踏着一地萧瑟的秋风，他慢慢地走出了躁动喧嚣的红袖招。周围是无尽的热闹，他却感到一种骨子里的寂寞。文轩默默地跟着他，像是影子一般。
突然，一阵人仰马翻的喧闹，从红袖招的大门口传来。却是一个衣衫不整醉意熏天的青年，被一个人高马大的汉子，从红袖招里拖拽而出。
“我不回去，我就不回去。”一身纨绔气息的青年，抱着门前的廊住，像是一个无赖似地，死也不放手，嘴里嘟哝道，“爷刚要提枪上阵，你这该死的奴仆，就不懂尊卑地闯了进来，我跟你说，你这样是会要人命的。哼，哼，哼，我让我大哥砍了你，砍了你！”
一身劲装的墨五，看着眼前醉生梦死的王康，凌厉如剑的眼眸之中，快速地划过一抹鄙夷。没有理会这膏粱子弟的胡言乱语，一个毫不留情的手刃劈了下去，王康身子一软，像是一滩没有骨头支撑的软肉一边，歪倒在地。墨五一把拎起那厮的后领，像是拎鸡崽子一般，将他提起，然后像是扔包袱一般，扔在了一旁等候的马车里。一个敏捷地跳跃，他坐在车辕之上，马鞭一挥，马儿就得得得地跑了起来。
跟在王康身边的奴仆，根本就是敢怒不敢言，乖乖地跟着那马车后面，一路小跑着追赶上去。
“公子，是王家的人！”见到自己公子停步不语，面露沉思，文轩上前一步，低声汇报到。
“此时将那王康逮抓而回，王家必有变故发生，”沉吟了片刻，萧博安缓缓说道，嘴角划过犹如刀锋一般的冰冷弧线，那双黑亮的眸子中，有凌冽的寒光，像是匕首一般闪耀。
文轩不语，只是看着那浑身像是被寒冰凝结的主子，心底里划过一丝心痛。
陛下虽把王琳琅指给了公子，却暗暗逼迫公子对王家出手。若是公子再一次对王家出手，那一枪被公子扎穿后心的林芝县主，是不是永远没有原谅公子的可能？
“赶快去查，今晚王家到底发生了何事？”萧博安眼波流转，黑如深潭。
“是！”文轩领命。
主仆两人的身影，很快消失在浓稠如墨砚的深沉夜色里。
夜色越来越深，黑暗越来越浓，而随着漫长夜色一同到来的，便是无尽的丑恶和阴谋。它们借着夜的掩护，伸出了罪恶的手臂，锋利的爪子，无声无息地靠近自己的目标。
此刻，位于世家之首的王家，就是这目标，这靶子。表面上看，自王敦病死芜湖，司马皇室对王氏一族法外开恩，除却对王敦一脉清算绞杀，其它王氏族人，并没有受到多大的牵连。可是，失去兵权的王氏一族，就好比老虎没有了爪子，雄狮没有了利牙，秃鹫没有了翅膀，其遭受的打击无疑是致命的。
皇室早就不满士族对朝政的把控，对于士族的领军人物——王氏一族，更是又爱又恨。
刚刚从北方逃到南方时，正值兵荒马乱人心惶惶之时，建立南晋，离不开王导等一大批士大夫的支持和拥护，所以它将之视为左膀右臂。
可是几十年过去了，随着皇室权力的巩固，野心的膨胀，它早就不满士族对之的指手画脚，横加干涉，皇权想要高高地凌驾在士族之上，所以，曾经的左膀右臂，此刻，便成了它的眼中钉肉中刺，尤其是王家。
琅琊王氏，名动天下。近些年来，王家更是人才辈出。每次遇到险境，便会有人力挽狂澜，拯救宗族于水深火热之中。
上一次，大将军王敦叛乱，将整个家族拖入了深渊，却偏偏横空杀出一个王十一郎，为救先皇，以身挡刀，以一人之死，换取了整个家族的安然无恙。
这一次，心有不甘的王敦，再次叛乱，大宰相王导，凭借一份《告天下同胞书》的檄文，壮士断腕，直接将活着的王敦，宣告成死亡。这一招舍车保帅，虽然使王家再次化险为夷，但是却害得历经奔波之苦，行军之累的王导，病入膏肓，奄奄一息。
病榻上的王导，没有了那种在朝堂之上侃侃而谈的潇洒，也没有那种应对危机的自若淡然，他面目苍白，脸颊骨高高凸起，皮肤松弛无力。衰老似乎渗进了每一条皱纹，每一个斑点之中。就像是一个年老而病弱的狮王，纵使曾经雄霸丛林，但此刻却透着一股英雄末路的悲哀。
王佑守在老父亲身侧，那张淡如青松的脸上，露出了深深的忧虑悲苦之色。刚刚大夫已经明确地告诉他，宰相大人年事已高，身体各项机能已经处于衰竭的边缘。就好比是一盏油灯，灯芯已经燃烧殆尽，纵使倒入再多的灯油，但一旦灯芯熄灭，一切都是枉然。
“佑儿啊，不要伤心，人啊，都会走到这一步。”饱经病痛折磨的王导，露出一丝虚弱的微笑，一只枯瘦如柴的手，费力地伸出，将王佑眼角的泪，巍颤颤地擦去。
“父亲，”王佑抓住那只手，贴在自己脸上，泪水顺着他的脸颊，无声无息地流出。
“不要哭，孩子，”如风中残荷一般的王导，眼中是千帆过尽之后的淡然与豁达，“一切行无常，生者必有尽。没有人能永远地活着，时候到了，就该走了！”
几乎是用尽了全身的力气，王佑才堪堪压制住那股悲伤的狂流。他知道这个时候，纵使内心碎裂成灰，但是外表必须坚硬似铁，用坚强来面对一切。
“我死之后，王氏一族的重担就落在你身上了。”看着王佑略显单薄的身躯，王导那双虽然混浊却又睿智的眼睛之中，闪过几分淡淡的怜惜，“为我守制丁忧之时，势必要约束家人，谨言慎行，收敛锋芒，免得落人口实，授人以柄。”
说到这儿，王导停歇下来，那张皱纹深深的脸上，浮现了深深的忧患之色，“皇室对王家的打压，必然不会因为我的死亡而中止，佑儿啊，要时时刻刻居安思危，未雨绸缪啊！”
王佑点头，脸上涌上一股坚毅之色，“孩儿记住了。”父亲这座巍峨的大山，一直为家人在遮风挡雨，提供庇佑。而今这座大山即将崩塌，而他被逼着几乎在一瞬间成长，心中的酸涩，苦楚，惶恐，惴惴，不确定性，真正是万般地滋味，像是潮水一般涌入。但他自小便被当做作家族接班人培养，对于情绪的管理，仿佛融入了骨血之中。在这个时刻，他怎会流泻出一点点负面情绪，让濒死的老父亲失望？
“所谓狡兔有三窟，趁着为我丁忧守制，你务必将山西打造成进可攻退可守的牢固堡垒，作为我王氏一族最后的退路。”王导布满沧桑的眼中，是看遍人间冷暖，世事无常的平静。“西部八十五个县郡之中，你十一叔，在二十年的被贬生涯之中，曾经涉足了其中三十一处，在那里留下了星星之火。”
许是想到了当年那个一身红装风采绝艳冠绝天下的人物，他的脸上露出了一抹恍惚的笑意，“这些年，我秘密派人前往西部，以林芝县为中心，将那些薪火，慢慢地串联起来，形成了一片，倒也不负当年你十一叔辗转飘零之苦！”
王佑一下子就愣住了，接着他咽了两三口唾沫，好像是嗓子发干似地，“父亲，难道您从十一叔被贬的那一年，就开始部署了吗？”
王导微不可见地点点头，作为王氏一族的掌舵人，他自是走一步看三步，真正是深谋远虑，老谋深算，“我王氏一族，乃簪缨世族，是天下士族的表率，无论何时，切不可做那乱臣贼子，招天下之骂名。”
王导的目光，仿佛穿越了时光的隧道，带着一种遥远的深邃和悲伤，“但是，自古以来，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。我王家现在的处境，不正是那弓，那狗吗？”一抹自嘲一般的微笑，爬上了那苍老的脸颊。
“佑儿，你要记住，忠君是为人臣的第一要则，但是，懂得在忠君的前提下，学会自保才是上上策。”王导语气渐渐虚弱，说了这么一长段话，他感觉到似乎有火星在眼前乱冒，晕厥得厉害，每说一个字，就觉得仿佛要把所有的力气耗尽一般。
“父亲，您快歇歇，不要再说了。”王佑心如刀绞，他颤抖着手，将温在火炉上的水，倒了一杯，伺候着父亲慢慢地喝下。
喝了水，闭上眼，歇息了片刻，攒够了一些气力，王导奋力地睁开了仿佛被浆水糊住的眼睛。死神的阴影已经逼近，他不能将最后的时光浪费在无知觉的昏睡之中，他还有好多的东西要交代。如果可能，他真想把脑袋刨开，将里面的东西，全部地倾倒给自己的儿子。
“佑儿，”他唤了一声守在榻前的儿子。他以为自己的声音很大，其实却是轻若蚊蝇。他以为只是歇息了一会儿，其实却是好几个时辰。
连续几晚守夜的王佑，趴躺在床边，微微闭着眼睛。身体极度的疲惫，与沸腾若开水的精神，好似被生生地分裂开来。身体叫嚣着要睡觉，可是思想，却如岩浆一般汩汩地冒泡，使得他片刻也得不到安宁。
似乎在王导刚刚开口的一刹那，他便睁开了眼睛。先是一阵惊悸，毛发像是着了墨一般冰冷地竖起，然后在老父亲稍显平稳的呼吸之中，他变得像白纸一般空白的脑子，瞬间又恢复了冷静。
“父亲，我在这儿，在这儿，”他的声音嘶哑，于冷峻之中，隐着一股低柔。
“康儿呢？”王导像是黄河一样混浊的眼睛，慢慢地梭转着，似是想寻找小儿子的身影，但是他眼中的希翼，渐渐地消散，最后变成了一片荒芜。
“他刚刚来过，见您睡着，就回自己的院中去了。看着老父亲眼中希望的光彩，逐渐地暗淡，王佑的心不禁揪提了起来，他只好撒了一个谎。“若是您想见他，我现在就派人把他叫来。”
侧头对暗处低低地吩咐了几句，便有脚步声，像是暗夜之中的猫儿一般，轻捷而快速地离去。
虽是油尽灯枯，行将就木，但是病榻上的王导，却洞察若明，他那清癯煞白的脸上，露出一抹惨淡的苦笑，“佑儿，不必为他撒谎。他是一个什么样的人，我心中有数。我这一生为国为家，殚精竭虑，兢兢业业，无愧于天地。但却有两大憾事，使得我心中意难平啊！意难平啊！”
“父亲，”王佑紧紧地握住了老父亲的手，泪如雨下，如同杜鹃啼血般哽咽道，“您有什么意难平？你说出来，孩儿纵使粉身碎骨，也会完成您的心愿！”
王导直觉心如苦海，他微颤着手，依靠着王佑的力量，缓缓地坐直了身子。混浊的老眼里，有隐隐的泪光在闪耀，“你十一叔，正当盛年时便早逝，此乃我心中最大的隐痛。这痛像是一把刀，狠狠地插在我心上，每一想起，便是锥心地疼。他一身风华，满腹才情，文治武功，冠绝天下。这样惊才绝艳风华正茂的他，竟然走在了我的前面，真正是痛煞我心！”
说到这儿，王导揪住了胸前的衣襟，皱纹密布的脸上，弥散着难以言说的悲痛与懊悔，“他被教得太好，在忠义难以两全的情况下，他用自己的死，填补了两者之间深深的裂缝。”
“父亲！”王佑无法掩饰内心的痛楚，皱巴巴的脸上，布满了珍珠，似乎是想去替自己的父亲承担一切。
王导脸色苍白，嘴角抽搐，眼前一片模糊，沧桑悲凉的声音之中，似乎掺杂着一肚子的懊悔，伤心，“我人生第二大憾事，就是没有教好你的四弟。导致他现在嚣张跋扈，肆意放荡，不务正业，骄奢**，成了一个十足的纨绔，我无颜去地下见你们的娘啊！”
约莫是情绪的起伏太大，王导虚弱的身子不堪重负，如同飘零的秋叶一般，软绵绵地仰倒在身后的锦被之上。这两个人，是他心中永远的痛。
一个是被教得太好，将家国看得比泰山还重。所以到了关键时刻，他无惧生死，舍弃了自身，全了心中的大义。而另一个，却是被教的太差，简直是乱到了骨子里。贪慕享受，毫无家国观念，总是依仗着家族的名义，在外面闯祸惹事，可是自己却丝毫不懂善后，总是要别人在后面擦屁股擦屁股。若是诱惑够大，他估计可以毫无顾忌地背叛家族和国家。
“佑儿，我死之后，善待你十一叔的女儿。她虽然桀骜不训，不受管制，但心有侠义，爱憎分明，西部的事情，以后就交由她来掌管。以后，你坐镇京中，她在西部，你们兄妹守望相助，王家自可屹立不倒。”
“是，父亲，”王佑泪流满面。
“至于康儿，他是乱到根子里去了，恐怕是再也无法好转了。你务必管束好他，这一生，就让他做一个闲散的富翁即可。但若是他做出天怒人怨危及家族的事情，你就将，将，将他送入寺庙，留下性命即可。”
后面的话，随着身体越来越疲惫，王导的声音越来越低，越来越弱，几乎是微不可闻。王佑只能将耳朵贴在他的嘴角，才能听明白他在说些什么。越听，他就越心痛，越悲伤。就算是濒临死亡，这个为国为家操了一辈子心的老人，他的思想依然不肯停歇，思这想那，安排筹划，真正是春蚕到死丝方尽！
凝视着陷入昏睡之中的老父亲，看着他苍老衰竭的容颜，王佑的心像是浸泡在苦水之中，既涩又咸，既苦又痛。他将被角腋好，便轻手轻脚地走了出去。