神木山是一座不高的矮丘,但占地面积很大，外围种植了无数墨绿色高木，围着山体形成一道天然屏障,给人莫名的压抑和沉重感。
管家领着一行人到神木山入口处。
空地上已经有族中其他继承人候选者在等待，他们每六人组成一个小队，在山前聚集出许多小团体。至于这些小团体的中心，则是刚祭祖回来，身上还穿着统一红边白袍的卫氏家族子弟们。
小芳光屏360度旋转一圈收集完数据,用只有他们一行人能听到的音量小声道：“加上小熙,一共有五十九个候选者叽。”
叶昭生嘴巴微张：“这么多？加上辅佐人,这里不是有三百多个人？”
小芳：“354个，啊,又来了六个人叽。”
卫熙四下张望,感受到其他人投来的视线后立刻缩回脑袋，“哥哥告诉我,这次参加选拔的继承人一共有七十三个,应该还有没到的。”
小伙伴们感到一点紧张了,按照候选者的数量算,最后进山的超四百人,运气差遇上就是一场混战啊。
“不过我发现一件奇怪的事。”小芳声音变得更轻，语气是惊讶的，“现在的360个人里,加上小星星和艾蔷学姐,总共才37个女孩子叽！”
“？”叶昭生怀疑道：“不会吧,比例差这么多吗？小芳你没看错吧？”
被质疑的小芳立刻跳脚：“哈？你可以侮辱我的身高，但不能侮辱我的算法！小芳是绝对不会数错的叽！”
口快说错话的叶昭生立刻解释：“不不不，我只是觉得神奇,小熙家族里的年轻一代居然大部分都是男孩子，是有什么特殊基因吗？”
“团长，你找到了哗点。”林玫星嗤笑一声，“并不是有特殊基因，女孩子应该也有，只是没出现在这里罢了。毕竟是继承人选拔嘛，就连辅佐人也是日后的星使内阁，当然要慎重选择，怎么能让注定外嫁的女孩子出现来分好处呢。”
叶昭生眨眨眼：“小星星，你的语气怪怪的。”
小芳举手抢答：“这个成语是不是叫阴阳怪气叽？”
林玫星：“……”
“咳咳。”意识到自己反应有点过度，林玫星轻咳一声，“重大场合男女比例失衡，算是大家族的一种通病吧，尤其是传承越久的家族，这种观念越深。”
叶昭生歪头：“什么通病？什么观念？”
林玫星撇撇嘴：“当然是认为女孩子上不了台面，不允许她们参加祭祀，家族资源不会向她们倾斜啊。我还去偏远地方做过采访，有些村落甚至连吃饭都不让女孩子上桌。”
“不是吧？”叶昭生惊奇：“这都什么时代了，不让上桌是个什么说法？”
林玫星摊手，回以叶昭生一个白眼，生动地用眼神诠释了什么叫“你问我我问谁？我也很无奈好叭。”
“那个，其实这种情况，在二叔成为星使后已经有大改变了的。”卫熙弱弱发声，顾及眼下场合不对，他用极低的声音道，“进山后我再跟你们说。”
在众人谈话的功夫，剩余的继承人候选带着辅佐人到齐。
接下来就是按辈分和身份地位进山。
令人意外的是，卫熙进山顺序竟然在第三。
排他前面的两人是上上一代的老来子，辈分上压他一轮，没法越过去。而排之后的人都跟他同辈，卫熙作为本任星使一脉，属于本家，同辈中没有比他身份地位更高的存在。
尽管其他人看不惯卫熙唯唯诺诺的样子，但不得不憋着一口气按规矩来。
守在神木山出口的是个年纪颇大的老人，穿一身麻布衣，眼睛黄豆大小，松弛的眼皮耷拉下，乍看根本瞧不出他有没有睁着眼。
“这是出山的票子。”老人掌中具象出六张红色的一指长纸，上面画着线条奇异的纹理，沙哑的声音响起，“撕碎后即可传送回老朽这里，少年人，命只有一次，切莫鲁莽。”
说完句话，等卫熙接过票后老人摆摆手，示意几人可以进去了。
卫熙抓紧票子，结巴着道谢。
一行人走过出口。
高木组成的防护林里依然是数不清的树木，只不过走出几步后就能发现它们与外围树木的差异。
进山后瞧见的树木大多是黑色，如同被外皮被烧焦碳化过一般。它们的树枝和树干呈现扭曲弯折状，像是受某种力场影响野蛮生长。
另外林子里静得可怕，听不到鸟鸣和虫叫，目前仅有的声音是一行人踩在枯叶上的窸窣脚步声。
如果现在不是白天，在这画面里立上几块碑，就可以直接当惊悚片拍摄现场了。
忽然吹来一阵妖风，顿觉后背清凉的叶昭生抖了抖，提议道：“我们先找个地方躲起来吧，等其他人都进去了我们再出来。”
林玫星望过来，难得赞同道：“确实，这山上气氛怪怪的，先让其他人去探探路好了。”
叶昭生摇头，望着前方苦恼道：“我只是觉得，除小熙外我们都是外来的，按照正常剧情进展，大概率会被后面的人追上联合起来围攻，估计有蛮多人想把我们第一批解决的，最好先找个地方避避风头。”
林玫星：“……”呵呵，是我高估了你的靠谱程度。
编外人员艾蔷有点跟不上思路：“什，什么剧情？”
解说人员林玫星沧桑道：“学姐，你就把这个看作是一种预判吧……嗯，大多数情况下，团长猜测的剧情走向都还蛮准的。”
艾蔷：“？？”一脸疑惑。
无法做更详细解释的林玫星：“……”害，这种时候就特别想念副团了。
至少伽罗修的预判从来都是有理有据，绝对不会出现剧情进展这种鬼话！
……
此刻被小伙伴惦记的伽罗修正在参加星使会议。
神木山正后方有一座比前者略高的矮山，山顶建着一座全水晶做成的柱形房子。
玻璃房只有一个房间，正中央放着圆形水晶桌，周围一圈摆着六张水晶椅。里面四面八方包括天上地下都是透明的，人坐在里面会有种静坐于虚空中的错觉，逼格相当高。
这架势一看就知道地方是专门造出来为星使会议准备的，卫家在这上面花了心思。
房间里，代表世界权力和实力顶峰的六人已经到齐，跟随他们过来的内阁成员则守在屋外，这是惯例。
“下面开始第一项议题……”卫怀谨作为此次会议的邀请和主讲人开口。
“等下！”火炎焱突地叫停讲话。
其他五人齐齐朝这位戴米黄色渔夫帽的男人看去，拧眉。按照这位以往的骚操作，就有种不好的预感。
“开始之前麻烦给我两分钟。”火炎焱站起来，从储物设备里拿出五本书，“昨晚上聚会喝多了，差点忘记这事。”
火炎焱拿着书给在座的人挨个发过去，一边用悲壮的语调道：“这是我呕心沥血，励精图治，头悬梁锥刺股，耗时八十年才完成的神作，也是我个人出版的第一本书，还请大家多多支持。”
五位星使：“？？”居然好意思加这么多前缀，小广告打得还挺溜。
鉴于都是同级别的人物，火炎焱都敢这么不要脸在会议前发书了，自己也不能太不给面子，于是大家拿到书意思意思翻了两页。
王大柱扒拉下头顶的老花镜，入眼是占据封面一半位置的大标题——陆人甲带你看世界。
俗，莫得新意。
这是博览群书王大柱给出的评价，以他多年追猎奇报纸专栏的经验，这种一点都不标题党的书，铁定卖不出去。
然后王大柱随意一翻，视线定住。
只见某页上给一段文字配了摄影插图，拍摄的是一处瀑布边上，火炎焱跟叶昭生吃烤鱼时的自拍照，里面的黑发少年笑容可灿烂了。
王大柱摸摸书页，手指捻着胡子直呼：“好书好书。”回去我就把照片剪下来。
正好发完最后一本书的火炎焱听到称赞，登时投来赞许目光：“老头，有眼光。”
而第三个收到书的伽罗修却恰好翻到了简述火山乡事件的章节，上面着重描写了他不择手段威胁火炎焱以达成自己不可告人目的的扭曲事实，并且书中将最不作为的五星使塑造成了力挽狂澜保全火山乡挽救大陆的幕后英雄……
伽罗修才看三段就给整气笑了，黑着脸把书放进风衣口袋。穆法斯大陆的市场你别想了，我劝你出书前先做人吧！
收到书的每个人脸上表情不一，但并不妨碍他们对火炎焱的印象分一降再降。
发完书，会议继续。
一圈议题下来，六人表面看起来个个正襟危坐，实则已神游天外。
啊，开会这种事，果然还是要交给内阁啊。
“我昨天来的时候，听说你们族里在举行什么选拔？”火炎焱伸了个懒腰，“方便让我们围观不？”
早已得知火炎焱火烧大门始末的卫怀谨嘴角轻轻一扬，悦耳的声音响起：“感兴趣？”
火炎焱百无聊赖：“总比坐在这里看你们臭脸有趣吧，你看二星使都睡着了。”
众人齐齐看向二星使王大柱，老人靠在椅背上正打着小呼噜。
众人：“……”
“既然我们的计划是在继承人选拔尘埃落定那刻开始。”伽罗修抱手靠在椅背，淡淡道，“关注选拔进展，更利于我们对局势的掌控，四星使在神木山安置些眼线不难做到吧？”
被点名的四星使卫怀谨垂眸，像是在思量。
“等等，什么叫计划在选拔结束开始？”火炎焱诧异道，“计划不是等七绝会出现直接反杀吗？昨天晚上我有错过什么吗？”
其他四位星使——睡着的王大柱除外——就很头痛，连计划什么时候开始都不知道，我看你不是错过，是压根就没听吧。
“哦豁。”三星使人鱼族族长勒纱抚了抚自己水蓝色长发，“看来我还不算最划水的人。”
火炎焱：“？”
“不重要。”伽罗修挂上营业式微笑，对火炎焱笑眯眯道，“既然不知道，那就专心做你的打手，其他交给我们。”
火炎焱：“？？”这意思就是不打算再解释咯，你这是瞧不起谁？？