爹当年离家那一刻，生与死怕是已然置之度外，可娘带着年幼的弟弟妹妹在外寻他，一路上能避开各种各样的凶险吗？心如刀绞，叶明义缓缓站起身，整个人像是被抽去了魂魄似的：“那我家的房子……”
“你家房子没住人，不过，我这有你家院门上的钥匙，是你娘当时走的时候留在我家的，她拜托我和你婶子偶尔能帮你们打扫打扫院子，省得长期不住人给荒废了。”中年男人说这话时明显有些心虚，但叶明义此刻沉浸在自我悲恸中，自然没发现对方的异样。
“给，这个钥匙你拿着。”
走出待客厅，不多会中年男人拿着一把钥匙返回，叶明义伸手接过，道声谢后，转身离去。
他不知道的是，在他转身的瞬间，中年男人脸色变得苍白，同时，额头上布满一层细密冷汗。
“爸，咱家有来客人？！”
李国艳伸着懒腰走进待客厅，扫眼茶几上放着的茶水，眼珠子不由转了转，打听起客人的信息来。
“上班去，别有事没事就乱打听。”
抹去额头上的冷汗，李守诚起身提起黑色皮革包，看都没看闺女一眼，就走出待客厅。
“爸，你载我一程吧！”
李国艳觉得她爸情绪不太对劲，本想问问怎么回事，奈何他爸是封建大家长，根本不允许儿女打听大人的事，于是，只好压下对那位客人的好奇心，追着李守诚到院里，想让父亲用自行车稍她一段路。
“自个挤公车。”
撂下话，李守诚推着自行车，头也不回地出了院门。
某机械厂，厂工会办公室。
“你这个点不在单位上班，跑过来找我有什么要紧事？”
乔安忠有些不耐地看着来找他的姑表弟。
心思不正，却惯会装好人，小时候他没少被这位坑过，因此，成家后能不和对方打交道就不打交道，就是逢年过节走动，也只是走走过场，从不做过深交谈，免得哪天重蹈小时候的覆辙。
许是他的防范真起到作用，近三十年来，他的日子过得堪称顺遂，没着过这“好人”一次道。
“哥，你有佩佩家的电话吗？”
李守诚可不知他一直想攀关系的亲表哥，给他这个表弟早早就打上了小人标签。
乔安忠眉头紧皱：“你给佩佩打电话做什么？”
“我就是想问她一件事。”李守诚讷讷说。
“走，出去说话。”
脸色微变，乔安忠起身走出办公室，李守诚紧随其后。
“说吧。”
两人到厂区公告栏前面站定，见周围没什么人走动，乔安忠脸色一沉，冷冷地看着李守诚：“佩佩现在是什么身份，你要是敢拿乱七八糟的麻烦她，就别怪我这做表兄的做事心狠！”他妹婿虽在外省任高职，但他妹夫行事果断，自身实力够强，来日，极有可能再上一个台阶，他是万万不会让一只臭虫沾染上佩佩两口子。
“哥，瞧你这厉害劲，你恐怕还不知道佩佩嫁的男人是我的邻居吧？”
一听李守诚这话，乔安忠心里一紧，问：“你这话是何意？”