第二日散学之后,肖平正式到汤显祖住处求学。
因为住得地方距离书院很近,所以肖平散学后又回了一趟住处,重新整理了一番衣冠。而上午的时候，曾芸芸已经将拜师所用的束脩精心准备好。第一次登门,要正式一些。在这个“天地君亲师”被供奉的时代,曾芸芸对老师的意义有更多的了解。
汤显祖的家境较为殷实,所以在城中,他租住了一个独门独户的院落。令肖平想不到的是,他来吉安,没有带书童,反倒是带了一个中年家仆。
家仆留着长须,面无表情。听了肖平的自我介绍,看了看肖平及他手上拎着的束脩，没有通报,他便打开了木门,直接领肖平进了院子。
下午下了一场急雨,还有稀疏的雨滴从屋檐上低落下来。院中的天井中聚了一点雨水。天井旁摆了几株花木,长得十分凌乱，却也有凌乱的美感。
汤显祖拿了一卷书,却没有看,反倒是对着屋檐上的水滴发呆。看到肖平来了,他的脸上露出了笑容,招呼肖平道：“坐吧,不用拘礼。”
不过肖平还是客气地行礼：“拜见先生！”
汤显祖并没有提读书的事情,而是道：“晚上留下来，一起吃饭？”
肖平道：“多谢先生。不过我并未和同住一个院落的曾芸芸说要在此吃饭，我回去晚了，怕她惦记。”
汤显祖突然道：“你说的曾芸芸，是女的？”
肖平一惊，不知汤显祖如何猜出来的。想想自己刚才说的那句话，倒真的给了汤显祖猜想的余地。
汤显祖看他表情就知道自己猜中了，笑道：“第一次见她，我就隐隐觉得她并非男儿身。”
汤显祖又问：“是你未婚妻？”
肖平点头。
汤显祖却没有继续刨根问底，只是说了声“有趣”，便开始授课。他先问了肖平之前读了哪些书，有什么心得，随后并没有直接开讲具体的问题，反倒是将自己多年来读书的经验告诉了肖平。尤其是对本经的学习心得，汤显祖毫无保留的一一道来。
汤显祖讲得认真，肖平记得也仔细。不过他并没有用纸笔，只是仔细听。
汤显祖突然中断，问：“我说的这些，你是不是都能记住。”
肖平点了点头。
汤显祖问了几个问题，果然，肖平记得分毫不差。汤显祖道：“真是羡慕你。”当下他也不再验证什么，继续滔滔不绝地讲下去。
肖平听了许久，暗暗佩服汤显祖，也佩服曾芸芸：芸芸从没见过汤先生，竟然知道汤先生很厉害。
掌灯之后，汤显祖才停下来，道：“既然你有佳人等候，我就不留你了。”
肖平行礼之后便离开。汤显祖又让仆人送了肖平出了巷子到了大路上。
那家仆依然面无表情，自始至终一句话也没有。肖平想，汤先生这样一个有趣的人，选择了这样一个无趣的家仆，真是奇怪。
上了大路，肖平看到阿丰已经在路边等候。
阿丰上前道：“少爷，蓝府派人来了，说是找你的。”
肖平问：“什么事？”他不清楚蓝府最近到底是什么目的。他猜想，大概是前几日请曾芸芸去赴宴，结果不了了之，如今蓝府便派人来问一问。可是曾芸芸在家，肖平不清楚为何要找自己。
到了家中，肖平发现来人竟然是个婆子。
也许她等了很久了，见到肖平，几乎是扑上来的：“哎呀，是肖公子吧？终于把你盼来了！”
肖平看向解鉴，问：“芸芸呢？”
解鉴道：“老大说她累了，睡了。”
肖平疑惑，下午的时候，曾芸芸的精神还很好。过去，她可从没睡得这么早。
不待肖平继续问，那婆子已经跑上前扯住了肖平的袖口，道：“肖公子，老身来是告诉你一件大喜事！”
肖平想去看看曾芸芸的情况，又觉得还是问明情况，将这婆子打发走要紧，便问：“什么喜事？”
婆子看到肖平感兴趣了，神秘地一笑，才道：“你知道鼎鼎大名的蓝府吧？蓝府就一位公子和一位小姐。如今，蓝家的大小姐看上你了，让我来传个话。肖公子，不妨明天去提亲吧？就由老身去如何？一定帮你把这件事办得漂漂亮亮的！”
肖平诧异道：“你是说蓝灵看上我了？”
婆子连连点头，道：“肖公子真是好福气！一旦与蓝府结亲，这辈子穿的都将是绫罗绸缎，吃的都将是山珍海味，还会有个莫大的好前程！哎呀呀，公子一下子就成为人上人了！”
肖平蹙眉听了一下，直接打断道：“好了，我知道了。不过我对她没兴趣。阿丰，送客！”
婆子不由呆住了，忙道：“肖公子，你是不是迷怔了！我说的可是真的，你过了这个村，可没这个店了！”
肖平惦记曾芸芸的情况，不愿再耗费时间，破天荒地对阿丰发脾气，道：“阿丰，还愣着做什么，送客！”
倒是解鉴突然关心起这件事，问：“是蓝老爷和蓝夫人让你来的吗？”
婆子道：“是蓝小姐亲自让我来的。”
阿丰感受到了肖平的心情，不待婆子多说，冲着她一瞪眼，露出了凶神恶煞的表情：“走吧！”
婆子被阿丰拽出了门，依然不敢相信，不住嚷道：“你这个失心疯的！你会后悔的！”
解鉴看到肖平小跑着去了曾芸芸屋里，颓然坐下，对着返回的阿丰道：“丰哥，你说说，我们都是鉴湖社学出来的，怎么遭遇天差地别呢？”
阿丰被肖平呵斥了一句，却没有丝毫懊恼，而是笑道：“人与人本就是不一样，看开不就行了。”
解鉴问：“丰哥，你就这么心甘情愿当老大和肖平的下人？”
阿丰点点头，道：“我觉得很好啊！现在的生活，就是我想过的日子。不过比较遗憾的是，小姐和少爷并不把我当下人看待。”
解鉴噘着嘴，念叨着：“这个世界真奇怪，我都看不懂了。哎，我还是好好读书。考上了功名，我也要女方来求亲！啧啧，稀罕啊！”
肖平来到曾芸芸住的房间，发现门半掩着，灯却未亮。肖平想，芸芸大概是生气了。没想到，屋里却传来了清朗悦耳的读书声：“‘月明星稀，乌鹊南飞。’此非曹孟德之诗乎？西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎？”
听到这声音，肖平一喜，在黑暗中问：“芸芸，原来你并没有生气啊！”
曾芸芸道：“些许小事，我为何要生气。不过我很好奇你将如何应对，于是避过来听听。”
肖平看到曾芸芸并没有点灯。他慢慢地摸索到曾芸芸的床边，渐渐能够借着星光看到曾芸芸，发现她倚在床头，手中拿着一卷书，略略慵懒地蜷缩在那里。黑暗中、星光下，她的身形略显纤瘦，却又不给人羸弱之感。
肖平坐在床边，看了看远星，便对曾芸芸道：“芸芸，我只喜欢你，我只愿和你在一起。”
曾芸芸道：“平哥哥，你的心思我明白。不过，今天有蓝家的小姐看上你，明天就有可能有张家、王家的小姐看上你。这种事情的出现，我能接受。毕竟，你会越来越有出息。当你中了秀才、举人甚至进士之后，会有更多的人青睐你。”
肖平忙道：“芸芸，不管是谁，我都不在意。我真的只喜欢你。”
曾芸芸坐直了一些，道：“我信你。不过，平哥哥，我想问问你，你说你喜欢我，你喜欢我什么呢？”
曾芸芸这样一问，肖平便有些着急。虽然几乎天天和曾芸芸在一起，也发自内心地喜欢曾芸芸，但他却从没思考过喜欢曾芸芸什么这个问题。乍一被问，他倒是难于回答。愣了一会，肖平才道：“芸芸，我过去并没有仔细想过。我喜欢你，因为我觉得和你在一起，我十分开心。你的言行举止，我都感觉到悦目爽心。”
曾芸芸道：“平哥哥，难得今天我们聊到这个问题。我呢，有件事想要告诉你，就是如果你喜欢上了别人，便大大方方地告诉我。你要和别人在一起，我并不介意。你没有义务一定要守着我。”
听了曾芸芸的话，肖平的脸色猛然变成煞白，他想不明白，曾芸芸为何会向他说这些。许久，他才哆嗦着嘴唇问：“芸芸，你不想要我了吗？”
曾芸芸看肖平紧张的样子，不由一笑，但又忍不住心疼起来。她道：“平哥哥，你别多想。我只是希望你做出你最期望的选择，而不是被裹挟着前行。”
肖平似懂非懂地点了点头。他想，芸芸既然这样说，肯定是有原因的吧。原因在哪里，他并不是很清楚。毕竟，曾芸芸刚刚讲的这些道理，要比学习本经难多了。
这晚，肖平睡前并没有读书，他不知道自己是如何睡着的。
解鉴看到肖平从曾芸芸屋里出来后早早熄灯，十分奇怪：难道老大又传授了肖平新的学习方法？他试着也早早熄灯躺下，可无论如何都睡不着。一夜里，他辗转反侧。清晨，看到肖平同样一脸倦容，他彻底迷惘了：老大的新方法，到底是什么？
曾芸芸知道肖平心情不会很好。可是，她觉得自己有必要这样做。她知道，肖平对她的情感是真诚的，但也是很单纯的。这种单纯，虽然经历过艰辛生活的考验，却并未如何承受诱惑的磨练。如果和肖平相携手，她希望两个人走下去的路是长久的，否则，不如各自尽早做出选择。
一夜未眠，就当作给肖平的一点考验吧。
在情感面前，骄傲一点，有时候就是女子最从容的办法。