很好。”
两人的手在空中并未接触，相互错过。
“您邀请我来王都，真是我的荣幸呢~”芙罗莉亚拖长尾音，阿莱克西亚与芙洛拉中间站着辛西娅。
背后是一些愿意支持辛西娅的领主们。
她笑着跟随弗朗西斯走在回廊上，不管他要直接开牌跑到仪式厅，面对乔安娜的加冕礼还是从窗帘后冒出三千刀斧手，芙罗莉亚统统都不怕。
讨厌弗朗西斯的，和支持正统的，永远不算少。
甚至可能混杂着邻国的奸细，他们永远乐于支持看上去更弱的一方，确保敌国内部出现的矛盾不要平息。
拐过拐角，弗朗西斯的速度加快。
“我们可以谈谈。”弗朗西斯不等芙罗莉亚拒绝：“我可以提供给你，你非常需要的东西。”
“谈？当然可以，都可以谈。”
两人周围的景色由花园渐渐转移至雪白的墙壁，身后的簇拥者已经被引流至其他方向。
英俊的公爵与美艳的伯爵行走在宫廷中本该是浪漫的画卷，围绕在弗朗西斯与芙罗莉亚四周的气氛只有肃杀。
距离成年礼那么近，想也知道弗朗西斯预备图穷匕见。
事实却似乎与芙罗莉亚的猜想有出入，弗朗西斯推开一扇宫殿的门，门后并没有出现刀斧手或者魔法飞弹。
反而是肃穆如灵堂一般的景象，让芙罗莉亚涌现新的猜想：他不会准备来一杯毒酒灌死本王，直接下葬吧？
“不要发呆。”冷清的提醒让芙罗莉亚回过神，四周只有他们二人而已。
极近的距离，即使她现在变身直接击杀他也是可以的吧？芙罗莉亚估算过，现在的她勉强够得上是【了不起的王者】，实力约等于不龙化的薇奥拉。
弗朗西斯就算隐藏底牌又有暗卫保护，也别想逃出生天。
暗门在芙罗莉亚面前打开，弗朗西斯毫不顾忌地走在前方，背对芙罗莉亚。
真是充满击杀诱惑的背影。芙罗莉亚按捺直接动手的心思：她很好奇弗朗西斯想告诉她什么事，也很爱惜现在的马甲。
如果可以的话，她希望芙罗莉亚这个身份和莉莉马甲一起，成为朋友心中的美好回忆。
直到踏破虚空的那一日到来，再戳破一切和大家告别。
“没想到公爵大人您还会为我提灯呢~”芙罗莉亚打开扇子，遮住嘴唇。
“我也没想到魔鬼没有扑过来。”弗朗西斯走到最下方，将提灯挂在钩子上，内部有更多魔法蜡烛提供光源。
“哪有魔鬼？”芙罗莉亚左看右看：“公爵大人您为了杀我，连魔鬼都雇佣了？”
“这里没有别人，不需要装腔作势。”弗朗西斯脱下斗篷，坐到雪白的桌面后。
桌子上只有一把茶壶，两个茶杯，让人想到他们初次见面的场景。
不过现在的桌子并不立在花园内，而是立在墓室一般的白墙暗室里。
芙罗莉亚微微一笑，坐到他正对面。
室内浮起一层白色的雾气，弗朗西斯在白雾中抬起头：“做个交易吧，魔鬼。”
“什么魔鬼不魔鬼的，您把我弄糊涂了。”
弗朗西斯深深地看了芙罗莉亚一眼，拿出一张卷轴：“我不知道你们魔鬼的规矩，由我起草的这份算不算数？”
上面已经签上名字，只等芙罗莉亚的签名。
文本看上去无陷阱，无非是以对芙罗莉亚后续发展的支持，换取芙罗莉亚对乔安娜的支持而已。
不涉及灵魂，生死和劳动力约束，再安全不过。
“用不着和我立约吧？”芙罗莉亚只是微笑，她信不过他。
掏出魔鬼契约的确是个办法，有系统做约束，违约的人类只能走向死亡，但面前的这个人，真的怕死么？
芙罗莉亚知道他不是好人，用各种强硬的手段控制局面，可是，弗朗西斯并不像一个愿意把国家交到魔鬼手中的人。
他不像，却做了相应的事情，其中必定有诈。她对这些不敏感也不擅长，所以最好的应对方法就是拒绝。
“不信吗？我可以告诉你，为何我无论如何都不能让辛西娅即位。”弗朗西斯的叹息声在暗室中很明显。
“因为，她是无主的幽魂，是被先王召唤而来的异鬼。”
你知不知道，这种形容词一般是形容穿越者的…
“你是说，辛西娅公主的灵魂并非原主，只有乔安娜殿下才是正统？”芙罗莉亚重新用扇子掩住脸：“你有什么证据吗？”
“证据当然有。”弗朗西斯站起身，指向雪白一片的墙壁：“在那儿，便有先王当年绘制的魔法阵残留，内部的暗室还有相关笔记。”
“你怎么知道这些的？”
“我也是那场召唤的参与者之一。”弗朗西斯大大方方地承认：“我有罪过，所以不能一错再错。”
听上去合情合理。
芙罗莉亚刚刚站到墙壁附近，魔法阵骤然亮起！
充满死亡气息的攻击性魔法强而有力地穿透她的心脏，伴随阴风和凌厉的射线，芙罗莉亚…
什么事情都没有。
魔王强势无匹的魔抗凭这个就能损血，那勇者带堆攻击性魔法卷轴不香吗？
“弗朗西斯公爵，你暗杀玩得不错啊？”芙罗莉亚捏了捏拳头，转过身。看来是时候给他来记正义的骑士踢了。
弗朗西斯在她威胁的表情下露出微笑，轻轻鼓掌：“不愧是强大的魔鬼，毫发无损。”
紧接着，数位神官从通道口出现，其中包括本该和洛伊丝一起留在光之都的伊安。
弗朗西斯，你算计我！
作者有话要说： 感谢雅蠛蝶_阿不的雷雷与都说了我不是傲娇、匿名君的灌溉~
w月初加更太狠了，没有存稿过于困难。为了参加活动开的ai003无大纲瞎写写得一团糟，只好取消报名，以后想好大纲再继续写啦——（小猫艾雅：轮到我的回合了，抽卡。）
魔王完结后我会先写小猫的大纲，大纲差不多后存点稿就开小猫大逆袭！
对了，我又想到一个“if大家都是演员，这本小说是个电视剧”的番外灵感（就一篇，和其他章节无关的独立番外，灵感来源是我几年前看的黑礁的同人本），大家可以把想问各个角色的问题留言在评论区，正常向的问题都可以让记者小姐（大家）提问的w评论时间在正文最后一章发布之前就行~