翌日。
晨气清寒，天色如滴墨入水，连片的阴霾缓缓洇开。京郊的雨来的快，去的快，淌水的低洼里一众人影次第掠过，倒映出每个人毫无生机的面容。
妆奁被褥衣箱一列列清点完毕，由几名小厮搬上马车。连翘点好了数，从其中一个木箱里抽了把纸伞撑开，三步并两步走上台阶。她额上缠着绷带，眼窝轻陷，眼底笼着两片青云，显然一夜未睡。
“小姐，东西已清点妥当，可以出发了。”
“嗯。”沈俏点点头，看着远处山间微微浮动的雾岚，伸手将狐毛兜帽盖在头上，“父亲的意思是今日便接三小姐回府，母亲安排前来迎接的人到了吗？”
“一早便到了，不过这会子三小姐惦念主仆情，说是要将豆蔻的身后事处理完毕才肯动身。”连翘扶着沈俏走向马车。
恭候车旁的马夫用袖子将脚凳上的水渍抹得干干净净，放在地上，做了手势，“大小姐，请。”
“既如此，我们不必等她。”沈俏踩上脚凳，被连翘搀扶着进入车厢。接过连翘手里的暖手炉时，沈俏想起了什么似的，问道：“对了，说来母亲派来接三小姐的人是谁？可别是石姐姐。”
连翘笑道：“小姐猜得不错呢，这下三小姐可是有的受了。”
“横竖让她受些罪也是好的。”沈俏掩着嘴不着痕迹地打了个呵欠，放下帘子，“走吧。”
*
卧房内，两名丫环把桌上的画轴一一卷起来收进画匣子里，檐角的铃铛发出细碎响声，很快被一阵由远至今的吵嚷声吞没。
“是何人在外吵闹，竟如此不成体统！”只因豆蔻一死，沈墨兰气不打一处来，此刻闻得外间喧闹嬉笑，憋心里的一股子火乱窜，直将刚挑出来的一对瞧着顺眼的金釧子朝眼前的妆奁里狠劲儿砸去，“黄芩！还不出去看看！”
“小姐今儿就要进府了，可别发什么无名火，奴婢这就替小姐瞧瞧去。”那名叫黄芩的丫环将画轴放下，嘴角弯得恰到好处，转身便出门去了。
黄芩是沈墨兰在豆蔻死后临时从外院拨过来的，年纪要比豆蔻小上两岁，原本也是出身富贵，只因家道中落才沦落为奴，但好歹念过两年书，因此说话得体，处事老练，沈墨兰虽在气头上也瞧得顺眼，便在一群丫鬟婆子里一眼相中了她。
黄芩出门没多久便折回来向她禀报：“小姐，在外喧嚷的那拨人是大夫人派来接您回府的，还说夫人吩咐了今日午时前就得赶回去，让小姐别耽搁她们，免得做下人的为难。”
那拨人的原话实则说的难听，尤其是为首那位身穿绯色褙子脸上长了粒媒婆痣的丫环。黄芩实在不好以原话相告，只能换个委婉得不能再委婉的措辞。
“哦，我说呢，这么没规矩，原是大夫人那边的。”沈墨兰翻了个白眼，一根簪子在头上绕来绕去，总觉得不合适，于是越发心烦意乱起来，“左右不过是下人罢了，倒还催促起主子来了。让她们等着吧，就说我乏了。”
黄芩得了令，脚还没迈出门槛，媒婆痣就已经站在门外，身后是两列站得笔直的褐衣小厮。
媒婆痣双手交叠在腹，行了个颔首礼，眼里全无半点恭敬，“哟，三小姐这会儿乏得可真不是时候，若是三小姐有心为难我们这些做下人的，时辰一到，奴婢可就得回将军府复命了，到时候三小姐再想回府，那就与我等全无关系，得劳小姐您自个儿想办法了。”
“你这是什么话？”沈墨兰一拍桌子，指着那媒婆痣叫道，“难不成将军府的下人都像你这般没规矩？！”
媒婆痣也不恼，只将大夫人赏给她的那只西洋怀表掏出来瞧上一眼，淡笑着提醒道：“距离回府还有约莫两刻钟的时辰，奴婢话说到这个份上，三小姐跟不跟我们走，自行斟酌好吧。”
“你——”沈墨兰蹭地站起来，抓起妆奁里的珠花作势就要朝媒婆痣脸上砸去，幸而黄芩眼疾手快将她按回凳子上，打着圆场：“小姐你先冷静些，有什么事到了府里还愁想不出解决的法子吗？”
安抚好沈墨兰又转身笑吟吟地给媒婆痣解释：“今儿三小姐正值月事，故而火大，还望石姐姐多担待。石姐姐一路舟车劳顿，不妨先去院子里坐着喝些茶水解解风尘如何？”
伸手不打笑脸人，石斛也没计较，只略略催促几句便领着小厮们坐回了院子里。
“这些仗势欺人的狗东西！”沈墨兰狠狠骂道，她这还没进府呢，就连下人都敢给她甩脸色，要是进府了，指不定过的是水深火热的日子。可她到底是心比天高，如今也只能忍气吞深将这一笔账暗暗记下，心里对沈家人的恨意又深一层。
黄芩忙将端起茶碗奉过去给她祛火，“小姐素来是个聪明人，怎么因死个丫环就这么沉不住气了？奴婢觉得小姐不如暂且先忍了这口气，只要回到将军府，回到老爷身边，谁还不敢把您放在眼里？”
沈墨兰这会子气也消了不少，她托着茶碗，打量着黄芩，嘴角忽地一勾，“倒是小瞧你了，平日在外院时没少在我身上下功夫吧？”
黄芩愣了愣，眼珠滴溜溜一转，笑道：“三小姐真真说笑了！哪有什么功夫不功夫的，奴婢不过是见小姐瑰姿倩影，好似天仙下凡，便不由得比别人多看了几眼而已。”
一直到车队出发，沈墨兰再没和石斛起半点争执。石斛也没有刻意为难，一面顾着和身边的丫环婆子们拉拉家常，一面坐在马夫的位子掣着缰绳和马嚼子控制枣红大马。
车篷四角的粉紫流苏坠儿随着车身来回摇荡，长长的队伍很快消失在落梅庄外的晨光里，连同往日的喧嚣也一并带了远去。
沈墨兰醒来时，将好午时，几丝明晃晃的光线从帘子缝外涌入车厢。她缓缓打了个呵欠，正想唤来黄芩问问她们到哪儿了，感觉车马一停，只听外面的石斛似乎跳下了马车，说话声带着恭敬。
“石桥路窄，不巧挡了国舅爷的前路，实在该打，石斛这就命人将路面腾让出来。”
“原来是石姐姐，怎么，今日你家大小姐去郊外踏青去了么？”
沈墨兰心道怎么国舅爷的声音听起来这么年轻，于是将帘子掀开一道缝儿，悄悄朝那声音的主人望了过去。