窗前阳光明媚，卡洛斯顺着视线望去，发现那个貌似熟识的背影已经转过身来，正端着茶杯，静静看着自己。
这位绅士估摸三十来岁左右，面容轮廓分明，长了一头白发，在阳光的照耀下，显得十分另类又独特。
他的面前放着几本与文学有关的学术书籍，胸口扎着领结，面容不算沧桑但鱼尾纹深重，身上总是飘着淡淡的薄荷烟草清香。
“卡洛斯，这位是来自总会，也就是繁星之慧的教授，哈伦德·克鲁斯，你可以称呼他为哈伦德先生”
“给，这是几份维利银行的开户资料，你先按下手印后给我”
本特先生笑着向卡洛斯介绍道，并归置好手中的文件后，又递给了卡洛斯几份需要盖手印的纸张。
在他补全资料后，本特先生郑重补充道：
“哈伦德先生这次是以巡查者的身份来到蒙特罗，正好来监察会检查黯池的封印情况”
“又见面了，还记得我吗？埃尔维斯先生”
长着一头白发、眼眸清澈的哈伦德教授望着有些呆滞的年轻绅士，伸出右手，再次重复了一遍问候。
哈伦德教授？
一时记忆有些迷糊的卡洛斯觉得眼前的哈伦德有些熟悉，有些印象，但已经想不出在哪里见过。
片刻，他突然回忆起来，忙于和对方握手后，惊讶又欣喜地问道：
“您怎么会在这？”
眼前的哈伦德教授正是自己原先在古物局工作时，邀请交流过的来自古物俱乐部的名誉教授之一，哈伦德·克鲁斯先生，只是当时他的头发并没有全白，因此原主对其印象不深，但令卡洛斯没有想到是，哈伦德先生竟然是繁星之慧的教授，来自监察会总会、信息等级四的巡查者。
“你们，你们认识？”本特先生点了点头，语气舒缓道，“那可太巧了”
卡洛斯有些不好意思地望向本特先生道：
“对，这是我第二次见到哈伦德教授，第一次还是在古物局的一次交流会，我清晰记得那时候哈伦德教授代表着古物俱乐部与神智学社一起针对于神智论展开了伟大的讨论”
本特先生微微点头，拉开了另一张座位，示意卡洛斯坐下后，又拍着哈伦德的肩膀说道：
“我和哈伦德先生在刚加入监察会时就已经是很好的朋友，这次他也是借着巡查的理由，特地来看看我这老家伙埋在了哪个公墓里”
这时，哈伦德先生微笑颔首，亲切的鱼尾纹顿时皱在一起，插嘴道：
“呵呵，你的选择确实会影响我的选择，所以本特，能不能选一个有风又有树林的地方”
“对了，年轻的埃尔维斯先生”
哈伦德转过头，皱起眉头望向卡洛斯道：
“你是什么时候加入监察会的？我记得你不久前还是古物局的一员，当时还执拗于自己的观点，和我的助手展开了一场意义非凡的辩论赛”
卡洛斯虚提礼帽，干笑着回答道：
“就在不久前，从调查切瑞家族遗物的远海调查队归来以后，因科莱特担心我的体内存在着克亚诅咒，所以破例将我招入特调组，但现在检查院与法院依旧不愿意放过我”
他没有试着隐瞒什么，考虑到哈伦德先生曾经与古物局有过接触，说不定会察觉到一些自己不知道的细节。
“放心，监察会最擅长处理这方面的问题”
接着，满头白发的哈伦德教授抿了一口咖啡，呵呵笑道：
“另外，我确实觉得克亚之海有存在切瑞遗物的可能，曾经监察会在邻近克亚之海近海域处，确实打捞起过一些与切瑞家族息息相关的物品，类似祭坛、石雕与骨制物，因此这么说也没什么问题”
“只是它们都属于切瑞家族曾经的眷属家族——索尔兹伯里”
索尔兹伯里？怎么会在克亚之海打捞起过这个家族的遗物？
在历史记载中，这个家族曾经活跃于圣卡尔的西北向最内陆处，相距克亚之海的里程简直需要横跨整个圣卡尔……
卡洛斯的思绪一时被震惊填满，直至喝下了一口热茶后，才渐渐恢复过来。
他望向哈伦德教授清澈的眼眸，感觉隐约把握到了什么，但始终缺乏一条符合常理的逻辑线。
索尔兹伯里现在已经是南大陆的统治者了，而能从相距南大陆十分远、非常古老的克亚之海打捞起遗物，并且经过了监察会、经过了哈伦德教授的确认，那这一事迹便佐证了索尔兹伯里曾经是某个大家族的附庸，活跃于圣卡尔帝国某处。
而根据历史记载，这个大家族非常可能是导致圣卡尔分裂之战——里玛之战的罪魁祸首之一，切瑞家族。
只是索尔兹伯里家族的遗物为何会出现在克亚近海处，这就值得商榷了，一来史书记载切瑞家族在里玛之战前占据着西北向，接近希亚帝国的内陆，而作为防守内围的索尔兹伯里，占领地与湖泊无缘，与克亚之海更是天涯海角，这个猜想等于将问题抛回原点。
卡洛斯想不通问题的答案，他还知道得太少，只好茫然地询问哈伦德教授道：
“监察会有研究出什么吗？”
比如说来源什么的……
哈伦德教授笑容柔和地说道：
“首先这有关繁星之慧的机密，当然也只是因为他们还没有一个可靠的答案”
“好吧……”卡洛斯有些失望地接受了这个回答，不经意间叹了口气。
可惜，线索又断了……
这时，哈伦德教授捋了捋垂落眉额处的白发，继续说道：
“遗物的线索还有待调查，毕竟第四纪元的事谁也说不清，况且还和大家族有关，可惜的是，监察会找到遗物的消息走漏至南大陆，索尔兹伯里派出了死神的使者——涎灵会来讨要所有遗物，只是不知道繁星之慧那帮人怎么想的，竟然拟将所有遗物交给他们，幸亏我偷偷留下了几件，这可是珍贵的第四纪元文物啊”
“来自南大陆的涎灵会成员，脸上涂满了黑白色油彩，在我看来，就是一群和黄昏真理会性质相同的邪教徒”
“你这样做很危险，这些信息保密程度很高”本特先生正色提醒道，“如果让繁星之慧的人知道了，你和卡洛斯都会面临不小的麻烦”
听闻本特的担心，哈伦德教授呵呵笑道，转而掏出了口袋里的烟斗，点燃后抽了一口，神情放松道：
“我本来就不想在繁星之慧工作了，你知道整日面对着三人高的书架是什么感觉吗？可那帮老家伙说什么也不肯放过我”
“话说科莱特去哪了，怎么这么久了还没见到他？”
“科莱特在准备检测仪式”本特先生和善地转移视线，望向一旁正沉迷思考的卡洛斯道，“就是为他准备的，他想成为适纹者之一”
“哦？”
哈伦德教授饶有兴趣地打量了卡洛斯几眼，满意回答道：“都是些敢于牺牲的小伙子，但他们都还不清楚异化对于他们意味着什么”
“虽然我大方向支持监察会扩大力量，但我还是希望圣卡尔帝国的人才不要误入歧途，葬送在血灵之力中”
正当他想继续吐槽时，两鬓略有些斑白的本特先生习惯性看了看挂钟的时间，笑着打断了哈伦德教授的讲述，让卡洛斯赶紧去找科莱特。
因为他知道，哈伦德一旦开始吐槽起来，那便会没有休止，对于安排紧凑的卡洛斯来讲，这非常耽误时间。
卡洛斯脱帽行礼，在告别了两位先生后，走上二楼，望了眼正藏于走廊尽头、房门紧闭的会长室，选择走向了对面。
推开了特调组办公室的大门，习惯阳光后的卡洛斯下意识扫了一圈，发现只有米歇尔在其中忙碌，却不见科莱特等人的踪影。
“科莱特呢？”
“你来了，他正在炼金室调配药水”米歇尔正翻阅书本，声音从背板后传来。
他看了看桌上被打开的怀表，继续说道：
“应该准备得差不多了，我来这里就是为了等你，科莱特说他还没带你去过炼金室，怕你不知道位置”
说着，他宽大的身材从背板后站起，挡住了一片阳光，带着卡洛斯离开办公室，边走边郑重地交代道：
“炼金室就在楼梯间，卡洛斯，记住，千万不要乱动任何仪器或者材料，它们之间很可能包括了你明天进行圣纹仪时所需要的材料，如果被破坏，你可能要重新选择途径了”
卡洛斯点了点头，没有多说，跟着米歇尔来到了黑暗楼梯前的走廊。
在米歇尔的叮嘱中，卡洛斯吃了一颗能够稳定心神的薄荷糖，跟随着指引，来到楼梯拐角一处隐蔽的暗门。
感受到了阴冷与神秘，感受到了未知的恐惧，卡洛斯霍然间有了些紧张，听着面前传来吱呀的牙酸声响，看着米歇尔费力推开了炼金室的木门。
炼金室中有张长方形状、老旧深刻的木桌，正放着试管，坩埚，天平，铁架等一系列用于配置化学物品的器材，桌角处正堆叠着不少书本与木箱，整个炼金室看起来如同城堡内的密室般神秘古老。
卡洛斯谨慎地四处查看，只见在木桌前，被点亮的煤气灯下，科莱特正专心致志地倒下一滴溶液，试管中顿时翻涌出奇异的色彩。
而奥蕾就坐在他对面不远处的木椅上，依旧手撑着下巴，依旧是那副没睡醒的模样，只是与往日不同，她的眼中多了点色彩，嘴里正默数几串着数字。
脚步声哒哒哒地打破了宁静，卡洛斯走进后才发现，狭小的炼金室共有两个房间。
另一个房间空空如也，没有堆叠任何物品，相比于头一间，显得空旷无比，由于光线不足，卡洛斯只能看出个大概，呈现青灰色的石地上，被凿开了几道沟壑，似乎与黑暗练成了一片图案。
“正好你来了，这检测药水时效不长，需要你尽快喝下”
科莱特听闻有脚步声靠近，飞快看了一眼跟前的两人，视线又飞快回到了紧握的试管上，正欲滴下另一瓶呈现出紫色的药水。
这时，许久没有说话的奥蕾慵懒地提醒道：
“认真点，科莱特，你只有一只眼”
“嘿嘿”科莱特提了提正往下掉的眼罩，自嘲般说道，“调配药水原本是萨布里先生的事，但他今天临时休假，因此只留下了配方，而我又很长时间没有做过这件事，所以有些生疏，有些缓慢，但足够安全”
这时，奥蕾又插嘴道：
“别吹了，你放了太多的纯净水”
“没事，完成了，给，卡洛斯”
见试管中的药水终于呈现出理想的澄黄色，科莱特擦了一把额头的汗，松口气后向卡洛斯解释道：
“反正这只是检测药水，如果真到了你明天举行圣纹仪式时，还得萨布里先生来调配”
“不过等等，奥蕾，原来你懂得调配，那为什么你不来！”
卡洛斯与米歇尔听闻此话，转头看向角落处，发现嘴唇翘起的奥蕾没有回答，再度缩进了木椅中。
之后，注意到三人同时望来的殷切目光，握着冒着气泡、略有些发烫的试管，卡洛斯感到紧张加剧、心跳迅速的同时，额头已经隐隐冒出了细汗。
若第一关都过不去，又何谈明天的圣纹仪式，真不知道克亚诅咒接下来有什么影响，真有点可怕啊……
这就好比将目标定在了60分，可突然发现蒙对60分也是一件十分困难的事……
过了又一会儿，在科莱特的催促声中，卡洛斯坐到了米歇尔搬来的椅子上，心里暗暗决定道。
没办法，只好拼了！