水涨船高，待遇随身份飙升。除了绿衣和鸳鸯这两个贴身伺候的大丫鬟外，又添了五个洒扫房屋来往使役的小丫鬟。这样一来，我住的屋子就显得狭窄起来，楚天裔又给我单独安排了一个院落，素雅干净，里头种植了许多花草，可惜已经快入冬了，光秃秃的只剩下枝杈。梅花还没到开的季节，徒有古拙的姿态。然而我还是高兴的，因为我看见了木英，尽管花已经开败了，可来年终究会再开的。呵，年华似水，我却是那暗边的鹅卵石。
楚天裔也算是挖空心思了，屋子里头竟设有地热。后来才知道是引了温泉进来。在这样的房子里过冬是再妙不过的。虽然对他我从来不曾真正意义上的信任，可他这般用心，说无动于衷着实是自欺欺人。
我不是说过吗，人各有价，我的价值在他眼里不算低，这绝对不是什么坏事。
人总会愿意为了价值高的事物付出一定的代价。
安定下来，我开始惦记起我的宝贝手机。唤来鸳鸯一问，她立刻喜滋滋的告诉我，我生病的这些天里，她见天气不好，秋天的雨总是特别多些。想起我说“清洗后烘干”的说法，就用香胰子仔细将手机洗了个干净。
“现在，那个手机正放在灶台上烘呢！姑娘啊，哦，不，娘娘，奴婢保管你的宝贝完好如初。”鸳鸯得意洋洋地邀功。
我眼前一黑的去，悲愤欲绝，咬牙切齿道：“带我去灶台。”
等到我从蒸笼里取出我面目全非的手机时，我已是无语问苍天。
天啦！你为什么要这样子对我。
我已经很穷了。
回头面对鸳鸯殷切的脸，我终于明白什么叫“哑巴吃黄连，有苦说不出“。
得婢如此，我应该是庆幸还是不幸呢。
刚收拾妥当，贵客就上门来了。货真价实的贵夫人，娘娘屈尊纡贵，竟然上我这个狐媚子的窝来了。
鸳鸯进来通报时，我正坐在熏笼边上发呆。要是让楚天裔见着了，一准又要说我。
“我看你犯的是痴病，整天恍恍惚惚的，眼睛都是直的。”
“对啊对啊，我是鬼上身。”我笑嘻嘻地逗他，没个正形。
“胡说八道，犯口忌！嘴巴张开，再吃只水晶蒸饺。”他用筷子敲了下我指着他的手指，谆谆善诱，“来，把嘴巴张开。”
我无声地笑了起来，漫无目的地翻了翻手里的旧书，泛黄的书页摩挲着指尖，就好象时间在我的触摸中，悄无声息地辗转了千年。
绿衣放下手里的针线，向她使了个眼色，双手合十，枕在颈边，做出个睡觉的姿势。鸳鸯会意，轻手轻脚地退了出去。
我听见她刻意压低了嗓音的脆声：“灵妃娘娘，我家娘娘已经睡下了。”
“那我更加得亲眼去看看，看她睡安稳了我才能放心。唉，都怪我平素只求大家和和气气，没管教好。府里的女眷都疯疯洒洒的，闹的不成样。这次竟然把清儿妹妹给挤到水里头了。妹子这么娇贵的身子，怎么受得了寒气。”话音还没落下，灵妃便捞着帘子进来了。鸳鸯挡不住，只好在后头一叠声地叫着“挨——”
“我说妹妹是最通理晓事的，怎么会刚吃完饭就睡下了呢？多伤身体。小丫头偷懒，不耐烦通报，妹妹你就是待人太宽厚了。”灵妃香气袭人，笑语盈盈地走了进来，十指芊芊，十点红指甲，点上鸳鸯的鼻尖，“小丫头，你不是说清儿妹妹睡下了吗？”
难为她，这个时令可没新鲜的凤仙花。
我心中叹气，传说中的大奶杀上门来了。
身上再倦怠，却也不得站起来，款款地行回礼。
“清儿发懒，只想着一个人闷几天。不想承姐姐费心，竟亲自来看望。”我打起十二分精神，笑着唤鸳鸯，“还不赶紧看茶。”
鸳鸯低声说是，连忙下去吩咐。
我转头对灵妃笑道：“姐姐你可千万别怪她了，你看，我头未梳，脸未洗，蓬头垢面的。叫姐姐看见，可不是存心要吓姐姐嘛。我这一副吊死鬼的样子，实在是羞于见人，小丫头护主心切，这才擅自说我睡了。不过，姐姐你再晚上个一盏茶的工夫，我可是要去会周公喽。”
“哟，我这不是打搅了妹妹歇息了吗，瞧我这人，愣是个没眼力见的。”灵妃说着，起身作欲走状。
我连忙一把拉住，焦急道：“姐姐，你这不是打我耳刮子吗？你来了，我怎么还会有想睡的意思。妹妹人呆嘴也笨，说话也不知道轻重体面。姐姐待我亲切，我在姐姐面前更加不知道顾忌。姐姐你要是也多心了，我可就干脆连话也不敢说了。”
“你这张巧嘴儿，这要还算口拙，我就干脆没长舌头了。”她笑着拧了拧我的脸，重新坐回搭着灰鼠椅搭的梨木椅上，叹气道，“你这屋里头都比别处暖和些。”秋水盈盈的眼睛敛着一湖的幽绿。
我但笑不语。
鸳鸯捧了一个小茶盘进来，里面放着个青底五彩的小茶盅。后头跟着个小丫头托着个红木盘子，里面有几样点心，是红枣糕翡翠卷之类的小吃食。我亲自接过来茶杯，给灵妃斟上。
“姐姐你尝尝，这是什么水烹的？”我笑着眨眼睛，天真娇憨的如豆蔻年华的小姑娘，“保管你尝不出来。”
“哟，妹子这么一说，姐姐我可得好好尝尝。”她自宽大的袖子中伸出雪□□致柔弱无骨的手,长长的红指甲有意无意的刮过我手腕上的肉,不痛,但瘆人的很。
“难不成是收了梅花上的雪，埋在地里头，今儿特地拿出来给我吃的？”灵妃把茶杯放在鼻子下面，作陶醉状嗅了嗅，赞道，“有一股脱俗的清香。”又轻轻抿了口，仿佛回味无穷般，“果然不比那一般的泉水井水。”
“姐姐好厉害，一尝便尝出来了。”
“尝出来又怎样，这样的好茶，也只有到妹妹这里来才喝得到。”她的笑容和指甲一样艳丽醒目。
我不动声色的笑道：“这也是绿衣费心弄的，我这样的脾气，怕是连茶都懒得烧水泡。直接灌一气凉水了事。”
灵妃连忙放下茶盏道：“妹妹那是真爽快，不扭捏作态。不过，听姐姐一句劝，那冷水喝了是要伤心腑的，还是小心用些热茶的好。你的身子骨弱，平素更加要注意调养。我那边有些粗糙茶叶，也就是老君眉龙井之类不入流的，妹妹若是不嫌弃，我叫人送上两罐来。”
“那可太好了，绿衣前几天还抱怨，说你又没有什么好茶，白白糟蹋了我煞费苦心积来的好水。今天我可是要大大地占一回姐姐的便宜了。”我笑得亲切明媚，一副没见过世面贪小便宜的小市民造型。
“瞧你说的，巧过头了吧。咱们姐妹，还这么客套干什么。”她挪近了位子，仔细端详我的脸，叹道，“这一病可不轻，眼见着就瘦下去了。本来脸子就生的小，现在更加越发没了，光剩下一双眼睛。别说是王爷，我看了都觉得心疼。”言罢，还皱起了眉头，一副感同身受的模样。
我脸上笑容清甜，道：“叫我胖起来还不容易，天天在这屋里头待着，光吃不动，我保证没两天，我若是上姐姐那儿了，姐姐一管叫人往外头撵，这肥婆子是谁啊，怎么眼巴巴上我这儿来了。瞧这一身肉长的，家里怕就是被她给吃穷的，哟，还可怜兮兮地抹眼泪。怪可怜天见的！给她两馒头打发了就是。”
灵妃笑得眼泪簌簌地往下流，直指着我，淬了一口，咬牙切齿道：“你这张巧嘴。”
绿衣也抿嘴笑了。轻轻巧巧的，纤弱如兰。
我叹气：“绿衣姐姐，赢你回笑可真不容易。鸳鸯，你输了，这个月的月钱归我。”前两天，我为了点芝麻绿豆大的小事惹恼了绿衣，结果她给了我好些天的冷脸，不卑不亢的，就是吝惜半点笑容。我看着不舒服，便和鸳鸯打赌，要在三天内逗笑她。本来只是说笑而已，转眼就抛到脑后，刚才看她笑了，倒想起了这桩事。可巧，今天就是约满之日。
原先我并不大在意别人的心思，琢磨别人就等于折磨自己。不过经历了那么些莫名其妙的事，我着实意识到，在这步步为营的王府里头，想平平安安的生存下去，有两个忠诚的心腹是必要条件。因而，不免要花点心思笼络人心。
鸳鸯单纯明媚，自从认定我是个很有前途的主人后，变一门心思地为我考虑，可惜她没有念过书，见识实在有限。
与她相反，绿衣倒是书香门第出身。无奈遭遇天灾人祸，大荒年离乡投亲，碰上了山匪，父母家人全被杀，正巧被路过的王平救了，便认下她当义妹，禀了王爷，接进府里头当侍女。
楚天裔的元配夫人尚未过世时，很喜欢这个水葱般灵秀的小丫头，见她有些底子，便亲自教她读书写字，隐约当成半个妹妹看。有了这一层关系，所以绿衣虽然是丫鬟，倒也有几分小姐性子。恐怕在她心里，对于要服侍的我，也是不以为意的。
这样的人除了要让她在心里头对我肃然起敬外，少不得要亲亲切切地待着，来满足她骄傲的自尊。
鸳鸯忿忿地横了我一眼，鄙夷的笑道：“还有这样的娘娘，自己穿金戴银的，还眼巴巴地惦记着我这几个小钱。”
我笑：“我就是爱那俗不可耐的阿堵物，若哪天真的穿金戴银了，倒也不爱了。”
“背后说人坏话让逮着了吧，嫌本王刻薄你呢？”楚天裔的笑脸从头窗户边一闪而过。古时大户人家的窗子分两层，外面的叫窗，里头的叫寮。外头的常支着，里头蒙的纸虽厚实，却近乎透明。外面的人影倒看的。
没等我们起身去接，他已经走进正房。见着灵妃也不惊讶，只是点头道：“你常过来看看最好不过，以前你就是过于生分了。”转身对我皱眉，“怎么又坐到地上了，身子刚好。坐到熏笼上说话岂不更好。”
我摇头说：“没关系，反正这屋子地上也是热的。”
他睨了我一眼，自己找位子坐下了，没有多言语。
“臣妾开始时不是害怕太打搅妹妹吗，又怕妹妹这样的神仙人物不耐烦我们这些俗物，倘若是冒冒失失的过来，反倒唐突了妹妹。可今儿个坐在一起说说家常，就好像跟自己的亲妹妹一样舒坦。只要妹妹不嫌我聒噪，我是三天两头就要过来坐的。”灵妃抓着我的手，略用劲一捏，眼睛似笑非笑地盯着我的脸。
我连忙一笑，道：“哪的话，姐姐只要不嫌我这里简陋，常来便是。”
“你们这般亲亲热热，倒把我丢在一旁了。”楚天裔背靠在椅背上，懒洋洋的笑道，自己从绿衣手里接过茶，喝了一口。
“王爷还怕被人冷清了去不成？”灵妃提着帕子捂嘴笑，眼睛却直瞄着他。
他也不恼，只是笑笑，眼睛落到窗边小几的玉石盆上。里头的菊花正开的娇媚异常，丝丝缕缕地逶迤，宛如那倒垂的金钩。
“花倒是蛮精神的。谁给弄来的？”
我笑着说：“这还是洛儿花的心思。我上她屋里转悠，看上了这个，就死皮赖脸地要来了。可惜这么清雅的花，不能跑，不能动，只好明珠投暗，落在我这儿了。”
“妹妹就会这般贬低自己，照我说，你配上这花还是绰绰有余的。若是我这样的，就不敢搁在屋里头了。”灵妃望了眼那盆花，恐怕这是她进屋来第一次正眼瞧它。
“姐姐原就适合牡丹这样的富贵花朵。要是菊花之类的也被你占去了，我横竖在屋里头养株草，瞧点绿意吧。”
“犯冲了吧，讨打！”她伸手要捏我脸上的肉，眼睛瞥向绿衣。后者脸上淡淡的，没有明显的情绪波动。
我心头一动，站起身来，捉住绿衣的手，半是撒娇：“好姐姐，我错了，你可千万原谅我这一回。”绿衣的身形颇为高挑苗条，我挂在她身上越发像个讨糖吃的小孩子。
楚天裔摇头笑道：“自作孽不可活，好端端的非要改别人的名字。”
我斜睨他，冷笑：“要你管，绿衣姐姐断是不会恼我的。对不对，好姐姐？”手越发摇晃起来。
绿衣被我搞得苦笑连连，道：“好好好，我的好娘娘，我原谅你还不是，绿衣真没恼你。”
楚天裔冷眼斜睨我，鄙夷道：“不害臊。”
我笑嘻嘻地拉绿衣到熏笼上坐下，看她手里的绣品，好奇道：“这是什么？”绿衣专心做着活计，没有搭理。
我心中清明，脸上笑容依旧，只管和灵妃说些今天的天气哈哈哈。
“玉儿和蝶儿的事，你是怎么处理的。这不小心的也太过火了点，竟然把人都推到湖里去了。”楚天裔突然问灵妃，后者连忙回答：“臣妾仔细问过了，这两位着实是该死，平素就莽撞，竟然闯下了大祸。把清儿妹妹给推下水去了。……”
“莽撞？！你倒给本王说说看，什么是不莽撞，是不是应该在她身上绑块青石板再往水里推。”
“清儿倒相信两位姐姐是无心的。又没深仇大恨，姐姐们犯不着下狠手。”我放下绿衣刚绣好的帕子，那上头的花样可真精致。犯不着替别人作刀，帮人家除去劲敌，却叫自己落下刻薄寡恩的坏名声。
“你打算怎么处理这件事？这两个人。”楚天裔没有理会我的话，兀自问她。
“王爷，照臣妾看，这几年，她们勾心斗角争风吃醋，断然把‘四德’抛诸脑后，闹的确实有些不像话，已经完全失了作为王妃应有的样子。这些事倘若传了出去，被那些捕风捉影的市井无赖添油加醋，岂不是败坏了王爷的名声。说来金枝玉叶的娘娘反倒比不上街上的泼妇了。”
“若传出去，也是你治家无方。”楚天裔皱眉，冷冷发话。
灵妃冷笑，道：“王爷，常言说的好，若想人不知，除非己莫为。这事情既然发生了，这世上就没有不透风的墙。终究会叫人给知道的。”
“知道了又怎样？”我漫不经心地笑，“姐妹间，谁没个磕磕碰碰。就算是亲姐妹，一日怄气，也发狠说一辈子不理对方。等到转身就忘了个干干净净，谁也不记得自己曾经说过这样的混帐话。何况两位姐姐又都是无心，我自己也不好，没事默不作声地在水边游荡，别说是两个姐姐撞过来，普通一只兔子也能把我唬到水里去。”
“真真个是弱不禁风了，回头起风可得嘱咐你屋里头的人把窗子都给关好。”灵妃打趣道，屋里头伺候着的丫鬟全都笑了起来。楚天裔也不表态，只把玩着几上的一柄青玉如意。
“那外面人的嘴巴长在他们身上，什么流言蜚语随便他们说好了。身正不怕影子斜，总不能叫这些无关紧要的东西左右了咱们王府的事吧。王爷，清儿向你讨个情，且不论姐姐是失手还是故意，家和万事兴，反正我也没什么事，就不必太重地责罚她们了。”我主动装大方，明摆着他是想叫我做白脸。这些话，冠冕上是说给灵妃听，实际上不就是要我站出来表示不追究吗。
我乐得多几个人来叫灵妃来分散注意力。如果这次叫她成功地唱了出借刀杀人的戏，接下来她的矛头岂不是要集中了火力对付我。
“你可求错人了。本王说过，这事全凭灵妃处理，我不插手。”楚天裔笑着等灵妃发话。
后者脸上飞红，干笑几声，道：“那两个也不是没哭着喊着讨饶。我一早就表示，这件事全看清儿妹妹的态度，倘若妹妹着实认为她们可恶，我就是拼着被人戳脊梁骨骂‘心狠手辣的毒婆子’，也要好好惩治她们一回。可是既然妹妹大人有大量，不与她们这些没眼力见的计较，我也就放她们一回。罚去她们三个月的例银就是。”
我笑道：“这还不算狠？一文钱逼死英雄好汉，恐怕得要天天听她们哭穷了。”
“只有这样才能叫她们记住教训啊。”灵妃也笑。
楚天裔坐了一会儿，起身告辞。
“我从外头回来，挂念着你的病。现在看，已经好了大半，倒也不担心了。”
我连忙把他送到门外，他开口推辞，见我坚持，也不再说些什么，任凭我跟在后头走。走到屋门口，他停下来，抓着我的手腕看了看，叹道：“怎么就养不胖你呢。”
我扑哧一笑，乜他：“养胖了做甚？难不成杀了吃。”
“不杀就不能吃吗？”他笑得意味深长，黑漆漆的眸子异常清亮。
我面上一红，连忙用手推他，“快走吧，站在门口像什么话。”
“别急，她在你这里，我险些把正事都忘了。”他从怀里掏出个晶亮的长方形的小巧袋子，上头还穿着银光闪闪的丝线，一拉，口边被扎杂紧了。十二分的精致可爱。
“这做什么用？”我好奇地把它抓在手里，给我当钱袋？未免太小了点。
“你不是宝贝你的那个叫‘手几’的东西吗，恨不得日日夜夜都挂在身上。我差人用天蚕丝给你做了这个，把它放进去，刀枪不入，水火不侵，你也不必夜夜胆战心惊的。这几天又没睡好吧，人直瘦的厉害。”
我把东西收好，默不作声地立在地上，一时间百般滋味涌上心头，竟不知如何是好。过了半晌，才闷闷地回了一句：“难为你，多费心了。”
“要真承我这份情，就安生养着，不要整天胡思乱想。瘦的叫人心疼。”他怜惜地抬起我的下巴，轻轻地摩挲，叹气道，“你这样子，叫我拿你如何是好？”
我沉默不语。
“那……脖子上挂太多东西会吃不消。玉佩就不必再戴了，哪有人把玉佩挂在脖子上的道理。”
我心里一动的去，不觉有点好笑，只作若无其事状；轻轻地应道：“好。”
窗外，有云雀扑愣愣地飞过，摇晃着树上最后几片枯黄的叶子，在风中瑟瑟地发抖。真的已经是深秋了。
我微笑着看外面的萧索。