县城府衙，明月楼
谢棠与杨原坐在各自的小桌子前，这场由知县赵大人举办的宴会果然别具风雅，竟然是铃兰宴。谢棠夹了一个鱼丸吃，食不厌精脍不厌细，这位赵大人竟然比谢家还要讲究。
谢棠笑着对赵大人道：“大人协助浙江都护府剿匪，当真是大功一件。鄙乡简陋，得老父母真心爱护，勤勉当政。可谓百姓之福。”
赵大人虽是一个心中向往高山流水不食人间烟火的名士般人物，但是好歹也是世家大族培养出来的，这等的政治素养还是有的。他听了谢棠的话，喝了一杯酒，笑道：“谢家贤侄过誉了，某虽不才，沐浴陛下天恩治理一方，自当一心为民。”
他知道这件事情一定是会经过谢阁老的手，遂也认这个人情。他笑道：“多谢老大人在京中周旋。赵某领了老大人爱护后辈的一番心意。”又对杨原敬酒道：“杨小将军骁勇，赵某替余姚百姓敬你一杯。”
杨原是杨荣大人的后人，虽然不耐烦文人一句话要转八个弯的那一套，但好歹家学渊源，至少学会了杨荣大人的一点皮毛。面子情上做的极好。他知道喆啡剿匪的功劳是一定要分个余姚令尹的，因此也不介意买一点面子情给赵大人。于是他拿起酒杯一饮而尽，向北拱了拱手。爽朗地笑道：“赵大人客气，为天子办事是吾等的荣幸。这一切这么顺利，还要多谢赵大人的鼎力相助。”赵大人很是自得，和两人用了一会儿餐后。一队着紫绡衣的女子歌舞而来。令人惊奇的是那位领头的舞女，腰肢不盈一握，眉目清丽。演奏的音乐竟是《越人歌》。
——今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
歌声很是缠绵悱恻，婉转动人。谢棠目光清亮，只是手执乌木箸，敲击着银碗。敲击声应和着乐师演奏《越人歌》的韵律。别有一番雅致心思在其中。而杨原的目光竟也没有看向领头的舞女，而是死死地盯着着绿衣吹奏笛子的女子不放。赵大人在上面看的清清楚楚，他思索了一会儿，忽然灵光乍现，想到了那个吹笛女子的身份。
“谢家贤侄也喜欢丝竹之道？”赵大人也不好说些什么，遂把他心中猜测放到一边儿，装作没有看到杨原的异状，只是和谢棠闲谈。谢棠回答道：“家翁曾言，琴乃君子之乐，不可见弃。故棠曾随静安寺宁隐大师习琴。平生最爱《西洲曲》。”
赵大人好似见到了知己般：“阁老有没有斥责贤侄？！”谢棠道：“家翁听棠演奏《西洲曲》，曾道一生的阳春白雪，君子雅致在我的琴里尽毁了。”赵大人拍案笑道：“哪里比得上我家阿父的火爆脾气。阿父听我的乐曲班子演奏，怒斥我这尽是淫词浪曲，一顿板子拍我。要不是大母拦着，恐怕我早就一命呜呼了！”谢棠知悉他言语中的亲近之意，知他有意和谢家交好，故而捧场到：“老父母风趣至极。”知道他向往魏晋，又道：“言语诙谐，行事疏狂。尽是魏晋风度。词章俊雅，大开大阖。全为建安风骨。”
赵大人听了果然高兴，竟道：“我与谢家贤侄如此相契，竟是知己了。”谢棠笑而意盈盈，并不多言，只是点头称是。
宴饮过后，杯盘狼藉。赵大人道：“在我家的小楼里，是万万比不得苏子枕介乎舟中的雅兴的。”杨原和谢棠都道，虽无苏子泛舟之雅兴，然而月上中天，荷香满堂，轻歌曼舞，亦是人间极乐事也。
谢棠和杨原本欲告辞，然而耐不住赵大人苦留。于是住在了府衙里的客院里。谢棠沐浴后看了一会子书，就睡下了。他睡得格外沉。这些天发生的事情太多，都要他一一应对。他真的很累很累，心中嘈杂。如今剿匪已完成大半，余下之事都交给了浙江都护府。他终于放下心来，可以睡一个安心觉了。
第二天清晨，平安指挥着赵府的几个小厮过来伺候。平安端过来一碗蜂蜜水，谢棠喝了后缓缓起身。穿了平安为他准备的衣袍，前去洗漱。小厮端上来了热水，柳枝和青盐。谢棠洗完后接过平安递给他的用热水烫过的帕子擦了把脸。笑着对那位小厮道：“今日已经不是休沐的日子，赵大人也该升堂了。我就不打扰了，一会子就走了。你等大人下衙后和他说一声。”
这时，几个厨房上的人鱼贯而出，拎着几个桃木的食盒。领头的那个娘子道：“谢家大爷好歹用了早膳再走，省的我家老爷说奴婢们招待不周。”
须臾，几个厨房上的人手麻脚利地把糕点粥饮和清新小菜摆了一桌。
谢棠吃饭的时候，看到平安在那里侍立着。遂端起一碟子桂花糕道：“平安，你吃了吗？没吃饭就把这碟子糕点吃了。”
平安笑嘻嘻地道：“谢大爷惦记着。小的早上吃过了。您就安心用膳吧。”谢棠听了，把碟子放了下来，慢慢地吃着饭。细嚼慢咽，养身惜福。这是祖父教他的。
吃完饭后，平安把茶盏端过来。谢棠漱口后起身。那些赵家厨房上的人立刻收拾好桌子上的杯盘，行礼后下去了。谢棠也整了整衣襟打算离开。
没想到这时，他的一个小厮叫喜乐的过来，对他道：“郎君，杨小将军昨日醉酒，和赵家一位奏乐的女子……那个女子正闹着要让杨小将军娶她呢！”
谢棠问道：“是昨天歌舞的女子里的一个吗？我昨天瞧着杨千户神思不属，还以为他是累了。没想到是看上了红粉佳人。”喜乐道：“正是呢，那女子好像与杨小将军是旧识来着。”
谢棠眸中闪过了一丝了然，他就说杨原不是色令昏智之人，怎么会作出如此失礼之事，原来是旧识。
他想了想，此时赵大人不在，杨原那里又是一团糟。杨原怕是不想让他这个外人看到他现在狼狈的样子。那个女子若是得了一个好下场也就罢了，若是得不了一个好下场，只怕是件阴司事，他也不愿意去看。于是他道：“你们记住了，这件事我等都不知晓。平安，把东西收拾好，我们这就回府。”