“爹，哥最近是怎么了，每天回来都愁眉不展的，您看他的眉头都快能夹死个苍蝇了。”饭桌上的林婉若碰了碰旁边的父亲，低声问道。
“可能是在操心衙门里的事吧，我可告诉你，没事别去烦你哥！”林德压低声音嘱咐道。
“哥，这鱼汤可鲜了，是我让厨房特别准备的，你尝尝？”林婉若说完话后示意站在一旁的小玉给林安盛了一碗。
“是呀，安儿，回到家就别想那些烦心事了，好好的吃饭。”林德夹了些菜放入林安碗中。
“嗯。”林安低头机械的扒拉着饭菜，感觉味同嚼蜡，最近他的压力的确是大。
“老爷，少爷，外面有人求见。”一个下人跑进屋说道。
“什么人？”林安漫不经心的问道。
“他自称姓范……”下人话还没说完，林安猛的抬起头来。
“范大哥？快快请他进来。”
“草民范雨参见林大人。”一个三十多岁身着青色缎衣，腰挂玉佩的男子进屋后就朝林安跪拜道。
“范大哥快快请起！”林安急忙起身扶起范雨。
“范某见过林员外，林小姐。”范雨对着林德和林婉若拱手施礼。
“范先生太客气了，好久不见，要不坐下来陪老夫喝几杯？”林德也笑着说道。
“林员外既然开口了，那范某就不客气了。”范雨坐到了饭桌前。
“范大哥，上次到你府上拜访，听嫂子说你下乡收租买地去了，可购到了心仪的田地？”林婉若问道。
“谢林小姐关心，一切都很顺利。”范雨说道。
“爹，我难得见范大哥一次，要不我也陪范大哥喝几杯，当是庆祝他收地成功吧。”林婉若转头看向林德。
“胡闹，你一个女儿家喝什么酒？没事回房刺绣去。”林德板着脸说道。
“不喝就不喝！”林婉若赌气的离开了饭桌，小玉紧跟了上去。
“婉若这么大的姑娘了还是这么不懂事，不识礼数，让范先生见笑了。”林德举起酒杯说道。
“哪里哪里，林小姐乃性情中人，不拘小节而已，无碍。”范雨也举起了酒杯。
“小姐，大仪的女子向来不能与外人同桌饮酒，你刚才的确是不妥，万一传扬出去了对小姐不好……”小玉跟着林婉若回房后劝道。
“范大哥曾经救过哥一命，爹也很敬重他，把他当家人看，怎么就成了外人？再说谁会传出去？”林婉若气鼓鼓的说道。
“小姐，范先生再怎么好也不过是个外姓人，既不是林氏一族的血脉，也不是小姐夫家的血亲，这人多眼杂的，万一被哪个不长眼的下人传出去了……”
“好好好，你说得对，你们都对就我错行了吧？规矩怎么这么多，不准这不允许那的，感觉每天都好像带着个枷锁过日子，难道我做一点自己喜欢的事的自由都没有？”林婉若不满的说道。
“小姐，谁让咱是女儿身呢？自古以来的规矩就是这样，只能认命。”小玉感叹道。
林婉若沉默了，小玉说的话的确没错，自己除了认命也别无他法。
“小姐，时候还早，要不小玉把那副刺绣拿过来小姐继续？”小玉说道。
“还绣？”林婉若看着红肿的手指上的几个针眼一脸苦相。
大仪的男女亲事定下来之后，女方都要绣一方锦帕送予男方表明心迹。
林婉若小时候和哥哥一块爬树折枝掏鸟蛋，追猫撵狗玩得不亦乐乎，但只要一看到刺绣就头疼，虽然林府还找了手巧的绣娘专门教导她，可她就是不上道。
在勉强学了一段时间后，林婉若打死也不愿提起针线，哇哇哭着跑去找林德。
林德看着十指红肿，眼角带泪的女儿，心疼不已，扭头跟妻子说道：“婉若学不会就算了，反正以后又不靠这个吃饭，随她去吧。”
但现在因为和贾府订了亲，林德又逼迫林婉若拿起了绣花针：“不是爹为难你，女孩子出嫁前要为夫婿绣一方锦帕，象征托付终身，如果不按规矩来，会被夫家轻视看不起，婉若，就听爹的话，这也是为了你好……”
林婉若虽然平时很任性，但也还是有个度的，懂得分寸，知道物极必反这个道理，所以只要要求不是很过分，她还是会顺从父母。
“小姐，这幅刺绣你早晚都得完工，不如早点绣完了，好向老爷交差，您也早点解脱出来。”小玉劝道。
“行了行了，你不要再啰嗦了，赶紧拿过来，我绣！”林婉若无奈的说道。
“范先生，听闻你的二夫人快要生了，老夫在这先道一声喜。”林德说道。
“林员外，我这次来林大人的府上就是专门送喜帖的，思雪她三日前诞下一子。”范雨掩饰不住内心的高兴，从怀里掏出一张喜帖递过去，满面春风的说道。
“生了个儿子？好，好，范先生后继有人了，这么大的喜事，恐怕要连喝三杯吧？”林德举起了酒杯，他也为范雨感到高兴。
“恭敬不如从命，谢谢林员外。”范雨一口气喝下了三杯酒。
“范大哥，我的这三杯你也跑不掉。”林安笑着说道。
“林大人敬的酒范某哪能不喝？”范雨豪爽的倒满面前的酒杯，又喝了起来。
几轮推杯换盏后，林德可能是年纪大了，不胜酒力，感觉头在开始发晕，拿杯子的手都有点颤抖。
林安看在眼里，急忙吩咐下人把林德扶回房休息。
“林大人，刚才林员外在场，我不方便询问，你是不是有什么烦心事？”范雨说道。
他刚才留意过林安，发现他情绪低落，就算笑起来也很是勉强。
“看来什么事都瞒不过范大哥，最近衙门有件案子比较棘手，没有线索再查下去，只能暂时封卷，估计这个案子不会有结果了。”林安说完一仰脖子，一杯酒下肚。
“林大人，天下哪有案子能百分之百的破了？你也别纠结，尽力了就可以了。”范雨宽慰道。
“话虽如此，可一想到死者的的冤魂无法安息，凶手却还逍遥法外，我就觉得心里堵得慌。”林安说道。
“如果林大人不介意，可以说说这个案子，范某看看能不能帮上什么忙。”范雨想了想说道。
林安眼前一亮：“范大哥向来想法独特，或许可以帮我捋捋线索，找出点头绪来！”
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