正月十六的晚上谢公馆内客厅
钱姑妈面带哀戚地说：
“明月的夫家,先后丧了五口人……
“我那大女婿学也退了，长辈给他寻了一份差事，要他从此撑门立户,挣钱养家。
“亲家母一味地伤心,大女婿那两个没长成的弟妹，如今也没有人管理他们。
“他家长亲的意思，想叫明月先嫁过去，服侍病重的婆母,管教他的弟妹,好叫我那大女婿，安心挣钱养家……
“明月他爹已经应下了,他自来是宁要人负我，不要我负人的的，我哪里劝得了他？
“……明月也是重情义的,也应了他们家孝期出嫁。
“事已至此,我什么也不必说,只好听明月她爹的话，替她好生打点妆奁，安心送她嫁人。
“只是往安远送亲的事，还要劳烦嫂子和侄儿。
“我们这一家门里,历来给你们添了无数麻烦。我虽是无地自容，可是明月她爹催得紧，我也顾不得要脸了……”
珍卿想着，怪不得一吃完饭,明月表姐就回房去了。
她现在肯定很心焦，就算不忙着打点行李，想必也没心思东游西逛的。
谢董事长性情疏阔,要豪爽起来就很豪爽的。
她当场点了吴大哥和陆三哥的将，让他们出钱出力出人，帮钱姑妈周全好这件事。
吴大哥态度殷勤客气，不但说要给明月表妹添妆，还向钱姑妈打了包票，说一定会把明月表妹安全送达。
吴大嫂也是连连称叹，说钱姑父和明月表妹，父女俩都是君子之风。
正值疫情肆虐之时，还义无反顾地践行婚约，着实让人敬佩又惭愧。
珍卿这种小孩子，不好随意插话就算了，杜教授、吴二姐，还有陆三哥，反倒都格外地沉默。
珍卿看着郁郁不言的明珠姐，忽听陆三哥问钱姑妈：
“安远城所在冀州，就在西北防疫区外面，现在过去，是否风险太大？”
吴大哥听弟弟这样说，话意也转回了一些：“浩云提醒得对，听说西北疫区，死了有十余万人，确实该慎重些。”
钱姑妈却开始大哭起来，哭了一阵稍歇下来。
她说未尝想叫明月现在发嫁，但是钱姑父主意已定，她不可能违拗一家之主的意思。
更何况明月的夫家，都要看他们家如何行事呢。
她又讲了晋州当地的真实故事：
说一个当官的人，他爹娘染上了虎烈拉，临死前想见儿子孙子，那当官的怕传染，没带儿子去见爹娘。这人后来就丢官出族，混到几惨几惨的啊。
珍卿听得心里沉甸甸，钱姑母说的，还就是这个时代的真相。
绝大部分的民众，没什么现代防疫观念，没什么隔离防传染的意识。
那些怕被传染，而不去照料探望染病亲人的，真的会被亲友邻里戳脊梁骨的。
在更保守愚昧的地区里，个人的声誉前途，也会因此葬送掉的。
总之，如果此时不给夫家雪中送炭，明月表姐以后的日子，会比现在更加难过十倍。
然后，钱姑妈泪流汹涌地苦叹，怪只怪明月她命苦啊。
说来说去的，吴二姐发了脾气，说这种明知不可为而为之，实在太过愚昧了。
但是连原有异议的陆三哥，最后也不吭声了。
事情就这么沉重地决定了，吴大哥和陆三哥俩人，出人出钱出力，把明月表姐送到安远城嫁人。
正月二十的傍晚，陆浩云从外面回来，手里拿了一大包口罩。
他让秦管家分发给大家，交代大家不要随意出门，像司机、采买等非要出门的，都必须要佩戴口罩。
就在昨天，海宁东北的棚户区，发现感染肺鼠疫的死亡案例。
经过一天的诊查统计，目前确认感染死亡人数，已经达到三十八人，确诊人数接近百人。
租界当局已采取隔离措施，并在租界内加强检疫，重点消毒。
但爆发疫情的东北棚户区，当局反应既不灵敏，也不积极。
他们只保证租界是太平世界就好了。
但病毒能否被隔离在租界外，未必能由着当局想怎样就怎样。
陆浩云心情不轻松，但也没有过分沉重。
民国瘟疫之猖獗，他是司空见惯，兴不起大惊小怪的劲头了。
他在海宁生活五年多，亲身经历的传染病大流行，这已经是第三次了。
他拎了一小袋口罩到楼上。
他到二楼先去敲珍卿的房门，许久没有人应门，疑心她是不是又在睡。
他把口罩先拎回房里，想往楼外面走一走，听老刘说五小姐在花园里念书。
他就一路向后面走过去。
然后就是未见其人，先闻其声，珍卿在专注地念英文：
“表兄弟姐妹，堂兄弟姐妹，cousin——cousin，cousin，cousin.——she\'sadistantcousinofmine.
“……
“博物馆博物馆，museum——museum，museum，museum——thatnewbuildingisamuseum
“……
“任何人，任何人——anyone，anyone，anyone——yonehearme
“……”
陆浩云站在旁边静听，一直没有弄出动静打断她。
听她念了三四十个单词，每个单词都配有一个句子，读音和意思，可以说掌握得非常好了。
念完见她歇了一会儿，听她顾自说了一句：“他大舅，他二叔，都是uncle；他姑父，他姨父，也是uncle.”
说完，她抱着书自己傻笑了两声。
陆浩云也扯扯嘴角，就见她一扭头看见他，站起身喊了声“三哥”，她就抱着书跑过来了。
看着她明亮的笑容，陆浩云微感沉重的心，忽然感到一些释然。
这兄妹俩交流下今天各自的活动，然后他俩就勾着胳膊，一块儿向楼里走。
陆三哥问珍卿，感觉英文难不难。
珍卿说还行，没想象中那么难，好多单词跟德文一样，学起来事半功倍。
陆浩云带她到他的房间，把一包口罩递给她。
珍卿拿起这些口罩看，这些口罩都是两层纱布的，中间夹着一块脱脂棉——后世只在年代戏里，看见过这种口罩，平常生活中几乎看不到。
陆浩云正要教她用法，忽然听她轻声问：“三哥，西北的肺鼠疫，传到海宁了吗？”
她下意识地，摸了摸左眼角那里，那里有出天花留下的疤痕。
每次回想起当日的情形，都会觉得心有余悸。
陆浩云握住她摸眼角的手，声音极具安抚性：
“疫情集中在城东北的棚户区，租界内防控得很严，你待在谢公馆不会有事。”
珍卿仰脸看向三哥：“那些棚户区的人，会有人救他们吗？”
租界的洋人会采取行动吗？华界的政府会采取行动吗？
陆浩云按着她的手，说：
“会的，政府也许不得力，但也不会完全不管。
“母亲所属的义赈会，二姐所在的华夏医学会，还有其他救济组织，都在行动。
“我回来之前，也已经联系朋友，请他们厂里的工人，连夜赶制防疫口罩……”
珍卿点点头，都是民间在行动。这个时代真是操蛋。
说源头究根底，还是这个时代不美气。她也没啥好说的。
珍卿问她能帮什么忙，陆三哥倒不打击她的热心，说现在还是需要钱需要物资。
最后珍卿捐了一点钱，然后每天抽出时间，抄写教人们如何防疫的传单，这些传单会经由专门人员散发出去。
海宁城市的边缘爆发疫情，没过一个礼拜，陆/四姐收到通知，说培英女中要延迟开学。
培英女中有位外籍教员，疑似死于肺鼠疫，那学校上下现在是如临大敌。
如此以来，珍卿要参加的招生考试，现在也无从谈起了。
她一时半会儿没学上，而萧老先生的补习课，现在这种情况下也暂停了。
现在她也不能随便出门，每天在谢公馆就是自学功课，练习书法，看点闲书，然后还是日常赶画稿的模式。
时间又过去十来天，租界区内也爆发疫情，但万幸的是，没有达到大恐慌的程度。
吴二姐作为资深医生，严令大家不许随意出门；跟外面有接触的人，回来也要进行及时的消毒。
在两位管家的带领下，家里的佣人们，每天都用中药材，煮一大锅传统的防瘟疫消毒水，盛起来到处熏屋子。
谢公馆也有小瓶装的丙醇、乙醇溶液。
但是这种消毒液，现在除了医院还有一些，大部分都被当局和军队控制，民间药局现在都买不到了。
为了避免传递病毒，珍卿再没给任何人写信。
她请还能出门的封管家，帮她给禹州和天津打电报，给亲戚朋友们报一下平安，嘱咐他们疫期不要出门，近期也不要写信和传递包裹。
疫情宅家期间，珍卿最记挂的，还是她的《葫芦七子》的审核情况。
租界内的疫情没有过分严重，相当一部分行业产业，都还在照常地办公营业。
眼见已经是公历三月，距珍卿投稿有两个月了。
珍卿不能出门去书局，只好暴露家庭住址和电话，直接从谢公馆打电话到儿童画报那里。
她跟对方讲明了身份和意图，电话转了几道，最后是一位叫古以锦的先生听电话——他自称是儿童画报的三位负责人之。
古以锦先生说话热忱而和气，他说经过前两轮的审稿工作，杜小姐的作品《葫芦七子》，已进入第三轮审稿——现在由主编室的人在审了。
古以锦先生诚恳地道歉，说在疫情期间，他们有一些职员，未能及时返城复工，说之前的审稿也有人员调整，效率稍有瑕疵，但现在已经恢复正常。
古以锦先生还诚意表示，他们很看好杜小姐的大作，现在社内正在广泛地讨论。他们有望在一个礼拜左右，就给出明确的审核结论，请杜小姐不必太着急。
鉴于对方的态度和说辞，珍卿也放下一大半的心。
因为疫情的原因，流程走得稍慢一点，她觉得也可以理解。
不过珍卿想一想，又打电话过去，嘱咐他们以后再打这个电话，请不要向她的家人透露，她画画投稿的事。
有了一个更明确的答复，珍卿用来赶画稿的时间就更多。
到三月中旬的时候，一共十集的《葫芦七子》，珍卿已经画了有六集。
如果画稿顺利入选，至少她的存稿是够用了。
谢公馆的大人们，都是早出晚归，甚至是出去以后，还会长时间地不回来。
陆三哥回来得也少，最近半个月的时间，珍卿都没见过他两三回。
宅子里每天能见的人，除了管家佣人们，只有吴大嫂和她的仨孩子，还有钱姑妈和明珠表姐。
陆/四姐颈上留了一块疤，自此整个人沉郁了不少，倒比从前更宅了，天天饭都不下来吃。
珍卿有时候，会跟大房的仲礼和娇娇玩，日子过得说无聊其实也充实。
在大家宅家避疫期间，吴二姐还定时派医生来，给家里的大人小孩儿打疫苗，最先打的是鼠疫疫苗。
后来又打了伤寒、霍乱疫苗。
不得不说，家里有两个学医的人，上下里外的人，都多了一重生命保障。
大家就这样足不出户，宅家避疫到三月底。
这一天，儿童画报的那位古编辑，兴奋地打电话通知珍卿，说杜小姐的作品《葫芦七子》，经过三审之后决定采用。
古编辑跟珍卿说，最近风传疫情已经控制，城市有望全面恢复正常。
他们儿童画报编辑组的人，希望跟杜小姐当面一晤，在合同签订以前，当面商谈一切必要之条款细节。
珍卿在家闷了这几十天，听到这个好消息，当时就高兴得手舞足蹈，连着兴奋了一两天。
关于签合同这件事，珍卿思来想去，觉得不能单枪匹马上阵，非得找人给自己撑场面不可。
本来以杜教授的职业讲，他是最合适的求助人选了。
可是珍卿第一个pass掉他。
自从珍卿的一手笔墨，在杜教授的朋友圈里，传出了一些美名。
杜教授朋友圈里的人，就总托杜教授向珍卿求字画。
杜教授这个人，一喝酒就晕，一被夸就飘，先后给珍卿揽了不少杂活儿来。
现在海宁教育、学术界的人，十停人有八停人，都晓得杜志希的女公子，写字作画都能来得，生不生熟不熟的人，都想来免费求字要画。
其实要求也不是不行，但是也该先打点钱当润笔，要不然总把人当免费劳力，这谁受得了啊这。
珍卿看杜教授实在没溜，也懒得给他圆人情了，别人求字她想不写就不写的。
而且，杜教授花老婆的钱，都花得这么理所当然。
他要是知道女儿也能挣钱，觉得以后生活有靠，岂不是更加敞开了花钱？
他又喜欢搞收藏，又喜欢接济别人，给了七寸想十寸，花钱一点数都没有。
打死也不能让杜教授晓得，他闺女现在也能挣钱了。
但靠得住的三哥公事繁忙，如今还在外地出差。
碍于谢董事长和杜教授，夫妻感情很好，珍卿也无意求助谢董事长。
现在人还在海宁，而她又信得过的人，只有吴二姐了。
可怜吴二姐这么忙，经常在医院里值班睡觉，连谢公馆都不怎么回来的。
珍卿等了好几天，都没在家里碰上吴二姐。
公历三月下旬的一天，珍卿跟大家一起，也在前院的亭子附近晒太阳玩耍。
珍卿陪着大房的小孩儿们，一会儿放风筝，一会儿推铁环，自己也挺得乐趣的。
这一会儿，□□姐、明珠表姐，还有吴大嫂，仨人凑在一起涂蔻丹。
那蔻丹气味很大，类似于杏仁露，闻着很冲鼻子。
珍卿玩累了歇一会儿，吴娇娇自己拿了笔墨来，叫小姑教她写点大字。
忽然吴仲礼跑过来，贴着耳朵跟珍卿说：“小姑，园子里蔷薇和玫瑰都开了，我们去采花，好不好？”
小可爱吴娇娇，就伸着小脑袋说：“小姑，我也想去。”
结果，站在没多远的方姐，就跟吴大嫂说：“大少奶奶，快管管吧，说要祸祸园子里的花呢。”
吴大嫂刚涂完一只手，正举起手美美地欣赏着，这一听霍然起身，母夜叉一样地冲过来，要掐吴仲礼的耳朵，说：
“那玫瑰是英国贵种，我花了多少心思，才养成今天的规模。
“你给我老老实实坐着，跟小姑学写大字！整天上天入地地讨嫌！仔细我叫你爸爸教训你。”
这时明珠姐走出亭子，拉着做茶壶状的吴大嫂，小意劝说了两句，又借着指甲油，转移她的注意：
“表嫂，你看惜音染的铁锈色，原说这颜色怪怪的，没想到在她手上这么好看。
“表嫂你也试试，就是你们皮子白的，染上才上眼呢。我染着就不大好看，你瞅瞅！”
吴大嫂果然转移注意力，就捏着明珠表姐的手，仔细端详那个铁锈色去了。
珍卿心里啧啧赞叹，她在谢公馆里见过的女孩子，还就数这明珠姐双商最高了。
明珠姐在谢公馆半年，一改初来时灰突突的样子，整个人像焕然新生，变得漂亮时髦多了。
她不但穿戴打扮很上路，她的神情举止，也多了说不出的贵气骄矜——跟陆/四姐比较像了。
但明珠姐的骄矜，是恰到好处，没有过头的，看着比陆/四姐好相处。
明珠姐跟陆/四姐坐在一处，虽然后者相貌更出众，可是也没有被陆/四姐比下去。
珍卿生出一股奇异感觉：这谢公馆，还真是个造化人的地方。
大家正在外面耍着，许久没回家的吴二姐，从外面大步走进来，跟封管家交代着什么。
看着亭子里悠闲的一群人，吴二姐跟大家笑着说：
“小孩子们要收收心了，就在这两天，海宁要恢复正常秩序，大学校、中学校、小学校，都要准备开学了。”
大房两个男孩子，忍不住张嘴哀叹。
反倒吴娇娇喜眉笑眼儿的：“终于要开学了，我可想先生和同学了，想马上跟大家一起上课。”
珍卿听得真好玩，感觉吴娇娇以后，可能也是一个学霸。
陆/四姐是没精打采的，她对上学并没多大兴趣……
难得碰上吴二姐回家，珍卿赶紧私下找二姐，跟她说了连环画的事。
吴二姐听了以后，暗暗地纳罕惊奇，一时之间，特别想跟家里人分享这个消息。
但珍卿请她先别跟其他人说，二姐也只好答应下来了。
珍卿见吴二姐太忙碌，放弃了请她陪同签约的想法，说想找个精深可靠的律师咨询，想请吴二姐帮忙找个律师。”
二姐很利落地应下，她当场翻了一下电话簿子，给珍卿抄了一个电话号码，后面写了一个习文律师事务所，傅习文。
吴二姐交代珍卿，打电话的时候，跟这个傅先生自报家门就行，傅先生是她的好朋友，他会看着办的。
但连环画签约这件事，珍卿没能立即顾上它。
果然如吴二姐所说的，第二天培英女中就发通知，让学生们准备开学。
没过一天，这学校的招生考试也来了。
四月一号的时候，珍卿去参加了培英的招考。
招考的科目真是不少，包括国文、英文、数学、地理、生物等。
不过培英的招生考试，考查的全是文化课，珍卿不擅长的女性课程，竟然全部都没有考。
考完以后校方通知，过四天时间，考试成绩就会下来，请考生们耐心等待，近期不要出远门。
因为结果出来以后，很快就会宣布新生入学的。
作者有话要说： 虽然晚了，但我还要说一句，不断更是一种考验，有你们的鼓励和支持，我才能天天给自己打气。
我觉得很多读者太有爱了，发自内心地爱你们，谢谢有你们同行，我一直在努力，而且还会继续努力。
感谢灌溉我的小可爱、大可爱、老可爱们，你们是最可爱的人。^-^^-^^-^^-^^-^^-^感谢在2021-05-2414:50:56~2021-05-2515:21:07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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