大安朝安景二十七年。
腊月里，漠北国的王城脚下，天色刚蒙蒙有些亮意，簌簌雪花下了一夜也不嫌累，依然打着旋儿飘落，城门根脚处的木棚酒寨被压了一层厚厚积雪。
古重城门“吱呀”一声拉开，两列士兵躬身之中缓缓走出两位披着大氅的青年。
一前一后，一赤一青。
青的走在后头，压低着嗓音对今日值班的监城长道：“动静不必太大，与往常那样，关了城门，卯时三刻再开城门便是。”
监城长半跪在地面，面上无半点难色，虽然是对着青衣人说话，眼神却早极亮地追逐着前面快要走到酒寨的赤衣人。
他扬声道：“徐禁卫放心，是属下打了盹儿。若是被责问，全部都是属下的错！”
听了这话，被叫做徐禁卫的，拉下了大氅上的帽子，一边上手抖下瑟瑟雪花，一边调侃他道：“你可不能这么说，世子治军严厉，你要是说你不小心打盹了...”
徐禁卫没再说下去，只是比了个摘帽子的姿势，又笑笑，便几步蹦着去酒寨追世子去了。
“大娘，与往常一样，两坛烧刀子。”
燕燎抖落肩头沾染上的片缕雪花，先徐少浊一步在木棚里找了个位置坐下。
“唉！”酒寨年迈的大娘忙答应下来，哆嗦着皲裂的手，在炉上温上两壶烈酒。
说话间徐少浊也走了过来，往燕燎侧旁一坐，跟温酒的老大娘寒暄上一句：“大娘，今日中午吃牛肉可好？世子下令让百姓把家中多余的小牛小羊都宰了卖了，这可不就便宜了我的口腹之欲吗！”
老大娘连忙应下：“是是。”
闻言，燕燎移开望着数丈外藏书阁的目光，瞥了一眼徐少浊，戏虐道：“你若是把大娘过冬屯的粮食给吃光了，就罚你的俸禄悉数赔给大娘。”
大娘听了世子发话，一时间有些慌张，急忙摇手解释：“这使不得，老妇家遵着世子您下的宰畜令，现在家里除了一头老牛还在，其余小的都卖了杀啦，这么一来，今年的年货可比往年多了几倍不止。再说...我家这牛...要是能进了世子的肚子，也是它们修了几辈子的福分！”
“噗嗤。”徐少浊没忍住笑出了声。
漠北子民敬爱世子燕燎，已经到了这种地步。
燕燎侧头，灼亮的眼眸看着棚外飞雪：“到时候你们就知道我为何下宰畜令了。”
徐少浊收了笑意，目露疑惑地看向藏书阁，终于忍不住又问道：“世子亲自盯这藏书阁盯了三天，到底是在这盯什么呢？”
燕燎这三天，每天不到卯时天亮就出了城门坐在酒寨，等藏书阁开了，便让徐少浊进去借几本异志小说，带到酒寨来给自己观阅。
徐少浊可不认为燕燎已经闲到来藏书阁打发时间了。
漠北王四个月前受召前去帝都还未归，国内大小事务都得由燕燎把控着。如今年关将至，燕燎居然称病瞒着丞相偷偷遛出王城来...来看住藏书阁？
偌大的藏书阁，还能长腿跑了不成？
燕燎不解释，徐少浊便也学着燕燎的样子，倒上一杯烈酒暖着手，挺直着背脊坐在长凳上观望着藏书阁的动向。
这藏书阁是个年代百年余的古老木质阁楼，就建在王城根外的一角，可供王城内外的普通人家进去借阅读书。
漠北国处在荒瘠之地，举国又崇尚武学，读书这种填不饱肚子的高雅之事，也就属王城内建有学府供王宫仕族的子弟读书，寻常人若有心思读书，便可自行来到王城外的藏书阁观览借阅。
只是徐少浊怎么看，都看不出个花来。
同样的酒寨，同样的桌椅和烧酒，徐少浊就是和燕燎摆成了同一种姿势，还是砸了咂嘴，觉得自己怎么都端不起世子这种肆意的态度。
不仅仅是因为徐少浊端坐不上来世子这番气度，还因为徐少浊现在心里有点急。急的是，世子是否又预测到了什么事情？
毕竟他们的世子根本不像是从凡胎里生下来的，更像是天命之子，神乎其神。
天下间哪能找得出第二个像世子这般的天之骄子？
一岁识字，两岁登殿佐政，五岁提出要加固边防长城，七岁将边塞泥玛族打地退地三城......
哦，最重要的是，世子他有时候还会未卜先知。
世子声名最旺时，在漠北只要有人一提到世子的大名，就连刚咿呀学语才会讲话的小孩子，都能念出这么一段打油歌：
“在边漠北，世子燕燎，牵狼有害，持刀火燕；运筹帷帐，千里奔忙，料事如神，帝骨天奉。”
打油歌前面还好，后面那句“帝骨天奉”就有些可怕了。漠北王听到后，当即严禁了这首打油歌继续流传。
不过要是让徐少浊说，就是当今圣上，真正被奉为“天子”的那位，也比不上自家尚且十七岁的世子吧。
两人就这么静默坐了会儿，徐少浊又坐不住了，便在燕燎耳边开始絮絮念。
“世子啊，您说王上和公子大抵多会儿能回来呢？这都快过年了。”
提到这话，燕燎脸上漫不经心的神色收敛了些，目中锋芒乍露，挂上了丝不易察觉地烦忧。
漠北王城到大安的皇都咸安城，若是马车赶路须得一月时间，路途跋涉漫长。但若是轮番在驿站更替快马赶路，约莫七天也能到，若是以飞鸽传递信息，三五天就可以收到。
可半月过去，燕燎派去的精锐没有回来，信鸽也毫无动静。一沉如水，就好像咸安城下了禁令，被包地密不透风起来。
若不是知道漠北城内即将爆发两桩大事，燕燎早耐不住性子，要亲自前往咸安城一探究竟了。
一边是父王可能遇到危险，一边是漠北即将遇难。
燕燎只能把全部心思投放在漠北即将到来的天灾人祸上。至于咸安城父王那边...燕燎选择了吴亥，那个上辈子在皇城龙椅前，突然而至、一箭取走他性命的男人。
——
约莫正午，燕燎和徐少浊一人吃了两碗牛肉面填腹，后又各捧着一卷异志怪录打发时间。
酒寨漏风，天气凉寒，这些天除了燕燎这位贵客，还真的没有别的客人来。
也正是因为来的客人是燕燎，老大娘特意使唤家中儿子每隔两个时辰就来换一炉炭火，放在燕燎脚下，稍稍提些暖意。
“王上今年还赶得回来不？这天一直在下雪，看样子过些天还要下大雪，要是年前赶不回来，冀州那边过来的道大概难走了哟......”
老大娘坐在温酒的炉子旁，正为漠北的国君担忧。
徐少浊正无聊又困乏到险些第四次睡着，听了老大娘说话，忙放下手头的书，跑过去和老大娘唠嗑。
徐少浊把手往炉子上方一放，惬意烘着火，笑说：“漠北居于边塞境地，离皇城路途太远。不过比咱们更远的要属南疆国，若是咱们的王都不能回家过年，南疆王肯定也一样，这么一想倒也平衡不少。至于另两位诸侯王...应当还是可以赶得回去的吧。”
说着，头一转，又看向神态略有些困乏的燕燎，好奇道：“世子，末将有一事求问。”
燕燎眼皮一抬：“讲。”
“这次陛下召四国诸侯王觐见，您为何会让吴亥公子陪王上同去呢？公子若是在皇城见到了姑苏王，那还会回来吗...咦——
世子！！！吴亥公子回来了！您快看官道上那是不是吴亥公子？”
“欧呦，吓死老妇了，徐禁卫真是......”
老大娘被徐少浊忽然蹦起的动作惊地拍了一下胸。
燕燎也被徐少浊这转折惊地心中一突。
徐少浊虽然功夫比不上燕燎，一双目力却是无人能及，他若是说官道上的是吴亥，估摸着是错不了的。
连忙起身走出酒寨，燕燎见极远的官道上有一匹白马踏雪狂奔，溅起一地飞雪直往城门赶来。
待马奔地近些了，燕燎看到白马上有一黑氅少年，正紧紧拽着马缰扬鞭驱策。少年沐浴着风雪，小脸惨白，神情漠然看不出喜悲，与他策马的焦灼动作有些不搭。
“是吴亥公子！”徐少浊惊地都破了音：“世子，为什么吴亥公子一个人驱快马赶回来了？”
燕燎紧紧盯着黑色的人影，胸腔起了一团火。
心火烧灼，手脚却一片冰凉，耳边徐少浊的吵闹声也嗡地一下模糊起来，听不甚清。
吴亥驾着马，看到城门酒寨外的燕燎二人，在离他们三丈左右勒住了马。
然而马跑的太急，一时间竟然无法及时刹住。只见马的两只前蹄向上一抬，带着吴亥半飞到了空中。吴亥见状无半点色变，拽住马缰往后使劲一拉，饶是如此，后蹄还是滑行了好几尺，直到燕燎面前才堪堪刹住。
马刚一刹住，又直接吐着白沫倒在了地上，痉挛不起。
徐少浊看着马嘴边的白沫，眼神一下子带上了些惊恐，再一看燕燎——平日里总是神采飞扬的世子此时面色难看到了极点。他心里咯噔一下，明白定是出事了。
吴亥在白马失控倒地时就已跳下了马，一落地，单膝跪在燕燎面前，缓缓道：“世子，漠北王薨在了咸安城。”
也就在此时，城门处监城长跑过来，三步外跪下报告：“世子，御史大人求见！”
监城长话音刚落，“轰”一声巨响，城外的藏书阁两道木门被撞开，木絮门板往门外石狮上一撞，撞得粉碎。
燕燎被这一声巨响拉回神智，当即就往藏书阁跑。
众人齐齐望向藏书阁。
只见世子将碍事的赤色大氅解开扔在地上，露出黑色滚金边的锦服。锦服背后绣着的极为传神的红火凤凰，羽翼挥展，神态傲睨，在白茫茫的雪色中红得灼人眼。
直到藏书阁里忽然爆开大火，世子冲进了藏书阁的一片火里，那背上的凤凰也就跟着飞进了火海。
等等...世子为什么冲进了火里？
御史大人抖着胡子，指着藏书阁跺脚大喊：“来人来人！救世子！”
徐少浊早就脸色一变，也扔了大氅，紧跟着奔了过去。