谢纳被管家拉了下去后，谢棠道：“剩下的事情就麻烦堂伯了，一切都按堂伯的意思办。”谢纳问道：“京中大人的意思是？”谢棠道：“我已经给祖父传书。只是路途遥远，祖父的回信还没有送到余姚。”他顿了顿后道：“我已经给浙江都护府送信，不日就将有人前来剿匪。”
族长道：“我已按照堂侄的意思，让谢纳的儿子谢化给王伦处送信。说江浙有大商户带着大批货物走商西北。欲与王伦共谋划。”
谢棠笑了笑道：“很好，我等只待瓮中捉鳖。”忽然，他想了想后又问道：“是谁去送的信？”族长道：“是谢纳的大管家，苏杨。”谢棠想了想后道：“好，如此甚好。我们如今就等着吧。”
谢棠离开后，族长眉头皱地好像能够夹死苍蝇一般，这位本家少爷的做法，真的有用吗？可是他也没有别的办法了，只求谢纳的罪行不会牵连满门。
京城，谢府
谢迁拆开了书信的火封，打开后竟是谢棠的写的厚厚的一沓游记。谢迁立刻从这里找出不是柳体的字，誊写出了一张纸，纸上便是谢棠想要传达给谢迁的消息。
——阿翁，余姚族人五房谢纳，勾结海匪王伦。余姚富姓冯氏为主谋，棠欲把罪责安置于冯氏。纳实为冯氏怂恿，冯之背后，实为国舅，欲谋我谢家。京中之事宜，圣上之垂思系于祖父一人之身。
谢迁眸色深邃，阿棠的意思，是要杀鸡儆猴给张家看。并且告诉他，若是陛下问起来不要欺瞒。若是陛下不问，就压下此时，不要给自己徒增把柄。
不过阿棠还是年轻啊！谢棠感叹道。阿棠的手段还是青涩了些。他把抄出来的密信扔到火盆里，整了整自己的衣袖，从盒子里拿出来一块玉令。决定去觐见陛下。
“老爷。”大管家谢一道：“有什么吩咐？”
谢迁儒雅温和地笑道：“备车，我要进宫。”
余姚，谢家老宅
谢棠穿着一双木屐在游廊里缓缓地走着，手里拿着一把鱼食往池塘里随意地扔着喂锦鲤。谢长青过来的时候就见到这位小堂叔双手撑在栏杆上，十分地写意风流。好似一点也不担心他刚才从娟姐口中逼问出来的灭族大祸。
谢长青沉默了许久，长跪在地上。他道：“长青罪人之后，愿先出宗后入军户，以洗刷祖先之罪。”谢棠错愕地回过头：“你疯了！”
谢长青道：“圣人拥东厂锦衣之利刃，天下万事，欲查无有不可查之事。堂叔一房享陛下天恩，兼有后族之过在其中，为天子怜惜。谢氏千年世家，其他各房不会被天子迁怒。但我八房与五房，实乃与冯氏勾连，又知情不报，为天子所弃！长青之八房，男儿死伤殆尽。若长青洒血疆场，能保八房之后人。长青死而无憾也。”
谢棠忽然有些动容，诚然，这是个聪明人，知道怎么做才能保住八房的后代。但是一介书生，能够狠下心来去战场上挣命，这不是一般人能够下的决心。
“好。”谢棠垂下了眼帘。“只要你谢长青做到了，我就保住你八房最后的血脉。”
谢长青叩了一个头，后起身离去，他此时的脊背挺得很直。有松柏的风骨。谢棠把手中剩下的鱼食扔到了池塘里，转身回到了房中。
谨身殿，西暖阁
“臣谢迁治家不严，特来请罪！”紫袍的老臣鬓间已经有了一丝花白，但是他的背仍旧是挺直的，他的姿态仍旧是潇洒的。他仍旧是当年那个为他指点迷津的贤能谋主，仍旧是那个月下煮茶的风流名士。
“爱卿这是怎么了？”弘治帝看着脱冠摘簪连声请罪的谢迁，惊讶道。
“罪臣长孙，沐浴天恩回乡科举。未料县试结束，竟得到如此秘闻。罪臣族中五房谢纳，与大商冯氏勾结海匪。八房谢鹏，知情不报。长孙立刻传书至京，臣得知后，惶恐不安，立刻前来请罪。”他老泪纵横：“长孙棠，欲瓮中捉鳖，将计就计。为陛下活捉贼寇，将功赎罪。”
阿棠想若是皇帝问，便告诉皇帝博得信任。若不问，便把这件事情遮掩过去。毕竟谢家出了这等事，难免让皇帝心有成见。这诚然很好，许多人都会这样做。阿棠如今的行事，也抵得上许多朝中的大臣了。
但是他还是不懂龙椅上的这位皇帝。
当年万氏之祸把陛下逼到了何等地步。陛下仍旧留下了万氏的命。这是何等的慈悲。
龙椅上的这位帝王，克勤克俭，一心为国。焚膏继晷，称得上是中兴明君。
可他永远成不了千古帝王！因为他没有受过正统的帝王教育。他是一个好人，有皇帝的乾坤独断，又有圣明天子不该有的慈悲之心。
所以，他会让这位皇帝知道一切，一丝一毫都不隐瞒。有锦衣卫和东厂在，陛下迟早都会知道这件事的始末。而张延龄和张鹤龄想要陷害谢家，必定还留有后手。如今他告诉皇帝，张侯的后手就算废了。
这是一位帝王，再爱皇后，也不会伤了辅佐他上位的老臣的心。
果不其然，上座的弘治帝是很是惊讶，毫不知情的样子。他道：“不料竟会有这样的事情发生！这等贼寇，都是国之蠹虫！”谢迁请罪：“臣治家不严，愧对陛下！”
弘治帝微微一笑：“这关爱卿何事？”他摩挲着手边的奏折，看着上面的字迹，面色不改，他道：“爱卿进京十余载，怎管的到余姚族中事？朕会下令让浙江的窦密相机行事，剿清海匪。”
听到了这里，谢迁一直提着的心落了下来。心里安稳了许多。这件事，算是过去了。
“阿棠是个好孩子。”弘治帝突然道：“是谢家千里驹，吾家麒麟儿。”
谢迁眼皮颤了颤，电光火石之间，他脑海里浮现了不久前一起吃过饭的太子殿下稚嫩的面庞。他眼中浮现一抹精光，棠儿的前程……恐怕是要比自己想的还要好上几分了。
他心里一紧，陛下若是真有这样的打算，恐怕陛下的身体不会太好了。若是太子真的那么快就要登临大宝，那张家……就莫要怪他这个老头子狠心了。
只是这一句话的时间，区区弹指，谢迁便在心头转过了无数的念头。却在弘治帝的话结束的那一刻，抬起头，清风朗月好似魏晋名士一般，他道：“棠哥儿如此年幼，尚未舞象。得了陛下如此的青眼，是天大的福气。”