众人正在石壁下瞻仰流连之时，恰逢山顶有数人走下。
肖平发现,来人中不仅有那日偶遇的蓝灵,还有消失多日的大伯母。
不过，众人簇拥着的，是一个中年女子。她的衣着华美,举止雍容,身边跟着好几个丫鬟伺候,另有几个家仆远远地跟着,警惕地看着四周的情况。
中年女子的长相与蓝灵有七分相似。此时,她慢慢踱步走着,旁边则是一直弓着身子的大伯母在小心地讲着什么。
片刻之后，这群人就走到了近前。肖平远远地对蓝灵点头微笑了一下，蓝灵看了肖平一眼，竟然慌忙低下头，并没有任何言语。
大伯母倒是看到了肖平和曾芸芸等人,不过她明显有些不屑。若非在意那中年女子的观感,她大概已经哼出声来。
到了石壁前不远，已有另外几个家仆抬着两乘竹轿来到山上,中年女子和蓝灵各自乘上，便相跟着下山了。大伯母一直在中年女子的轿子旁小心伺候着。
这群人出现得突然,去得也快,没有和肖平、曾芸芸等人说一句话。肖平和阿丰倒是没有在意。救人只是偶然为之,他们并不需要对方因此记住他们,而且,当日救人最大的功劳应属那个叫刘美的女子，他们并不愿贪人之功。
刘美救人之后，看到众人无事，便很快离开，其洒脱倒是让阿丰和肖平十分赞赏。记得当日回来之后，肖平向曾芸芸讲述了经过，曾芸芸称刘美为侠女，还随口吟诵了一句诗：“古来巾帼甘心受，何必将军是丈夫”。
待这群人离开后，熊峰才道：“好大的气派，轿子一直抬到山上。”
月儿道：“我有点印象，这大概是府城蓝家的人。蓝家是吉安首富。”
肖辩感慨：“怪不得。”
熊峰问肖平：“平哥儿，你大伯母如何与蓝家人如此熟悉？”说话的时候，熊峰下意识地摸了摸自己的手腕。在见到肖平的大伯母后，他那里便隐隐作痛。
肖平摇摇头，道：“这点我并不知晓。”
肖辩道：“你大伯母前段时间倒是消停了几日。如今与蓝家攀上关系，只怕又会出什么幺蛾子。”
肖平并没有太在意，只是笑道：“如果真的如此，也只能兵来将挡、水来土掩罢了。”
此时，坐在轿中的蓝灵依然在沉默，山路两侧的风景并没有吸引她太多的注意力。
别人的羡慕，身为蓝家大小姐的蓝灵并没有感受到多少。有时候，她倒是羡慕普通人家的子女，可以有更多的机会抛头露面，去做自己的事情。
上次与救命恩人刘美分别前，蓝灵悄悄向刘美请教了许多事情，更倾听了刘美很多关于四处闯荡的讲述。对外面那个陌生的世界，蓝灵充满了向外。可是，她并没有刘美那样的家庭，更没有刘美那样的勇气。面对着身处的樊笼，她除了偶尔渴慕地望一望外面，便只能让自己无奈地蜷缩在其中。
自从上次被马贼掳走又被救出之后，原本以为会得到家人的安慰，谁想到除了哥哥之外，父母竟然都狠狠地训斥了她。
被救出已有多日，父母一直没有问是谁救了她，母亲则明里暗里询问她是否受到了马贼的玷污。蓝灵知道，商贾之家的出身的父母，纵然赚取了许许多多的金银，但内心里却充满作为商人的自卑，他们比读书人更加看重家门声誉。纵然蓝灵一再表示自己并未受辱，可是父母的眼光总是让她的心中有种被质疑的感觉。这些日子，下人的一些话语也常常让她觉得话里话外多了一点别的意思。
虽然心中渴望报答救命恩人，可是父母的态度却让蓝灵心冷。她就没再继续提及刘美、肖平和阿丰。她期盼着有机会再见到他们，当面致谢。
前段时间，早些年家中老妈子黄甘氏的女儿黄春生投靠到府上。黄甘氏当年做过母亲的奶妈，所以母亲与黄春生倒是幼时就相识。因为黄甘氏的情面，黄春生便有机会走近母亲，一来二去，倒是成了蓝府的常客。也不知因为什么，黄春生说的话，特别合母亲的心意。没过几天，对黄春生，母亲已经有了种言听计从的感觉。
近日，黄春生邀请母亲来吉水县小住几日，母亲便答应了。于是，蓝灵便和母亲一起来到了吉水县城。蓝家在整个江西都有不少店铺，吉水县也有，而且置办了庭院。所以，蓝灵和母亲以及家中仆从，便暂时住在吉水城中。
今日，按照事先的约定，母亲带着蓝灵到文峰山游览。此前，她知道文峰村距离鉴湖社学很近，蓝灵却不知最近有没有机会去那里探访，顺便见一见肖平和阿丰。没想到在山上，她竟然见到了两位恩人。不过碍于母亲在场，她并没有上前致谢，只能把心头的感激尽可能掩饰，留待以后再表达。
另外，她在看到肖平之后，内心竟然不由一慌，不知道说什么才好，也就错过了这次道谢的机会。
哪怕已经坐轿子离开了，蓝灵的思绪依然与肖平有关：他来这里，应该是与朋友闲游吧？像他这样的少年，有男有女，还有好几个人呢。他们在交谈什么呢？在这里，肯定没有谁会去管束他们。他们一定非常自由。蓝灵忍不住羡慕起他们。
蓝灵又忍不住想起那日林中，肖平出现在她身前的第一面，手拿果子递给她的样子。这个场景曾一次次出现在她的脑海中，让她忍不住嘴角泛起笑容。
坐在轿子上，蓝灵可以听到走在前面的黄春生依然在夸赞自己的儿子：
“夫人，你是不知，我家近儿自从去了文峰书院，书院的先生无不夸赞。还有先生认为，接下来的县试，我家近儿有很大机会做案首呢！”
“夫人，山下便是文峰村。这文峰村的几十个少年中，就数我家近儿最乖巧懂事，乡邻无不交口称赞。”
“夫人，你说怪也不怪，我家近儿出生后就不吵不闹，向他说什么话，他都听得明白。寺里的大师说这是宿慧。有一年，一位算命先生经过文峰村，非得追着我家近儿给他算一卦，说是不要钱。我们被他缠得没办法，勉强让他算上一算。谁想到，那算命先生一算之下，慌得伏在地上，直呼道君显灵。他说我家近儿是天上文曲星君下凡，注定在人间有一场大的富贵，入阁拜相都有可能。他还说，奎星庙就在文峰山，所以我家近儿才会生在文峰村。”
…………
蓝灵听了半日，已经不知道黄春生的儿子到底是什么怪物，几乎什么事情都懂，任何事情都做得成，不管什么人都赞许他。偏偏这种话说了几箩筐，她一贯严肃的母亲却听得津津有味，有时候还会插上几句话夸赞黄春生教子有方，把黄春生喜得直咧嘴，走起路来都带着风，跺得尘土飞扬。
对于出门，蓝灵是排斥的。上一次庙会被贼人掳走，她便不敢出门了。不过母亲说到这里散散心，语气也不容置疑，另外她知晓鉴湖社学也在吉水，便不那么排斥了。如今，听黄春生说要到她村子里看一看，她倒是有些期待。
文峰村并不远，乘着轿子，没多久就到了。
进了村，农家的气息就扑面而来，令蓝灵感觉到新奇无比。
行到一处宅子前，蓝灵听到黄春生道：“这里便是寒舍。”
尚未进门，蓝灵便听到了朗朗读书声：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得……”
黄春生笑道：“夫人，读书的正是我家近儿。今日书院有假，按说本该休息。可是我家近儿最是勤奋，非要在这假日里读书不可。”
蓝灵看到母亲点点头，道：“果然是用功。春生，你果然教子有方。”
进了宅院，里面打扫得干干净净，看来早有准备。
一个圆滚滚的少年走上前来，行礼道：“见过夫人、小姐。”
蓝灵拘谨地点了点头，反而是母亲道：“和预想的模样差不多，倒是有礼。”
蓝灵随母亲坐下，便听到母亲在问话：“你是肖近吧？在书院读书怎样？听你母亲说，书院的先生时常夸赞你。”
肖近道：“我读书还好，不过倒不敢说在书院一定是名列第一。毕竟，术业有专攻，有些人喜好杂学，我未必能超出他们许多。当然，我是奔着科举去的。至于书院的先生，爱我多才，倒是不吝夸奖。不过君子泰而不骄，我虽然有才华，但并不爱炫耀自己。就如前几日，白鹭洲书院的最优秀的几位学子来吉水县游学，在附近的鉴湖边上，我与他们会文，在我最不拿手的诗词曲赋上轻易胜了他们。他们便不再敢与我比试八股文了。”
蓝灵忍不住好奇，问：“为什么不敢比了？”
肖近偷乐，暗道：就知道你会有此一问。
肖近正色道：“相比诗词歌赋，我最擅长八股文。他们和我比，注定会输得更惨。哎，差距太大，有时候真的没办法弥补。小姐，你要知道，对读书人来说，自身的气场是很重要的。只有气场强大，在考场上才能作出好文章。白鹭洲书院的学生若是在八股文上输给我，而且输得毫无赶超的可能，他们便会从心底里升起一种无力的绝望，气场便破了。气场破了，写出的文章也就没了气势，想要在科举中有所斩获，更是千难万难。因此，他们不敢和我比。”
蓝灵对科举并不了解，听肖近这么说，觉得也有些道理，便懵懵懂懂地点了点头。
肖近继续道：“那一日，哪怕是白鹭洲书院新来的山长康啸林，也夸赞我异日前途不可限量。他还邀请我去白鹭洲书院读书，可是被我拒绝了。毕竟，现在的文峰书院，学生中主要是靠我来支撑体面。我若走了，文峰书院也就垮了。”
蓝母顿时来了兴致，问：“白鹭洲书院的学生，你可记得有谁？”
肖近沉吟了一下，道：“我只记得三人的名字，分别是方卿、陈克和邱乘。”
蓝母道：“原来有陈克在。怪不得我前几日见到他，他有些不对劲，原来是在你这里受挫。”
接着，蓝母对黄春生一笑，道：“陈克是我侄儿，我长兄之子，为人勤学上进。前几日我到他家中，看到他的书房中挂了‘一雪鉴湖之耻’的条幅。另外，这孩子竟然命人在后花园中挖掘池塘，说要在里面学习泅水。我想，这孩子大概是以池塘来喻学海，表达苦学之志，或是以池塘作鉴湖，督促自己奋发雪耻。”
黄春生赶忙道：“夫人的侄儿，定是优秀的。”
蓝母忽然想起一事，问肖近：“那首人生若只如初见，如今已经满城唱遍，哪怕深宅大院之中，也有流传。这首诗又是何人所作？”
肖近大大方方道：“当日小侄随口吟来罢了。”
这时，蓝灵的注意力才真正转移到肖近身上。那首诗，经过纤纤的宣传，确实迷住了吉安府万千男女，而且有向其他地方蔓延的趋势。也许用不了多久，整个江南都会传唱此诗。无疑，作为作者，一时间也将名满天下了。
对于这首诗，蓝灵也是喜爱之极。她没想到，竟然有机会看到写诗之人。初次见到肖近，她还觉得对方的长相有些丑陋。没想到人不可貌相，肖近竟然这么有才华。