“老兄,祝你好运!”
就在三声熟悉的闷响过后,隔壁又突然响起卡洛斯低沉的声音,惊得格雷斯瞬间收回了手。
“你,你也是,祝你好运……”
格雷斯慌忙躲回墙后,条件反射般回答道,不敢看向外边。
他不明白卡洛斯为什么会在最后关头敲响石墙,为什么要祝自己好运,这话听上去只有刑满释放或者奔赴死刑的罪犯才会说出来。
半张脸遮在帽檐下的史密斯冷眼看着两人,他一言不发,熟练地甩出腰间的那串铜钥匙,将其中一把插进了卡洛斯所在的牢门。
“你可以走了,有人保释了你”
看着眼前正伸懒腰、活动手臂的卡洛斯,史密斯阴郁着脸说道。
“喔,那太好了,这里见鬼的湿度就像蒙特罗的二月一样,我正想出去透个气”
卡洛斯一脸轻松,仿佛早已知晓,左手按胸微微屈腰道:“麻烦史密斯长官带个路”。
“你走前面”
卡洛斯瞄了一眼史密斯所指的方向,回头向正探出脑袋的格雷斯点头告别后,便转身走向这牢中最耀眼的过道尽头。
甩在身后的,尽是阴冷潮湿,以及众多黑暗中森然的目光。
就在卡洛斯没走太远时,本应离开的史密斯忽然转过身,带着警告和狂热混杂的语气,朝着牢门后的格雷斯吐了一句:
“听着,臭虫,小心你那细嫩的手指,酒精可从来不会让我错过任何一个砍掉它的机会……”
……
清晨的阳光浅浅温热,却十分强烈,沐云峰刚出铁门,便挥手遮住还未完全习惯光亮的眼睛,以免受到刺激后,导致意外的状况。
此时临近五月,是别致的春天,气候十分宜人,这得归功于蒙特罗优越的地理位置。
这座美丽的贸易城市位于圣卡尔帝国东南方向的著名港口牡蛎湾旁,夏季受副热带高气压带控制影响,加大了副热带高气压带的影响势力,而冬季水温相对较高,形成低压,吸引了海上温暖的东风,因此形成了“冬季温和多雨,夏季炎热干燥”的气候。
另一方面,牡蛎湾临近各个盛产香料的岛屿,同时也是海上贸易路线枢纽之一,天生的港口优势使它一跃成为最年轻的贸易城市,源源不断的外国商品进口至蒙特罗的同时,还带来了浓重的异域文化气息。
比如,仅仅同一条街道的房屋设计方面,多数本地人喜欢的古典哥特风格中,清雅的希式布局,繁复的中土风格以及简洁的赛卡顿风格同样风靡。
又或者是蒙特罗日常的早餐中,本地独有的牛肉馅饼中时常会被民众涂上阿朗索帝国盛产的柑橘酱,中和油腻的同时也令美味的牛肉馅饼多了一份异域风情。
总的来说,蒙特罗保守的民风受到了不小的外国文化冲击,在保留圣卡尔本地文化基础上,也多多少少染上了些许自由的气息。
因此,在这里,文化和商业一样发达。
“这是自由的味道……”
刚走出两步,沐云峰嗅了嗅空气后,简单感慨了一句。
他闻到了花草的香味,烤制黑面包的醇厚味,下水沟的臭味以及可以解决穿越问题、尽快回到现实世界的味道。
离开这座见鬼的看守所是第一步,也是最重要的一步,虽然不知道保释自己的是谁,但一定对自己有利或者有所企图,暂时不用太过担心。
相比之下,弄清穿越回去的方法以及获取更多有价值的信息更加重要。
“快走,别耽误时间”
随后锁上铁门的史密斯看见卡洛斯在原地发愣,便重重推了一把,差点让他摔了个狗吃屎。
就这样,两人一前一后经过了几乎终日有人睡觉打牌、烟味缭绕的警备室,囚犯们放风、生产的广阔草地,以及领取、分配、烹制食物的储藏间。
由于蒙特罗气候的特殊性,储藏室存放的都是干制粮食,为了方便存储,负责搬运的编外人员经常将外购的黑面包全装在麻袋中,节省了不少购买锡制容器的支出。
并且,这种由小麦粉混杂着大量麸皮烤制的黑面包十分容易磕牙,偷工减料的的面包师会故意在面包中混杂着木屑以及小石头之类的杂物。
以此充重量后的黑面包硬度堪比棒球棒,沐云峰榨取卡洛斯的记忆中,有着不少盗贼入室,却被大妈挥舞黑面包击晕的事迹,着实有趣。
而被有钱人作为下午茶的白面包体积就比较小,差不多和现在的早餐包一样大,与黑长粗的黑面包截然不同。
沐云峰榨取着卡洛斯记忆里有关品尝白面包的经历,十分松软的同时还带着点甜甜的回味,每磅的价格甚至高达1金镑,确实是有钱人才吃得起的东西。
由于现实中对钱币的敏感性,沐云峰继续榨取卡洛斯脑海中依旧留存的货币常识,不自觉盘算起每位囚犯每日的开销,手指像是算命般运作个不停。
每个人每天两磅沾着点烤肉油沥的黑面包,拿面粉充的汤水,腐烂一半以上的水果以及一杯柠檬水,加起来总共不超过两便士。
若是看守所的编外人员还能捞点油水,这样的残酷饮食可以说廉价到过分!
在圣卡尔帝国的货币系统里,六种面值的便士位于最底层,先令屈居第二,最高层则是五种面值的金镑。
十二便士等换一先令,二十先令等换一金镑,不同版本的铸币上都会刻有圣卡尔帝国皇室曼海家族的徽记,而现在的纸质货币上则留有基诺德三世的头像,前一版则留有他的父亲——贾克一世的头像。
之前贾克一世在位时,花了大约五年的时间与议会抗争,亲自发布了《工厂法》、《工矿法》、《工人住宅法》等各部与工厂、矿场相关的法律,维护了工人权益的同时也进一步推动了王国的生产力,是个敢于打破陈旧的好国王。
而作为他的儿子,基诺德三世继续大力发展工业的同时,与议会通过了《公共卫生法》,规定了关于城市的排水系统,清洁卫生,供水系统,水资源保护,流行疾病的预防和清洁卫生的相关法律条款,确保了发展的同时将圣卡尔带入新文明之中。
作为现任国王而印刻在纸币上的他,侧着帅气的脸庞眺望远方,头戴雕纹细致、大小合适的橄榄枝,两只巨鹰的翅膀护于胸前,相信不管是谁都会一下子爱上这些制作精良的货币!
另一方面,有些小国家或者自治的小岛会流通基尼金币以及胡林银币等货币,一基尼金币约等于二十一先令,这几种少见的货币与香料交易关系十分密切,但始终限制于一小部分区域。
“这边,臭虫,那是你拉屎的地方!”
思绪转回之际,差点走错路的沐云峰被史密斯一把拽了回来,两人跌跌撞撞地转了两个弯走出了铁丝门,最终来到了囚犯登记身份、归还识别服的综合管理室。
大门一打开,熏人的油腻气便扑面而来,因时常进出看守所的囚犯不常洗澡,污秽不堪,故原本石砖铺设的地面早已黑腻不已。
屋子的右侧摆着张一人长、略有腐朽但依旧粗壮的木桌,无数废笔壳、墨水盒、废档案纸铺设其上。
唯一干净整洁的,便是桌子靠墙侧被擦得锃亮的六分仪,精致的造型、富有韵味的黄铜色与整间脏兮兮的综合管理室格格不入。
“醒醒,老费伦,我们的臭虫又少了一只”
史密斯发出低沉的吼声,试图唤醒木桌后正打瞌睡的老人。
那老人微微睁开困乏的双眼,扔下手中的抹布,双手抓了抓泛白油腻的水手辫,舒服地伸了个懒腰后说道:
“啊……你来了,木板脸”
说完,这位皱纹深刻的老人往身着的黑蓝夹克衫上擦拭着刚涂抹在六分仪上的保养油,戴上了一副足有玻璃瓶底厚的老花镜,从身后叠满档案纸的架子上随即拈来一叠,缓缓说道:
“让我们来找找这孩子的档案”
“不准叫我木板脸,老费伦,随意给人起外号是个不礼貌的行为”
“管他呢,史密斯,不要在意这些小问题”老费伦停下手中的动作,略微拉下镜脚,好笑地指着史密斯说道,“相比之下,木板这个词比你的名字更适合你”
“它,很精准地概括出了你所有的特征”
“你……”
不擅长交流的史密斯被气得说不出话来,随即挥手让老费伦赶紧寻找档案袋,想尽快让卡洛斯办好手续,赶紧离开这见鬼的管理室。
“啊,我找到了,还有,不要称这么小的孩子为臭虫,他还有光明的前途,他当个水手都比我们称职,你我不得不承认,我们都老了”
听到这话,史密斯没有回应,原本锐利的深棕色眼睛茫然地看着门外热闹的伍德街道,不知道在想些什么。
“这,孩子,你在这里签下名,不知道自己名字怎么写的话可以问问史密斯,他认识不少字,对,就是这”
指导沐云峰坐下后,老费伦慈祥地递来一支沾着墨水的羽毛笔。
在确认纸上的事项后,沐云峰飞快写下带着优美斜体特征的名字——“卡洛斯·埃尔维斯”,并递还给了老费伦。
熟练的肌肉记忆让眼前两人看不出任何瑕疵,短短的半天时间,沐云峰逐渐习惯了卡洛斯的身体,包括不那么完整的记忆。
可惜我只是卡洛斯的套娃……沐云峰内心自我吐槽道。
“脱下你的识别服,然后在边上的框里拿上一件可以稍微保暖的火夫衬衫,你就自由了”
整理卡洛斯签名的档案纸之时,老费伦又啰嗦了几句,慈祥地看着眼前沉静的少年。
“孩子,虽然这衣服有点粗糙,但你可以穿着它去牡蛎湾找找活,相比亚麻衬衫,它更加厚实,会给你诸多保障”
“对了!”
老费伦似乎又想起了什么,探出年迈的身子,弯着布满皱纹的手掌在卡洛斯耳边嘘道:“太累又找不到住处的话可以在我的杂物间休息一晚,千万别在大街上干偷窃的蠢事”
“别给自己找麻烦了,愚蠢的老费伦,你被这些臭虫偷去的衣服和食物还少吗?”
史密斯听到老费伦又在做习惯性的蠢事,不由得破口骂道。
“那些都是我自愿给他们的,一个老人不需要这么多食物和衣服,温暖的屋子足够我度过蒙特罗的一月,不过还是谢谢你的提醒,老木板”
“另外,随意给这孩子起外号是个不礼貌的行为”
就在老费伦与史密斯口舌相争之际,门外热闹的伍德街道不知何时出现一辆泛着亮黑色、正门带着红月徽记的中型马车,正朝着波特利看守所飞速前来。
“老朋友又来了,不知他这次带了什么下酒菜”
史密斯看着飞速前来的黑影,停止了与老费伦的斗嘴,锐利的深棕色双眼再一次恢复了神采。