“我混蛋啊！娘，我就是个混蛋啊！是我害得你早早离世，是我害得小礼现在不想认我，是我害得妹妹对我横眉冷对，娘啊……”
也不知过去多久，叶二哥竟抬起手回抱住叶明义。
深陷痛苦中，叶明义并没有立刻察觉。
兄弟俩拥抱在一起，一个哭得大声，一个只是在落泪，但两人身上散发出的气息都异常悲恸。
“娘啊，你咋就不等儿子找你啊，娘啊，你咋就去那么找啊！”
“娘啊，我错了，我不该去找爹啊！”
叶明义又是哭又是自责，嘴里不时地喊着娘。
忽然，他感觉有人在帮他擦泪，哭声戛然而止，他怔怔地睁大眼，看着那只手轻轻地帮他擦着脸上的泪，下一刻，他似孩童般“哇”地再度张开嘴大哭：“小礼，你这是原谅哥哥了吗？哥哥好开心啊，小礼，你终于肯原谅哥哥啦……”弟弟一只手回抱着他，一只手帮他擦泪，他这是被弟弟原谅了，他这是真得被弟弟原谅啦！
推推他，叶二哥指指自己的小本本。
叶明义会意，忙伸手从炕边拿过小本本递到叶二哥手上。
“叶明义，我恨你。”叶二哥在叶明义面前写着。
叶明义看在眼里，一边落泪，一边咧开嘴傻笑：“我知道，我知道小礼恨哥哥，不过，哥哥不会怪小礼的。”
“知道娘有多想你吗？”
“知道，哥哥知道，哥哥都知道，哥哥也想娘和你还有妹妹。”
“要不是我身体不好，要不是妹妹还小，娘不会带着我们在这个地方落脚，娘会一直找你的。”
“哥哥错了……害得娘担心受罪，害得你们在外漂泊。”
“娘没有怪那人离开，也没有怪你，娘只是不放心你，不放心那个人，才会每每拿到那人留下的纸条落泪。”
“咱娘知书达理，确实不会因为爹的离开怨怪爹，可咱娘苦啊！”
“为拉扯我和妹妹长大，娘给人看病挣家用，为打听到你和那人的消息，娘在全国解放后常到县上买报纸，娘担心我们不在京市的家里，你和那人万一回家找我们扑空，就想着你们或许会登报纸寻找我们，结果，好几年过去，娘在报纸上什么都没看到。”
“哥哥不该失忆的，至于咱爹，哥哥也不知道他现在是否还活着。”
自离家到现在，近乎二十七年没音信，如果爹还活着，不会不回京市的家找娘和弟弟妹妹的，难道……叶明义一想到父亲已不在人世这个可能，心又一次痛得无以复加，他说：“小礼，咱爹……咱爹只怕……”
“在报纸上什么都没看到，娘就已经认定你们死在外面，临阖眼的时候，娘说她不能再陪着我和妹妹，说……”叶二哥写到这，笔头突然顿住，接着又是写又是涂抹，任凭叶明义怎么看，都没看清楚叶二哥要写什么，直至叶二哥情绪有所平复，眼里的痛退散些许，重新书写起来，叶明义才再次看到本本上的内容：“那个人现在是活是死，我和妹妹只当他已经死了。”
“小礼……”