一个月前，齐风琬和妹妹二人奉旨进宫拜见太后。
毕竟已经来到这个世界十年之久，齐风琬对现在所处的世界也有了一定的了解。现如今她所在的地界是大林王朝，这并不是她所知道的历史上真实存在的王朝。而如今在皇位上的那位，是大林王朝第四位皇帝。
当今圣上继位虽已有两年，但实际上却只有八岁。先帝是一代明君，继位伊始便兢兢业业，誓要为民众谋得幸福生活。大林王朝在先帝的治理下蒸蒸日上、欣欣向荣，傲立于版图之上，成了周边小国不敢侵犯的强大存在。
而先帝本人却因年轻时过于勤勉，最终积劳成疾、伤了圣体，不但子嗣艰难，还不幸英年早逝。
小皇帝是先帝唯一的血脉，因为小皇帝年纪尚幼，所以如今把持朝政的，是太后和小皇帝的叔叔——瑞王。
这位瑞王爷是先帝的幼弟，两人虽是同父同母，但年纪相差很大，他只比小皇帝大了十岁，至今还未加冠，也不曾娶妻。
先帝因病故去之前，这位瑞王爷一直是朝中的“透明人”，他从不上朝，以至于朝臣几乎都要将他遗忘了。他的去向一直是个谜，没有人知道他每天都去了哪里，干了什么。
就在先帝去世之后不久，这位几乎要被人忘记的瑞王却忽然出现在了众人的视线中。他被先帝临终托孤，先帝要他辅佐朝政，直至小皇帝能掌握全局的那一天。
在进宫之前，齐风琬从未见过这位瑞王爷，只听说过一些有关于他的传闻。据说他是个狠人，据说他城府极深，据说他深不可测，据说他生性残忍……
各种各样的传闻概括起来就一个意思：这人很可怕，没事请绕行，有事的话……请节哀顺变。
齐风琬对此并不担心，反正她也不太有机会见到瑞王，两人完全可以井水不犯河水。直到那天，她得知妹妹之前订下的未婚夫似乎就是这位瑞王，她这才产生了一丝担忧。
不过她的妹妹本人对此都不甚在意，齐风琬也不再“皇帝不急太监急”，安心地观察起了事态的发展。
那日她与妹妹之所以会进宫，是因为收到了太后的懿旨。太后娘娘说，自己寝宫里有几株桃花儿开得不错，所以想邀请她们两个去看看。
谁都看得出来，这不过是个托词，至于太后娘娘究竟是个什么打算，进宫前的齐风琬并不知晓。
凑巧的是，那日在太后的寝宫里，瑞王和小皇帝都在。齐风琬不过一介民女，可没有那个胆子敢直视圣颜，即使是小皇帝身边的瑞王，齐风琬也没敢直接抬头看。她只是在跪下行礼的时候瞥见了两个模模糊糊的身影。
小皇帝果然是“小”皇帝，顶着张包子脸，小脸儿上似乎还带着点婴儿肥，她没有看清小皇帝的表情，但莫名觉得这人十分可爱。
至于一旁的瑞王，齐风琬压根儿没能看到他的脸，只觉得他身上带有一股不怒自威的气势，让人打心里发怵。
太后让姐妹两个起身后，转头又吩咐了小皇帝和瑞王离开。齐风琬领着妹妹毕恭毕敬地退到一边，安安分分垂下脑袋研究着裙角绣着的花纹，一个眼神也没敢乱瞟。
小皇帝和瑞王离开之际，齐风琬总觉得有一道视线黏在了自己身上，但仔细感觉起来，视线的主人似乎又不是在看自己。齐风琬觉得有些莫名其妙，最终还是没敢多想。
然后她便发觉，那两位大人物一离开，整个屋子里的气氛都松快不少。她不着痕迹地瞧了眼不远处一位宫女的脸色，在那两人离开后，这位宫女脸上挂着的笑容都比刚才真诚不少。看样子，她的感觉是对的。
她仔细想了想，宫女们这种拘谨与放松的状态变化应该不是针对小皇帝的，这么说起来——瑞王果然如传言一般，是个令人望而生畏的人物。
就在齐风琬专注于对瑞王的人设进行揣测的时候，端坐于凤椅之上的太后又发了话，让一屋子的宫女到屋外侯着去。
一屋子的宫女立刻便动作整齐有序地退出了屋子，等到齐风琬反应过来的时候，屋子里已经只剩太后与她们姐妹两个。
太后这个举动让齐风琬心下一惊，而之后齐风斓的举动几乎要让她的小心脏从胸腔蹦了出来。
齐风斓在宫女掩好门的瞬间，三步并作两步地跑到太后身旁蹲下，小脸一扬，笑容灿烂地道：“太后娘娘可有想我？”
齐风琬的右眼皮不受控制地跳了跳，她忽然觉得有一柄达摩克利斯之剑正悬在自己的头上，随时都有坠落的危险。
下一刻，齐风琬眼睁睁地看着太后伸出手满脸慈爱地揉了揉妹妹的脑袋，并用温柔到不可思议地步的语调说了句“那自然是想我们小斓儿的”。
齐风琬忽然觉得膝盖有点软。
然后……太后就将目光停在了齐风琬的身上：“小琬儿，过来过来，让哀家仔细瞧瞧你。上次见你是几年前来着？哀家都快忘了，小琬儿如今出落得越发标致了。”
面对着这样一个颇显诡异的场景，齐风琬的内心挣扎了一下，最后还是依言上前，学着妹妹的样子蹲在了太后的身边。
太后热切且自然地拉过了齐风琬的手，花了好大一番功夫夸赞她“越长越标志”后便开始了和姐妹两个唠家常。
太后的亲昵中并不含恶意，再加上她所拥有的高超谈话技巧，齐风琬不知不觉中便放下了刚才的防备与拘谨，同本朝最为尊贵的女人毫无顾忌地畅谈起来。
坐到近处后，齐风琬才有了机会近距离瞻仰凤颜，这一眼，便惊为天人。
据她所知，太后十五岁入宫，二十岁诞下先帝唯一的皇子，随后母凭子贵晋封为后，六年后先帝故去，她便成了代替小皇帝暂理朝政、手握着前朝与后宫两头权力的第一人。
但真要说起来，如今的太后，不过也才二十八岁。如果是在齐风琬曾经所在的那个世界，她还是个年轻的姑娘，未来有无限可能性的那一种。
然而在这里，她已经成了太后。
之前齐风琬只是听过一些有关于太后的传闻，此刻见到了真人，才真正意识到了一点：太后其实正年轻。就外表而言，她与太后站在一起，完全不像隔代之人，反而更像姐妹两个。
她正想到这里的时候，太后忽然执起她的手，笑眯眯地道：“哀家忽然想起来，小琬儿小时候见到哀家时，还拉着哀家的袖子非要认哀家做干娘，不知道你还记不记得？你肯定不记得了。”
太后脸上那光彩照人的笑颜让齐风琬有些移不开眼睛，即使她身为女性，也陷入了太后的美貌之中不可自拔。
齐风琬忽然有些感慨，她大概明白为什么当初先帝会为了太后遣散后宫佳丽了。所谓“美色误人”，大概就是这么一回事儿吧？
眼见着齐风琬始终没有说话，太后伸出手在她眼前挥了挥：“小琬儿？怎么不说话了？”
回过神来的齐风琬脸上一烧，不敢说自己是因太后的美色而失神。她望向太后，嘴角轻翘：“我只是想着，太后娘娘这般好看，即使同外人说我们是姐妹两个，也会有人信，怎么着也不该是干娘。”
“小琬儿这样觉得吗？”太后掩唇一笑：“可哀家觉得，还是由哀家当你母亲更好些。”
乍一听到这句话的齐风琬并没有多想些什么，只当太后是在开玩笑。
她意识到太后的心思是在临出宫前。
因为三个人一唠起嗑来就忘了时间，等到她们回过神来时，天色已经被夕阳染红了。
第一个注意到天色变化的是太后，她往窗外张望了一眼后，神色微变，一下便站起身来，对着二人道：“天色不早，我们快去院子里赏赏桃花如何？”
齐风琬一愣，突然想起来今日太后确实是借着赏花的名义让她与妹妹进宫的，太后怕不是自己都把这事儿给忘了……虽然只是个幌子，好歹也是太后自己说出的理由，齐风琬一时不知该说什么好。
沉默片刻后，她向着太后灿然一笑，表示很荣幸能与太后一同赏花。
太后兴致勃勃地将人带到了窗前。
那扇窗户位置很好，正对着院里那几棵盛放的桃花树。桃花开得很好看，一大片一大片的粉红色正好与天边残阳相映成趣。
齐风琬脱口而出便是一句感叹：“好美的桃花。”
太后歪头看着她：“喜欢的话，成婚后多来看看。今日时间不早，哀家就不留你们了。反正，以后有的是机会再来看。”
齐风琬含笑应了声“好”。
然后她与妹妹就由太后亲自送出了宫。这般的荣宠让齐风琬有些受宠若惊。
她临要登马车时，太后还递给她一个制作得十分精美的荷包，并托她向齐文氏问一声好。
齐风琬不疑有他，只是十分疑惑地问了太后一句：“太后娘娘与我母亲是旧识么？”
“你不知道吗？也是，那时候你年纪还小，大概已经不记得了。”太后伸手拍了拍齐风琬的肩膀：“哀家与你母亲曾是闺中密友，至今仍然保持着来往，而且……之后的关系应该会更亲近些才是。”
从太后那个别有深意的笑中，齐风琬读出了点不好的意味，而当她拿着那个太后亲手赐予的荷包找到齐文氏时，那不好的感觉应验了。
齐文氏将那荷包狠狠地往桌子上一拍，怒道：“刘依白这个混蛋！胆子够肥啊！竟然敢算计到我女儿头上！”
那一瞬间，齐风琬突然想起来一件事——刘依白，似乎是太后的闺名来着？
意识到这一点的那一瞬间，齐风琬差点没给她妈跪下。