英娘住在稻香城,家里不能说是大富大贵，也算殷实，父母开了间小铺子,顾客多是街坊邻居,生意倒还不错。
在英娘九岁的时候,摄政王李盎大人到访稻香城,当时万人空巷,大家都挤在主街道上迎接这位平时难得一见的大人物，她也跟着自家哥哥挤在人群里凑热闹。
英娘的哥哥也才十二、三岁,正是毛毛躁躁爱热闹的半大小子，被这热烈的气氛所感染,一兴奋就松了妹妹的手，那瞬间小姑娘就被熙熙攘攘人群淹没了。
小小的英娘根本不知道发生了什么,前一秒还满心雀跃,被自家哥哥拉着在人群缝隙里快速穿梭,后一秒小手一空,四周就只剩下一张张无比陌生的面孔,小姑娘吓得蹲在“哇哇”大哭,被人踢倒在地上,踩了好几脚,拽来拖去衣服脏了破了,精心梳起的发辫环钗也散了。
正哭得撕心裂肺，她听见有人小声在一旁叫道：“哎呦,这谁家的小孩啊！”
“啧,脏死了，看样子应该是乞丐吧。”
“哎呦，绊死我了,臭乞丐，你讨打吗”
“赶紧拖出去算了。”
紧接着就是几双不怀好意的大手伸过来，英娘怕得要命，急忙躲闪，可是她人小力气也小，又哭得浑身无力，身不由己，被推搡着到处乱撞。
英娘又怕又疼，连哭都不敢出声，只能用双手无助的环抱着自己。
忽然她眼前骤然一亮，四周那些或恶意或嫌弃的哄笑猛地都变成了吸气与惊呼，耳边传来马嘶声，她赶紧抬起头，泪眼朦胧中，两只钉着铁掌的蹄子正朝她的小脑袋上落了下来。
英娘已经吓傻了，睁大水汪汪的大眼睛不知躲闪，眼见就要命丧马蹄之下，一双有力的臂膀将她托了起来，紧接着一张俊朗的脸庞放大在眼前。
那是一个如玉般淡雅的谦谦君子，眉峰如棱，双目炯炯并不逼人，眼角尾端柔柔的弯着，那眼神温柔的宛若春日午后的阳光。
陌上人如玉，公子世无双。
此时，小小的英娘还不懂这句诗句，只朦朦胧胧觉得眼前的男人很好看，很温暖，比她的阿爸还好看！她喜欢好看的人！
“没有受伤吧？”男子嘴角轻轻向上勾起一抹温和的笑容，他的声音就如他的人一样，仿佛也透着淡淡的玉色。
英娘瘪下嘴角，小声啜泣着：“我不是……嗝。”
“什么？”男子的脸靠的更近了。
小英娘耳廓微红，打着哭嗝委屈道：“我不是……嗝，不是乞丐！我不脏！”
男子轻笑了一声，胸膛微微震动，英娘抿着唇有点害羞，感觉自己的耳廓更烫了。
“好，我知道了。”男子低声说道，大手安抚地拍拍她的后背，“你不是乞丐，你不脏。”
英娘安下心来。
她年龄尚小，受了这顿惊吓，神经一直紧绷着，骤然放松下来，顿时觉得心神俱疲，忍不住闭上了眼，把头轻轻靠进男子的怀里，男子身上清清爽爽的，很好闻，她贪婪的深吸了两口气，觉得只要闻着就会觉得很安心。
英娘小小地打了个哈欠，眼皮子不受控制的耷拉下来，在即将陷入梦乡的时候，她的脑海里升腾起一个念头：被这样抱着真好，将来我长大了，一定要嫁给他，让他天天这样抱着我！
当英娘再醒来的时候，已经在家了，身边是肿着眼睛的哥哥和正在抹泪的阿妈，还有满眼疼惜的阿爸，小姑娘眼睛溜了一圈，并没看见那个好看的男人。
后来她才知道，那天受惊差点踩到她的是摄政王大人的马，而救她的，正是摄政王李盎。
英娘有些失望，又隐隐有点得意，她也不清楚自己到底在失望什么，又得意什么，只是每每回想起被摄政王大人抱在怀里时，旁人的惊叹声和羡慕的目光，小姑娘第一次模模糊糊感受到“权利”的光芒。
再后来，稻香城开始开办私塾，男、女都有，主要教授文字、诗词和自然科学，听说这是摄政王大人的主张，说是老祖宗的东西不能丢，但先进的学问也要涉及，要与时俱进。
对于老百姓来说，每天的生计都忙活不完，哪有什么时间“与时俱进”，至于自己的子女，能过好自己的小日子就成，有没有文化还不都这么过，特别是女孩，就算学问再好又有什么用，那以后还不是要嫁人的。
本着“女子无才便是德”的安平国古老传统，英娘的家里人不想让她去读女子私塾，但因为小姑娘在家闹了好久，终于把父母闹烦了，送她去上了学。
但是英娘并也不爱“之乎者也”这一套，上课不爱听，夫子布置的作业也不乐意写，对她来说写“描红”还不如回家绣女红，如果这私塾不是摄政王大人主张开办的，她才不来受这份罪呢！
英娘实在太娇憨顽劣，总是气得夫子吹胡子瞪眼，夫子脾气再好也终于忍不住了，拿来戒尺狠狠打了她的手心。
小姑娘含着泪包包，捧着红肿的小手撅着小嘴回了家，这可把家人心疼坏了，极力阻止她再去私塾上课，小姑娘也真不爱这个，也就不再坚持，于是上私塾的事情就不了了之。
虽大字不识半个，英娘却也无忧无虑地长到了十三岁，唯一的烦恼大概就是眼看着适嫁的年龄快到了，她却不可能和自己暗恋的对象结婚。
后来，她听说摄政王李盎大人叛国了，再后来，又听说李盎结婚归隐花都，可还没等她伤感多久，又忽然听说李盎招兵买马，在花都揭竿起义，要打到京都去。
小姑娘不懂什么叫起义，但她明白一件事，她的暗恋对象——摄政王大人李盎又要来稻香城了！
花季少女正是爱幻想的时候，英娘兴奋地在自己的闺房里蹦了好半天，捧着脸娇羞地想象着温文尔雅的（前）摄政王大人就如同记忆中的那样，依旧骑着白马穿着青衣，前呼后拥，良马轻裘。
嗯……最好还能像话本里写的那样，在经过她的窗前时，她不小心失手把叉竿掉落，正巧打在他的头上，他抬头，她垂眼，那刹那便是永恒……
至于对方已经不是摄政王了，年纪也比她大很多……等等这些早就不在她考虑的范围内了。
她撅起嘴唇，忽然想到她家换了邻国传来的什么“蒸汽架”，已经不用叉竿了，而且她的闺房也不靠街，就算她铆足了劲，也无法将任何东西扔出花园的院墙。
这可不行，不靠街怎么能偶遇，她得想想办法！
英娘蹦蹦跳跳去找阿爸阿妈，想让他们帮她把闺房搬到临街的地方去，却发现家里人都行色匆匆，各个忙着张罗着收拾家当装箱匣椟。
“哥，发生什么事啦？”英娘拉住哥哥询问。
她哥哥正忙着监看小厮把古董瓷瓶打包，抽空回道：“这不稻香城要打仗了，阿爸说要到二婶那边去避避。”
英娘一听，跺着脚急道：“我不走！我要等摄政王大人来接我……”
哥哥不耐烦地打断她的话：“等什么等，不走等死吗？你脑壳坏掉了吗？那可是打仗啊！”
英娘摇头：“摄政王大人救过我，他不会杀我的！”
“哼，那可不好说，你还小，不知道战争的残酷。”哥哥不屑地哼了一声，“再说那李盎早就不是摄政王了，还招兵起义，我看他就是乱臣贼子！”
“不许你说摄政王大人的坏话！”英娘气得直咬唇，小跑着上去一抬脚，狠狠踹在哥哥的小腿上，踹完扭头就跑。
哥哥疼得“嗷”一声，赶紧蹲下揉腿，冲着妹妹背后嚷嚷道：“他李盎就是乱臣贼子！他都打到稻香城了你还维护他！是不是等他把我们都杀了，你才能醒悟？”
“我不听！不听！”英娘捂住自己的耳朵，埋着头冲回了闺房，一边大哭，一边在心里默默祈祷，他们家不要离开稻香城，她的摄政王大人快点来接她。
也许上天听到她的祷告，英娘一家最终没有走成——稻香城城守为了彰显自己的信心与决心，不允许城里的居民离开——相比家人的忧心忡忡，英娘高兴到简直要蹦起来了。
后来，李盎的大军压境，却连着吃了几场败仗，胜利的消息让还留在稻香城的众人都稍稍松了口气，然而还没等这口气送到心底，稻香城就被忽然破了城。
谁也说不清事情是怎么发生的，只听说守城骑兵里出了事，中邪一样互相厮杀，逐渐蔓延到整个守城军，最后虽然把骚动按下去了，却弄得草木皆兵、人人自危。
就在这个当头，李盎一方趁机攻城，虽然在城守的组织下，进行了艰难的反抗，最后以惨烈的代价守住了危危可及的城墙，但明眼人都明白，人心涣散的稻香城撑不了多久，一切早已成定局。
战争还在继续，稻香城全城提升至最高警戒，所有十六到三十岁的男人都被征召上了城墙，英娘的阿爸和哥哥也不例外。
傍晚十分，第二次攻城战开始了，英娘的阿妈不放心丈夫和儿子，收拾了些吃的喝的、金银细软全都塞给英娘，然后把她领进地窖。
“你躲在这里等阿妈，记住，不要动，也不要出声，无论听到任何声音都不许出来，知道吗？”女人的表情十分严肃。
英娘这还是第一次在一向都温柔贤淑的阿妈脸上看到这样的表情，顿时被唬住了，抱着小包袱乖巧地蹲在地窖的地上。
女人叹了口气，表情柔了下来，也蹲下身，轻轻揉了揉她的发顶：“乖，等阿妈带着阿爸和哥哥来找你，好吗？”
英娘使劲点点头。
女人不由露出一个怜惜的微笑，紧紧搂住她，低头在她额心上亲了亲。
有什么液体滴在英娘的脸颊上，带着泌进心底的冰凉，她忽然感觉有些惊慌无措，伸出小手轻轻拽住阿妈的裙角，然而女人已经决绝地起身，英娘的小手拉空了。
女人转身，走上楼梯，关上了地窖的门，光明也随着那扇门一点点消失不见。
这是英娘最后一次看见自己的阿妈，直到很多年后，她依旧能清晰的记起那时的彷徨与无助，还有那种可怕的、能撕裂心肺的痛苦。
英娘抱着小包袱坐在黑暗里，地窖里静的仿佛能听见时光流过的声音，时间仿佛也被这浓郁的黑暗拉长了好几倍，显得格外难熬。
她自己的心跳很响，“砰砰砰——”，每跳一下，都会有种惊心动魄的孤寂涌上心头，压得她喘不上气来。
这种空洞的感觉很可怕，让她不由胡思乱想，一会儿怀疑阿妈能不能找到阿爸和哥哥，一会儿又绝望地想自己是不是被家人抛弃了……如此这般臆想了半天，全是让她悲伤暴躁的念头。
为了缓解内心的烦躁，她在心底默默数心跳来打发时间，然而她没上几天私塾，数着数着就卡壳了，只得被迫停下，这时候她倒是有些后悔当初没有好好跟夫子学习，也不知道等一切都结束后，她还能不能去私塾把课都补上。
这次一定要好好和夫子道歉，然后认真学习！
可惜这个小小的决心没有让她振奋多长时间，小姑娘很快就忍受不了了，蹲坐在地上小声地抽噎着，泪水在脸颊上肆意流淌，她在心底无声地呐喊着“阿妈、阿爸、哥哥快回来，英娘以后都乖乖的，不惹你们生气，不要丢下我一个人……”
就在不安与悲哀要将她压垮的时候，一声天崩地裂般的巨响从她头顶上传来，地窖震得颤抖了一下，头顶上有尘土簌簌落下，英娘吓了一跳，正要站起身，又听见一连串密集的巨响，声势骇然，所幸不在她头顶上。
英娘不知道发生了什么事，被吓得捂着耳朵躲在地窖更深处，过了许久，那声响终于完全消失了，她这才敢慢慢爬起来。
“我要去找阿妈，外面太危险了。”她这样告诉自己，然后犹豫着推了推地窖的门。
刚刚发生的灾难让地窖的门摇摇欲坠，就算小姑娘劲小也能推开，把濒临解体的门移开，英娘慢慢从地窖口爬出来。
第一眼，她差点没认出这是自己的家，满眼都是残烟滚滚、血迹斑斑的残缺尸骸——她的家被一颗攻城爆破石击中，已经完全变成废墟了。
呛人的硝烟挟裹着厚重的血腥味，很多房子都燃起大火，物件与肉块烧焦的糊味一直在鼻端盘旋。
直到此时，英娘才意识到自己刚刚经历了一场战争，明明白白体会到了什么是战争！
忽然有喧哗声响起，她抬眼，从已经倒塌的墙壁看向城门的方向，透过还未燃尽的火苗，她看见一些拎着武器，穿着统一制服的士兵从那个方向兴冲冲地涌来。
那不是他们的守城士兵，稻香城被攻破了！
“阿爸！阿妈！”
英娘尖叫一声，提起裙摆就往城门跑。
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稻香城一攻陷，雅妮就挽起柒汐，迫不及待的要去逛街，弄得柒汐哭笑不得。
“别闹，城里这正打仗呢，哪有商人有心思卖东西啊！”
“哎呀，谁让你买东西了，快去抢战利品，这城是可是咱们主攻打下的，干嘛要让李盎那个铁公鸡好处尽得！”雅妮跃跃欲试。
“战利品？不想去……”
“走啦，听说这稻香城很富裕呢，去晚就没有了！”
没办法，柒汐拗不过雅妮，只好随她去了稻香城。
此时正是胜利者的盛宴，一路上她们不断能看到有士兵在城里烧杀抢掠、无恶不作。
柒汐有些看不下去了，正气冲冲要上去阻止，却被雅妮拉住。
“你忘记了吗？”雅妮微微笑着，碧色的双眼里却一片冷漠，“他们和我们不一样，不要入戏太深了，柒汐。”
不一样吗……
看着周围那一张张或邪肆狂妄、或惊慌绝望的脸，柒汐抿着唇，说不清心里到底是什么滋味。
就在这时，她忽然看到两个衣衫不整的士兵拉住一名十多岁的小女孩，正狞笑着撕扯她的衣衫。
柒汐不由勃然大怒，上去两脚将士兵踹开，那两名士兵已经杀红了眼，完全被恶念占据了心神，嚣张地叫嚷着“敢反抗就杀光你们”，然后连柒汐和雅妮都想扑倒。
“大胆！睁大你们的狗眼看看我们是谁！”柒汐一个横扫将他们踹倒在地，赶紧将裙衫凌乱的女孩掩在背后。
那两名士兵被这一摔回过神来，爬起来一瞧竟然是两位神使，顿时双膝一软，跪在地上，哀叫道：“原来是神使大人，小的们有眼不识泰山，您大人有大量，别和小的们计较啊！”
柒汐最看不上这些欺辱妇女的人渣了，特别是这女孩还这么小，他们也下得去手！
她阴沉着脸正要开口训斥，就觉得后心口一凉，什么锋利的异物刺破了她的肌肤。
还好她及时反应过来了，快速移位，才避免被刺穿心脏死于非命。
柒汐愕然看向女孩，却见对方满脸的仇恨，娇美的脸庞扭曲着，她的手指小幅度的颤抖着，素白的手指紧紧握着一把小巧的匕首，刀柄上还嵌着宝石，看起来装饰性多过实用性。
她是那样的用力，以至于指关节都泛着白。
“呸！侵略者！”女孩狠狠啐了她一口，像是用尽全身力气绝望地嘶吼道，“谁用你假惺惺！还我阿妈！还我阿爸！还我哥哥！你们这些恶魔！刽子手！我诅咒你们！”
说着决绝地一抬手手，将那把还沾着鲜血的匕首深深插进了自己的喉咙里。
柒汐沉默了，眼睁睁地看着女孩在地上痛苦挣扎着，因为匕首割断了声带，她再也发不出声音了，然而直到死亡降临，她的视线自始自终没有离开柒汐，那双眼睛里还凝固着强烈的痛恨，还有对生得渴望。
最后一丝天光终于落回了大地，夜的帷幕掩住了稻香城的苦难，也掩住了发生在其中的罪恶。
“想不想让我救她？”默默站在一旁的雅妮忽然开口问道。
柒汐转头看向雅妮，大小姐俏丽的脸庞在火光中明暗不定。
她轻轻笑了声：“现在……还来得及。”