“你们姐弟又在打什么暗号，别以为祖母老眼昏花了什么也看不见。”老夫人笑着拿手在蕙如身后一拍，“还不从实招来！”
“没有，我就昨儿做了几双袜子，想让青岚过来试试看大小。”蕙如掩了嘴笑着说，“我那点女红您也是知道的，怕说出来被您笑话。”
蕙如做衣裳鞋袜倒是普通，不过那手络子打的实在精巧漂亮，想出来的花样儿都新鲜得很，外头寻常也看不见。老夫人怕她做针线伤了眼睛，也不喜欢她多做。女儿家能做会做也就行了，以老夫人的想法，蕙如嫁出去也是做夫人做少奶奶的，衣裳针线自有下人去做，只用做几件小衣，闲时打打络子已经算不错的。
“做几双袜子也就罢了，只多注意着些，针线活太费眼睛，年轻的时候不觉得，到年纪大了，想看什么看不清的时候，那可有得你罪受。”老夫人挥挥手，“快去吧，你们姐弟也好几天没见了，可不是攒着话儿要说的，早些说完了，让岚哥儿也早些回去歇息。”
“哎。”蕙如笑着福了福身，挑了帘子出去了。
沈青岚正立在房檐下，嘉陵县主前些天送了一对跟她屋里一模一样的绿皮鹦鹉来，说是她那位十七哥送了一对给念哥儿，但念哥儿怕耽搁学业，又不好直接退还人家，所以借花献佛给送来了沈府。蕙如知道这多半是县主的借口，就想着送自己鹦哥儿玩呢，于是就将这对鹦哥儿挂在廊下养着，平时有空就教教它们说话，只是不知是不是不得法子，教了好几天，一句话也没教会。
蕙如出来的时候，见青岚在逗那对鹦哥说话，于是笑着说：“别教了，就是一对儿傻鸟，什么都学不会。”
青岚笑着看了她一眼：“姐姐怎知道是傻的，说不定是它们不想说，不肯说，并非不会说呢。”
蕙如弯了眼睛，对他招招手：“来我房里说会话吧。”
青岚点头跟蕙如到了她的屋子里。
洛红给青岚端了茶，洛锦拿了热帕子伺候他净了手，竹香端了盘云腿酥来说：“三少爷尝尝这个，是姑娘亲手做的，可香了呢。”
洛锦在一边笑着说：“合着是你偷着吃了吧，不然怎么知道这酥饼是香的？”
竹香性子憨直，不会藏着事，她的确是偷偷吃过一块的，所以那张小脸登时涨得通红，憋了半天才说：“姑娘亲手做的饼子当然是香的，难道你要我说是臭的？”
一屋子里的人都笑了起来，竹香又羞又气，跺了脚就跑了出去。
青岚看着她的背影，转脸对蕙如说：“还是姐姐这儿好，每个人都是这么开开心心的，在这儿就觉得舒服适意，不用遮也不掩。”
“在姐姐这里自然只管放开，无需遮掩。”蕙如拿了双漆箸挟了块饼给他，“在王府那边可有人欺侮你？先生教导的可还尽心？”
青岚谢了，将饼拿在手里：“先生一视同仁，有教无类，我是该好好谢谢祖母和父亲。同学们也都还好，并无特别亲近也并不十分疏远。”
“这就好。”蕙如放了心，从匣子里拿了做好的几双袜子出来让青岚试穿。
“今儿嘉陵县主也来上学了。”正在穿袜子的青岚突然说。
“嗯？”族学都是为族中子弟求学所开，家中女孩子一般都会请别的女先生来教。男女七岁不同席，县主都快十二岁了，怎好去与男学生们一同上课？蕙如听了自然会觉得十分震惊。
“是王爷亲自去跟先生说的。”青岚顿了顿，“说既然都是族中子弟，也用不着太过顾忌男女大防。”
“那青岚你怎么看？”蕙如小心翼翼地问，“可会看不起她？”
“这怎么会！”青岚斜了眼姐姐，“人人皆有上进之心，女子为何就不能求学了？县主爽朗大方，许多男儿都比不上。有些见识也颇有新意，我觉得甚好。”
蕙如笑了笑，青岚能这么想便是好的，只怕这事传出去，那些勋贵家的夫人们更不愿意让嘉陵当儿媳妇了。
“王爷说了，男儿更该胸襟宽广，便是被女儿家一时胜过，也该自省自身不足之处，更加勤勉努力才是，那些怕让女人超过自己，说什么女子无才便是德的家伙才不是真正的好儿郎。”青岚正色道，“王爷此言甚是！”
想不到荣亲王是如此开明豁达的人，若非如此，也养不出嘉陵那样的女儿吧。
“念哥儿与你相处可好？”想着嘉陵，蕙如便不由得想到了念哥儿，那孩子眉眼清正，聪明好学，可以为益友。
“嗯，他很好。”青岚笑了起来。
沈大夫人到底是同意了将两个庶女记到名下的事，只是为此心中郁郁，加上安平侯府又一直没有消息，如此雪上加霜让她病了好几天。春和日丽之时，正是各处春花齐发，草长莺飞，老夫人一时兴起，便跟几个儿媳商量想出去踏青。
大夫人心情郁闷，不想出门，二夫人和昌平郡主倒是很有兴致。大夫人不肯去，芳如便说要在家里侍奉母亲不能去，菀如却不想错过这个机会，便拉了蕙如粘着老太太要一起出去玩。
到了那日，大家早早儿起来梳洗，蕙如和菀如便搀了老夫人上车去与二夫人会合。正巧前一日昌平郡主带着儿女们去了康郡王府，原本要一起去的，没想到小儿子夜里受了风寒又是吐又是拉的，郡主没办法，只得遣人来告了罪，在家里看着儿子。
因老太太在车上，这马车一路行的是缓慢平稳。踏青的地方选了京城南面的积云山枫云寺。枫云寺并不大，与京中三大寺庵比起来要小了不少，但胜在积云山四季风景宜人，在这城外，这样山青水秀之处并不多见，所以这小小的积云山是不少大户人家踏青赏春之处。积云山并不高，山路上聚集了不少附近的百姓拿了些土产茶水沿路来卖，便是城中的小贩商户，也有不少赶了车马扛了货担子来赶集市。小小一座山，竟然热闹得跟街市一般。
沈家前天便派了人先到寺中打点，加上山路早先就修过，宽阔平整，所以沈家的马车一路上了山门，待停好车，众人从车上下来，早有那寺中的知客僧上前见礼，一路引进了山门。
寺中住持年纪不大，不过四十许，一脸精明。见老夫人进来，赶了几步过去以手相扶，一路上打着禅语机锋，颇挑了些吉庆话儿来说，将老太太说得心花怒放。进了大雄宝殿，拜过菩萨罗汉，老太太将香油钱又加了一百两，只将那几个寺中僧人喜得满面红光。
老人家毕竟体弱，拜了一圈菩萨便有些累了，住持唤了小和尚将沈家人引到后边厢房去歇息，只告罪说：“原想将寺门关了只待老夫人您的，只是今儿是十五，香客居士们都要来给菩萨上香，不好熄了众家居士们一心向佛的善心，反倒折了功德。”
老夫人连连点头：“说的正是，大师您做得对。否则老身真的是罪过了。”
“老菩萨且去歇歇，若有需要，只管差遣弟子。寺中桃杏已开，风景还算不错，夫人小姐们可去看看，院墙内并无男客在，所以小姐们尽管放心。只一样，寺后院的角门出去，是一片竹林，竹林后有片碑林，刻了历代大家的名作。今天不巧，那里聚了些贵家公子少爷在游玩，还请各位女客留步，万勿过了竹林。若是冲撞了各位娇客，老衲真是罪过大了。”
众人一一应了，便同那小和尚去了后院厢房里歇息。
老夫人身体疲乏，沾了枕头就打起了盹儿，二夫人在一旁伺候也不想动弹，剩下的小姐们年纪轻轻都是好新鲜的，便叽叽喳喳一起去院子里看花。山寺清幽，那些花儿也没经花匠雕琢，倒别有一番自然天成的美韵。只是左看是花，右看也是花，看来看去终归是有些无聊，菀如见了院墙上开着的月亮小门，心思便有些活泛起来。