同一时间,城堡顶层管家推开门，恭敬行礼：“巫神大人。”
“嗯。”坐在软塌上的青年依旧漫不经心地拨弄着手里的红色水晶：“有人提前找到了钥匙，这届客人的水平高的令我惊讶呀。”
“恭喜大人,很快就能达成所愿。”管家脸上露出真实的欢喜。
“狼王那里准备的如何了。”
“满月之时，将军必会如约而至。”
巫神满意地“嗯”了一声,但旋即又眉心微蹙，似嗔似叹“他心里怨我。”
“这怎么可能？将军会理解大人的。”管家惶恐地说。
“退下吧。”巫神挥了挥手,懒懒倚回靠背上，显得意兴阑珊。
他跟一只傀儡说那么多做什么呢,就算炼化了灵魂又灌输了记忆，管家毕竟不是人。他不会懂人类那些多变又复杂的感情，他不懂自己，也不懂将军。
独孤一觉睡得很沉,直到女仆来叫他去餐厅用早餐,才迷迷糊糊睁眼。
想坐起来却发觉胸口压着一只手臂。
“醒了？”于渊的声音从独孤发顶传来,带着刚睡醒的沙哑。
独孤能感受到对方贴在自己背后的胸腔，随着说话微微震动。独孤动作一僵,这才恍然想起来，他昨晚竟然和于渊同床共枕了！
而他，竟然什么都没做,就昏睡过去。感觉错过一个亿！独孤在心里流下悔恨的泪水。
“嗯。”独孤一边应着，一边用胳膊撑着身体，准备坐起：“该吃早……”
独孤话才说到一半，声音和动作一并定格。他刚刚，起身的时候无意中挪了下腿，然后好像，不小心,蹭到了什么硬硬的东西：“你？”
“硬.了。”于渊声音沙哑，语气倒还挺坦然。
独孤倒是先不好意思起来，还善解人意地帮于渊解释着：“没，没事。早上嘛，自然现象，何况你这么年轻，血气方刚，我懂，我懂。”
“哥哥真懂？”于渊凑近独孤耳边，语气里带着几分戏谑的笑意。
独孤慌乱间，强撑着面子：“咳，都是过来人嘛。”
于渊：“那，哥哥知道这个该怎么解决吗？不如教教我？”
独孤腾地涨红了脸，自家小兄弟也有了起立的趋势。他逃也似的往床下跑，狼狈地丢下一句：“再晚要赶不上早饭了。”
于渊撑在床上笑出声来。哥哥害羞的时候，样子跟平时迥然不同，傻乎乎的，又很可爱，让人总忍不住想多欺负一下。
雪原另一端，数百只巨狼整齐地排列成队，像是等待出征的将士。
一只高大的成年巨狼走到狼王身边，恭敬地低下头。“王，狼群已准备就绪。巫神大人那边已经传来消息，以篝火为信号，开始狩猎。”
狼王声音冷肃：“已经标记的猎物有多少？”
“二十三人。”
狼王终于露出几分意外之色：“这么少？”
“是，巫神大人说今年这一批货物实力非常强悍。”
“货物。”狼王淡淡地重复了一遍这个词，抬头望向天空。今天是个晴日，难得冰原上没有风雪，只是阳光的温暖暖不透这万里皑皑白雪，也暖不热狼王心底的霜寒。
“知道了，出发吧。”
早饭过后，独孤便和自家队友聚到一起开小会。
“昨天辛苦大家了，抱歉，我对中级竞技场危险程度还是估计不足，险些害大家发生危险。”
“你不带我们去，今天说不定更危险。再说，你又不是神仙，还想把所有事都预料到？”年修竹即使在安慰人的时候，语气也很像抬杠。
“嗯。”独孤明白年修竹的好意。笑了一声，又说：“我听023神语者说，精灵王一组会在上午去调查被面具逐渐吞噬的人，和关于眼睛的事情。下午再过来和我们汇合，商量晚上的对策。”
“那我们趁这个时间不如召集一下其他玩家。”医生提议：“我的治疗术和路人乙的光明魔法都可以用来判定对方是不是恶魔，只要一间间找过去，总能把人找齐的吧。”
“太危险了。”独孤不赞同地说：“现在还不是和恶魔正面对上的时候。恶魔的技能没有摸清，谁知道他们有没有直接秒杀玩家的能力。就像之前033那样，简直防不胜防。”
“那我们现在做什么？”年修竹一边打磨着手里的□□，一边问：“总不能干等着吧？”
“看书。”独孤拿出第一天女仆给自己找来的书：“一人一本，拿回去找仆人念，收集到觉得有用的信息就记下来，说不定后面用得上。”
没想到这一看，还真被他们找到一些有用的东西。
【北部冰原的狼群喜欢在月圆之夜集体狩猎，用锋利的狼牙刺破猎物的喉咙，放干猎物的鲜血。据传说，成年冰原狼的红色狼牙就是被猎物的血一点点侵染成红色的，这是他们实力的标志，狼牙颜色越深，代表杀死过的猎物越多。】
【传说，冰原巨狼只以人类为食，他们拥有近乎不死的漫长寿命，并且随着吃掉的人类越多，实力也越来越强。冰原巨狼作为帝国守护神，在每一场战争中都将杀死数不尽的敌人。敌国对冰原巨狼又恨又怕，甚至出现过关于猎杀冰原狼的天价悬赏，而用来作为猎杀证据的，正是成年狼空中那枚鲜红的染血狼牙。】
医生：“原来染血的狼牙是特指冰原狼口中的红色狼牙啊。我还以为是要等他们咬了人再把牙□□呢。”
年修竹却关注到了另外一个点：“可巫神不也是帝国的神吗？冰原狼也是帝国的守护神。那为什么巫神的城堡里开启二楼大门的方法居然是猎杀七只冰原狼，一国不容两神？”
“应该不是。你看这段。”医生指着自己的记录念道：“帝国建国之初，国内百废待兴，周围强敌环伺。守卫帝国的将军身受重伤，恐不久于世，为了继续守卫帝国，拜托巫神将自己用秘术托生，不久后，第一只冰原狼降世。仅仅三年后，冰原狼组建起最初的巨狼战团，尽管还未完全长成，但已经初见峥嵘，一举将一只数千人的反叛军队伍全数歼灭。”
年修竹看向医生“你是想说，冰原狼和巫神应该是一伙的才对？那开门条件又是为什么？系统提示总不可能说谎。”
“或许是为了帮助冰原狼提升实力，完成优胜劣汰的过程呢？”独孤推测道：“冰原狼身形巨大，在自然界几乎不存在天敌，有战争的年代可以通过战争削减冰原狼的数量，促进他们进化，但没有战争的时候呢？放任他们在肆无忌惮地扩张吗？那对冰原狼和帝国来说都是极危险的。”
“事实上，帝国成立三百年，细数冰原狼参战的几次历史，就会发现冰原狼数量一直保持在不超过一千，不少于一百这个范围内。那么这个数量是怎么控制的？如果第一天完成狩猎的客人都成了冰原狼的一份子，那也就是说狼群人数在一夜之间增加了三十个。这些是每年增加的冰原狼的来源。那么减少呢？或许就跟今晚篝火会的考验有关。”
“不止是玩家和恶魔，这一关的npc客人也有一部分拥有特殊能力。他们也想要活下来，通过巫神的考验。猎物和猎人从来都不是固定的。我们是冰原狼的食物，他们是我们的钥匙。或许巫神想要促成的，正是这样一场厮杀。”
午饭过后，独孤一行按约定聚在年修竹的房间，等待精灵王一队上门。
“咚咚咚”房间门被急促地敲响。
“022你在吗？”门外的声音慌乱而急促，带着隐隐的哭腔。
“是咏唱者？我去开门。”独孤记得精灵王似乎叫她音音，也是个话少的姑娘，按说不该是她来叫门才对，除非对方队伍出事了。
独孤拉开门，发现门外只有咏唱者一人，其他队友都不在，皱起了眉：“你的队友呢？是发生什么事了吗？”
“阿时不见了。”咏唱者满是担忧：“听其他客人说，他们的同伴也有人失踪。队长已经带人去找了，让我过来告诉你们一声。”
“时间旅人失踪？”独孤心里咯噔一声，想起那个有些内向的小个子女孩：“我们帮忙一起找。”
咏唱者连忙感激地道谢，但担心并没有因此减少：“你们也注意安全，我回去找队长了。”
“等一下，我送你回去吧，既然有人失踪，你单独回去也不安全，正好我需要跟你队长问问情况。”独孤上前一步。
“我跟哥哥一起。”于渊拉住独孤。
“也好。”独孤发现自己越来越拒绝不了于渊，甚至有点享受对方这样粘着自己的样子。不过现在不是思考这些的时候，他收起心里的杂念，对其他人说：“大家暂时不要分散行动了，午饭前尽量先呆在房间里。”
“放心吧。”沉默寡言的杀手在关键时候总是显得十分可靠。
独孤带着咏唱者和精灵王在走廊遇上，问：“怎么样了？”
精灵王：“我们本是出来查极乐之境的事，中间和几个失去理智的家伙起了冲突。混乱里大家都没注意到阿时，等回过神来，她就已经不见了。”
神语者跟着叹了口气：“我试着用神语‘我与你同在’感受她的位置，但是完全感觉不到，小时时自己是最擅长找人的，她能从反光物体里回溯先前的景象。但现在失踪的就是她自己，问了当时在场的人也都说没注意，我们也是没什么头绪了。”
独孤想，时间旅人能把反光物体当做监控器用，这倒是厉害。他自己的队伍里，也没有什么太擅长找人的天赋。独孤只好从现有信息开始推：“时间旅人不会自己乱跑，那就一定是被人抓走的。我们当前的敌人有两拨，一波是城堡里的npc妖怪，一波是恶魔。妖怪按说不会白天行动，何况今晚本来就安排了篝火会，巫神应该不会多此一举地提前抓人，所以动手的极有可能是恶魔。”
“这样，恶魔那边交给我。如果人在恶魔那里，我一定找到她的下落。但npc那里的嫌疑也不是完全排除，你们继续找找。”
“恶魔那边交给你？你一个人对付恶魔？还一定能找到？我看大话说得倒是轻巧，别恶魔没对付了又把自己给搭进去了。还是你打算让你队友再用昨晚那一招，看看能不能一口气把恶魔全烧了？”风法师因为队友失踪，心情烦躁，对着独孤撒气道。
“这你就别管了，我自然有办法。”独孤不搭理风法，直直看向精灵王：“如果你相信我，这事就交给我来，如果你不信，那我现在就离开，不会再多管闲事。”
“我相信你。”精灵王倒是应的十分果断：“阿时是我们十分重要的同伴，拜托了。”
“嗯。”独孤郑重点头，转身离开。
“哥哥要去找凌九卿？”于渊在独孤身后问。
“如果是恶魔做的，他一定知道。”独孤知道于渊介意自己和恶魔走的太近，但这是他的技能和血脉，需要的时候，他必须尽可能发挥出它们最大的价值。
令独孤意外的是，于渊很干脆地放开了手：“我明白了，那哥哥一切小心。早去早回。晚饭前，如果哥哥不回来，我就去找哥哥。”
“你……”独孤想说，你一个人再强也打不过那么多恶魔。想说就算我真的出事，你们最该做得不是替我报仇，而是努力活到通关。但是他最后只点了点头：“好。”
我一定回来。
独孤大步朝凌九卿所在的房间走去，敲了敲门。
“谁？”应声的是005。
独孤用镇定的声音回答：“我，022。”
门被打开。独孤被人拽着手腕拉进房间，接着房门迅速在身后合上了。
独孤感觉到房间有一种熟悉的能量把门里门外分割成两方世界：“空间隔绝？”
“嗯。”044坐在沙发上，一只脚踩在沙发边缘，手肘支在膝盖上，手上拿着黑色的镰勾，随意地甩着，看上去心情颇佳。
他歪头看向独孤，抬手朝他招呼道：“你来的正好，我新收了几个手下，过来我给你介绍。”
独孤的脚却像被钉子钉在在了原地，连呼吸都觉得艰难。
满室刺鼻的血腥味，壁炉旁的位置搭着几个简易的型架，那些失踪的客人正被反绑着手脚挂在上面，他们身上的白袍被扒下来丢在一边，皮肤上的肉被一片片削掉，鱼鳞状斑驳的伤痕汩汩往外冒着血，在下方积成小小一滩。